春日融融，晨曦初現(xiàn)。
一輛馬車停在學(xué)宮大門口，趕車的是一位穿著洗得發(fā)白、舊卻不破的大棉襖的老頭。
老頭須發(fā)花白，身形高大卻干瘦。一雙眼睛黯淡無光的眼睛半瞇著，一副無精打采的模樣。
馬車不寬不窄，拉車的馬只有一匹，毛色灰不溜秋，一看就是一匹老馬。
老人、老車、老馬，這便是學(xué)宮為蕭北夢(mèng)巡游準(zhǔn)備的車駕和隨從。
“宮主，我這趟巡游，代表的可是學(xué)宮，人老一點(diǎn)，還能湊合，這車和馬太老舊，怕是要丟學(xué)宮的臉面哩。”蕭北夢(mèng)將三老仔細(xì)打量了一番，看到這寒酸模樣，終于忍不住出聲。
“這你就不懂了，老物件才牢靠。當(dāng)初，駱青山駱院長升任特席，外巡游的時(shí)候，就是這三樣配置，一樣沒變。
學(xué)宮做事，不講求花里胡哨的排場(chǎng)，注重的是實(shí)用和內(nèi)涵。”鳳輕霜面帶淺笑。
“一樣沒變？他當(dāng)時(shí)趕車的時(shí)候，是多大年紀(jì)？”
蕭北夢(mèng)當(dāng)即抬眼看向了趕車的老頭。
“這個(gè)還真記不太清了，應(yīng)該是四十歲左右吧。”鳳輕霜不確定地說道。
蕭北夢(mèng)一愣，一張臉頓時(shí)變得苦澀起來，“那個(gè)時(shí)候便已經(jīng)四十歲了？宮主，您還是給我換個(gè)人吧。要不，我一個(gè)人上路，也能行的。”
駱青山升任院長的時(shí)間，距今已經(jīng)有了五六十年，如果趕車的老人當(dāng)時(shí)是四十歲左右，現(xiàn)在不就是百歲高齡了。
一把老骨頭，風(fēng)塵仆仆地顛簸趕路，指不定，無需三兩天就給顛沒了。
“怎么，嫌人家年紀(jì)大，不經(jīng)折騰？”
鳳輕霜微微一笑，道：“老物件牢靠，有他陪著你，我放心。”
“宮主，你是放了心，但我放不了心啊。”蕭北夢(mèng)連連搖頭，堅(jiān)決要求換人。
“小子，你是不是傻？”
穆三神神秘秘地湊到蕭北夢(mèng)身邊，后面的話用神念傳音：“你知道他是誰么？他姓江，名破虜！”
“江破虜！”
蕭北夢(mèng)渾身一震，滿臉難以置信表情地看著穆三。
江破虜，曾經(jīng)的天下第一，也是學(xué)宮弟子，鎮(zhèn)妖塔歷代通關(guān)者之一。
傳聞，嘉元之亂，江破虜一人單騎，飛蛾撲火般地沖向了數(shù)萬黑沙鐵騎，從此沒了音訊。
蕭北夢(mèng)沒有想到，眼前這個(gè)滿臉滄桑皺紋，兩眼渾濁的老者，居然是昔日名滿天下的江破虜。
穆三看到蕭北夢(mèng)神色間還有懷疑之色，便補(bǔ)充了一句：“你小子可別不相信，他雖然已經(jīng)遠(yuǎn)不復(fù)當(dāng)年，但要護(hù)你一路周全，是肯定沒有問題的。”
“我信，我當(dāng)然信。”
蕭北夢(mèng)當(dāng)即滿臉堆笑地跑到了馬車前，朝著江破虜恭恭敬敬地行了一禮，道：“前輩，現(xiàn)今雖然已經(jīng)開春，但春寒還盛，您進(jìn)馬車?yán)镒秃茫s車的事情，就交給晚輩了。”
說完，蕭北夢(mèng)就要去接江破虜手里的馬鞭。
江破虜抬起一雙渾濁的眼睛，掃了蕭北夢(mèng)一眼，道：“如此年輕的特席，倒是稀奇。”
江破虜?shù)穆曇袈燥@沙啞，滄桑而低沉。
“晚輩并無過人之處，能當(dāng)上學(xué)宮特席，全靠著宮主和各位教習(xí)抬愛。”蕭北夢(mèng)謙虛地回應(yīng)，并捧著雙手，保持著接馬鞭的姿態(tài)。
“你倒是有自知之明。但是，特席坐車，車夫趕車，咱倆得把身份給拎清楚。”江破虜嘴角一扯，將馬鞭抱在懷里，把頭轉(zhuǎn)向了一邊，直接懶得再理會(huì)蕭北夢(mèng)。
蕭北夢(mèng)討了個(gè)沒趣，只得尷尬地爬進(jìn)車廂，打開車窗，向著送行的人揮手告別。
鳳輕霜、吳空行和穆三站在一起，先后向蕭北夢(mèng)點(diǎn)頭示意。
柳紅夢(mèng)靜靜地站在鳳輕霜的身邊，面含微笑地看著蕭北夢(mèng)。
周冬冬離著眾人稍稍遠(yuǎn)一些，一個(gè)勁地向蕭北夢(mèng)揮手。
“前輩，我們走吧。”
蕭北夢(mèng)放下了車窗，輕輕出聲。
江破虜稍稍坐正了身體，輕甩馬鞭。
骨碌碌的聲音響起，馬車緩緩向前，駛出學(xué)宮，向著圣城的方向行去。
今天的圣城與往常很不一樣，以往人擠人、人挨人的中央大道上，空無一人。
人都聚到了中央大道兩邊的街巷當(dāng)中，一個(gè)個(gè)墊腳翹首地四處張望著。
幾乎半個(gè)圣城的人都擁擠了過來，人實(shí)在太多，稍有騷亂，極可能引發(fā)踩踏事件，城主府不得不慎重。
故而，一大早，圣城軍軍士早早地守護(hù)在中央大道兩邊，全副武裝地維持著秩序。
昨日段九思離開學(xué)宮后，蕭北夢(mèng)要巡游天下的消息便迅速傳到了圣城，再傳到怒風(fēng)原，而后從怒風(fēng)原傳至天下。
圣城在昨日便開始沸騰了，上一次學(xué)宮特席巡游，已經(jīng)是五六十年前的事了，記得當(dāng)時(shí)場(chǎng)景的圣城人，現(xiàn)在多半已經(jīng)須發(fā)半白。
不同于城主府，圣城的老百姓們總把學(xué)宮看成是自己的學(xué)宮，數(shù)百年前是如此，現(xiàn)在還是如此。
特席教習(xí)巡游天下，這是學(xué)宮在向天下彰顯實(shí)力和影響力，對(duì)圣城百姓而言，有榮與焉。
一大清早，無需城主府宣導(dǎo)和調(diào)動(dòng)，圣城的百姓們便自主自發(fā)地聚攏到了中央大道兩旁，要見證這一場(chǎng)巡游盛事。
而且，他們也都知道，要巡游的這位特席教習(xí)，與以往的特席很不一樣，不單人年輕，而且身份很不一般，乃是南寒王長子。
因此，圣城之中有傳言，說學(xué)宮與南寒之間達(dá)成了某種協(xié)議。
老人趕著老馬，老馬拉著老車，踏上中央大道的時(shí)候，長十?dāng)?shù)里的中央大道兩旁，原本吵吵嚷嚷的人群，立馬鴉雀無聲起來，盡管還只能聽到微弱的車輪滾動(dòng)的聲音，所有人的目光都看向了馬車來的方向。
很快，一輛灰不溜秋的老馬出現(xiàn)在了眾人的視線當(dāng)中，趕車的明顯是一位老人，帶著一頂黑色大暖帽，遮住了半張臉，看不到完全形容。
“特席！”
不知道誰先喊了一聲，于是，中央大道兩旁立馬響起了雷鳴般的呼喚聲。
一聲聲的“特席”，響徹整座圣城。
江破虜佝僂著腰背，半低著頭，全然不在意道路兩旁熱切的百姓，有一下沒一下地?fù)]動(dòng)馬鞭，駕著馬車，緩緩行駛在中央大道上。
蕭北夢(mèng)感受到了圣城百姓們的熱切，尤其是聽到這些熱情的呼喊聲中，夾雜著為數(shù)不少的嬌軟柔媚的女聲后，他的心中升起了一股沖動(dòng)，要揭開車窗，向兩旁人群揮手致意的沖動(dòng)。
當(dāng)然，更重要的是要向圣城的大家閨秀們行注目禮。
不過，正當(dāng)他向窗子伸出手時(shí)，一個(gè)聲音傳到了他的耳中：“你要是忍不住要騷情一下，我們也就不著急趕路，先在圣城之中找間旅店住下來，讓全城的百姓都能有機(jī)會(huì)觀瞻蕭特席的絕世風(fēng)姿。”
傳音的自然是江破虜，他的聲音很是平靜，顯然不是在開玩笑。
蕭北夢(mèng)連忙縮回了手，正襟危坐。他聽得分明，江破虜將絕世風(fēng)姿四字咬得很重。
馬車一直向前，慢慢地消失在一個(gè)個(gè)圣城百姓的眼中。
從始至終，坐在車中的蕭北夢(mèng)沒有發(fā)出任何的動(dòng)靜。
“嘖嘖，如此春風(fēng)得意的場(chǎng)景，蕭北夢(mèng)卻是不動(dòng)如山，這份定力，難能可貴！”
“年紀(jì)輕輕便有如此氣度，蕭北夢(mèng)不簡(jiǎn)單吶！”
“現(xiàn)在一看，天順第一紈绔這個(gè)名頭真是大笑話。蕭北夢(mèng)，分明就是南寒麒麟兒嘛！”
“這說明了什么？說明咱們學(xué)宮教導(dǎo)有方！”
……
人群之中，不單只有熱情的擁躉，還有一些自認(rèn)清眼看濁世的高人。
中央大道不短，但也只有十?dāng)?shù)里，馬車走得再慢，終究還是要走到盡頭。
馬車下了中央大道，再走上半里的石板街，就到了圣城的城門洞。
無需通關(guān)文牒，更不敢查驗(yàn)，馬車一到來，守城的圣城軍士便連忙搬開了齊人高的拒馬，并對(duì)著馬車行了軍禮，讓開了道路。
江破虜對(duì)軍士們的舉動(dòng)視而不見，趕著馬車，晃悠悠地出了出了門洞。
門洞之外，站著兩人，一人負(fù)手傲立，一人垂手半低頭。
江破虜輕勒馬韁繩，將馬車給停了下來，回頭對(duì)著車廂說了一聲：“有人找。”
吱嘎一聲，車門被打開，蕭北夢(mèng)探出頭來，看到了不遠(yuǎn)處的兩人。
“軒轅將軍。”
蕭北夢(mèng)輕聲呼喚了一聲，連忙從馬車上下來，對(duì)著那位負(fù)手傲立的中年男子拱手行禮。
他正是圣城軍統(tǒng)帥，圣城二號(hào)人物軒轅山河。
而站在軒轅山河的身邊的年輕人，乃是蕭北夢(mèng)的老冤家，軒轅晉。
“蕭特席，你遠(yuǎn)去巡游，家兄本來是要親自相送的，奈何要?jiǎng)?wù)纏身，實(shí)在走不開，只得讓我前來，還請(qǐng)見諒。”軒轅山河滿臉笑意地回禮。
“軒轅將軍和軒轅公子能親自相送，蕭北夢(mèng)已經(jīng)是受寵若驚，哪里敢驚動(dòng)軒轅城主。”蕭北夢(mèng)嘴角含笑地看向了一言不發(fā)的軒轅晉。
軒轅山河見到軒轅晉一動(dòng)不動(dòng)，眉頭微皺，輕輕地咳嗽了一聲。
軒轅晉這才半彎下腰，對(duì)著蕭北夢(mèng)行了一禮，“弟子軒轅晉，特來為蕭特席送行。”
這一行禮，意味著軒轅晉向蕭北夢(mèng)低了頭。
不過，蕭北夢(mèng)心中卻是沒有半分的高興，反而心生警惕。
軒轅晉身為圣城城主的獨(dú)子，不出意外，將來就是圣城之主，是能左右天下的權(quán)勢(shì)人物。
蕭北夢(mèng)與軒轅晉談不上結(jié)了仇，但過節(jié)不小。
一笑泯恩仇，那是大丈夫作為。但依照蕭北夢(mèng)的軒轅晉的了解，他離著大丈夫還有不短的距離。
這便意味著，軒轅晉的低頭，只是表面的低頭，心里頭還長著疙瘩呢。
同時(shí)，軒轅晉能在表面上低頭，也說明他已經(jīng)學(xué)會(huì)了能屈能伸。
能屈能伸，這是成大事者需必備的基本特質(zhì)。
兩次敗于蕭北夢(mèng)之手，對(duì)于心高氣傲的軒轅晉來說，可是一個(gè)不小的關(guān)隘。
如今，他向蕭北夢(mèng)低頭行禮，說明他已經(jīng)過了這一關(guān)，心境上得到了升華。
潛在的敵人變強(qiáng)大了，蕭北夢(mèng)自然得警惕。
“你有心了。”蕭北夢(mèng)上下打量著軒轅晉，微微一笑。
“家兄讓我轉(zhuǎn)告蕭特席，你這一路上肯定不平坦，請(qǐng)多加小心。”軒轅山河低沉出聲。
“多謝軒轅城主掛懷，我會(huì)萬事謹(jǐn)慎的。”蕭北夢(mèng)輕聲回應(yīng)。
“出了圣城，我們軒轅家便鞭長莫及，幫不了蕭特席什么忙，只能略備薄禮，希望給蕭特席的巡游提供些許便利。”
軒轅山河說到這里，朝著門洞輕輕一揮手。
門洞那邊，立馬有人托著一個(gè)小木箱過來，恭恭敬敬地遞到蕭北夢(mèng)的身前。
“軒轅將軍客氣了。”
蕭北夢(mèng)也不管是什么東西，直接將盒子給接了過來。
堂堂圣城軒轅家，出手自然不會(huì)小氣。他們主動(dòng)送上來的東西，不要白不要。
同時(shí)，軒轅家主動(dòng)示好，蕭北夢(mèng)也不能拒了他們的好意。
一番寒暄后，蕭北夢(mèng)與軒轅山河、軒轅晉叔侄告別。
江破虜輕揮馬鞭，馬車再次啟動(dòng)，緩緩向著怒風(fēng)原的方向行去。
“叔父，區(qū)區(qū)一個(gè)蕭北夢(mèng)，用不著你親自來相送，我來送他，已經(jīng)足夠。”軒轅晉顯然對(duì)向蕭北夢(mèng)低頭的事情耿耿于懷。
“我今日若是不來，你會(huì)向蕭北夢(mèng)低頭行禮？”
軒轅山河掃了軒轅晉一眼，“男子漢大丈夫，有頂天立地的時(shí)候，也得有低頭夾尾的時(shí)候。一時(shí)的低頭夾尾，是為了長久的頂天立地。”
“叔父，道理誰都懂，但能做到的又有幾人。我今日不是已經(jīng)向蕭北夢(mèng)低頭了么？”軒轅晉聲音中帶著惱意。
“你方才的頭還不夠低，你要讓對(duì)手認(rèn)為，你是真的低頭了，這才算夠。”
軒轅山河把目光看向了馬車遠(yuǎn)去的方向，緩聲道：“晉兒，你和蕭北夢(mèng)不能成為敵人，至少現(xiàn)在不能成為敵人。將來，你們很可能還得攜手合作，才能應(yīng)對(duì)天下動(dòng)蕩，保住圣城，護(hù)住南寒。”
“叔父，我不明白。”
軒轅晉皺起了眉頭，“蕭北夢(mèng)及冠五年，南寒王卻還未立他為南寒世子。將來，南寒的權(quán)柄應(yīng)該落不到蕭北夢(mèng)的手上，你為何還覺得他能代表南寒？”
“你說的也有道理，但是，你有沒有想過，學(xué)宮為何要讓蕭北夢(mèng)做特席，還要讓他巡游天下。”
軒轅山河輕輕一笑，道：“鳳輕霜可是出了名的足智多謀，她從來不下無意義的棋。”
“蕭北夢(mèng)能夠闖過鎮(zhèn)妖塔，還斬殺了田云鶴，升任學(xué)宮特席，也能站住腳。”軒轅晉的語氣稍稍弱了幾分。
軒轅山河露出不置可否的神情，道：“你覺得學(xué)宮的做法能站住腳，這正是學(xué)宮希望看到的。”
軒轅晉仍舊皺著眉頭，顯然沒被軒轅山河說服。
“其中緣由，我們身在局外，自然看不透。我們只要知道，學(xué)宮已在蕭北夢(mèng)身上布局，我們圣城自然要與蕭北夢(mèng)處好關(guān)系。”
軒轅山河把手背到了身后，緩聲道：“看不透學(xué)宮，你就再看看南寒。蕭北夢(mèng)及冠五年，未被立為世子。但是，蕭鷹揚(yáng)及冠三年，也還沒有被立為世子。
南寒的蓋子被蕭風(fēng)烈捂得死死的，現(xiàn)在還沒人能窺得透呢。”
把話說完，軒轅山河轉(zhuǎn)過身，晃晃悠悠地向著城門走去，把軒轅晉丟在了原地。
馬車不緊不慢地走著，離開圣城約莫十里的時(shí)候，在道旁停了下來。
“前輩，麻煩你在這里稍等我一會(huì)。”蕭北夢(mèng)從馬車上下來，朝著江破虜拱手行了一禮。
江破虜向著不遠(yuǎn)處的歇腳亭看了一眼，看到歇腳亭里正有一位容貌俏麗的年輕女子在翹首以盼。
“小妞兒長得還不賴，看在她的份上，我就多給你一炷香的時(shí)間。”江破虜嘴角微翹。
這腔調(diào)一出來，蕭北夢(mèng)立馬知道，眼前的老車夫年輕的時(shí)候，絕對(duì)沒少禍害江湖女俠。
“前輩慧眼如炬！”蕭北夢(mèng)滿臉堆笑，抓緊一切機(jī)會(huì)給江破虜送上馬屁。
這一趟巡游，蕭北夢(mèng)的安危，在很大程度上，都系在江破虜?shù)纳砩希挶眽?mèng)自然得把這條老大腿給緊緊抱在懷里。
只是，江破虜對(duì)蕭北夢(mèng)的示好視而不見，語氣淡淡地說道：“一共兩炷香的時(shí)間，你把進(jìn)度拉快一些。不然，過時(shí)不候。”
把話說完，江破虜背靠著馬車，抱著馬鞭，開始打盹起來。
“多謝前輩。”蕭北夢(mèng)深知滴水穿石的道理，盡管江破虜已經(jīng)閉上了眼睛，他仍舊恭恭敬敬地向著江破虜行了一禮，而后拎著軒轅山河送的木盒，快步奔向了歇腳亭。
歇腳亭內(nèi)的女子，自然是墨梅。
不待蕭北夢(mèng)入亭，墨梅已經(jīng)迎了出去，手中挽著一個(gè)小包裹。
“公子，你這趟巡游，至少要走出三千里，一路上的開銷不會(huì)少，我從賬上支了些銀子，再加上你兩次給到我的銀子，一共十五萬兩，我已經(jīng)換成了小額的銀票，方面你在路上使用。”墨梅一邊說話，一邊將手里的小包裹遞向蕭北夢(mèng)。
蕭北夢(mèng)沒有去接包裹，一臉肉疼地嘆氣道：
“有你這么敗家的么，圣城望香酒樓一年也賺不了這么多銀子。”