桑余真的當季遠安的面跪下去時，季遠安的眸子猛地縮了一下。
他以為她會反抗，會像從前那樣倔強地瞪著他，甚至拔劍相向。
——就像她為祁蘅殺人的那個夜晚一樣，她一直都是冷的，倔強的。
可她就這么跪下了，安靜得像一片落葉。
“桑余...”季遠安的聲音突然有些發顫，“你什么時候變得這么卑微了？”
秋風卷起她鬢邊的碎發，露出那張蒼白得過分的臉。
她抬起頭，眼神平靜得像一潭死水，只是問：“我本就是奴婢出身，季統領忘了嗎？”
季遠安胸口突然一陣刺痛。
這不是他記憶中的桑余。
那個會在他練劍受傷時板著臉給他包扎，會告訴他好好念書好好習武，會在他被父親追進宮里打板子時護著他的桑余去哪了？
“你不是會武功嗎？”他聲音不自覺地提高，“你不是能為了那個人手上染血也不在乎嗎？現在裝什么柔弱？！”
桑余輕輕搖頭，嘴角扯出一個極淡的笑：“季統領說笑了，我早就...提不動劍了。”
她右手的殘指無意識地蜷縮了一下，這個細微的動作像針一樣扎進季遠安眼里。
提不動劍了，是什么意思？
季遠安咬緊牙關，不對……她又開始騙他了。
她一身的武功，怎么會提不動劍？
季遠安像是被激怒了，居高臨下地望著她，聲音泛冷。
“別想再讓我信你。桑余，我說過，你會有報應，你的報應來了！你愛的人，從來都沒有對你動過一分一毫的心。”
桑余沒回話，甚至揚起了笑，她覺得很有道理，這的確是她的報應。
“你笑什么？怎么？你還要繼續恬不知恥地喜歡他，還要上趕著做他的狗？”
季遠安怒其不爭。
他只是不想讓她再喜歡祁蘅了。
可是恨意在胸腔里攪和，話說出來就變成了能傷人的刀子。
“是啊。”
桑余忽然開口。
季遠安猛的一怔，有一瞬間的晃神。
“是，我曾經喜歡他。”桑余的聲音很輕，卻像一把鈍刀慢慢割開血肉，“但現在不喜歡了。”
她垂下眼睫，長睫在蒼白的臉上投下一片陰影。
桑余很認真地說：“我再也不會妄想不屬于自己的東西，也不會再喜歡...不該喜歡的人了。”
她本來就是撿回來的，不屬于這個宮里的任何一處。
就算祁蘅是落魄的皇子，那他也是皇子，不是她能肖想的。
“桑余，你……”
桑余還想說些什么，可就在這時，一陣熟悉的冷香隨風飄來。
桑余渾身一僵，緩緩回頭——
祁蘅就站在三步之外，玄黃色的衣角被秋風掀起，臉上看不出喜怒。
他身后跟著的侍衛太監跪了一地，連大氣都不敢出。
一片壓抑死寂。
“陛下……”季遠安微微頷首，收斂了情緒，躬身行禮。
祁蘅卻看都沒看他一眼，目光死死鎖在跪在地上的桑余身上。
桑余也在看他。
但只看了一眼，什么解釋也沒有，甚至……沒有求助。
他們兩個，就像毫不相干的生人。
祁蘅的目光從桑余身上移開，轉向季遠安：“怎么回事？”
季遠安垂眸，聲音冷硬：“回陛下，桑婕妤沖撞禁軍，臣……正在教她規矩。”
想到剛剛桑余的軟弱，季遠安就覺得憤怒，又說了一句：“是她自己跪下去的。”
秋風卷著落葉在三人之間打著旋兒。
所有人都屏住呼吸，等著看皇帝會如何處置——畢竟桑余曾是陛下最親近的人。
祁蘅卻突然笑了，只是笑意未達眼底：“原來如此。”
他居高臨下地看著跪在地上的桑余，聲音輕飄飄的：“既然這么喜歡跪，那就跪著吧。”頓了頓，又補了一句，“正好合了你這一身的奴骨。”
這句話像一把刀，狠狠扎進桑余心口。
祁蘅轉身，對季遠安道：“季卿，隨朕去御書房。”
季遠安怔了怔，下意識看向桑余，卻見她已經低下頭，露出一截雪白的后頸，脆弱得仿佛一折就斷。
罷了，罪有應得。
“是。”他最終應了聲，跟著祁蘅離去。
她眸子頓了頓，卻仍挺直脊背，只是藏在袖中的手不自覺地摸到了那個裝著玉佩的錦盒——還沒來得及給他呢。
——
夕陽西沉，宮燈漸次亮起。
桑余跪在青石板上，膝蓋已經疼得麻木。
她抬頭數著天上的星星，一顆、兩顆......就像很多年前，祁蘅被其他皇子欺負后，她陪他在冷宮的屋頂上數星星那樣。
小時候的祁蘅其實還挺可愛的。
怎么長大了，就這么傷人呢？
“娘娘......”遠處，林嬤嬤和進福躲在廊柱后，急得直抹眼淚。
——
祁蘅踏入御書房，殿門在身后沉沉合上。
他背對著季遠安，修長的手指緩緩撫過案幾上的奏折，指節微微泛白。
季遠安目光不動聲色地落在他的身上，看出這位皇帝，是在克制著什么。
“季卿，”他開口，聲音低沉而冷，“今日之事，是你越界了。”
季遠安垂首而立，唇角卻勾起一抹極淡的冷笑：“臣不明白陛下的意思。”
“不明白？”祁蘅眼底寒光凜冽，一字一句，微微沙啞：“朕讓你統領禁軍，不是讓你去為難一個手無寸鐵的嬪妃。”
季遠安抬眸，直視帝王的目光：“陛下是說桑婕妤？”他頓了頓，笑意更深，“可她不是您親口說的——‘奴骨’嗎？”
“放肆！”
祁蘅一掌拍在案上，震得茶盞叮當作響。
“那是我和她！”
季遠安怔了怔，他也感覺出來了。
當了皇帝的祁蘅，和從前不一樣了。
他對桑余也和從前不一樣了。
所以，那個女人方才那樣卑微，真的是被拋棄了嗎？
季遠安胸口一陣悲涼，抬眼看向祁蘅，分毫不退，反而上前一步，聲音壓得極低：“陛下何必動怒？您和臣……不都是一樣的嗎？”
“一樣？”
“是啊，”季遠安輕笑，“您不也在欺負她嗎？”
祁蘅瞳孔驟縮，胸口像是被什么狠狠刺了一下。
季遠安繼續道：“她給您當了那么久的刀，您卻偏要當著所有人的面羞辱她；您明明知道她性子倔，卻偏要逼她低頭……”他抬眸，眼底帶著幾分譏誚，“陛下，我們其實是一樣的。”
話語一出，祁蘅面色突變。
“滾出去。”
祁蘅的聲音冷得像冰，指節攥得發青。