秦上最后挑了一份最窮鄉僻壤的小縣任命文書，笑道：“先造福一方百姓，若是三年之內，不能將其大治，太子殿下和周兄，就可撤了我這縣令。”
周遲笑道：“若是三年大治，我便建議太子殿下，給你一郡，然后一座州府，我覺得你遲早能就此來到帝京的。”
秦上笑道：“希望周兄真能做得了太子殿下的主。”
“看起來秦兄是真想做這個縣令。”周遲揉了揉腦袋，“也很想把官做大。”
秦上說道：“孟首輔已經很老了，總不能讓他繼續這么撐著？”
“再說了，做官這種事情，越大，能幫的百姓就越多，一地縣令，能幫多少百姓？像是孟首輔這樣，坐鎮中樞，造福萬民，方才是我等讀書人的榜樣。”
“說起此事，我聽聞孟首輔的長孫正在重云山中修行，早些年我聽某位老先生說過，孟首輔這位長孫天資出眾，正有成一代大儒的可能，卻偏偏不喜歡讀書，真是可惜。”
秦上畢竟曾經家世顯赫，有些事情，知道也不奇怪。
周遲看著他說道：“如今他已經是我重云山的掌律了。”
秦上沒有什么表示，在他看來，孟寅就算是成了山上的第一人，也不如在山下繼承孟首輔之志，為百姓做些什么事情。
眼見秦上如此，周遲只好說道：“他如今重新讀書了，雖然不曾在山下做官，但也開始教學生了，未來某一日，我覺得他興許會在山下開一間書院，嗯，說不定就在帝京找個地方。”
秦上眨了眨眼睛，有些激動，“真如此？那書院的名字可想好了，叫什么？”
周遲搖搖頭，“依著孟寅這家伙的想法，估摸著就嫌麻煩讓我給他取，但要是我來取的話，我便也不要名字，就叫書院就好了。”
秦上聽著書院兩個字，拍了拍手掌，笑道：“極妙，書院無名，那便是極大的名，世間后來者，都逃不過此書院了。”
周遲扯了扯嘴角，總覺得這個家伙在變著法的拍馬屁。
……
……
送走這家伙之后，周遲還算是安排妥當，讓這邊李昭的人護送那家伙去上任，以免這么個好苗子，出了差錯。
等做完這一些，天色漸晚，周遲回到小院，這邊白溪坐在院子里，看著天上若隱若現的繁星。
周遲來到她身邊，緩緩坐下。
白溪就拋出一個問題，“周遲，我做的飯真的那么難吃嗎？”
周遲溫柔地笑著，“怎么可能？”
白溪卻不說話，只是看著他。
周遲說道：“千人千味，彼之蜜糖，我之砒霜，反之亦然，你難不成還想做給別人吃？”
白溪挑眉，懶得搭理他。
這家伙不知道這些年經歷了些什么，說話變得好聽這么多，要是當年小時候，這會兒不得滿頭大汗了啊？
要知道，那會兒在小鎮上，這家伙出了名的沉默寡言，好多時候，在自己面前，也是說不出來兩句話的。
不過一個人既然要變化，那肯定是經歷了很多，這毋庸置疑，白溪每一次想起這些年周遲的境遇，都會有些沉默。
一個還是孩童時候，就離家遠走的家伙，又不像自己這般，受盡師父的疼愛，反倒是當她知曉周遲去往的是祁山之后，她還有意無意的打聽過周遲的現狀，結果，其實都不太好。
他在祁山的處境，并沒有太好，所謂的東洲第一年輕劍修的名頭，在祁山，反倒是成了他的累贅。
“這會兒他們有個什么節，是祈福的，這會兒應該有不少人在河邊那邊放河燈，我們去看看啊？”
周遲忽然說話，但實際上說完這句話，就已經去取燈籠了，他可知道，白溪最喜歡這樣的事情，小時候她就喜歡丟一片葉子，看著那片葉子跟著水流而行，漸漸遠去，她也一路上跟著，不知不覺，就能走出很遠很遠。
那一路跟著葉子飄蕩而去的小女孩當時在想什么呢？
周遲不知道，但很多時候，其實他就站在遠處，看著那個小女孩的背影，很多次。
她以為的獨自一人，實際上很多次，都有一個人在陪著她。
她不曾獨自一人。
只是她不知道。
……
……
小鎮這邊，百姓們蹲在河邊，一個個都放著寫滿祝福言語的河燈，有的是祈福的，有的是希望家中人安康的，有的則是希望和心上人有個好結局的，總之這些言語，一個個都是最真摯的祝福。
那對男女來得有些遲了，等來到這邊的時候，河邊百姓太多，兩人根本擠不進去了，不過兩人都不是什么急性子，也不著急，女子則是在販賣河燈那邊，跟那邊攤主磨價錢，那攤主本來看著是個很好看的女子，覺著自己說兩句好話，肯定也就能輕松賣出去，但的確是沒想到，那女子不僅不好騙，還生著一張討價還價的利嘴，說了半天，他終于頂不住，便宜了足足兩枚銅錢。
只是買了河燈的女子，也沒有就此罷休，反倒是來到一旁代寫祝福言語的書畫先生攤子這邊說了不少，最后以三十枚銅錢的代價，讓老先生暫時將攤子讓出來，給他們用。
老先生本來生意就一般，半推半就之下，也就答應了，反正至少這里還有三十枚銅錢，要是自己坐著，說不準一晚上都掙不到這些。
然后女子將那男子按到這邊的攤子前，看著他，認真說道：“我今天花了三十五枚銅錢，你幫我掙回來。”
老先生笑呵呵看著這一幕，也覺得很有意思，這邊的男子，看著還像是個讀書的，就是不知道這有沒有一手好字了。
要知道，做這個事情，不需要飽讀詩書，但還是需要一手好字的。
男子被趕鴨子上架，也沒覺得有什么，就此坐下，開始熱情攬客，倒是很快便迎來了一個容貌尋常的女子，她拿著兩個河燈，狐疑地看著眼前的年輕人。
周遲笑道：“先試試？要是字不好看，我再賠你一個新的。”
那女子這才點點頭，但很快就說道：“這個你幫我想一句團圓的話，我弟弟在外鄉，還沒回來。”
周遲點點頭，然后提筆在河燈上寫下一句，“但愿人長久，千里共嬋娟。”
那女子眨了眨眼睛，輕輕念叨了一遍，然后有些驚喜地看著眼前的年輕人，“是你想的？”
周遲搖搖頭，“是一位姓蘇的詩家。”
女子點點頭，感慨道：“寫得真好。”
字也好，這句詩詞也好。
然后女子遞出另外一個河燈，多加了一枚銅錢，只是這會兒看著周遲，她張了張口，似乎有些什么，難以啟齒。
周遲笑著問道：“有個心上人，想祝愿對方？”
女子有些驚異地看著周遲，對于周遲點破她的心事，顯得十分的好奇。
周遲想了想，提筆在河燈上寫下一句，“愿君千萬歲，無歲不逢春。”
女子雙眸放光，連說了三個好字。
然后她又多拿了幾枚銅錢，笑著轉身離開。
周遲看著桌上的那些銅錢，扭過頭看著這邊的女子，挑眉道：“怎么樣，能不能回本？”
白溪不甘示弱，說道：“還早呢，你別著急。”
周遲哦了一聲，很快就接到了新的生意。
是一對夫婦，要給才出生的孩子寫一句祝福，周遲寫完一句之后，對方很是滿意，雖說沒有多給銅錢，但之后遠去的時候，還替周遲招攬了生意。
之后不知不覺之間，這里就排起長龍，看樣子，別說回本了，今晚，只怕要掙得盆滿缽滿了。
一旁的老先生捋了捋胡子，倒是不覺得有什么難過的，有些事情，就是這樣，讓自己來做不見得能做好，別人掙了錢，也用不著眼紅的。
要是沒有這個心態，一輩子都不見得能真的舒心。
而且老先生也不是一無所獲，至少在這個年輕人這里，聽了許多之前不曾知曉的詩詞，一一記下來，等之后自己再來，就能寫出來了。
不過他也很是好奇，這年輕人上哪兒知曉這么些不錯的詩詞的？不是本朝的？聽著也不像是前朝的啊。
他哪里知曉，周遲游歷赤洲，那邊許多詩詞，還是沒流傳到東洲來的，赤洲那邊，山上武道盛行，山下嘛，一些個長短句，風靡一時。周遲就買過一本長短句集，用來下酒，一路上看了不少。
七洲之地，到底還是有些不同，就從這詩詞風格來看就是這般，到了中洲，詩詞更多都是個求仙問道的東西，而西洲那邊，詩詞之中殺伐之氣，很重。
什么醉里挑燈看劍，什么十步殺一人，不外如是。
所以他的優勢就在于，他寫出來的詩句，都是東洲這邊不常見的，別說這些個書畫先生，就算是那朝中的大儒，只怕知道的也不多。
所以這便是周遲的優勢所在。
接下來的兩個時辰，周遲一個接一個，寫得頭昏腦漲，但桌上，銅錢已經堆成了小山，這會兒真是掙了不少錢。
這會兒天色已經很晚了，寫完眼前的這個老嫗的河燈之后，這河邊的百姓其實已經只有寥寥幾人，都是貪玩的年輕男女。
不過在給這老嫗遞過來河燈的時候，周遲并沒有收她的銅錢。
老嫗有些詫異，周遲只是對著她笑了笑。
而后老嫗離開之后。
周遲揉了揉肩膀，拍了拍臉頰，寫了兩個時辰，腦子和手都消耗太多，對于周遲來說，雖然比不上跟人生死廝殺一場，但也差不離太多了。
白溪靠過來，幫著他揉肩膀，輕聲問道：“好像最近有些心緒不寧？”
周遲帶著她來這邊已經待了好些日子，這些日子里，他偶爾出門，不知道去了何處，白溪不問，但看著他這些日子的表現，也總會覺得他有些想說卻沒說的。
周遲微笑搖頭，“不是什么沒法子做的事情，幫著李昭一起跟他的父皇下局棋而已，應該暫時不會有什么人來襲殺咱們了。”
白溪說道：“我倒是寧愿再碰上幾個，你這么說，我反倒是覺得，這是一場暴雨之前的寧靜。”
周遲沒急著說話，其實他跟白溪想的差不多，大湯皇帝之前做的那些事情，都顯得太簡單了，依著他來說，如果真的想要打殺周遲，那一定是個十分縝密的殺局。
但現在的情況，之前的一次襲殺，顯得太簡單了。
這怎么看起來，都像是大湯皇帝刻意為之，可依著他這個人的城府，又怎么會這樣呢？
所以周遲一直在想一些事情。
想要知道到底大湯皇帝在想什么。
但想來想去，有些眉目，但不多。
周遲一直都知道，大湯皇帝是一個十分可怕的人。
可怕到了，他覺得自己如今遇到的所有對手，都不如他。
“東洲的事情，其實走到這一步，已經做成九成九了，最后一步就是這個皇帝陛下，但我確實有些不安，寶祠宗都在他的棋盤上，我甚至也在。”
至少有一點，周遲是想明白的，那就是自己曾經是大湯皇帝手里的一把劍，用來劈碎寶祠宗，大概唯一讓大湯皇帝覺得有些失控的，就是周遲這把劍，在劈碎寶祠宗之后，并沒有崩碎，而是劍尖重新對著了大湯皇帝。
可這柄劍還在，大湯皇帝卻不著急將其折斷，又是為什么？
就在周遲不斷思索這件事的時候。
白溪不知道從哪里找來一個大袋子，就這么往里面裝錢，銅錢落袋，撞來撞去，響聲不小。
有人早說過，此乃世上最美妙的聲音。
只是相比較這銅錢落袋之聲，這邊的年輕男子，只是笑著看著那個眼睛瞇成月牙的女子，問道：“有這么開心嗎？”
忙著收銅錢的女子頭也不抬，只是理所當然開口，“當然了，這些錢，可以買很多很多東西了，可以吃很多好東西，我小時候要是有這么一堆銅錢……”
話說到這里，白溪猛然抬頭，就看到這邊的這個年輕人，一雙眸子里，情緒復雜，哀愁之色，由內往外，想要壓著，但怎么都壓不住。
白溪知道緣由，眼眸里便多出了千萬分溫柔。