前往西番的路很順利，在五王子的提議下，買了輛馬車。
馬車中只坐了五王子與許知意。
“緊張嗎？”
許知意率先打破沉默，端起茶抿一口。
五王子點頭又搖頭。
“既已下了決定，就不可朝令夕改，這非大丈夫所為！我只是擔心母妃那邊......”
許知意被他的話逗笑了，揶揄看他一眼。
“你比我弟弟還小幾歲，就敢稱大丈夫了？擔心你母妃受不住打擊，不如先把她接出宮？你在郊外應該有別莊吧？”
一般的皇子十來歲左右就不能住在宮里了，擔心他們生了不該有的心思。
賜府邸，送別莊，受寵的皇子還會得到不少的鋪子和產業。
至于以后，全看他們如何在這場沒有硝煙的爭斗中脫穎而出。
“姐姐這提議不錯！我想想該用什么理由把母妃送過去！等一切平定，再把她接回來！”
許知意見他聽進去了，便也不再多言，隨手拿過一本書，漫不經心翻看起來。
臨時改道，行了三日，終于在傍晚時分抵達了西番。
絢麗的晚霞被夕陽渡上一層緋紅，昭示著明天又是個好天氣。
高大堅固的城墻上站著身著銀色鎧甲的衛兵，手執著長槍，目光銳利。
因著五王子的身份，守城的衛兵并未為難他們一行，只匆匆看一眼令牌，便恭敬地讓開了一條路。
“五王子回城，放行！”
青石的街道很寬敞，能容得下三輛馬車并駕齊驅。
街兩旁是林林總總的商鋪、酒肆，有些店家已經提前掛上了燈籠。
小攤販也早早支起了攤子。
包子、點心、湯圓、餛飩.......散發著陣陣食物的香氣，不少人坐在低矮的板凳上，一邊吃一邊聊著八卦。
河中央緩緩行駛著幾艘花船，隱約傳來女子悠揚的歌聲及悅耳絲竹聲。
前方的戰事并沒有讓百姓們慌亂，城中反而是歌舞升平，一派熱鬧安寧景象。
西番的建筑與泰安的很像，青瓦白墻，小橋流水，楊柳依依，有點江南的味道。
河上亦有售賣鮮花的小船緩緩駛過，香味彌漫在空氣里，令眾人緊繃的情緒舒緩不少。
浮生買了兩包桂花麻糖，一包遞進去給許知意，拆開另一包，與銀珠吃起來。
麻糖酥脆不黏牙，帶著桂花馥郁的香氣，許知意忍不住笑彎了眉眼。
五王子也隨手捏起一塊塞到嘴里，含糊不清地問。
“姐姐很喜歡吃糖？御膳房做的梔子糖也特別好吃，等回了宮，姐姐一定要嘗一嘗。”
“好，那就先謝過五王子了！”
一包麻糖也就那么幾塊，兩人很快就吃光了。
西番的皇宮巍峨大氣，只是沒有東臨的金碧輝煌，門口的石獅子神情兇狠。
長長的甬道打掃得纖塵不染，似乎一眼望不到盡頭。
“皇宮重地，無召不得入！”
禁衛軍手中長槍橫擋在馬車面前。
一根手指挑開車簾一角，少年的臉露出來，眸中沒有任何情緒，聲音也很平靜。
“難不成你們要攔著本王子回宮？”
兩名禁衛軍互相看看。
“原來是五王子回來了！您不是跟著陛下同往邊關了嗎？”
他們又掃視一圈，神情中帶著疑惑。
這位五王子做事最是讓人摸不著頭腦，因極得陛下喜愛，在宮中更是橫行霸道。
五王子眼尾上挑，語氣中帶了幾分厲色。
“怎么？本王子回宮還要經過你們同意？父王都沒說什么，你們哪來的膽子詢問？”
五王子朝壯漢使了個眼色。
漢子會意，翻身下馬，朝宮門口的禁衛軍行了個禮。
“前方戰事膠著，陛下擔心五王子身體受不住，所以就讓奴才陪他先行回來了！”
“那......這幾位又是誰？瞧著眼生，不是王子宮中的人吧？”
五王子一下不耐煩起來，霍的跳下馬車。
“這幾人是父王專門賜下，伺候本王子的！你們要是不信，大可去信問問父王！”
說完，沒好氣推一把擋在面前的長槍，“進宮！”
馬車晃晃悠悠地行駛在宮道上，發出咯吱咯吱的聲音，凡是見到的宮人，無不恭敬跪地行禮。
禁衛軍面面相覷，想攔又不敢攔，就這么目送著馬車和幾匹馬兒消失在視線之中。
寫信詢問？笑話，誰活夠了敢干這樣的事？
偌大皇宮，只有這位五王子敢驅馬進入，還不會受到責罰。
那些敢為此事參五王子一本的，又有哪個屁股上沒挨過板子。
皇宮很大，空殿宇也不少，安置許知意這幾人簡直容易不過。
為保險起見，五王子還是命內侍把他們安排在了自己的宮中。
“只能勞煩幾位先住在這里了，皇宮太大，若是住在別處，我的人護不住你們！”
許知意笑著點頭，“這里已經很好了，多謝五王子。”
說得好聽，無非是擔心他們鬧出什么亂子，只有把人放在眼皮子底下盯著才踏實。
五王子回去沐浴更衣，幾人看著他的背影消失，這才不約而同呼出口氣。
松藍低聲道，“方才進來的時候，暗處少說有幾十人盯著，公子提醒一下銀珠她們，千萬莫放松警惕。”
許和意頷首，“好，我知道了。”
松藍幾人就住在斜對面的廂房中，若遇危險，大喊一聲就能聽見。
“你們也先回去沐浴，這里畢竟是皇宮，說話做事都要打起精神。”
松藍有些躊躇，朝外瞅幾眼。
“公子，您真的要幫五王子？這事成功也就罷了，若是敗......咱們的處境也會很危險。”
許知意又如何不知道，只是她們如今也沒有更好的法子。
歷來皇位之爭都是殘酷無情的，最終坐上那位置的人，哪一個不是踩著兄弟的累累白骨和鮮血登頂的？
“但如果成了，對泰安有百利而無一害，百姓們真的再也經不起戰爭荼毒了。”
松藍嘆口氣，“公子說的這些奴才都明白，信是送出去了，就是不知道那兩萬人能不能順利進入西番？”
柴廚子忍不住插了一句，“公子您就不擔心五王子事后翻臉不認人？到那時，又把您置于何地？”