五千官兵,全軍覆滅,且還死了個(gè)五品五官統(tǒng)制。
喚作任何一個(gè)官員,頭頂上的烏紗帽都難以保全。
這個(gè)局面對(duì)于黃杰而言,幾乎已經(jīng)無(wú)法挽回。
在得知慘敗消息時(shí),黃杰當(dāng)場(chǎng)便暈了過(guò)去,當(dāng)日便被馬車送回了涼州,從此一病不起。
三日后。
黃府。
“老爺啊,你可千萬(wàn)別有事啊……”
“爹,你說(shuō)句話啊……”
一屋子黃家人,大妻小妾,全圍在病床邊,哭哭啼啼。
黃杰已沒(méi)了當(dāng)時(shí)的意氣,短短三日不到,便已蒼老了十歲,臉色又黑又黃,看樣子命不久矣。
“行了,都出去,二弟他還沒(méi)死呢!”
一名身材臃腫,穿著富貴的中年男人,與一名儒衫青年走進(jìn)臥房。
黃家之主,涼州首富,黃廖;以及其子,黃鵬飛。
抹眼淚的家眷全被趕了出去。
“大哥,你來(lái)了……”黃杰欲起身。
黃廖坐在床邊,將他摁了回去,“二弟不必多禮,經(jīng)略府那邊為兄已經(jīng)花錢運(yùn)作了,消息暫時(shí)不會(huì)那么快傳到京師的?!?/p>
黃杰搖頭嘆氣,“張守備被殺,還可將他吃空餉的罪狀抖出來(lái)相抵,可……可我這五千官兵,一去不回,放到哪兒都是掉腦袋的重罪……兄長(zhǎng),弟命休矣?。 ?/p>
“二叔,小侄若無(wú)破局,便絕不會(huì)與父親來(lái)見(jiàn)你了。”
黃鵬飛自信拍了拍手掌,沖著門外呼喊了聲:“王舵主,進(jìn)來(lái)吧?!?/p>
一名身披黑色大氅,長(zhǎng)相粗狂的中年人,大步走進(jìn)了臥房。
“這人是……”黃杰起身打量。
“原黑水澗舵主,王天魁!”
王天魁俯身自報(bào)家門。
黃杰眼神極其復(fù)雜,他好歹是涼州通判,雖說(shuō)在西北這地方,官匪之間不清不楚,可明目張膽來(lái)房中相見(jiàn),實(shí)在是不太妥當(dāng)。
“大哥,賢侄,你們這是為何?。俊?/p>
“叔父,洗脫罪名最好的辦法,便是功過(guò)相抵?!?/p>
黃鵬飛自信指了指王天魁,“王舵主曾是黑水澗之首,對(duì)黑河流域甚為熟悉,若能與他合作,拿下白水澗,豈不是大功一件?”
“二弟,我與王舵主是老朋友了,咱家許多漕運(yùn)生意,都是靠王舵主幫忙呢。”
黃廖說(shuō)輕哼道:“自打黑水澗變成了白水澗,咱家的走私生意便徹底中止了,我對(duì)那幫新水匪,也是深惡痛絕!”
王天魁抱拳說(shuō)道:“黃大人,白頂山那廝,火并黑云寨,吞并黑水澗,已然引起了綠林界不滿,他現(xiàn)在可以說(shuō)是全匪通敵!
再說(shuō),張統(tǒng)治為何會(huì)在白頂山大???就是因?yàn)榘姿疂具@幫人劫持了木炭等物資!
你若能助我重新掌權(quán)水道,我保證黃家生意如初進(jìn)行,到那時(shí)我們?cè)偎懖⑦M(jìn),一同找白頂山那廝復(fù)仇!”
黃杰臉上恢復(fù)了些許氣色,可還是憂愁:“涼州本部兵馬已全部敗光,戍邊軍隊(duì)我又無(wú)權(quán)指揮,如何能助你???”
“哎,這個(gè)二弟放心,”黃廖擺手笑道:“我黃家別的不多,就是錢多人脈廣,與孔家莊,李家莊這些大莊子交情甚密,花些銀子,找他們雇一批莊客,再抓些兵丁鄉(xiāng)勇,豈不又是一股力量?
“對(duì)啊,再配上王舵主對(duì)水道的熟悉,奪回黑河控制權(quán),輕而易舉?!?/p>
“果真!”
黃杰瞬間來(lái)了精神,原本起身都不困難的他,直接從床上跳了下來(lái)。
王天魁自信道:“不僅如此,我還憑借關(guān)系,去黑虎崖借調(diào)了一批嘍啰,白頂山那廝,已蹦跶不了多久了。”
“王舵主,真是雪中送炭??!”
黃杰緊緊握住王天魁的手,“若王舵主能替我攢得這一功,我保證今后你黑水澗今后在涼州風(fēng)生水起!”
什么叫官匪勾結(jié)?
這才叫官匪勾結(jié)!
……
“阿嚏!”
陸云川躺在金交椅上,重重打了兩個(gè)噴嚏。
“怎么老有孫子在背后罵我……”
陸云川揉了揉發(fā)癢的鼻子。
“寨主,寨主不好啦……”
一名青衣嘍啰急忙跑進(jìn)大堂。
“老子吃得好,睡得好,怎么會(huì)不好?”
不過(guò)看嘍啰這青衣服飾,是白水澗的統(tǒng)一著裝。
若是小事,張三兒會(huì)以飛鴿傳書,會(huì)有嘍啰親自上山稟報(bào)……
“發(fā)生什么事了?”
“昨天夜里,咱在歇馬灘的兩個(gè)哨點(diǎn),以及一家黑店,被人給拔了,死了二十來(lái)個(gè)兄弟!”
“就在方才,千目堂的探子回報(bào),正有一支武裝民兵,莫約有兩三千人馬呢,高舉著剿匪的名號(hào),正朝瑣龍渡殺奔而來(lái)!”
“張老大一時(shí)間拿不定主意,急忙讓我來(lái)向您求助!”
聽(tīng)完嘍啰的報(bào)告,陸云川微微皺了眉頭。
武裝民兵?從哪個(gè)犄角旮旯里扣出來(lái)的?
“誰(shuí)領(lǐng)兵看清楚了么?”陸云川皺眉問(wèn)道。
“沒(méi),消息暫時(shí)不通,只知道有這么伙人,還不清楚到底是何狀況……”嘍啰說(shuō)道。
陸云川抿唇思索了片刻,張三兒雖腦子靈活,但這么大陣仗的威脅估計(jì)還是頭一回。
“他娘的,何人敢來(lái)賺老子水寨?速去點(diǎn)五百嘍啰,叫上宋康,隨我前往白水澗!”
“是!”
自打升降梯落成,從后山下山,直行不過(guò)二里山路,便可通到黑河邊,大大提高互通效率。
眼下已是十一月,冬季最寒冷的日子,黑河除了幾個(gè)湍急的水域,絕大部分河面都已結(jié)冰。
黑河?xùn)|岸是官道,過(guò)平川縣與三臺(tái)縣;西岸是山道,雖比較崎嶇,但經(jīng)過(guò)大半個(gè)月來(lái)的開(kāi)鑿,小規(guī)模運(yùn)兵不成問(wèn)題。
兩個(gè)時(shí)辰后。
陸云川抵達(dá)鎖龍渡水寨,此刻?hào)|岸對(duì)面,已經(jīng)有人在安營(yíng)扎寨,多半就是那群武裝民兵。
“當(dāng)家的,您可算來(lái)啦。”
張三兒長(zhǎng)吁了一口氣,趕忙將陸云川接到了水寨關(guān)墻之上。
經(jīng)過(guò)這些日子的改建,橫立在回水灣上的關(guān)墻已增高了一倍,但畢竟是矗立于水中的防御工事,若用鐵來(lái)加固容易生銹,關(guān)墻的整體結(jié)構(gòu)還是木制。
“這黑店在東岸被拔除也就算了,哨口可是設(shè)立在西岸,橫著一條大河,連一點(diǎn)兒烽火星子都沒(méi)放出來(lái)么?”陸云川疑惑道。
“我也很奇怪啊,要不是昨夜有兩名兄弟逃回來(lái)報(bào)告此事,我都不知歇馬灘的哨所被拔了?!?/p>
張三兒指著河面疑惑道:“當(dāng)家的,你說(shuō)這河面都已結(jié)冰了,又滑又濕,他們是如何在大晚上摸索過(guò)來(lái)的?”
“冰面行走的方法有很多,這個(gè)不是重點(diǎn)。”
陸云川用望遠(yuǎn)鏡一邊探望河對(duì)岸一邊問(wèn)道:“你查清楚了,對(duì)面這支武裝力量是從哪兒冒出來(lái)的?”
“是涼州來(lái)的,看他們的裝備,不像是正規(guī)軍,更像是民間武裝,至于領(lǐng)頭的是誰(shuí),他們來(lái)得實(shí)在太突然了,還沒(méi)能查清楚。”張三兒說(shuō)道。
“嗯?”
陸云川仔細(xì)觀察,莫約過(guò)了半刻鐘,突然河對(duì)岸出現(xiàn)了個(gè)熟悉的身影,他身披黑色大衣就站在渡口接駁處,正在伸長(zhǎng)脖子往水寨眺望。
你看不見(jiàn)我,我看得見(jiàn)你。
“原來(lái)是你啊……王天魁。”
哼,老子沒(méi)去找你,倒主動(dòng)送上門兒來(lái)了。