c姬無欲雙目微瞇，輕聲道：“如此說來，鎮西軍很可能要與南寒一戰？”
姬無相冷笑一聲，臉上露出嘲諷之色，“蕭風烈既然插手了斷河關之事，賀雄飛還敢攻打斷河關？天下四大名將，以賀雄飛的胸襟和魄力，他根本就不配！”
姬無相在說這番話的時候，似乎不經意地看了一眼御書房右側的黑暗處，而后將目光投向了站在姬無欲身邊的大皇子姬天正，輕聲問道：“東河道云家是怎么回復的？”
姬天正稍作猶豫后，朝著姬無相恭敬地行了一禮，“父皇，云家的答復是，云水煙可以嫁給兒臣，但是，云家需要父皇做出一個保證，那便是云水煙將來能成為太子妃，能成為皇后。”
“放肆！”
姬無欲當即暴怒出聲，“皇兄，云家現在越來越放肆！請皇兄下旨，我現在就點齊兵馬，將東河道云家徹底鏟除！”
姬無相朝著姬無欲揮了揮手，而后將目光投向了姬天正，“云家是真的明確提出了這么一個要求，還是你自己揣摩的？”
姬天正當即變了臉色，連忙說道：“回稟父皇，我在東河道的這些天，云家的表現和反應，便是這個意思。”
姬無相清冷一笑，“說到底，云家沒說這樣的話，話是你自己說的。”
說到這里，姬無相的臉上現出了怒意，而后冷冷地看著姬天正，“你就這么想著當這個太子么？若是皇朝落入了黑沙人的手中，你當一個亡國太子有意義么？你看看你三弟，明知定北城兇險萬分，他卻已經在定北城堅守了兩年，這才是一個皇子應有的擔當！”
姬天正頓時臉色發白，額上滲出了一層細密的汗珠，并趕緊把頭顱深埋在胸前，戰戰兢兢。
在姬天正的身邊，還站著一位女子，一襲紅衣，身材豐腴動人，正是天順皇朝六公主姬鳳珠。
姬天正被訓斥，姬鳳珠面無表情，靜立在側，目不斜視。
“皇兄，天正方才說的話，也并非全部都是虛言。云家這幾年確實有些過了，他們打著防患黑沙軍隊的旗號，大肆擴軍，軍隊的建制和規模已經是超過了地方限制的兩倍，卻還沒有停手的跡象。東河道云家，已經有了不臣之心。”姬無欲適時出聲，替姬天正說話。
姬無欲對姬天正、姬少云和姬鳳珠之間的明爭暗斗心知肚明，他置身事外，并沒有明確地表態支持誰，但是，幾句話能送姬天正一個人情的事情，他也樂得去做。
姬無相長嘆一口氣，“若論對我們姬氏的忠心，東河道云家又能比蕭風烈強多少？但如今之形勢，戰爭已經打了五年，皇朝國庫已經捉襟見肘，現在又要將撫仙城打造成一座抵御黑沙騎兵的要塞，正是需要銀子的時候，沒有云家的支持，我們的境地可想而知。故而，現下，只要云家沒有明確表態對抗我們姬氏，我們就得睜一只眼閉一只眼。”
頓了頓，他又將目光投向了姬天正，“你給齊顏帶句話，讓他現在跑一趟東河道，什么時候能從云家手里拿到千萬兩白銀，他便什么時候回來。”
姬天正身形一顫，連忙抬起頭，“父皇，齊相公務繁忙，若是他去了東河道，恐怕要耽擱許多朝中之事，還是孩兒再跑一趟東河道吧。”
姬無相冷哼一聲，“齊顏自從死了兒子，便明顯老糊涂了。他也的確年紀大了，精力不濟，需要減減擔子。他去了東河道之后，會有人接手他的事情。”
姬天正聞言，臉色陡然變得慘白一片。
姬無欲也稍稍有些意外，他知道姬無相早晚會對齊顏下手，但卻沒有想到，姬無相竟是在這個皇朝風雨飄搖的時候拿掉了齊顏的宰相之位。
不過，齊顏這些年的確昏招迭出，最大的敗筆就是在姬無相春秋正盛的時候身陷奪嫡之爭當中。
當然，這可能跟他最寵愛的兒子齊首峰之死有關。
齊首峰受姬鳳珠的蠱惑，去刺殺蕭北夢，而后成了替罪羊，齊顏最后更是忍住內心的絞痛，千里迢迢的帶著自己兒子的頭顱去見蕭風烈。
齊顏心中憤懣可想而知，但是，姬無相當時的態度讓他意識到，依靠姬無相，他無法撼動南寒、給自己的兒子報仇，他得把目光放到新君的身上。
只不過，一旦人被仇恨蒙蔽了雙眼，理智便會急劇衰退，自從齊顏選定姬天正開始，他便在錯誤的路上越走越遠。
若非齊顏在姬無相剛繼承大統之時，便一直跟在了姬無相的身邊，姬無相恐怕早已對齊顏動手。
姬鳳珠的面上雖然仍舊沒有表情變化，但雙眼之中卻是有喜色一掃而過。
齊顏乃是姬天正最得力的擁護之臣，如今齊顏被拿掉了相位，姬天正便失去了左膀右臂，實力大大削弱。
但是，這還不是最重要的。
最重要的是，姬無相的這一個動作，已經表明了一個很清晰的態度，姬天正恐怕大概率地失去了爭奪太子之位的資格。
“你還愣著做什么呢？趕緊去找齊顏，我要他即刻動身出發！”姬無相對姬天正的失望和不耐煩已經寫在了臉上。
姬天正渾身一抖，慌忙應了一聲，連忙退出了御書房。
“如此沉不住氣，還天天想著太子之位！”
姬無相眼神清冷地看著姬天正退出去，而后將目光投向一直靜默不語的姬鳳珠，“鳳珠，父皇有一件差使要交給你。”
“父皇請吩咐，鳳珠定當全力以赴。”姬鳳珠微微低頭。
“你去一趟斷河關吧，從西屏城過去，西屏城里的城守和都督，你也都熟。”姬無相輕輕出聲。
姬鳳珠臉色微變，西屏城的城守和都督約莫在三年前向她表示了效忠。聽姬無相的語氣，他早就知道了此事。
不過，姬鳳珠的心理素質明顯比姬天正要強一些，或者，她更受寵一些，只見，她并未表現出慌亂之色，嫣然一笑，道：“父皇，您說話總是只說一半，兒臣駑鈍，哪里能猜得到您的意思，父皇讓兒臣去斷河關，好歹也要告訴兒臣，您要兒臣去斷河關做什么啊？”
“如今斷河關上，是漠北三部中完顏部的完顏天弓說了算。你去斷河關，告訴他，他若能始終將斷河關控制在手中，將來黑沙帝國退兵之后，他便是皇朝的鎮西大將軍。”姬無相緩緩出聲。
姬無欲和姬鳳珠聞言，俱是臉色一變。
“不過，父皇不會給到你任何的憑信，如何讓說服完顏天弓堅守斷河關，全憑你的身份和你的個人能力。畢竟，賀雄飛現在還是鎮西大將軍，皇朝還需要他牽制蕭風烈，還需要他防備著南蠻百族。”
姬無相說到這里，又補充一句，“你與完顏天弓年齡相當，應該有不少的共同話題。完顏天弓是個不可得多的人才，若是他肯效忠皇朝，這對皇朝而言，是莫大的助力，你務必竭盡所能，可以付出必要的代價。”
姬鳳珠的臉色又是一變，但立馬脆聲回應，“父皇放心，鳳珠現在就去斷河關，一定會說服完顏天弓，為父皇分憂！”
朝著姬無相恭恭敬敬地行了一禮之后，姬鳳珠再對著姬無欲微微頷首，緩步出了御書房。
不久之后，一道黑影從御書房的暗處走了出來，是一位身披黑袍、黑發白須、形容枯槁的老者，正是天順的開國皇帝姬演。
“父親。”
姬無相連忙起身，和姬無欲一起，齊齊朝著姬演行禮。
“無相，聽得出來，你對為父有不滿？”姬演面無表情地看著姬無相。
“孩兒不敢。”姬無相沉聲回應。
“不敢？你的不滿都寫在了臉上。”姬演輕哼了一聲，而后坐到了姬無相方才所坐的座位上。
姬無相沒有回話，而是垂手靜靜地站在一邊。
“賀雄飛是我一手提拔起來的，你如此貶損他，不就是說給為父聽么？”
姬演臉皮輕輕一扯，似乎是笑了一下，“為父給你一個機會，你心里有什么話，現在只管說出來，為父保證，不會怪你。”
姬無相猶豫了一下，道：“既然父親如此表態，那孩兒就說了。孩兒認為，父親的計劃實在太過冒險，與黑沙帝國合作，無異于與虎謀皮，若是赫連魁的目標并不滿足于北三州，我們將會陷入極其被動的地位。”
“這正是為父力主改造撫仙城的原因。”姬演輕輕出聲。
“父親，連定北城都擋不住黑沙帝國的軍隊，你覺得倉促加固的撫仙城能擋住么？”姬無相提高了音量。
“為父說能擋住就能擋住！”
姬演朝著姬無欲伸出了手，“把地圖拿過來。”
姬無欲連忙將掛在墻上的地圖取了下來，放到了姬演的面前。
姬演提起筆，迅速在地圖上劃出了一條長黑線，從撫仙城起，到南寒翔州止，隨后，他不帶半分感情色彩地說道：“我們只要依靠堅城和險峻地勢，守住黑線的這一邊就好，至于另一邊的地方，就由他們去爭去搶，等他們都搶累了，打殘了的時候，就輪到我們出手了。”
姬無相看清了黑線另一邊的區域后，大驚失色，“父親，你連西境的流州和慶州都要放棄么？”
姬演淡淡地說道：“若是不舍了流州和慶州，如何讓南蠻百族參與到游戲當中來呢？依照我的計劃，定北城頂多再堅持一年，便可以棄城而走。一年的時間，南蠻百族日夜不停開挖的通道差不多已經打通。屆時，鎮西軍也會放棄并摧毀斷河關，退入西屏城以東。
到了那個時候，黑沙帝國、南蠻百族和南寒便被開闊的西河走廊連接到了一起。
赫連魁想要一口吞掉皇朝，狼子野心，我豈能不知？南蠻百族一直野心勃勃，南寒則是不甘居人心。”
說到這里姬演的嘴角高翹起來，“這三方勢力碰到了一起，你們覺得會發生點什么？”
姬無相和姬無欲聞言，齊齊臉色大變，他們沒有料到，姬演竟然在下這么一盤大棋，舍棄西境兩州引來南蠻百族，送出北三州，請來了黑沙帝國，就為了隔山觀虎斗，坐收漁翁之利。
“父親，北三州加上西境兩州，人口已經超過兩千萬，再加上南寒，一旦戰斗打響，這兩千萬百姓將十不存一，…………。”姬無相的臉上現出了不忍之色。
“婦人之仁！就以你這性子，若非我要追求陸地神仙之境，又如何會把皇位傳給你？”
姬演怒斥出聲，“北三州能舍得，為何不敢再舍去流州和慶州？舍一千萬人，和舍兩千萬人，有區別么？
當今的皇朝，南寒已經尾大不掉，南蠻百族實力強、野心大，黑沙帝國亡我之心不死，若是能借此機會，將這三方勢力除去，圣城的軒轅家、東河道的云家以及東疆諸島，便不過是跳梁小丑，皇朝便能有機會一統天下，開創太平盛世。
若是舍去五個州，能換得萬世太平，為何不去做？”
姬無相盡管還是有些不認同，卻是沒有再說話。
姬無欲卻是在這個時候出聲了，“父親、皇兄，那我還去不去撫仙城準備救援定北城的兵馬？”
“自然要去。”
姬演把話接了過去，“把主動權掌握在自己的手里，我們讓出定北城和被黑沙帝國攻下定北城，是兩個完全不同的概念。若是我們主動讓出定北城，赫連魁在升起動撫仙城的念頭之前，就得好好掂量掂量。”
姬無相也說話了，“父親，孩兒已經給鳳珠交代了任務，讓她去往斷河關，說服漠北三族，孩兒要不要現在將鳳珠給召回來？”
姬演搖了搖頭，“無妨，本來就是一座要舍棄的城，能不能說服漠北三部，影響不了大局。離開了大漠，漠北三部就是無根浮萍，再占據一座孤城，他們又能堅持多久？一群目光短淺的莽夫罷了，無關緊要。若是賀雄飛不能從這么一群人的手中奪回斷河關，說明他已經沒有價值了，活該和流州慶州一起陪葬。”
…………
賀雄飛是在斷河關失守的第五日抵達的斷河關，隨身只帶了四名貼身護衛，風塵仆仆，滿臉倦色。
只是，都沒來得及歇口氣，他便立馬帶著一眾將領往斷河關去了，十三萬鎮西軍沒有動，還在營地當中。
賀雄飛現在還不想攻城，他希望能和漠北三部好好談一談，他想的是，要打也得等到救出了賀琦之后。
“來人止步！”
賀雄飛和護衛部屬們來到斷河關之下百丈的距離，城頭上便有人高喝出聲，并有一支利箭破空而至，叮的一聲射在了賀雄飛身下戰馬前蹄一尺不到的青石板上，箭頭完全沒入石板之中，箭桿錚錚地顫動著，驚得戰馬猛然嘶鳴著豎起了兩條前腿。
好在，賀雄飛乃是久經沙場的老將，不至于被掀下馬背，他雙腿牢牢夾住馬腹，再猛壓馬頭，使得戰馬快速鎮定了下來，
如此距離還能有如此準頭，賀雄飛以及眾護衛遠遠地看著城頭那位射出一箭的魁梧漢子，俱是面現驚訝之色。
出箭之人正是楚岳，他已經在城頭等了賀雄飛兩天，方才這一箭，他沒有攻擊賀雄飛的意思，只是想要給賀雄飛一個下馬威，目的基本達到。
“鎮西大將軍賀大將軍在此，趕緊讓完顏天弓出來說話！”
跟在賀雄飛身后的一名護衛策馬而出，奔出十丈遠之后，朝著斷河關的城頭高聲大喊。
不等他的話音落下，又有一支利箭破風而至，箭矢直接洞穿了護衛身下戰馬的頭顱。
戰馬哀鳴一聲，而后轟然倒地，馬背上的護衛的反應倒是頗快，第一時間從馬背上一躍而起，躲過了被戰馬壓到身下的厄運。
能成為鎮西大將軍賀雄飛的護衛，身手自然不簡單，以他的實力，方才完全有能力阻止箭矢將戰馬射殺，但是，他沒有料到，城頭的楚岳出箭是如此的果斷，而且，箭矢破風呼嘯，聲勢驚人，護衛心中一猶豫，便錯失了救下戰馬的時機。
“完顏大汗何等身份，是你們相見就能見的？少在這里叫喚，想要見完顏大汗，讓賀雄飛自己開口相請。”楚岳冷笑出聲。
“漠北三部的人實在太過猖狂！”
跟在賀雄飛身后的一位長臉漢子顯然是一位射術不錯的高手，當即便摘下了背上的長弓，要與楚岳較量一番。
賀雄飛輕輕一抬手，阻止了部下的動作以及跟隨，輕抖馬韁繩，面無表情地往斷河關走去，停在了關下二十丈的地方，抬頭看向了楚岳，而后高聲喊道：“天順皇朝鎮西大將軍賀雄飛，求見完顏大汗，還請通稟。”
堂堂鎮西大將軍居然擺出如此一副低姿態，而且將自己置于極其危險的境地當中，只為了救回自己的兒子。
賀雄飛對自己的兒子算得上溺愛，但更寶貝賀琦的，是他的夫人溫氏，溫氏對待賀琦，是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。