王老蔫的脖子被勒得通紅，卻還是梗著脖子不認賬：“空口白牙的，你們這是要冤死我啊！”

就在這時，人群后面突然傳來一陣騷動。一個穿著褪色軍裝的瘦高個擠了進來，是公社的公安特派員老周。他昨晚正好在鄰村辦案，聽見鐘聲就趕了過來。

“怎么回事？”老周掃了眼被捆著的王老蔫，又看了看地上擺著的證據，“大清早的聚眾鬧事？”

大隊長趕緊遞上煙，把事情簡單說了。老周蹲下身檢查捕獸夾，突然“咦”了一聲：“這夾子上的血還沒干透。”他用手指抹了抹，舉到陽光下看了看，“不超過十二小時。”

李海心里一緊。昨晚妹妹的腿確實被夾傷了，但只是皮肉傷，已經包扎過了。他剛想解釋，老周已經站起身，銳利的目光掃過眾人：“受傷的人在哪？”

“在這兒。”李海的大嫂攙著妹妹從人群里走出來。小姑娘臉色蒼白，右腿褲管卷到膝蓋，露出纏著紗布的小腿。

老周輕輕揭開紗布，人群里頓時響起抽氣聲——傷口周圍已經發黑，邊緣泛著不正常的紫紅色。

“這夾子喂過毒。”老周的聲音像淬了冰，轉頭死死盯住王老蔫，“夠狠的啊，對付個十幾歲的小姑娘。”

王老蔫突然劇烈掙扎起來：“胡說！那夾子明明是……”

“明明是什么？”老周一把攥住他的手腕，“你手上這傷口怎么回事？”只見王老蔫右手虎口處有道新鮮的劃傷，結了薄薄的血痂。

場院里鴉雀無聲。老周從兜里掏出個小本子：“王鐵柱的案子是我經手的。他交代過，偷化肥的錢都用來買紅塔山孝敬他大伯了。”說著突然扯開王老蔫的衣襟，內兜里赫然露出半包紅塔山。

“轟”的一聲，人群炸開了鍋。幾個年輕后生沖上來要揍人，被民兵死死攔住。老支書跺著腳罵：“喪盡天良啊！對娃娃下毒手！”

老周從腰間摸出手銬，“咔嚓”鎖住王老蔫的手腕：“公社最近在查一樁投機倒把案，正好缺個突破口。”他壓低聲音對李海說，“趕緊送孩子去公社衛生院，這毒耽擱不得。”

李老大已經發動了拖拉機，大嫂抱著妹妹跳上車斗。李海剛要跟上，突然聽見王老蔫發出夜貓子似的笑聲：“晚了！那毒見血封喉……”

老周一個肘擊讓他閉了嘴，轉頭吼道：“還愣著干啥？快走！”

拖拉機噴著黑煙沖出村口時，李海回頭看了眼場院。朝陽下，老周正把王老蔫押上自行車后座，而社員們圍成的圈子像口沸騰的大鍋，把往日積攢的恩怨都煮了個透。

拖拉機在坑洼的土路上顛簸，妹妹的呼吸越來越急促，嘴唇泛著不正常的青紫色。李海緊緊攥著她冰涼的手，心里像壓了塊石頭。大嫂急得直掉眼淚，不停地用濕毛巾擦著妹妹額頭的冷汗。

“再快點！”李海沖著開車的李老大吼道。

“這已經是最大油門了！”李老大咬著牙，拖拉機“突突”地冒著黑煙，車輪碾過泥坑，濺起一片泥漿。

終于，拖拉機沖進了公社衛生院的大門。李海跳下車，抱起妹妹就往里沖，一邊跑一邊大喊：“大夫！救命！有人中毒了！”

值班的醫生聽見動靜，立刻跑出來，一看妹妹的臉色，眉頭緊鎖：“快，送急救室！”

幾個護士推來擔架，迅速把妹妹推進去。李海和大嫂被攔在門外，只能透過門上的小窗看著里面忙碌的身影。

時間一分一秒地過去，李海在走廊里來回踱步，拳頭攥得咯吱響。他恨自己沒早點發現王老蔫的陰謀，更恨那老東西竟然對一個小姑娘下毒手。

終于，急救室的門開了，醫生摘下口罩，臉色凝重：“幸好送來得及時，毒已經解了，但孩子身體虛弱，得觀察幾天。”

李海長舒一口氣，緊繃的神經終于松了下來。大嫂捂著嘴哭出聲，連連向醫生道謝。

這時，公社的廣播喇叭突然響起：“全體社員注意，全體社員注意，公社將于今日下午召開批斗大會，嚴肅處理王老蔫破壞生產、蓄意傷人的罪行，請各生產隊派代表參加……”

李海眼神一冷，轉身對李老大說道：“大哥，你和大嫂在這兒守著妹妹，我去趟公社。”

李老大點點頭：“你去吧，讓那老東西徹底栽了！”