……

    不知不覺、臨近黃昏。

    日頭漸漸西落、繁華的帝都燃起燭光，皇宮之內、更是金碧輝煌……

    宮道間、傳來一記森冷的步伐聲。

    踏！

    踏踏！

    金絲勾邊的黑靴踩踏于地，聲音肅冷而穩健，一如主人的心思、冷而沉……

    踏踏踏！

    一抹修長的身影徑直向前而去……

    ……

    御書房。

    “啟稟皇上，五殿下求見。”

    桌案之后、滄瀾政握折子的手掌微頓。

    僅須臾、揚聲：

    “讓他進……咳咳……進來……”

    太監俯身退下。

    不時、領著一抹修長的身影走入。

    滄瀾岐一襲暗袍，俯首、行以一禮：

    “兒臣、給父皇請安！”

    “岐兒免……咳咳……免禮……”

    滄瀾政握折子的手掩住嘴角：

    “咳！咳咳……”

    “皇上……”

    錦德連忙為他拍后背、順氣：

    “快喝些熱茶、壓壓氣息。”

    “不必……咳……”

    滄瀾政拂走茶杯、握拳掩唇、低咳難止：

    “咳咳……”

    “父皇，您這是……”

    “五殿下，皇上近日忙于公事、心系社稷、積勞成疾，這才……”

    “小事爾爾、不必提及。”

    滄瀾政穩了氣息、臉色略顯蒼白、夾帶兩分無力：

    “岐兒，此時前來、可是有何事？”

    “望父皇保重身子、以龍體為重。”

    滄瀾岐拱手、滿目關切：

    “孩兒已不小、可為父皇分憂。”

    字句婉轉，以極為‘懂事’的方式道出‘目的’：

    “戰太子的法會，孩兒已準備的差不多，此時……便不必勞煩四皇兄。”

    “岐兒、你的乖巧懂事、朕一直看在眼中，只是……咳咳！”

    滄瀾政咳嗽間、揚聲：

    “只是、近日來、你皆在忙碌戰太子葬禮事宜，眼下、該當好生休息幾日。”

    “父皇！”

    休息？

    他將一場巨大的法會、準備了八成。

    此時、轉交給四皇兄，他的努力、豈不是為別人做了嫁衣……

    滄瀾岐眼中閃過什么、復而充斥懂事之色：

    “您如此勞碌、也顧不上休息，孩兒身為您的孩子、理應向父皇看齊，怎可偷懶？”

    “這是朕對你的關心。”

    “父皇……”

    “此事就此作罷、”

    滄瀾政擺手：

    “下去吧。”

    言語間、他的目光落在奏折之上……

    錦德恭敬的遞上毛筆。

    他接過、當即處理政事。

    滄瀾岐立在御書房中央，此時、說不上任何話。

    即使不甘、即使不愿，也不得不咽入腹中……

    當真是便宜了別人……

    垂在身側的雙手微微握起……

    他眸光漸深、垂眸、低聲：

    “望父皇保重龍體，兒臣告退。”

    行以一禮、當即退下。

    直出御書房，立于門處的兩名宮女福身、恭敬的打開門。

    滄瀾岐大步而出、兩名宮女復而關上門。

    啪……

    關門聲、與一道目光，一同揚起……

    滄瀾政睨視關閉的門，眼底沉著深意。

    “啟稟皇上、”

    兩名宮女并肩走來、福身：

    “方才、五殿下出去時，奴婢從其身上、聞到睡夢花香之味。”

    滄瀾政一怔。

    錦德追問：

    “可有聞錯？”

    “回德公公，奴婢二人乃是太醫院的醫女，熟絡各類藥材，絕不會聞錯。”

    錦德飛快望了一眼皇上的臉色，當即擺手：

    “下去吧。”

    “是。”

    兩名宮女行禮、退下。

    御書房內、頓剩兩人。

    滄瀾政的臉色微白、目光微沉、喜怒莫辨。

    睡夢花香……

    “皇上……”
< br />     錦德瞧著他的臉色、醞釀語言：

    “秦家之事、已被壓下，得之者少之又少，指不定、乃是秦家主動所為……”

    滄瀾政沉目：

    “何來主動所為法？”

    “秦家主乃是戰太子之師，如今、戰太子已逝，秦家失去庇護、自需另尋良主。”

    錦德揣度著：

    “秦家或以此事、劃清與葉家、與九王爺的關系，向五殿下投靠。”

    這番解釋、極為合理。

    無論是再大的官員、也需要保護。

    而最能保護他們的、便是普天之下、萬人之上者……

    然、滄瀾政卻是冷冷扯嘴角：

    “投靠？”

    那根深蒂固、桃李滿天下的秦家，僅是弟子學生便遍布滄瀾，豈還需要投靠？

    他手一揚、抽出一封密信：

    “看看此物！”

    錦德連忙雙手接過。

    打開、一看、頓怔：

    “這……”

    “今日、岐兒可是與那什么段家小姐待了一日？”

    “這……是的……”

    “那段小姐之父、與歐陽家族可是合作關系？”

    “老奴馬上去查！”

    錦德放下密信、連忙離開。

    不時、小太監通報：

    “啟稟皇上、霜妃娘娘求見。”

    滄瀾政眼中涌出一分神采：

    “快傳！”

    腳步聲響起……

    不時、便見一名美麗淑婉的女子邁著蓮步、款款而來……

    “臣妾參見皇上。”

    “霜兒、”

    滄瀾政揚手、輕拍身側之位，示意：

    “過來。”

    霜妃起身間、宮女端著一只托盤，小心放下。

    托盤之上、盛著一碗噴香、富有營養的熱湯。

    “聽聞、您積勞成疾、卻不注意休息，臣妾知曉您心系社稷、亦知曉勸誡無用，便親自熬了些菌兒肉沫湯、”

    她雙手執起精致小碗、吹吹熱氣：

    “來，喝一些。”

    裊裊熱氣騰騰升起、映著女子的小臉、更顯美麗……

    滄瀾政凝著她、嘴角輕輕上揚：

    “還是霜兒有心。”

    “皇上便是臣妾的天，臣妾若不關心、還關心誰？”

    霜妃佯怒著、瞪他：

    “倒是皇上、不懂照顧自己的身子，該罰。”

    “哈哈！”

    滄瀾政開懷大笑：

    “放任后宮，便只有霜兒一人敢兇朕，這該罰之人……”

    手掌緩緩覆在霜妃的腰上、眼中滿是深意：

    “是誰呢？”

    “皇上……”

    霜妃臉一紅。

    這都什么時候了……

    “先喝湯……”

    “好！”

    滄瀾政揚笑：

    “那便喝完湯再罰！”

    “你……”霜妃跺腳，“霜兒不想理你，臣妾這便回宮！”

    “朕的皇宮、朕的人，你能跑到何處？”

    “皇上……你好壞……嚶……”

    ……

    御書房內、陣陣曖昧之聲。

    御書房外，不知道宮道上，兩名宮女并肩走過。

    夜里、腳步聲很輕、很靜……

    一道聲音卻是慵懶揚起：

    “站住。”

    噌！

    兩人下意識回頭、瞳孔猛縮、一瞬驚慌、連忙下跪：

    “奴婢參見五殿下！”

    只見、一抹身影立于黑暗中，慵懶的倚著宮墻，既漫不經心、又危險至極……

    滄瀾岐居高臨下、睥睨而來，目光深邃：

    “二位、好生面生，可是御書房新進的宮女？”

    “是、”

    兩人跪地、神色有些驚慌：

    “是的……”

    “哦？”

    滄瀾岐挑眉：

    “據我所知，看守御書房的宮女、需等到子時，方可離開。”

    兩人臉色微變……

    “是我記錯了，還是、”

    他瞇眼、三分冷厲：

    “二位膽大妄為，父皇還在御書房內坐著、便擅離職守？”“五殿下饒命！”