趕走狼群的第二天清晨,窩棚里彌漫著松脂和血腥氣混合的味道。
栓子在角落的草鋪上翻了個(gè)身,發(fā)出聲痛苦的呻吟。
“忍著點(diǎn),給你換藥。”張長(zhǎng)弓蹲在旁邊,小心翼翼地解開(kāi)浸透血污的布條。傷口已經(jīng)結(jié)了一層薄痂,邊緣泛著不健康的黃色。
張長(zhǎng)弓給栓子換藥的時(shí)候,武奇問(wèn)著陳興平。
“興平哥,今天還分兩組砍樹(shù)不?”武奇說(shuō)話的時(shí)候,往火塘里添了把松枝,火星噼啪炸開(kāi)。
陳興平還沒(méi)答話,錢(qián)向東掀開(kāi)油布簾子鉆進(jìn)來(lái),胡須上掛著白霜:“西坡那片紅松林我看過(guò)了,夠直溜。就是雪太深,得先清道?!?/p>
“那就老規(guī)矩?!标惻d平把斧頭插進(jìn)腰帶,“武奇帶年輕人去西坡,我領(lǐng)剩下的人把前天砍的料子往山下運(yùn)。栓子今天能坐起來(lái)了?”
張長(zhǎng)弓正往傷口上敷新采的凍青苔,聞言抬頭:“燒退了,就是腿上的傷見(jiàn)不得力。”
“讓他跟著編筐?!卞X(qián)向東從懷里掏出個(gè)布包,“昨兒巡山撿的柳條子,夠編兩個(gè)馱筐?!?/p>
布包展開(kāi),里頭還裹著幾顆凍硬的野山楂,紅艷艷的像瑪瑙珠子。
窩棚里頓時(shí)熱鬧起來(lái)。
鄧通伸手就要拿,被錢(qián)向東一巴掌拍開(kāi):“急啥?給傷號(hào)的?!?/p>
說(shuō)著挑了兩顆最飽滿的塞給栓子。
栓子捧著山楂直發(fā)愣。
他今年才十七,是跟著堂叔錢(qián)向東來(lái)掙工分的,頭回進(jìn)山就遇上狼襲。
這會(huì)兒他盯著掌心的紅果子,突然就抽噎起來(lái):“都、都怪我守夜睡著了......”
“放屁!”錢(qián)向東蹲下來(lái),粗糙的大手胡亂抹了把栓子的臉,“那幫畜生鼻子靈得很,你醒著照樣挨啃。吃你的,別嚎了?!?/p>
陳興平起身套上鞋,鐵皮水壺在腰間咣當(dāng)響:“抓緊干活。天黑前西坡要放倒二十棵,運(yùn)料的把爬犁修結(jié)實(shí)點(diǎn)。”
眾人應(yīng)著聲往外走。
鄧通落在最后,偷偷摸走顆山楂塞嘴里,酸得整張臉皺成核桃。
栓子瞧見(jiàn)了,破涕為笑,把剩下的山楂推過(guò)去:“都給你,我牙疼?!?/p>
大家伙兒開(kāi)始接著砍樹(shù)。
“二十七棵!”鄧通拿炭筆在樹(shù)皮上劃道,轉(zhuǎn)頭朝對(duì)面喊:“錢(qián)叔!我們組超了七棵!”
錢(qián)向東那組正在剝樹(shù)皮。
老把式握著彎刀一拉一挑。
他頭也不抬:“顯你能耐?留點(diǎn)力氣,后頭還有七十多方等著呢?!?/p>
正說(shuō)著,遠(yuǎn)處突然傳來(lái)悶雷似的炸響。
所有人瞬間僵住,斧頭懸在半空。
“炸狼彈響了!又有狼來(lái)了?”張長(zhǎng)弓手里的剝皮刀當(dāng)啷落地。
陳興平已經(jīng)抄起獵槍往聲響處跑。
眾人跟著沖過(guò)去,只見(jiàn)窩棚東側(cè)雪地上散落著焦黑的陶片,空氣里飄著刺鼻的硫磺味。
一串凌亂的狼爪印通向林子深處,雪地里還留著幾撮灰毛和暗紅的血跡。
“就一頭?!标惻d平用槍管撥弄了下狼毛,“聞著血腥味來(lái)的。”
錢(qián)向東踢了腳炸碎的陶片:“可惜了這好家什?!彼傅氖钦ɡ菑棧斑@玩意兒做起來(lái)費(fèi)料,一個(gè)能頂半斤火藥錢(qián)?!?/p>
“該!”武奇朝狼逃竄的方向啐了一口,“看還敢來(lái)不?!?/p>
陳興平卻皺眉望著爪印消失的方向:“不對(duì)勁。狼最記仇,挨了炸該嚎叫召集同伴......”
話沒(méi)說(shuō)完,林子里突然傳來(lái)悠長(zhǎng)的狼嚎,但聲音竟越來(lái)越遠(yuǎn)。
鄧通樂(lè)了:“這畜生,是嚇破膽跑了?”
“未必?!标惻d平收起槍?zhuān)敖裢硎匾沟募与p崗。都回去干活?!?/p>
接下來(lái)兩天,雪停了。
大家砍樹(shù)的效率高了不少。
第三天傍晚,窩棚前的空地上堆滿了削皮的原木。
錢(qián)向東拿著皮尺挨個(gè)量,武奇和鄧通跟在后面記數(shù)。
栓子坐在柳條筐里編最后幾根輻條,時(shí)不時(shí)偷瞄一眼火堆上咕嘟冒泡的鐵鍋,今天煮的是棒子面粥,還扔了把曬干的蘑菇。
“九十八、九十九......”錢(qián)向東的皮尺拉到最后一根木頭,“一百整!”
這話一出。
大家伙垂著的腦袋,立馬支楞了起來(lái)!
干了這么多天,終于整到一半了!
“我們砍夠了一百方木材了!已經(jīng)夠一半了!”
“終于到一半了,能看到點(diǎn)希望了!”
“還有一百方,快了快了!”
看著大家伙高興的模樣,錢(qián)向東突然說(shuō),“今兒是正月十五……”
笑聲戛然而止。
所有人眼睛都亮起來(lái),像突然被點(diǎn)亮的燈籠。
在深山老林里熬了五天四夜,幾乎忘了今夕何夕。
“要不......”錢(qián)向東搓著手看陳興平,“放半天假?讓小子們回村耍秧歌去?!?/p>
陳興平還沒(méi)說(shuō)話,武奇先嚷起來(lái):“兩百方才砍了一半!”
“你懂個(gè)屁!”錢(qián)向東踹了腳雪沫子,“老輩兒傳的規(guī)矩,元宵節(jié)伐木傷山神,我們今天就放半天假,讓大家伙兒休息休息,再說(shuō)了,栓子這傷得找赤腳大夫瞧瞧?!?/p>
聽(tīng)到錢(qián)向東這么一說(shuō)。
大家伙都興奮得不行。
“可以回去了!”
“回去過(guò)元宵?!?/p>
“媽的,在這山上憋了這么久,難受死我了!”
“走走走,我們現(xiàn)在就回去!明兒一早再來(lái)!”
能回去過(guò)元宵。
大家伙都高興得不行!
收拾家伙的動(dòng)作都比平日輕快不少。
栓子撐著樹(shù)棍想幫忙,被錢(qián)向東按回草鋪:“省省吧,等會(huì)二十里山路夠你受的?!?/p>
收拾完?yáng)|西后。
張長(zhǎng)弓他抄起斧頭繞過(guò)去,卻見(jiàn)陳興平獨(dú)自站在雪地里,正往樹(shù)上系紅布條。
“興平哥,你也信這個(gè)?”
陳興平系完最后一個(gè)結(jié):“你錢(qián)叔說(shuō)的對(duì),老規(guī)矩有老規(guī)矩的道理。”
很快,眾人已收拾停當(dāng)。
馱筐里裝著帶給家人的松子和凍蘑,砍伐區(qū)用草繩圈著,插了塊“伐木重地”的木牌。
栓子被安置在爬犁上,身下墊著所有人的棉襖。
“走嘍!”錢(qián)向東甩了個(gè)響鞭,“回去正好趕上晌午的踩高蹺!”