y熙和四年。

在景寧女帝治理下，晟國上下政令通達，尋常百姓家亦漸漸倉廩豐實。

有震天雷等火藥的震懾，再加上軍中三年更新迭代的考核制度，鄰邦無人敢犯。

又有與周邦的商業來往，各地都在朝廷支持下大修水路陸路，拓河道、寬商路。此舉，一來減少干旱洪災，二來盤活各地經濟，僅僅三年，晟國各州府糧食產量大大提升。

有了便利的交通，各種食物、產品的外銷，再帶動當地農業和養殖業……

同時，晟國女政官數量逐年上升。

女子能同男子一樣入朝堂的上級風向，帶動了士族百姓對女子的投入培養，各地漸漸興辦女子學堂。

隨之便是女戶政策、女子律法，也隨著女官增多逐步完善推行。

一處再普通不過的農家院落中，炊煙裊裊。

祁非蕊正陪著小女兒看書識字。

小姑娘臉蛋圓圓，扎著兩只小啾啾，不知是不是遺傳了祁非蕊的聰慧，才三歲，便已經能背下許多詩詞。

“祁娘子！祁娘子在嗎？”外頭傳來兩聲喊。

如今女子間的稱呼，也逐漸從隨夫姓喊的某夫人，變成了從女子姓的某娘子。

祁非蕊聽到，一邊示意女兒先去玩，一邊往外走。

幾只大狗見到小主人出來，興奮地躥上前，就連院子旁邊的雞鴨也跟著嘰嘰嘎嘎地亂叫起來。

祁非蕊打開了門，外頭是隔壁的周嫂子。

“祁娘子，今年收桃子的又來了，比去年價格還要貴些，我家品相一般，每斤23文錢，你家那幾十畝果園的桃子品相好，估計還能更貴，你看要不要摘了？要是雇人現摘，就是每斤減兩文錢賣。”

“你也知道，我家男人前些年在西南戰場上傷了腿，干脆就讓人家直接去收了。”

“謝周嫂子掛念，那我跟著一起去看看。”

祁非蕊將孩子交給婆婆照料，便跟著周嫂子去了桃園。

當年陳望山為了救她而死，從西南回到這里，祁非蕊原本是想等孩子大一些便帶著婆婆和孩子一起搬到縣城去。

可這一留，便留了三年多。

婆婆很能干，當年獨身將陳望山帶大，得知兒子去世，祁非蕊帶著遺腹子來尋她，對她極好。

她懷孕要生產時，每每從縣城用驢車請來女大夫為她看診。

后來她生下孩子，因為體弱沒有母乳，婆婆便請了隔壁的周嫂子幫忙奶孩子。

時間久了，祁非蕊便對這里產生一種歸屬。

最開始十幾畝桃園，還是陳望山在世時寄來的錢，婆婆置辦下的，以前不全用來種桃子。

后來隨著各州府特產外銷，各地修路促農養殖，祁非蕊便察覺到了商機，提前一步將周圍的幾十畝桃園也買下來。

如今商路通了，以前運不出去的桃子價格水漲船高。

祁非蕊將桃子的事商談好了。

回到家，又同婆婆說起搬去縣城中的事。

“娘，淇姐兒再過幾年便要入女子學堂，我看了個宅子，距離女子學堂不遠，到時候再在附近開兩家鋪子。”

“您不是還想把以前的干菜生意做起來？那就在鋪子里，也省得總是要挑著到處去賣。”

“我也開個成衣鋪子……”

“你是個有主意的，娘都聽你的……對了，上次梁大娘說的縣里舉人老爺的事，你要是愿意，娘不攔著，望山走得早，沒福氣，你不必為他一輩子守著，你要是看得起娘，娘就把你當閨女嫁出去。”婆婆抓住她的手。

祁非蕊頓了一下：“娘胡說什么？”

“咱們現在的日子，有吃有穿，若是愿意，到了縣城也可以找幾個婆子侍奉，自己在家就是主子，我何必非要嫁給什么舉人老爺，給一個沒見過的男子去當續弦，丟下自己的孩子，去照顧他的？”

“等淇姐兒再大些，若是學業好，我還想帶著她去京城求學，到時候娘跟我便都去京城謀份差事。”

“好好，到底是我年紀大了，以前家里沒有男人，日子過不下去，帶著望山也到處被人欺負。好在現在不一樣了，現在有了新政，有了女戶，女戶還受保護，咱們娘仨兒也能把日子過下去。”

“咱們的好日子，都是新帝帶來的。”老太太嘀嘀咕咕嘆道。

燈火如豆，孩子睡得香甜。

外頭時不時傳來狗嗚嗚叫的聲音伴隨著幾聲雞鳴。

祁非蕊頓了下，忽然笑起來：“是啊。”

她也是萬萬沒想到，如今最能惠及到她們母女身上的，居然是盛知婉登基后推行的這些政令。

大修商路也好，朝廷州府助農也罷，還有對女子真真切切的保護……

若是換成三皇子，他會做這些嗎？

應是不會的。

祁非蕊真心實意笑起來，同病相憐，同憂相救，也許只有女子站在高位時，才會真真正正理解女子的不易，切實地去推出對女子相對公平的律法。

即便如今，她出去偶爾也會聽到一些男子的牢騷，覺得女子入學、女子為官簡直是倒反天罡，甚至讀了書后，很多女子再不像從前那般對他們恭敬依附。

可是恭敬依附他們，能為自己帶來好的生活嗎？

也許有些女子憑借家世相貌是能的，但大部分呢？

祁非蕊瞧瞧自己的手，薄薄的繭、再不似從前細弱，可卻比從前，讓她覺得更為踏實。

她也不需擔憂淇姐兒以后會嫁給對她不好的男子，淇姐兒自己念書科舉，也可以為自己爭一份功名。

這樣，真的很好。

真的，很好。

祁非蕊抱著女兒沉沉睡去，外頭，山野遼闊，四處寂靜，直到天色從東邊一點點亮起來。

明日，又是嶄新的、充滿希望的一天。