馬和駱駝是沙漠之中最重要的交通工具，通常情況下，是不會有人在沙漠中出售馬和駱駝的。
不過，蕭北夢瞄準的是那些從定北城過來的商人。
這些商人用駱駝和馬匹滿載各種生活物資而來，最后換成了體積較小的寶石，回去的時候，肯定有駱駝和馬是閑置的，只要價格合適，肯定有機會購入。
蕭北夢沒有急于去交易，而是先在山谷中觀察，選擇最合適的目標。
山谷中前來大漠走商的，并非一個商隊，而是數(shù)個商隊聯(lián)合在一起，一起行動，路上能有個照應，相對安全一些。
蕭北夢經(jīng)過一番觀察，最終鎖定了一位生得圓頭大耳、見人總是一臉笑的矮胖中年人。
“掌柜的，恭喜發(fā)財。”蕭北夢快步走到了矮胖中年人近前，拱手打招呼。
“發(fā)財，大家都發(fā)財。”
矮胖中年人連忙拱手回應，并一臉歉意地說道：“兄臺，不好意思，我的貨物都交易完了。”
實際上，不是因為貨物都已經(jīng)交易完，蕭北夢也不會找上他。
“掌柜的，我想從你這里購買一匹駱駝，或者馬也行。”蕭北夢單刀直入。
矮胖中年人將蕭北夢上下打量了一番，臉上現(xiàn)出了狐疑的神色。
“掌柜的，我也從定北城而來，我的馬匹在晚間的時候沒有拴好，逃走了。我看掌柜現(xiàn)在有馬匹和駱駝閑置，故而才想讓掌柜的出讓一匹來。只要掌柜的肯割愛，價格好商量。”蕭北夢的態(tài)度極是誠懇。
圓臉中年人眉頭輕皺，顯然是在猶豫。
正在這個時候，谷外傳來了急促的馬蹄聲，很快就有三名騎士快速策馬入谷。
三名騎士當中，其中一人年齡稍長，虎背熊腰，下巴上留著濃密的胡須，另外兩人則是都是年輕小伙子，體格精壯。
“大家趕緊散了，已經(jīng)有零星的黑沙騎兵靠近葫蘆口，此處已經(jīng)不安全，你們速速離去，這一個月內(nèi)，都不要再來此處。”留著黑須的中年男子勒馬停住后，高喊出聲，中氣十足。
跟在他身邊的兩位年輕男子也勒馬停步，端坐在馬背上，俱是氣息沉穩(wěn)，眼神鋒利。
谷內(nèi)的眾人聞言，立馬停止了手中的交易，各自收拾，準備離去。
那三人說完消息，不做任何的停留，立馬調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，快速地離開了山谷。
矮胖中年人也是一樣，立馬指揮商隊成員清點物品，抓緊時間撤離。
在大漠中行商，危險重重，要注意野獸襲擊，得防著盜匪搶奪，還要時刻關注天氣變化，但對商隊威脅最大的還是黑沙騎兵。
黑沙騎兵一旦遇見商隊，向來都是人殺光，貨搶光，不會有第二種處置方法。
“掌柜的，在定北城，一匹馬大概要賣到三十兩銀子，我出五十兩，你出讓一匹閑置的馬給我吧？”蕭北夢跟在矮胖中年人的身后，他看中了一匹體格雄健、眼睛明亮有神的棗紅馬。
矮胖中年人猶豫了一會，道：“好吧，黑沙人來了葫蘆口，你若是沒有馬匹，肯定會被他們給抓住，沒個好下場。”
說完，他指向了一匹明顯有些老邁的白馬，道：“就它吧，雖然老了些，但腿腳還利索，不會耽誤你趕路。”
“掌柜的，我喜歡那匹。”蕭北夢抬眼看向了那匹棗紅馬。
“兄臺，我好意出讓馬匹給你，你卻還在這里挑三揀四，就這匹白馬，你不要就算了，……。”矮胖中年人或許是急著收拾家當，想要早些離開山谷，語氣已經(jīng)有些不耐煩。
“就那匹棗紅馬，我出一百兩。”蕭北夢直接出聲，將前者的話打斷。
“兄臺，那匹棗紅馬的性子還野，你騎它的時候，可一定要多加小心。”矮胖中年人聞言，不耐煩的表情立馬消失得一干二凈，轉(zhuǎn)而笑容滿面。
蕭北夢微微一笑，從懷里取出了一張面值百兩的銀票，遞給了矮胖中年人，并問道：“掌柜的，方才那三名騎士是什么人？”
胖掌柜收了銀票，心情明顯大好，輕笑道：“他們是孤行者。”
“孤行者？”
蕭北夢疑惑出聲。
“兄臺應該不常來大漠，不知道孤行者也算正常。”
矮胖中年人接著說道：“孤行者來歷神秘，他們專門針對黑沙騎兵，保護大漠百姓以及像我們這樣的商人，免遭黑沙騎兵的侵害。
他們救人助人，從不透露姓名，也不向我們索取任何東西，自稱孤行者。”
說到這里，他話鋒一轉(zhuǎn)，“我猜兄臺應該是來找白衣女劍仙的吧？”
蕭北夢先是一愣，隨即尷尬地笑道：“掌柜的莫非有未卜先知的能力？”
矮胖中年人把頭搖得像撥浪鼓，道：“兄臺敢一個人來大漠，肯定是有大本領的人。這些年，有很多大本領的人進入大漠，多半都是為白衣女劍仙而來，其中尤其以兄臺這樣的年輕人居多。”
蕭北夢做出不好意思的表情。
“兄臺，我看你與我投緣，就偷偷地告訴你一個消息。”
矮胖中年人湊到蕭北夢的跟前，壓低聲音說道：“據(jù)可靠消息，白衣女劍仙很可能就是孤行者。”
“真的么？”
蕭北夢表現(xiàn)出興奮的表情，連忙問道：“掌柜的，你可知道這些孤行者的具體去處？”
矮胖中年人搖了搖頭，道：“生活在大漠上的人，大多都游離不定，這些孤行者更是行蹤難尋，哪里有什么固定住所。”
“多謝掌柜告知。”
蕭北夢表現(xiàn)出失望的神情，朝著矮胖中年人拱了拱手，快步走向了那匹棗紅馬。
“兄臺，你可要多加小心的，這畜生兇得很。”矮胖中年人在身后提醒。
蕭北夢剛一走到棗紅馬的跟前，后者便重重地打了一個響鼻，一對前蹄在沙地上重重地跺著，眼中閃爍著兇光。
“脾氣果然不小。”
蕭北夢輕輕一笑，道：“都讓人穿上轡繩了，還不老實？”
說完，他一手拉住轡繩，一手按在了馬頭上。
棗紅馬性子火爆，當即就想發(fā)作，要暴跳而起，但卻發(fā)現(xiàn)輕輕按在頭上的手掌重逾千鈞，竟是壓得它無法動彈半分。
矮胖中年人的臉上也是露出了詫異之色，他對這匹棗紅馬是再熟悉不過，它的腳力自然沒有話說，速度和耐力遠超普通馬匹，但脾氣卻是大得不得了。
原本，矮胖中年人打算將棗紅馬馴服成的坐騎。但是，在定北城找了不下五位有名的馴馬師，都未能將其馴服。
不然，他肯定不會將其出讓給蕭北夢。
可如今，以往只要人一靠近就暴跳如雷的棗紅馬，此際被蕭北夢按著頭顱，卻是安靜無比，甚至稱得上乖巧。
矮胖中年人先前說蕭北夢是有大本事的人，只不過是客氣客氣。他所說的有大本事的人，就是元修。
他雖然不是元修，但常年行走在大漠和定北城之間，不可避免地會與元修打交道。
而且，他的商隊之中，便聘請了幾位元修，而且，其中更是有五品元修。
馴馬師們不能將棗紅馬馴服，矮胖中年人也曾讓商隊中的元修出手，嘗試著用元修的手段讓它屈服。
只不過，即便是五品元修出手，能夠讓棗紅馬不暴跳，能夠在它的身上綁上貨物，但卻不能讓它丟去最后的驕傲、讓人騎到背上。
矮胖中年人此際能夠肯定，蕭北夢是真有本事的人，而且是大本事。
棗紅馬起初還努力抗拒，想要把頭顱抬起來，堅持了約莫五息的時間，感受到蕭北夢身上的恐怖力量后，識趣地選擇了放棄，主動低下了頭顱。
蕭北夢微微一笑，將不久前從其他商隊購買的干糧和豆餅拴在了馬鞍上，而后翻身坐到了馬背上。
“掌柜的，多謝了。”蕭北夢朝著矮胖中年人微微一拱手，輕夾馬腹，策馬出了山谷。
矮胖中年人方才說白衣女劍仙就是孤行者，蕭北夢對此表示懷疑。
因為他的話語中，用了“據(jù)可靠消息”和“可能”兩個字眼，證明這件事情多半就是捕風捉影的猜測，當不得真。
不過，對于孤行者，蕭北夢是很感興趣的。
方才的那三位孤行者，全部都是元修，而且，修為境界都不低，那位中年人乃是六品元修，而那兩位年輕人則都是五品。
這樣的實力，在大漠之中，已經(jīng)不低。
策馬出了山谷，蕭北夢轉(zhuǎn)目四顧，卻是很遺憾地沒有看到三位孤行者的蹤跡。
于是，他找準方向，策馬向著葫蘆口行去。
葫蘆口離著此地已經(jīng)不遠，只有十里的路程。
因為孤行者探測到黑沙騎兵已經(jīng)靠近葫蘆口，蕭北夢便放慢了速度，邊走邊觀察，以免和黑沙騎兵迎頭撞上。
足足行了半個時辰的時間，蕭北夢才來到葫蘆口前，路上沒有看到黑沙騎兵，也沒有看到其他的人。
興許是黑沙騎兵出動的消息已經(jīng)傳遞開來，大漠人聞訊逃避。
臨近葫蘆口，若是從半空俯瞰，便會發(fā)現(xiàn)，此間的地形，就像一個巨大的葫蘆，兩側(cè)經(jīng)歷了不知多少年卻不能被風化的高聳堅硬的巖壁，廓出一個葫蘆形狀，擋住了風，擋住了沙，造就出了一處大漠中獨一無二的葫蘆景象。
這個葫蘆橫臥在大漠中央，溝通南北，在葫蘆周邊，流沙區(qū)域眾多，只有葫蘆囊括的區(qū)域才可以安全通行。
葫蘆尾端在大漠之北，道路開闊，可供數(shù)百騎并行，但再往前走，道路便越來越窄，到了葫蘆嘴的位置，便僅能供十騎并行。
故而，葫蘆口其實是一個一夫當關萬夫莫開的戰(zhàn)略位置，只消布置一隊精銳甲士扼守在葫蘆嘴的位置，就能將對手悶在葫蘆當中。
楚家鎮(zhèn)守漠北的時候，如此重要的位置并不受重視，因為黑沙騎兵根本就摸不到葫蘆口。
嘉元之亂，楚家破滅，圣朝派了軍隊扼守在葫蘆口，血戰(zhàn)月余，卻是未能擋住黑沙騎兵悍不畏死的沖擊，最終潰敗，讓黑沙軍隊長驅(qū)直入，一舉拿下北三州。
蕭北夢在葫口停了下來，仔細地觀察著，他發(fā)現(xiàn)，在葫口兩側(cè)的巖壁上，還插著數(shù)量不少的銹跡斑斑的箭矢，宣示著葫蘆口兵家兵爭之地的身份。
他在葫口位置停留了約莫十息的時間，而后騎著棗紅馬，進到了葫蘆當中。
葫蘆嘴約莫三十丈的距離，不算長，但蕭北夢走在其間，明顯感覺溫度陡然下降，陰氣逼人。
大漠的狂風吹進葫蘆當中，灌進巖壁上的諸多孔洞當中，發(fā)出各種怪響，像是萬鬼在呼號，聽來讓人毛骨悚然。
蕭北夢知道，就是這三十丈的距離，從嘉元之亂至今，有數(shù)以萬計的人喪命其間，每一寸土地都被冤魂纏繞。
走完這三十丈的距離，前方豁然開朗。
蕭北夢繼續(xù)行出約莫十來丈的距離，便不再前行，開始在附近尋覓，要尋找一個隱秘的位置藏起來。
葫蘆嘴那一段三十丈的路，是白衣女劍仙伏擊黑沙騎兵的最佳位置，但其中無遮無擋，不便藏身。
蕭北夢此際所在的位置，既開闊，又有許多巨大的狀似大筍的石塊矗立其中，很適合隱藏行跡，而且離著葫蘆嘴也不算遠，那邊有什么動靜，能夠第一時間發(fā)現(xiàn)。
在一處石筍較為密集的地方，蕭北夢將棗紅馬系好，而后藏身起來，靜靜地等待，等待著白衣女劍仙的出現(xiàn)。
依照傳聞，白衣女劍仙對黑沙騎兵深惡痛絕，黑沙騎兵要來葫蘆口，她應該會出現(xiàn)。
不過，這都只是蕭北夢的美好愿望，白衣女劍仙出不出現(xiàn)，與他的愿望無關。
蕭北夢當然知道這一點，他決定，只在葫蘆口待三天的時間，三天的時間，若是等不到白衣女劍仙，便離開此處，去往漠北三部，盡到學宮特席的責任。
沙漠的夜晚，自然是很冷的。
蕭北夢藏身在石筍當中，生怕被人發(fā)現(xiàn)，不敢生火，只能用身體硬扛。
好在，他的體魄近妖，大漠上的狂風大多又被葫蘆口兩側(cè)的高聳巖壁給阻攔，要擋住寒意，并不算困難。
第一天，平安地度過，除了刮進葫蘆口的風、弄出的各種怪響，便沒有了其他動靜。
蕭北夢左右無事，便盤坐在石筍中修煉念修功法，倒也不覺得無聊。
棗紅馬卻是不如蕭北夢安分，在石筍后面待久了，響鼻連連，還時不時用蹄子去踢石筍。
黑沙騎兵隨時會出現(xiàn)，蕭北夢自然不能慣著棗紅馬，給它來了兩記大板栗、將它的腦袋敲得鐺鐺作響。
自此之后，棗紅馬便老實了下來，就算是在吃豆餅的時候，都控制著嚼動的幅度，盡量把音量降低，靈性十足。
蕭北夢對棗紅馬的表現(xiàn)很是滿意，特意多給它吃了三個豆餅，高興得棗紅馬連連搖尾巴。
棗紅馬的這番過于靈動的表現(xiàn)，讓蕭北夢暗生警惕，懷疑它是一只馬妖。
于是，正愁無事可干的蕭北夢便對棗紅馬來了一次突擊審查，從前到后，從頭到腳，仔仔細細地檢查了一遍。
但是，折騰了近兩刻鐘的時間，除了確認了棗紅馬是一匹純正雄馬外，一無所獲。
沒讓蕭北夢等太久，第二日正午剛過，葫蘆口內(nèi)便響起了隆隆的馬蹄聲。
蕭北夢偷偷地探出頭，不久之后，便看到三十多個身著黑色輕甲的騎兵從眼前快速掠過。
“黑沙騎兵！”
蕭北夢一眼就認出了這些騎兵身上的鎧甲。
黑沙騎兵的鎧甲，前后兩大片黑色的甲片，用皮襻連綴，腰部用皮帶束緊，內(nèi)襯厚實的柄襠衫，頭戴兜鍪，身著褲褶，與圣朝和天順皇朝的明光鎧差別較大，極好辨認。
蕭北夢摸了摸明顯有些躁動的棗紅馬，讓它安靜了下來，而后屏息凝神，把注意力都放到了不遠處的葫蘆嘴處。
黑沙騎兵已經(jīng)出現(xiàn)，這趟能不能遇到白衣女劍仙，很快就能見分曉。
約莫五六息的時間之后，那三十余個黑沙騎兵便進到了葫蘆嘴內(nèi)。
蕭北夢的心情也跟著緊張起來，不是怕黑沙騎兵，而是怕白衣女劍仙不會出現(xiàn)。
或許是蕭北夢的祈禱生出了作用，葫蘆嘴內(nèi)很快便響起了慘叫聲和激烈的打斗聲。
“白衣女劍仙出現(xiàn)了！”
蕭北夢喜出望外，翻身上馬，就欲奔向葫蘆嘴。
就在這個時候，他感應到有數(shù)股強大的氣息正從葫蘆口的尾端急速而來。
“不好！黑沙人埋伏著高手！”
蕭北夢臉色大變，因為白衣女劍仙有可能就是慕雪央，他沒有任何的猶豫，猛夾馬腹，騎著棗紅馬沖了出去，直奔葫蘆嘴。
葫蘆嘴內(nèi)，已經(jīng)滿是血腥味，有黑沙騎兵被連馬帶人劈成兩半、鮮血飆射，還有黑沙騎兵被攔腰斬成兩截，上半截還在凄慘地蠕動，場面甚是血腥。
一位身材婀娜，頭戴面紗的白衣女子揮劍連連，盡管被二十多位黑色騎兵圍困在中央，卻是沒有絲毫的慌亂，劍光閃爍間，不斷有黑沙騎兵被斬落于馬下。
蕭北夢策馬沖進葫蘆嘴的時候，地上已經(jīng)躺著五六具黑沙騎兵以及馬匹的尸首。