三年的作戰(zhàn)生活讓她即使在最深沉的睡眠中也保持著一絲警覺(jué)。
當(dāng)肖鎮(zhèn)南的聲音透過(guò)手鐲傳來(lái)，她幾乎是瞬間驚醒，身體緊繃，眼睛迅速掃過(guò)四周確認(rèn)安全后才松了一口氣，全身的肌肉也隨之放松。她輕笑著調(diào)侃道：“大少爺，你打擾我清夢(mèng)了?！?/p>
肖鎮(zhèn)南正要回話，他的話突然被打斷，管家忠叔不顧禮節(jié)地拍打著少爺?shù)姆块T(mén)，急促而慌張地高喊：“少爺，出事啦，出事啦……”
這聲音震耳欲聾，就連遠(yuǎn)在另一個(gè)時(shí)空的陸青青都能聽(tīng)得清清楚楚。她皺了皺眉，說(shuō)：“你快去看看，是什么事這么火急火燎的。”
肖鎮(zhèn)南迅速將手鐲藏入枕下，快步跑向房門(mén)。他打開(kāi)門(mén)，看到忠叔站在門(mén)口，滿頭大汗，臉色蒼白，一邊指著天空，一邊氣喘吁吁地說(shuō)：“少爺，蝗蟲(chóng)來(lái)了，來(lái)了，來(lái)了……”
這突如其來(lái)的警告如同一道閃電，擊中了肖鎮(zhèn)南塵封的記憶。那時(shí)，他還是個(gè)孩子，午后的花園里，抬頭看著湛藍(lán)的天空被一片黑壓壓的蝗蟲(chóng)遮蔽。
蝗蟲(chóng)過(guò)后，饑荒接踵而至，那些瘦骨嶙峋的身影，他們跪在他家門(mén)前，磕頭祈求施舍。他還記得仆人們低聲談?wù)撝愤叺酿I殍和易子而食的慘劇。
這時(shí)，忠叔氣喘吁吁地告訴他蝗蟲(chóng)再次來(lái)襲的消息，那些塵封的記憶瞬間被喚醒。他要立即行動(dòng)，最大限度地防止蝗蟲(chóng)侵害稻田。
肖鎮(zhèn)南顧不得換衣服，急切地想要出門(mén)去城郊的稻田查看情況。
忠叔忙攔住他：“少爺，您且聽(tīng)我說(shuō)完，現(xiàn)在蝗蟲(chóng)出現(xiàn)在離我們這還有10公里遠(yuǎn)?！?/p>
肖鎮(zhèn)南感到心頭的大石被挪開(kāi)，稍稍松了一口氣，他扶著門(mén)框，擦了擦額頭上的汗。
忠叔接著說(shuō)，“少爺，米鋪大掌柜差人說(shuō)已經(jīng)去稻田做預(yù)防蝗蟲(chóng)的準(zhǔn)備了?！?/p>
肖鎮(zhèn)南感到茫然，他連連點(diǎn)頭：“做得對(duì)。我還是親自去看看?！?/p>
手鐲那頭的陸青青連續(xù)喊了幾聲，見(jiàn)無(wú)人回應(yīng)，她嘟囔著：“那我也去忙了。今天要去隊(duì)了報(bào)道?！?/p>
手鐲那頭的肖鎮(zhèn)南，此刻恨不得給馬車裝上翅膀，飛速趕往稻田。
馬車在塵土飛揚(yáng)的土路上飛馳。
當(dāng)馬車終于接近農(nóng)田時(shí)，肖鎮(zhèn)南感到一股迫切的沖動(dòng)。
馬車還沒(méi)完全停穩(wěn)，肖鎮(zhèn)南就急不可耐地推開(kāi)車門(mén)，準(zhǔn)備跳下來(lái)。車門(mén)“吱呀”一聲打開(kāi)，新鮮泥土的氣息和稻田的清香撲面而來(lái)。馬車夫見(jiàn)狀，一邊急忙喝停馬兒，一邊伸出手?jǐn)r住少爺，生怕他有什么閃失。
“少爺，小心！”馬車夫的聲音中帶著擔(dān)憂，他的眼神緊緊盯著肖鎮(zhèn)南，生怕他沖動(dòng)之下做出危險(xiǎn)的舉動(dòng)。
肖鎮(zhèn)南看見(jiàn)大掌柜站在稻田里，指揮著人們放干草，準(zhǔn)備燒出煙來(lái)驅(qū)趕蝗蟲(chóng)。
大掌柜抬起頭，額頭上布滿了汗珠，他的聲音沙啞而疲憊，看到肖鎮(zhèn)南的身影，眼中掩飾不住的驚喜：“少爺，您居然來(lái)了?！?/p>
肖鎮(zhèn)南點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光在稻田上掃過(guò)，然后問(wèn)道：“現(xiàn)在情況怎么樣？”
掌柜嘆了口氣，指著不遠(yuǎn)處正在忙碌的人群：“我們只能用老辦法了，準(zhǔn)備生火，希望能用煙霧驅(qū)趕蝗蟲(chóng)?！?/p>
肖鎮(zhèn)南也經(jīng)歷過(guò)蝗蟲(chóng)災(zāi)害，記得父親當(dāng)年在稻田周圍設(shè)置防護(hù)措施，豎起扎實(shí)的籬笆。他趕忙對(duì)大掌柜說(shuō)：“在稻田周圍豎起籬笆，保護(hù)莊稼不受蝗蟲(chóng)侵害。”
大掌柜很欣慰，少爺平日看著像紈绔，自從老爺失蹤后，他挺能應(yīng)對(duì)事務(wù)，連這防蟲(chóng)事情都懂。他連忙說(shuō)：“少爺，我早就命人去做了。”
其實(shí)，肖鎮(zhèn)南對(duì)饑荒年的記憶如同泄洪水般涌現(xiàn)。他記得那輛馬車，記得自己被父親緊緊摟在懷里，說(shuō)要送他去一個(gè)安全的地方。他記得自己偷偷掀開(kāi)馬車簾子，街道兩旁，饑民臉頰凹陷，眼窩深陷，個(gè)個(gè)都是披著人皮的枯骨架子。那一刻，他的心跳幾乎停止，感受到饑餓和死亡的恐懼。
他面上仍然保持鎮(zhèn)定，但內(nèi)心憂慮卻深遠(yuǎn)：“一定要盡最大努力防止蝗蟲(chóng)。本地糧食歉收，會(huì)導(dǎo)致本地米價(jià)上漲。百姓買(mǎi)不起米，自然也就沒(méi)有閑錢(qián)購(gòu)買(mǎi)其他物品，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)也是損失。總而言之，只有國(guó)泰民安，百姓安居樂(lè)業(yè)，我們做生意才能賺到錢(qián)?！?/p>
大掌柜聽(tīng)到這番話，一時(shí)間老淚縱橫，他家少爺真的長(zhǎng)大了。這和老爺?shù)慕?jīng)商理念一脈相承。
看著大掌柜激動(dòng)萬(wàn)分的樣子，肖鎮(zhèn)南也不知道自己的話竟然這么感染人，他心里挺激動(dòng)的，但同時(shí)也感到了一種前所未有的責(zé)任。激動(dòng)之余，仍然不忘問(wèn)：“大掌柜，通常災(zāi)害，官府都會(huì)通報(bào)給當(dāng)?shù)?，我們這為什么是蝗蟲(chóng)災(zāi)害快要來(lái)了，官府才來(lái)通報(bào)呢？”
“少爺，我私下聽(tīng)說(shuō)，三個(gè)月前岐州就出現(xiàn)了蝗災(zāi)……”大掌柜說(shuō)。
肖鎮(zhèn)南聽(tīng)到大掌柜的話，震驚至極，雙眼瞪大，內(nèi)心仿佛被狂風(fēng)巨浪席卷，疑惑、憤怒、震驚交織在一起。他緊握雙拳，指關(guān)節(jié)因用力而泛白，聲音不由自主地提高了幾分，帶著難以抑制的怒火，“這些官府的人，除了會(huì)灌我酒，就不會(huì)干點(diǎn)正事嗎？”
大掌柜見(jiàn)狀，急忙四下張望，生怕這些話被人聽(tīng)了去。他伸手輕輕按住肖鎮(zhèn)南的肩膀，低聲說(shuō)：“少爺，別激動(dòng)，人多口雜……”
肖鎮(zhèn)南點(diǎn)頭，示意自己明白了。
他見(jiàn)狀勸慰住少爺，接著繼續(xù)說(shuō)：“半年前，岐州官府為慶祝女皇登基，下令捕捉一種羽毛斑斕的絮鳥(niǎo)，用以制作千羽衣。官府以稅收減免為誘餌，激發(fā)了民眾的捕鳥(niǎo)熱潮。結(jié)果，不僅絮鳥(niǎo)，連同捕食蝗蟲(chóng)的益鳥(niǎo)也遭了殃?；认x(chóng)因此失去了天敵，災(zāi)害隨之降臨。岐州官府卻選擇瞞報(bào)，封鎖城門(mén)，企圖在事態(tài)平息前對(duì)外保密。”
肖鎮(zhèn)南聽(tīng)得目瞪口呆，他無(wú)法忍受官府對(duì)百姓生死的無(wú)視。
大掌柜頓了頓，繼續(xù)說(shuō)：“蝗蟲(chóng)已成滅頂之勢(shì)，其他官府也未能及時(shí)通報(bào)。都想著等自己滅掉蝗蟲(chóng)再上報(bào)，就是大功一件?！?/p>
肖鎮(zhèn)南心中的憤怒如同火山爆發(fā)，他欲要痛斥朝廷，痛罵女皇。大掌柜見(jiàn)他臉色不對(duì)，趕忙說(shuō)：“少爺有些話不宜在大庭廣眾說(shuō)呀?！?/p>
畢竟，他現(xiàn)在對(duì)外身份是扛起身份的少爺。得時(shí)刻提醒自己，注意身份。肖鎮(zhèn)南深吸一口氣，平復(fù)了一下激動(dòng)的心情，他知道自己不能在這里失去理智。
這時(shí)，大掌柜提醒：“少爺，往常遇到什么大事，商會(huì)都是召開(kāi)會(huì)議。你該去看看。”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)大掌柜說(shuō)：“我知道了，我這就去參加會(huì)議。”
臨上馬車前，他轉(zhuǎn)身望著眼前金黃的稻穗，心中涌起一股莫名的焦慮。