念安聽得心神震動，師尊所言境界，玄之又玄，高不可攀。
他慌忙伏低身子，聲音發顫：“弟子……弟子根器淺薄，只怕窮盡一生，也難窺門徑，辜負師尊今日點撥與厚望……”
了因卻輕輕擺手，聲音依舊溫和：“不急。路需一步步走，悟需一點點透。你有此心，便已……”
話音未落，念安卻見師尊臉色驟然一變。
那抹溫和如被風雪瞬間凍結，眼底的笑意寸寸褪去，化作一片深不見底的寒潭。
僧袍拂動間，師尊已倏然起身，一步便至窗邊，抬手推窗——
念安隨之望去，瞳孔驟然收縮。
窗外，大雪山終年不息的風雪……竟在此刻徹底靜止。
天地間一片死寂，連一絲風聲也無。
而原本被厚重風雪遮蔽的九天之上，那鉛灰色的云層深處，此刻竟有電光隱現。
“師、師尊……？”念安茫然低喚，心頭莫名發慌。
了因背對著他，那背影在窗外詭異天光的映襯下，挺拔如松，卻透著一種孤絕的、即將奔赴戰場的肅殺。
良久，師尊的聲音傳來，卻平靜得令人心悸：
“念安，去吧。”
“去把鎮獄降魔杵取來。”
這句話像一道九天雷霆，直劈在念安心頭。
他渾身猛地一顫，臉上血色瞬間褪盡，慘白如紙。
一直深埋心底、日夜恐懼卻又暗自期盼能晚一點、再晚一點到來的那個時刻……難道就是現在？
不……不可能！明明……
“師……師尊……”
念安的聲音抖得不成樣子，眼淚完全不受控制，瞬間奪眶而出，洶涌而下：“時……時間……時間不是還沒到嗎？您明明說過……還有……還有……”
了因沒有回頭。
他只是極輕、極緩地，嘆息了一聲。
“去吧。”
念安如遭雷擊，只覺眼前一陣發黑。
他踉蹌起身，雙腿軟得幾乎撐不住身子。
但他還是跌跌撞撞地向外跑去，禪房的門檻絆了他一下，他險些摔倒，卻不敢回頭，只是拼命地向前跑。
身后，師尊的身影靜靜立在窗前，像一尊突然沉入永夜的佛。
念安凌亂的腳步聲，很快便被那詭異的寂靜吞沒。
禪房內，了因依舊立在窗前，他望向鉛云深處那越來越密集、越來越刺眼的電光，周身的氣息越發沉凝。
不過片刻。
“咻——！”
“咻咻咻——！”
數道破空之聲驟然撕裂了天地間的死寂，衣袂翻飛間，一道道身影裹挾著風雪與焦灼，接連落在禪院之中。
為首的是坤隆法王，他寬大的僧袍被勁風鼓蕩，眉宇間盡是驚疑。
緊隨其后的是空閑等數位須眉皆白的老僧，以及幾位氣息沉凝的大僧正。
眾人臉上早已不見平日里的寶相莊嚴，唯有壓抑不住的惶急。
小小的禪院，瞬間被這些大雪隱寺最頂尖的力量所充斥，氣氛壓抑得令人窒息。
“佛主！”坤隆法王一步搶上前，聲音因急切而微微發顫：“時間……時間不是應當還有兩月嗎？這……這……”
“提前了。”
了因的聲音平靜，卻像一塊巨石投入眾人心湖。
“就在方才。”
了因目光掠過眾人，望向那鉛云翻滾的蒼穹。
“天地靈氣驟生躁動，此刻，怕是五地之內，所有頂尖強者，都已心生感應。”
他頓了頓，一字一句，重若千鈞：“一個特殊的生命，即將誕生于世！”
“提前了？怎么就提前了呢！”另一位老僧急得連連跺腳，積雪飛濺。
“這、這如何是好！”
坤隆法王面色鐵青，猛地轉向身后一位面容剛毅的大僧正，厲聲道：“快！即刻去后山禁地，喚醒‘踏雪犀象’！佛主此行，需圣獸護持……”
“不必了！”
了因的聲音不高，卻讓那領命欲走的大僧正硬生生剎住腳步。
坤隆法王愕然回頭：“佛主？”
“踏雪犀象，乃大雪隱寺鎮寺圣獸，亦是你寺中歷代法王傳承之重器。”
了因的目光落向念安離去的方向，眼中掠過一絲極難察覺的柔光。
“它，是留給那孩子的最后一道‘屏障’。動不得。”
“佛主！”坤隆法王虎目圓睜，聲音因激動而顫抖：“您若不帶圣獸……”
了因抬手，止住了他后續的話語。
“好了，此事不必再說！”
“佛主！”
坤隆法王聲音里帶著近乎哀求的急切。
他還想再勸，無怪他如此，當年了因能以歸真之境力抗天人大能，除卻自身修為通玄、神通莫測之外，踏雪犀象那浩瀚如海的氣血加持，亦是至關重要的一環。
若無圣獸氣血灌注已身，縱使龍象般若功催動的巨力能揮動那柄鎮獄降魔杵，也絕難擁有當日逆伐上境的驚世威能。
“好了！”了因的聲音陡然轉厲，截斷了他的話頭。
他目光掃過院中眾人，沉聲交代：“待貧僧離去之后，大雪隱寺即刻封閉山門，外界紛擾，一概不理，切不可莽撞行事。”
“還有，念安那孩子……”
了因剛剛提及念安，禪院門口便傳來沉重而踉蹌的腳步聲。
“呼……呼……”
粗重的喘息聲伴隨著沉重物體拖過積雪的“沙沙”聲，由遠及近。
卻是念安費力的提著鎮獄降魔杵歸來！
所有的嘈雜、所有的惶急，在這一刻都消失了。
禪院內一片死寂，只有風雪呼嘯，以及那沉重降魔杵刮過地面的聲音。
念安終于拖著鎮獄降魔杵，來到了了因面前。
了因眼中冷硬的線條柔和了些許，他伸出手，如同多年前撫摸那個懵懂幼童時一樣，輕輕落在念安的頭頂。
“念安，”
“為師走后，寺中諸事，自有法王與諸位長老主持。你……要好好修行，聽坤隆法王的話，知道嗎？”
說完，他便要伸手去接過那柄鎮獄降魔杵。
然而，就在了因的手指即將觸碰到杵桿的瞬間，念安雙手卻驟然收緊，指節因用力而泛白。
一雙眼睛已然通紅，死死盯住了因。
了因的手頓在了半空。
他望著眼前這倔強的徒兒，眼底深處翻涌著難以言喻的復雜情緒。
良久，他終是化作一聲悠長的嘆息。
“念安，這些年，為師教你武功，教你佛理。”
“可是，”
了因話鋒一轉，聲音里帶上了深深的歉然與一絲不易察覺的無奈：“為師卻從未好好教過你……做人的道理。”
他目光陡然銳利如出鞘寒刃。
四目相對間，念安竟在師尊那雙素來清寂的眸底，窺見一縷近乎桀驁的熾光，灼灼燃燒，仿佛要焚盡這漫天風雪。
“人都說，天意難違。”了因一字一頓，仿佛要將每個字都刻入念安的魂魄深處：“但若事關已命——記住為師今日之言——”
“莫要認命。”
“須與天，爭命。”
話音落下的剎那，念安念安手中陡然一空。
那柄重若山岳的鎮獄降魔杵，竟已無蹤無影。
一同消失的，還有方才近在咫尺、諄諄教誨的師尊！
“師尊——！！！”