戶部。
宋隋珠指尖朱筆懸在黃麻紙上方，眼下正是關(guān)鍵時(shí)期，她不能自亂陣腳。
當(dāng)值主簿撩開(kāi)竹簾低語(yǔ)，那聲音打破了寂靜，細(xì)微的聲音在安靜的室內(nèi)格外清晰：“宋女官，陸大人在外面等你。”
狼毫尖墜下一滴朱砂，在卷宗上泅成血痣。
宋隋珠的心湖泛起漣漪，微微蹙眉，有些疑惑。
他怎會(huì)在此刻前來(lái)？
她站起身，往外走去。
門(mén)外，陸硯修的身影映入眼簾，玄色大氅被風(fēng)鼓起，墨驪駒踏著滿地碎金昂首長(zhǎng)嘶。
他勒韁俯身時(shí)，暮光在眉骨投下刀刻般的陰影，見(jiàn)到她時(shí)，臉上方才多了一絲柔和。
“大人？”她輕喚著他，“你此刻前來(lái)，有何要事？”
陸硯修翻身下馬，動(dòng)作行云流水。
“只是想見(jiàn)你一面，”他目光凝視著她，“看你神色如常，看來(lái)那詔令未讓你感到困擾？”
宋隋珠微勾唇角，笑意里似多了一絲苦澀，“大人忘了，我曾死過(guò)一次，經(jīng)歷了那么多，我還會(huì)畏懼嗎？”
她的聲音輕柔而飄渺，仿佛來(lái)自遠(yuǎn)方，“更何況，是大人說(shuō)的，要我一路向前。”
她直視著他的眼睛，目光堅(jiān)定而決絕。
陸硯修伸出手，卻又克制地收回，“我可還說(shuō)過(guò)，風(fēng)雨路上，有一人愿與你同行。”
宋隋珠微怔，心里多了一絲暖意，“我記住了。大人，晚些時(shí)候咱們?cè)谛且?jiàn)，我這里還有些公務(wù)。”
陸硯修頷首，“好。”
待公務(wù)完成，已是黃昏，宋隋珠這才起身，不過(guò)卻不是先去陸家小樓，而是奔著明月樓而去。
明月樓內(nèi)，沈廉正倚窗而立。燭光閃爍，映照在他的臉上，增添了幾分冷峻。
他語(yǔ)氣冰冷地說(shuō)道：“宋隋珠，你算無(wú)遺策，卻唯獨(dú)算漏了這一步，你設(shè)想了這么多可能，卻沒(méi)想過(guò)宋家會(huì)想出送親這一法子，你又如何脫身？”
宋隋珠走到他對(duì)面坐下，給自己倒了一杯茶，輕抿一口，語(yǔ)氣平靜地說(shuō)道：“無(wú)論如何，宋家的最終目的就是讓我替死，所以和親對(duì)象是誰(shuí)本不重要，重要的是我必須要去，所以哪怕當(dāng)初我們不設(shè)計(jì)宋希珠，就算最終使者選中的不是我，我也會(huì)作為護(hù)送官員隨行，不是嗎？”
沈廉挑眉，沒(méi)想到她看的如此清楚，“既然如此，你作何打算？”
“如今我需要助力。將軍，到了邊境，那是可你沈家的地盤(pán)，難道我不是有了更多的可能？”宋隋珠端起一杯茶敬道。
沈廉隨意坐下，斟了一杯酒，盞中映出他譏誚的眉眼，“怎么？有陸硯修做你的登云梯還不夠？”
她選擇無(wú)視他話中的譏諷，只坦然迎上他的目光，“我想，將軍應(yīng)該未曾忘記你令妹的死。”
沈廉的眼神忽而多了一絲殺意。
空氣中彌漫著壓抑的氣氛，仿佛埋藏著無(wú)數(shù)未曾說(shuō)出口的怨恨。
“將軍不必這般看我，我早說(shuō)過(guò)我就是個(gè)可憐的小棋子而已，更何況宋家所圖甚大，若真坐視他們這般，我想便是我死了，沈家將來(lái)也討不得好吧？”
“宋隋珠，我可不是同你做買(mǎi)賣(mài)。”
“我知道，比起被宋家做祭品，我寧愿做將軍手中的一把刀。”宋隋珠回應(yīng)著，眼神無(wú)所畏懼。
“還有一事，我想請(qǐng)你幫忙，我的丫鬟小桃我會(huì)讓她離開(kāi)宋府，如果有一天她來(lái)尋你，望你幫她一把。”宋隋珠忽而又說(shuō)了句。
沈廉冷笑，“這會(huì)兒知道求我了？剛剛那句話怎么有膽子說(shuō)出來(lái)的？”
“將軍大義！”宋隋珠只說(shuō)了一句，“想來(lái)也不會(huì)為難一個(gè)小丫鬟。”
“我是什么樣的人，宋隋珠你根本就不知道！”沈廉忽而起身，似是氣憤地盯著她。
“你的人你自己回來(lái)救助，別指望我！”沈廉冷哼了一聲，轉(zhuǎn)身離去了，獨(dú)留宋隋珠自己在酒樓。
但宋隋珠卻知，他這是愿意幫自己了。
唉，她又如何沈廉如今對(duì)她多了一絲旁的心思，但她與他只有同盟之義，畢竟曾經(jīng)的那些傷害她不去計(jì)較就算不錯(cuò)了。
從明月樓出來(lái)，夜已經(jīng)深了。
宋隋珠走在去陸硯修小亭子的路上，周?chē)黄澎o，只有她的腳步聲在石板路上回響。月光灑在地上，像是鋪上了一層銀霜。
到了陸家小樓，何伯見(jiàn)她來(lái)了，連忙迎了上來(lái)，說(shuō)道：“姑娘來(lái)了，大人有事耽擱，還請(qǐng)姑娘稍等。”
宋隋珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，獨(dú)自一人上了樓。
夜色漸深，她倚在窗邊，看著窗外朦朧的月色，疲憊感如潮水般涌來(lái)，她不知不覺(jué)地睡著了。
陸硯修回來(lái)時(shí)，看到的就是這樣一幅景象。
宋隋珠蜷縮在窗邊的軟榻上，月光透過(guò)窗欞灑在她身上，給她鍍上了一層銀色的光輝，讓她看起來(lái)更加柔弱，也更加讓人心疼。
他放輕腳步，走到她身邊，只是靜靜地看著她。
宋隋珠只覺(jué)得脖間癢癢的，似有溫?zé)岬臍庀姙⒃谒亩叀?/p>
她忽而睜眼。
只見(jiàn)陸硯修正一眨不眨地凝視著她，眼神中只有一片溫柔，還有一絲心疼。
“你來(lái)了？”她輕聲道，“有些困了，便睡著了。”
“不如我們離京前我們就把婚事成了，這樣我也可以光明正大地護(hù)你。”似是鬼使神差一般，他忽而說(shuō)了這么一句。
像一顆石頭砸入她的心湖，猝不及防。
宋隋珠顯然愣住了，“大人？”
陸硯修回過(guò)神，顯然也知自己沖動(dòng)了，“無(wú)事，我隨意說(shuō)說(shuō)。”
“是我連累大人了！”宋隋珠垂眸，“今上這道詔令，想來(lái)若不是因我之故，大人本不用當(dāng)這送親副使。”
陸硯修看著她，“你不必自責(zé)，與你無(wú)關(guān)。”
他解釋，“這幾日，大理寺多了幾樁案子，似是有意托我下水，是宋家有心想支開(kāi)我，我察覺(jué)了他們的意圖，所以才請(qǐng)纓做這送親副使，也幸而如此，方可隨你一同前往烏什國(guó)，也好一路護(hù)你。”
宋隋珠聞言，心中一震，她抬起頭，看著陸硯修，問(wèn)道：“你主動(dòng)請(qǐng)纓的？你知不知道這一趟行程意味著什么？”
陸硯修低頭看著她，目光深邃而堅(jiān)定，“當(dāng)然，我自會(huì)保護(hù)你，無(wú)論發(fā)生什么，我都會(huì)在你身邊。”
宋隋珠的心臟猛地跳動(dòng)了一下，她看著陸硯修，她原本只是想利用他，可是現(xiàn)在，這絲利用之心不知何時(shí)早已轉(zhuǎn)換。
“大人你……無(wú)需為我如此。”她有些不敢看他。
“我若不去，我怎知宋家還要玩什么把戲！”陸硯修眼神變得幽深。
“可是這次和親是宋家的一場(chǎng)陰謀，也是安夏與烏什的一場(chǎng)交涉，名為和親實(shí)則發(fā)難，你知不知道，此去，九死一生！”宋隋珠盯著他說(shuō)道。
“隋珠，你怕嗎？”陸硯修看著她問(wèn)道。
宋隋珠看著他的眼神方才知道，他早就知道宋家的意圖，可他還是甘愿隨自己奔赴這生死場(chǎng)。
“會(huì)死的。”她只是輕聲說(shuō)道，避開(kāi)了他的視線，“交涉之時(shí)，戰(zhàn)局發(fā)動(dòng)，能活著回來(lái)的人十不存一，你知不知道？\"
她又強(qiáng)調(diào)了一遍，”會(huì)死的。“
“我會(huì)護(hù)你。”他的嗓音低沉，卻帶了一絲暖意。
宋隋珠抬眸，定定地看著他，“我是說(shuō)，你會(huì)死的！”
陸硯修笑了，“你在擔(dān)心我？”
廣袖下的手指驀地收緊，宋隋珠嘆了一口氣，心里卻多了幾分安心。
那人的手忽而攬過(guò)她，那一瞬，兩顆心似乎離得更近了。
陸硯修沒(méi)有說(shuō)話，只是將她抱得更緊了。
宋隋珠沒(méi)有推開(kāi)，似是享受著這片刻的溫暖。
直到飛檐割裂滿月，他們才下樓。
“夜深了，回去吧。”
走出陸家小樓時(shí)，竟有一人站在不遠(yuǎn)處一直靜靜地望著他們。
宋知舟。
昏黃的燭火映照在宋知舟臉上，更顯得他面色蒼白，眸中復(fù)雜難辨。
只是看向陸硯修的神色頗冷，眼神中似多了一絲殺意。
陸硯修透過(guò)宋隋珠的視線望去，他冷冷地掃了宋知舟一眼，周身散發(fā)出一股凜冽的寒意。
樓外燈籠在夜風(fēng)中搖晃著，將三人交錯(cuò)的影子拉的支離破碎。
空氣中彌漫著一種微妙的緊張氣氛，仿佛一根繃緊的弦，隨時(shí)都可能斷裂。
宋隋珠心頭一震，宋知舟怎么會(huì)在這里？
她下意識(shí)地看向陸硯修，卻見(jiàn)他面色沉靜，深邃的眸子中看不出絲毫情緒。
對(duì)面宋知舟青白的面容在斑駁光影里忽明忽暗，衣袂隨風(fēng)起舞，似他此時(shí)的心境。
宋知舟的目光在她和陸硯修身上來(lái)回掃視，最終，似是極力壓抑著自己的嗓音說(shuō)道，“隋珠，夜深了，隨我回去。”
宋隋珠平靜地望向他，“阿兄……你怎么會(huì)在這里？”
“戶部西角門(mén)落鑰前，我原要接你回府，”宋知舟喉結(jié)滾動(dòng)兩下，目光掃過(guò)她以及她身后的陸硯修，“聽(tīng)當(dāng)值的的小吏說(shuō)，陸大人今日來(lái)尋你，你散衙后往南邊走了……”
“我……擔(dān)心你，所以一路尋來(lái)。”
一路尋來(lái)？也不知是否發(fā)現(xiàn)自己與沈廉在明月樓相會(huì)的事情？
宋隋珠心有疑惑，面上卻不顯露，“既然尋到了，那便回吧。”
宋隋珠也不想多做解釋，有些疑慮不著急。
宋知舟點(diǎn)頭，看著陸硯修語(yǔ)氣不善道：“陸大人，男女終究有別，以后深夜還是不要同隋珠在一起，與她名聲也不好！”
“小侯爺說(shuō)笑了，如今我與隋珠定了親，世人皆知，便是有來(lái)往也屬正常，”陸硯修語(yǔ)氣冰冷，帶著不容置疑的堅(jiān)定，“還有一事也要知會(huì)小侯爺一聲，從明日起，我會(huì)每日來(lái)接應(yīng)隋珠散衙，小侯爺不必?fù)?dān)心。”
宋知舟臉色一變，他干笑一聲，語(yǔ)氣中帶著一絲嘲諷，“陸大人作為送親團(tuán)副使，想必公務(wù)繁忙，眼下還是多做準(zhǔn)備為好。隋珠的事，暫且不勞陸大人費(fèi)心了，隋珠，跟我回去吧。”
他說(shuō)著，走上前伸手便要去扯宋隋珠衣袖。
陸硯修眼神一凜，迅速將宋隋珠拉到自己身后，擋住了宋知舟伸過(guò)來(lái)的手。
他周身散發(fā)出一股冰冷的氣勢(shì)，如同寒冬臘月里凜冽的北風(fēng)，讓人不寒而栗。
“小侯爺，請(qǐng)自重。”
“自重？”宋知舟像是聽(tīng)到了什么好笑的笑話，他突然提高了音量，語(yǔ)氣中帶著一絲歇斯底里，“我才是她的兄長(zhǎng)！你一個(gè)外人，有什么資格干涉我們兄妹之間的事情！”
宋隋珠被兩股力道拽得踉蹌，發(fā)間銀釵忽而墜地，發(fā)出細(xì)碎的響聲。
“夠了！”宋隋珠惱怒，瞪了陸硯修一眼，又看著宋知舟，“阿兄，我同你回去，不過(guò)，以后你不用來(lái)接我了，陸大人會(huì)送我回府的。”
滿地碎光里，宋知舟望著滾到腳邊的銀釵，忽而卸了力道。
他的心似是隨著這月光一起破碎，他沙啞著嗓音，“隋珠，你們還未成親……”
“左不過(guò)是早晚的事。”宋隋珠冷淡地回應(yīng)，
那只握著銀釵的手忽而變得僵硬。
陸硯修突然輕笑一聲，將宋隋珠圈進(jìn)臂彎，“小侯爺聽(tīng)見(jiàn)了？”
“陸硯修，你無(wú)禮！”宋知舟眼圈一紅，疾步上前，想要拽出宋知舟，只是話還未說(shuō)，就被宋隋珠打斷了。
“阿兄，別鬧了。”宋隋珠看著他道，就像當(dāng)初那個(gè)自己這樣對(duì)她一般。
“隋珠，別鬧了。”多么熟悉的幾個(gè)字啊，可如今聽(tīng)來(lái)怎么這么難受，既覺(jué)得諷刺又覺(jué)得可笑！
宋知舟伸在半空中的手僵硬成了可笑的姿勢(shì)，收回手時(shí)，手中銀釵忽而斷成兩截。
鮮血在夜間無(wú)聲無(wú)息流下。
宋隋珠蹙眉，抬眸看著陸硯修，“確實(shí)該回去了，你也莫鬧了。”
陸硯修聞言放開(kāi)了手，“回吧。”
宋隋珠點(diǎn)頭，看著陰影中的宋知舟，“走吧，阿兄。”
宋知舟一時(shí)無(wú)言，心里只有密密麻麻的疼痛，連帶著手中的痛感也感覺(jué)不到。
更漏聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，馬車(chē)噠噠噠地往宋府方向而去。
“手。”宋隋珠坐在車(chē)上，看著他道。
宋知舟微怔，忽而，似反應(yīng)過(guò)來(lái)，“隋珠，你……”
宋隋珠沒(méi)有理他，只將手帕纏住了他受傷的手，“回去自己再包扎一下吧。”
宋知舟想要再說(shuō)什么，卻見(jiàn)宋隋珠已然退開(kāi)，靠在一邊假寐。
他只是看了看手中的絹帕。