車駕駛入天玄京都時，已是夜幕低垂。
然而，這座剛剛經歷了一場生死劫難的巨城，卻并未沉寂，反而籠罩在一種劫后余生、卻又暗流涌動的奇特氛圍中。
街道兩旁，燈火通明，無數百姓自發聚集，翹首以盼。當看到太子儀仗那熟悉而又帶著明顯戰損痕跡的車駕緩緩駛入時，人群中爆發出震耳欲聾的歡呼聲！
“太子殿下千歲！”
“恭迎殿下凱旋！”
“殿下萬福金安！”
歡呼聲一浪高過一浪，充滿了真摯的感激與崇敬。人們看著那輛被精銳衛隊嚴密護衛、隱隱散發著血腥與藥味的馬車，眼神熱切。
是這位年輕的監國太子，在邊疆浴血奮戰，重創魔教，更是他留下的后手和最終的力挽狂瀾，才讓京都免于覆滅之災。
盡管最后關頭是陛下顯圣，但太子的英勇與犧牲，早已通過光幕深深烙印在每個人心中。
周臨淵端坐車內，聽著窗外的山呼海嘯，面色平靜，心中卻無多少喜悅，反而愈發凝重。
民心可用，但真正的考驗，在深宮之內。
他清晰地感覺到，越是靠近皇城，空氣中那股若有若無、卻浩瀚如海的威嚴氣息就越是明顯。
那是乾元帝的氣息，但與以往君臨天下的帝王威壓不同，如今這股氣息更貼近天地法則本身，帶著一種淡漠的、非人的韻味。
車隊沒有回東宮，而是徑直駛向皇宮。
宮門大開，禁軍肅立，氣氛莊嚴肅穆。
以內閣首輔嚴藩為首的文武重臣，早已在宮門前迎候。見到車駕，紛紛躬身行禮，神色復雜，敬畏中帶著一絲難以言喻的探究。
“臣等，恭迎太子殿下凱旋！”嚴藩聲音洪亮，卻難掩一絲顫抖。他們比百姓知道得更多，深知此次勝利背后的兇險與……那深宮中傳來的、令人心悸的威壓。
“眾卿平身。”周臨淵的聲音透過車簾傳出，依舊帶著傷后的沙啞，卻平穩有力，“孤有傷在身，不便下車。京都新定，百廢待興，有勞眾卿各司其職，穩定局勢，安撫民心。具體事宜，容后再議。”
“臣等遵命！”眾臣齊聲應道，無人敢有異議。此刻的周臨淵，攜大勝之威，更疑似得到陛下認可，威望如日中天。
車駕穿過重重宮闕，最終在乾元帝以往閉關的昊天殿外停下。
此殿位于皇宮最深處，亦是整個京都龍脈氣運的核心節點所在。
以往此地靈氣氤氳，瑞彩千條，但今日，大殿周圍卻籠罩著一層無形的力場，寂靜得可怕，連蟲鳴鳥叫都聽不到一絲，唯有那股令人靈魂戰栗的威嚴氣息，如同實質般彌漫在每一寸空間。
周臨淵深吸一口氣，壓下體內依舊翻騰的氣血和那縷陰冷的異種氣機，在內侍的攙扶下，緩緩走下馬車。他臉色蒼白，步伐虛浮，任誰都能看出他傷勢極重。
但他的腰桿挺得筆直，眼神銳利如刀，直視著那扇緊閉的、仿佛通往另一個世界的殿門。
“兒臣周臨淵，奉旨監國，今平定昆曼秘境之亂，特來復命！”他運起一絲真元，聲音不高，卻清晰地傳入殿內。
殿內一片死寂。
良久，就在周臨淵以為不會有回應時，那扇沉重的殿門，無聲無息地滑開了一道縫隙。
沒有內侍出來迎接，門內是一片深邃的黑暗，唯有那股威嚴氣息如同潮水般涌出，更加強烈。
一個淡漠、聽不出任何情緒的聲音，直接從周臨淵的心底響起，仿佛跨越了空間，直接與他的靈魂對話：
“進來。”
沒有稱謂，沒有寒暄，只有兩個字，卻帶著不容置疑的意志。
周臨淵瞳孔微不可察地一縮。這種傳音方式，這種直接作用于神魂的壓迫感……果然，乾元帝的狀態，發生了翻天覆地的變化。
他之前猜測的后手可能性降低，更像是本尊已然出關，或者說，進入了某種更奇特的狀態。
他定了定神，對身旁欲跟隨的內侍和侍衛揮了揮手，獨自一人，邁步踏入了那片黑暗之中。
殿門在身后無聲閉合。
【叮！】
【檢測到宿主進入奇異空間，觸發特殊劇情……乾元帝的隱秘……】
嗯？
周臨淵微微一驚，系統好久沒觸發特殊劇情任務了。
現在乾元帝的突然歸來，究竟意味著什么？
藏有什么秘密？
周臨淵心頭一沉。
【一場注定載入史冊的大戰，落下帷幕。在你與朝廷、謝昭靈、大虞神鯤多方的合作下，終于擊敗了周啟旸，攻陷了昆曼秘境，得到了重要的法則傳承……】
【可伴隨著周啟旸被拿下，乾元帝的秘密浮出水面，原來一直以來，被周啟旸操控的乾元帝，不過是一具肉身，真正的乾元帝，早已施展秘法，脫身而出……】
周臨淵看著系統畫面中浮現出來的一行行黑色小文字，思緒轉動。
果然！
父皇早有后手！
我就知道，他不可能這么容易被周啟旸所操控，哪怕系統顯示的二十年后的平行世界，那個世界的乾元帝也是曾經的當世最強者！
無論是心性、能力都是當世頂尖！！
豈能這么久落敗？
被人·操控？
不過周臨淵轉念一想，既然二十年后的乾元帝是如此？
那現在的乾元帝會不會也是通過此法，規避了國運的反噬？
一瞬間，周臨淵覺得自己猜到了事情的真相。
【當你以為拿下周啟旸，終于可以平反，重新做回太子，獲得權力，能夠登基稱帝的時候，在皇位之上，那個風華正茂、氣度非凡、帝威濃郁的乾元帝，正在看著你……】
嘶！
父皇果然是父皇！
姜還是老的辣！
周臨淵看見浮現出來的問題，心中一震，對接下來與乾元帝的見面，更加擔憂了。
周臨淵繼續往前。
外界的一切聲音、光線瞬間被隔絕。
殿內并非純粹的黑暗，而是彌漫著一種混沌未開般的光暈，視線所及，模糊不清。
唯有大殿最深處，一團無法形容其形態、仿佛由無數規則線條交織而成的光暈在緩緩旋轉，散發出浩瀚的威壓。
光暈之中，隱約可見一道模糊的身影輪廓，端坐于虛空，仿佛與整個大殿、乃至整個京都的龍脈氣運融為一體。
周臨淵感覺仿佛踏入了另一個世界，周圍的空氣粘稠如漿，每前進一步都承受著巨大的壓力。他體內的鳳凰涅槃體自主運轉，淡金色的氣血在體表形成一層微光抵抗著威壓，海上升明月的意境在識海中升起，護住神魂清明，大五行術亦悄然運轉，調和著體內力量，適應著這奇特的環境。
他走得很慢，看似是因為傷勢沉重，實則在全力感知、分析著周圍的一切。
很快，周臨淵就有了新的發現。
他穿透混沌光暈，望向大殿深處。