大隊部。
趙德貴坐在桌子前，眉頭緊鎖，似乎正在擔憂著什么。
他盯著墻上的掛鐘，看著指針一點一點地挪動。
“吱呀——”
木門忽然被撞開，趙德柱縮著脖子闖了進來。
“大哥，沒找著。”
他喘著粗氣，棉帽上的積雪撲簌簌掉在領口。
“后山洼子的樹洞都掏遍了，就剩河里的冰窟窿沒找，到處都沒見著……”
趙德貴聞言，仿佛瞬間蒼老了許多。
他并沒有什么激烈的反應，只是不停地用手指敲在桌子上，發出和心跳合拍的鼓點。
良久。
“兩天了。”
趙德貴終于開口，聲音仿佛被凍僵。
“哪怕沒遇到啥危險，這種天，在外面待上兩天，人估計也……”
他沒再說下去，喉頭滾動著站起身。
“大哥，你要去干啥？”趙德柱忙問。
“我去告訴栓子媳婦，就說...就說人怕是遭了山難。”
說罷，他嘆了口氣，步伐沉重的踏出了大隊部的大門。
一路上，他都低著頭。
他想起當年一家十幾口人只剩下他們三兄弟時，自己這個當大哥的曾說過，無論發生什么都會護他們周全。
為此，他什么都愿意去做。
可如今，居然發生了這種意外。
雪粒子打在他的身上沙沙作響，不知不覺間，趙栓的家已出現在眼前。
兩個小的上學還沒回來，媳婦荷花正蹲在灶臺前捅火，左顴骨的淤青在火光下泛著紫黑。
聽見院門響，她慌忙用袖子抹了把臉。
“大哥？”
她很詫異，隨后連忙上去追問，“栓子呢？栓子他有事嗎？”
“荷花妹子。”
趙德貴的聲音比平時低了三分，“栓子他...怕是在山里遭了難。”
女人的手猛地攥緊火鉗。
蒸騰的熱氣里，她先是肩膀驟然放松，眼皮底下掠過一絲幾乎不可察覺的輕快。
隨即才想起扯開圍裙角抹眼睛：“他...他咋就這么走了...”
趙德貴的瞳孔驟然縮緊。
剛才荷花下意識的反應，被他清楚的看在眼中。
“你這是什么反應？”
“我……”荷花捂著臉上的傷后退。
“你就這么盼著他死？”
趙德貴往前踏半步，“栓子就算平日里對你兇些，也是你漢子！”
“大隊長，“俺就是個婦道人家，啥都不懂...”
“您...您就當俺剛才是嚇著了，俺...俺給栓子守寡...”
趙德貴盯著她亂蓬蓬的鬢角，忽然想起三弟常說的話：“那婆娘跟個木頭似的，也就挨揍時會叫喚兩聲。”
他突然覺得喉嚨發緊。
“啪——”
耳光聲在逼仄的灶間炸開，荷花的鬢角頓時滲出細血，半張臉立刻腫得發亮。
“栓子才咽氣的影兒還沒見著，你就敢跟我端架子叫‘大隊長’？”
“你眼里還有沒有我這個當大哥的？嗯？”
荷花蜷縮在灶臺邊，還沒來得及解釋什么第二記耳光接踵而至。
“這是替我弟弟打的！嫁雞隨雞嫁狗隨狗，三從四德都讓你吃進狗肚子里了？男人動你兩下手怎么了？哪家婆娘不是這么過來的？”
“就因為你男人打了你幾下，他死了你都不掉淚？”
“大哥我錯了！”荷花剛才沒流出來的淚，這會兒流了下來。
左顴骨的舊傷疊著新腫，疼得她說話直打顫，“栓子打俺是俺沒伺候好他，俺、俺活該挨打……俺真沒敢生他的氣……”
“放屁！”趙德貴突然揪住她的頭發往上提。
弟弟失蹤帶來的憤恨，此刻全被他發泄到了這個無辜女人的身上。
“你個賤骨頭，是不是趁栓子喝醉酒攛掇他進山？不然他好端端的，為啥大冷天往老林子鉆？”
他越說越氣，正準備再次抬手，眼角余光忽然瞥到灶臺上居然擺著幾塊肉。
“這肉是哪兒來的！？”趙德貴質問道。
荷花護著腫起的臉說，“是大山兄弟剛才給俺的。”
一聽這話，趙德貴突然想起昨天晚上時，高大山當著那么多人面讓他下不來臺的事，頓時氣得目眥欲裂。
“他為什么平白無故給你肉！？你是不是跟他有一腿！？好啊！我可算知道了！你就是你們這對奸夫淫婦！合伙害死了我弟弟！！”
荷花拼命搖頭，嚇得直打哆嗦：“沒有的事！我跟大山兄弟沒有那種事！他給大伙都發了……”
話沒說完，又一記耳光甩在她另一邊臉上，打得她咬到舌尖，血腥味在嘴里蔓延。
“這話誰信！？有肉他不自己吃，給別人發？你當我是傻子！？”
荷花哭著求饒，“俺真沒騙你，他真的給大伙都發了，別打了……真的別打了……我不吃了……”
“賤貨！”
趙德貴松開手，荷花癱倒在地，他彎腰撿起火鉗。
“我把話撂在這兒——只要我趙德貴還在這屯子當一天支書，你就給我老老實實守寡！敢跟野男人勾三搭四，我讓人把你捆了浸豬籠！”
留下這句話，趙德貴氣得摔門而出。
來到路上，他左右環顧了一下，就準備去找高大山問個清楚，是不是跟自己弟妹有染。
可他剛走了沒兩步，一股肉香忽然鉆進鼻子。
他猛地駐足。
這股子混雜著狼油與野山椒的腥香，此刻彌漫著整個屯子。
趙德貴這才發現，幾乎家家戶戶的煙囪都在冒煙，肉香從四面八方而來。
趙德貴心中無比納悶，循著一處香味轉過街角，看到老李家鍋里的肉塊咕嘟冒泡。
隔著籬笆看見李老漢家鍋里的肉塊咕嘟冒泡，婆娘正用笊籬撈肉，三個瘦娃趴在炕沿流口水。
這戶秋收都在啃樹皮的人家，此刻居然能吃到葷腥！？
“老嫂子，哪兒來的肉？”趙德貴壓著嗓子問。
女人抬起凍瘡潰爛的臉，笑的無比開心：“高隊長給的呀！晌午挨家挨戶送！”
“怎么？大隊長家沒領著？按理說您官最大，該分最肥的那塊才是啊？”
趙德貴懵了。
女人又說，“您要是沒領著，俺家的分您兩口嘗嘗。”
這本是一句出于善意的邀請。
可在趙德貴聽來，卻是一句赤裸裸的嘲諷。
他是什么人？大隊隊長！用得著窮鬼可憐自己？
趙德貴的指甲掐進掌心，面上堆出笑，“哦……分到了分到了……我讓他分的，你們多吃點。”
說罷，便趕緊走了。
此時他的心中滿是不忿和不解。
不忿在于，他高大山分肉，居然不是第一個給自己這個大隊長分，甚至都沒經過他的同意。
不解在于，高大山為什么要這么做？
不管怎么樣，自己都必須去找高大山問個清楚，不然自己作為大隊支書的威信可就沒了！
然而他剛走沒幾步，身后傳來一道聲音。
“趙德貴。”
聲音從巷口陰影里飄來。
趙德貴回頭，看到是戴著狗皮帽子的陳青山，正似笑非笑的看著自己。
趙德貴的火氣頓時就上來了。
“你喊誰呢？連句支書都不叫？就算你小子不懂尊卑，也該叫句叔——”
“趙栓是我殺的。”