姬演從黑暗中走出了幾分，一張形容枯槁的臉在昏黃的油燈下顯得格外的瘆人。
他眼皮微抬，直勾勾地看著姬無相，陰惻惻一笑，“無相，知子莫若父，你不愿意舍棄五州，我知道你的想法，你在擔心，在害怕。”
姬無相渾身一震，并連忙惶恐地說道：“父親，孩兒，…………。”
姬演打斷了姬無相的話，笑聲道：“你盡管放心，等我們姬家一統天下的時候，我應當已經成為真正的陸地神仙，再不管凡間之事。你退位，而后和現在的我一樣，做那太上皇。”
姬無相連忙朝著姬演恭敬地一拱手，高聲道：“孩兒一切聽從父親的安排。”
…………
定北城之下，黑沙軍中軍大帳。
黑沙帝國眾多高層人物團團圍坐，有佟萬鵬領銜的黑駝殿念師，還有呼延連天帶領的眾多黑沙帝國高級將領，人數加起來超過五十，幾乎所有的黑沙帝國的高層們都到了。
此際，大帳之中氣氛緊張，端坐在上首位置的佟萬鵬和呼延連天俱是臉皮緊繃，神情嚴肅，其他人則是正襟危坐，大氣不敢出。
半晌之后，呼延連天低沉出聲：“漠北三部敢用帝國勇士的頭顱鑄成京觀，這是對帝國赤.裸裸的挑釁。本帥準備征調大軍前往斷河關，要一舉將這些跳梁小丑給斬殺殆盡，諸位誰愿意率部征伐？”
他微抬虎目，目光從一干帝國將領的臉上緩緩掃過。
目光所致，眾將領紛紛轉頭避讓，不敢與呼延連天對視。
黑沙軍在斷河關連吃兩場敗仗，折損的人數已經是二十多萬，損失稱得上慘重。而且，先敗的沙狼軍，乃是黑沙帝國有數的雄獅，其統帥更是帝國三虎之一的富都滿。而后敗的呼延敢，名頭雖然沒有富都滿響亮，但也是黑沙帝國近年來冉冉升起的將星，在這四年里為黑沙帝國立下無數戰功。
富都滿敗，可能是出于輕敵，而呼延敢敗，并一敗涂地，肯定不能再以輕敵為借口。由此可見，斷河關是一塊極其難啃的骨頭。
場中的黑沙高級將領，他們盡管對漠北三部的挑釁很是氣憤，但卻都沒有領軍征伐的意思。斷河關難啃，誰也不愿意重蹈富都滿和呼延敢的覆轍。同時，定北城已經堅持不了多久。攻下定北城乃是一件潑天的功勞，此時此刻，誰都不愿意離開定北城，去攻打斷河關，去做那吃力不討好的事情。
這個時候，坐在呼延連天右手下方的一位面容黧黑的將領低沉出聲：“大帥，要攻下斷河關，至少也需要二十萬大軍。如今，定北城已經是強弩之末，我們再圍上幾個月，定能將定北城攻破。
末將認為，現在再分兵去攻打斷河關，并非好時機。
漠北三部筑下京觀，其目的十有八九就是為了激怒我們，讓我們分兵攻打斷河關，從而給定北城爭得喘息之機。
漠北三部之所以能連挫我們帝國勇士，最大的優勢便是斷河關的險要。若是正面對抗，他們不足為慮。
故而，只要我們按兵不動，斷河關如果想解定北城之圍，就得從斷河關出來。他們若是敢從斷河關出來，要擊敗他們，不算難事。
末將建議，我們繼續圍攻定北城，漠北三部的人若是敢侵擾我們的后方，我們可以一舉將他們剿滅。若是他們不敢出來，等我們拿下定北城，再去征伐他們也不算遲。”
黑臉將領把話說完之后，場中的其他將領立馬出聲附和。
實際上，呼延連天此際也不想分兵去攻打斷河關，他手中的兵力已經十分的吃緊。方才的那番話，不過是做做樣子。同時，黑臉將領站出來說話，也是他提前安排的。
見到一眾將領紛紛表態附和，呼延連天便順水推舟，決議暫且忍耐斷河關一段時日。
緊接著，呼延連天開始了第二個重要的議題：如何處置在斷河關吃了敗仗的呼延敢、多爾良和佟霜凜。
當呼延連天將此議題拋出后，場中立馬再次陷入了沉默。這三人都是背景扎實之輩，呼延敢的大哥呼延連天、佟霜凜的父親佟萬鵬乃是今日會議的主持人，而多爾良可是僅次于佟霜凜的黑駝殿長老，在如此事件之中，誰敢輕易開口，搞不好就會引火燒身。
看到眾人久久保持沉默，佟萬鵬輕聲說道：“既然大家都沒有主意，此事就暫且擱置，我們先全力攻克定北城，等定北城拿下后，再來處理此事。”
與會的一些黑駝殿念師紛紛點頭，表示同意。
一些附庸呼延連天的將領也先后出聲，表達附和之意。
其他人哪里看不明白，這應當是佟萬鵬和呼延連天商量出來的結果，主打一個拖字訣，時間越往后推，輿情壓力便會越小，對呼延敢和佟霜凜便越有利。同時，一旦定北城被拿下，黑沙帝國占據北三州，眼前糧草不濟的困境迎刃而解，在形勢大好之際，再精心運作一番，呼延敢三人的斷河關失利就能大事化小、小事化了。
富都滿在斷河關失利之后，立馬被革去了副統帥之職，卸了兵權，送去了后方。而呼延敢三人所造成的損失大大超過富都滿，卻是重拿輕放。
前后的差距如此鮮明，場中自然有心懷不滿之人，但卻俱是敢怒不敢言。
…………
南寒寒白山，山巔。
白雪紛飛，身材魁梧、濃眉入鬢的蕭風烈站在山巔的一處高高隆起的冰丘之旁，臉含笑意。
而在蕭風烈的身邊，一位白衣女子亭亭玉立，腰間掛著一柄龍紋長劍，正是蕭靈靈。
“父親，平安也想上來看看，我能帶她上來，讓母親看看她么？”蕭靈靈輕輕出聲。
蕭風烈搖了搖頭，滿眼柔情地說道：“這里風大雪大，平安的年紀還小，身子骨弱，過幾年再說吧。”
蕭靈靈點了點頭，將目光投向冰丘，“父親，問天池可靠么，母親真的能復活？”
蕭風烈抬頭看著飄落在冰丘上的雪花，“邱暮雨當年的預測正在一步步地應驗，如今，她的徒弟湛云璃又去到了你哥哥的身邊，一切都在向著好的方向發展，應該是有希望的。”
蕭靈靈沉默了一會，又問道：“父親，邱暮雨不惜耗費壽元和功力給母親留下一線生機，問天池如此做法，我認為她們肯定有所圖。”
蕭風烈微微一笑，“你這個丫頭，總是這么多的問題和想法。早知道如此，就不應該讓你知道這么多的事情。
關于你母親的事情，不是問天池主動提供幫助，而是我找的問天池。我當年以南寒軍不反天順為條件，讓邱暮雨出手。
問天池修《從龍功》，平戰亂，攢功德，當年我若反，天下必定生靈涂炭，邱暮雨能為天下化解一場大浩劫，自然不會拒絕。”
蕭靈靈哦了一聲，繼而又問道：“父親，你什么時候去天心宗？”
蕭風烈一陣頭大，把手一揮，“你上來的時間也不短了，趕緊下山吧，平安現在肯定滿王府地找你呢。”
“父親，你不要一提起柳紅夢的事情，就立馬回避，回避解決不了問題。”
蕭靈靈卻是沒有挪腳離開的意思，“我雖然不喜歡柳紅夢，但是，她為了救哥哥，不顧惜自己的性命，我對她心懷感激。她等了你一輩子，如今就呆在天心宗，你應該去看看她。
你不要覺得對不起母親，我覺得，母親若是能活過來，她也一定會勸你去看柳紅夢。”
“那就等你母親活過來再說。”
蕭風烈搖了搖頭，邁開步伐，“你不走，我走，行了吧？”
蕭靈靈沒有放棄，繼續說道：“父親，如果非得在姬開顏和柳紅夢之間選擇一個的話，我肯定一百個愿意選擇柳紅夢，你能娶姬開顏，為何就不敢去見一見柳紅夢，柳紅夢在天心宗一呆就是七年，她的用意很明顯，就是在等你，…………。”
只是，不等她把話說完，蕭風烈的身影已經消失在了風雪之中。
…………
與天順西境流州接壤的南蠻山之中，兩位身如鐵塔般的漢子正站在一座山峰之上，靜靜地看著前方，其中一人，正是不久前參加完懸天崖定榜戰回到南蠻的項流鋒。
前方，正有數十只化出了本體的大妖在開山鑿石，在這些大妖的身后，一個個肌肉虬結、多數都光著膀子的漢子正在揮汗如雨地修整大妖們開出來的山路。
“二叔，按照這個進度，只需要五個月的時間，我們就能將行軍路打通，直接殺入天順流州。”項流鋒輕輕出聲。
項流鋒乃是南蠻百族虎族族長項震的長子，被他稱為二叔的人，自然就是項震的二弟，天下四大名將之中排名第二的項燕。
項燕點了點頭，“還是太慢，我們還得加派人手，加快進度。漠北三部接連兩次打敗黑沙軍，聲勢日隆。他們所占據的斷河關，是天順流州和慶州東下的門戶，是我們必爭之地。
我們早些打通行軍路，就能早一些兵臨斷河關。漠北三部占據斷河關的時間不長，立足未穩，正是奪關的好時機。”
“二叔，黑沙軍接連兩次在斷河關之下折戟，漠北三部可能會給我們造成大麻煩。”項流鋒皺起了眉頭。
項燕的臉上現出了淺笑，一臉傲氣地說道：“漠北騎兵固然強大，但卻并不擅長拔城攻堅。我百族男兒恰恰相反，正面對壘，我們對上騎兵會吃虧，但若是打攻城戰，我百族男兒當世無雙。”
…………
斷河關，議事廳。
“小王爺，已經是第三天了，定北城下的黑沙軍沒有任何的異動，仍舊在全力攻打定北城。”楚岳朝著蕭北夢拱手行禮。
蕭北夢暗嘆可惜，他猜到黑沙軍正在全力攻打定北城，很難再分出兵力繼續攻打斷河關。故而，他才會在定北城外筑起京觀，從而激怒黑沙軍，使得他們發兵攻打斷河關，為定北城分擔壓力，給定北城拖延時間。
可惜的是，呼延連天壓制住了怒意，沒有中計上當。
對于敵我形勢，蕭北夢看得很透徹，五部聯軍若是拉到空曠的地方，與黑沙騎兵正面對攻，勝算極低。但若是黑沙軍要強攻斷河關，也沒有必勝的把握。
故而，利用斷河關的地利，可以不斷地消耗黑沙軍，為定北城分擔壓力。
現今，呼延連天沒有再出兵控扼斷河關的意思。蕭北夢要解定北城之圍，便得率隊出關，正面與黑沙軍一戰。
“現在看來，黑沙軍現在已經不打算再對斷河關用兵，斷河關的危機已經解除，但我們要解定北城之圍，就得出關作戰了。”郁行令輕輕出聲。
“我倒是有一個想法。”耶律鴻祺說話了。
蕭北夢將目光投向了耶律鴻祺，“耶律大汗請詳細說來。”
“如今，斷河關到定北城的通道已經被打開，我們現在可以順利往來漠北。黑沙軍正在全力攻打定北城，后方的防御定然十分的薄弱，只要我們分出兵力，在大漠之上對他們的糧道進行襲擊破壞，一定能大大減輕定北城的壓力。”
說到這里，耶律鴻祺朝著蕭北夢和慕容雪央重重地一拱手，沉聲道：“蕭世子、慕容大汗，我愿意率領耶律部勇士去到漠北，不惜一切代價地破壞黑沙軍的糧道，為解定北城之圍盡力。”
耶律鴻祺的這番話，聽來沒有問題。
但已經洞悉他的意圖的蕭北夢、慕容雪央等人卻是知道，破壞黑沙軍的糧道只是耶律鴻祺的借口，他的真正目的是重回漠北，重新掌控耶律部。
“耶律可汗的提議很有道理，我會考慮。”
蕭北夢微微一笑，道：“你們當中，肯定有人不理解我將兩萬黑沙俘虜放回去的做法。
殺一群已經沒了戰力的俘虜，對我們斷河關而言，弊遠大于利。
這兩萬黑沙俘虜不是傷就是殘，已經失去戰斗力，將他們送回去，不會增強黑沙軍的戰力，反而會給他們的后勤保障和補給造成壓力。”
說完，他將目光投向了楚岳，輕聲問道：“這幾個月，你們孤行者已經吸納了數萬漠北城遺民中的青壯年，并且一直在抓緊訓練。不過，光靠訓練可培養不出無敵雄師，還需要實戰，還需要經歷血與火的洗禮。
現今，黑沙軍不理會我們斷河關，那我們斷河關就主動去招待他們。
楚統領，檢驗你們的訓練成果的機會到了。從即刻起，你們孤行者可以自行制定作戰計劃，對定北城之下的黑沙軍騷擾，不為殺敵，只為干擾他們攻打定北城，并激怒他們，最好能讓他們分兵來攻打斷河關。記住，你們的目的只是騷擾，不需要殺敵。”
“是，小王爺！”
楚岳和楚清江齊齊拱手，高聲回應。
蕭北夢又將目光落在了完顏天弓、慕容風起和慕容飛熊的身上，“從今日起，完顏部、慕容部和祥云部的騎軍便開出斷河關，駐扎到斷河關和定北城之間的西河走廊上，一方面抓緊時間訓練，一方面能隨時接應孤行者。”
完顏天弓、慕容風起和慕容飛熊齊齊高聲領命。
“蕭世子，我們耶律部呢？”耶律鴻祺看到各部騎兵都有了安排，唯獨少了耶律部，心中不由有些不安。
蕭北夢微微一笑，“耶律大汗方才不是提議讓耶律部回漠北么，我認為這個方案可行，但是還得再仔細斟酌一番。若是我們最終決定讓耶律部回漠北，你們部的騎軍自然就無需多此一舉地駐扎到西河走廊上。”
耶律鴻祺聞言，心中的不安稍去，笑道：“也不一定非得我們耶律部回漠北，若是其他部有這個想法和意愿，蕭世子也可以考慮讓他們去漠北。”
“好。”蕭北夢滿臉燦爛笑意地點頭。
正在這個時候，有傳令兵在門外請見。
“稟報蕭世子、各位大汗，新一批從南邊的西河走廊上運輸過來的物資已經到了關外。”傳令兵進到議事廳之后，恭敬地行禮出聲。
“開關將物資運進來就是，此事何需再稟報？”李憶廣皺著眉頭出聲。
這幾個月以來，隨著圣朝寶藏的開采以及其中寶貝的變賣，大量的糧草、兵器還有銀子，隔三岔五就會通過斷河關以南的西河走廊運進斷河關。
“回稟李統領，這一次護送物資的人員有些多，而且，負責鎮守城門的大修還表示，這些人當中，有不少的高手。”傳令兵拱手回應。
蕭北夢聽到這里，臉上現出了喜色，繼而說道：“今天的會議到此為止，大家先散了吧。”
說完，他將目光投向了慕容雪央，“雪央姐，應當是我的一些故友到了，你隨我去迎一迎。”
很快，蕭北夢來到了斷河關的城頭，正看到城外停著一支龐大的車隊。
而在龐大車隊后方約莫半里的地方，數千紅甲紅馬的赤焰軍爭靜靜肅立，帶隊的赫然是赤焰軍的副統領李應隆。