桑余的瞳孔驟然收縮，耳邊嗡嗡作響，仿佛有千萬只蟲子在顱腔內吵鬧。
她看著路懷安——不，是陸淮安，喉嚨里擠出的聲音支離破碎：\"你說……什么？\"
陸淮安唇角勾起一抹譏誚的弧度，月光下他的輪廓鋒利如刀：\"我說，你這種從小就給皇子當陪床的賤婢，也配與晚寧爭？\"
“事到如今，都是你自己咎由自取，癡心妄想所致。”
每一個字都像淬了毒的針，精準刺入桑余最脆弱的地方。
桑余踉蹌后退，心口傳來撕裂般的痛楚。
\"所以，那日清梧院外，你救我，\"桑余聲音顫抖，\"也是假的……\"
\"是。\"
陸淮安打斷她，眼中閃過一絲復雜，\"從你中藥，到我救你，再到送你那些東西獲取你的信任，都是假的。\"
桑余麻木的眨了眨眼睛，她以為的救星，原以為這宮中待她唯一不同的人，原來全是假的。
\"你們兄妹……\"桑余指甲深深掐進掌心，卻感覺不到疼，\"為什么？我從來沒有傷害過你，你為什么要這么對我……我也從來沒有傷害過陸晚寧。\"
她不知道在像誰解釋，陸淮安，還是老天。
她明明曾經對陸晚寧只有恭敬，唯一多的就是羨慕，羨慕她的容貌和顯赫的家世，可她卻這般恨毒了自己。
陸淮安語氣忽然煩躁，\"夠了！這些腌臜事不配浪費口舌。\"
他知道自己不能再留下去了，陸淮安冷冷看向桑余，心口卻猛的疼了一下。
他多希望桑余能像傳聞中那樣，心思歹毒的恨他，或者伶牙俐齒地反駁他。
可她只是睜大了眼睛看自己，瞳孔里映著宮墻上的火把，像兩簇即將熄滅的星火。
雪粒撲在臉上，陸淮安忽然希望這場雪下得再大些，最好能掩去桑余眼中破碎的亮光。
他討厭這種感覺。
討厭這種因為一個女人，掌控不了思緒的感覺。
這個人，只是妹妹攀登鳳位的障礙，只是他們陸家回京的一顆絆腳石罷了。
他不能再待下去，否則這場陷害會把他拉下水。陸淮安閉了閉眼，轉身消失在了黑暗里。
他頭也未回，只將桑余一個人留在了千夫所指之下，孤立無援。
“桑良娣？”
遠處忽然傳來聲音，桑余仰頭，看見了不知何時出現在宮墻上的陸晚寧。
她裹著白狐裘，在火把映照下宛如九天仙子，正蹙眉望著這邊，眼中是恰到好處的擔憂。
“桑良娣，\"陸晚寧聲音清越如碎玉投盤，\"私逃出宮是死罪，你快回來……”
這一聲聲呼喚，讓桑余胃里翻涌起腥甜。
\"陸晚寧！\"
桑余徹底失去了所有理智，她拔起地上的箭矢沖向宮墻，積雪在她腳下飛濺，\"是你在騙我——\"
破空聲尖銳刺耳。
劇痛從右手掌炸開，桑余踉蹌跪倒，眼睜睜看著一支白羽箭貫穿自己的手掌，鮮血在雪地上綻開刺目的紅梅。
她竟不覺得疼，只是茫然地看著血滴順著箭桿往下淌。
四面八方盡是弓箭拉響的錚裂聲，每一支都瞄準了桑余。
自己……就要死了。
\"住手！\"
一聲暴喝震得墻頭積雪簌簌落下。
季遠安帶著一隊禁軍疾奔而來，玄鐵甲胄在火光中泛著冷光。
他橫劍擋在桑余身前，怒視墻頭：\"沒有本將命令，誰敢放箭？\"
陸晚寧目光冷了下來，掩唇質問：\"季統領這是何意？桑良娣觸犯宮規……\"
\"本將執掌宮中禁軍，還輪不到陸貴妃指手畫腳。\"
陸晚寧不屑的挑了挑眉，還要說些什么，卻看見遠處忽然出現一人。
季遠安也察覺到了，他回過頭去，在瞧見那人時腳步頓時僵住。
祁蘅不知何時出現在他們身后，墨色大氅上金線繡的蟠龍在火把中忽明忽暗。
\"季統領，\"祁蘅聲音很輕，卻讓周遭空氣都凝滯，\"朕呢，能不能命令禁軍？\"
這話，像是在替陸晚寧撐腰。
季遠安握劍的手青筋暴起，卻終究單膝跪地：\"參見陛下。\"
祁蘅一步步走進，大雪落在他的肩頭，
桑余看見一雙玄色長靴停在面前面她顫抖著仰頭，正對上祁蘅深淵般的眼睛。
\"桑余，你要逃？\"祁蘅問。
桑余喉頭滾動，掌心傳來的劇痛終于清晰起來。
她看著這個占據了她整個人生的男人，突然笑了：\"是，我要走。\"
“為什么？朕哪里對你不好？”
桑余忽然笑了，眼淚混著血水滴落，\"我這樣的人……寧愿死在外面，也不要留在這里，陛下不會明白。\"
祁蘅聽她說完，目光仍死死看著桑余。
某種近乎痛苦的情緒在他眼底翻涌，最終化作一聲冷笑：\"好，很好。\"
他收回視線，一旁的趙德全在朦朧中聽見祁蘅冷聲吩咐：\"把她帶會朕的宮中。\"
\"陛下！\"賀昭儀從人群里擠出來，\"嬪妃私逃出宮按律當……\"
祁蘅緩緩轉頭，目光落在賀昭儀身上。
就那么一眼，賀昭儀的聲音戛然而止，像是突然被人掐住了喉嚨。
她看見皇帝眼底翻涌的墨色，那是風雨前最危險的平靜。
\"賀昭儀。\"祁蘅聲音很輕，卻讓周遭溫度驟降，\"你是在教朕做事？\"
賀昭儀臉色刷地慘白，腿一軟跪了下來，額頭抵在雪地上瑟瑟發抖：\"臣妾不敢！\"
\"今晚的事——\"祁蘅一把抽出侍衛的佩劍，銀光閃過，身側旗柱被齊根削斷，\"誰敢傳出去半個字，這就是下場。\"
眾人嚇得急忙低下了頭。
這位年紀輕輕就敢血洗三宮的帝王，從來不是好相與的。
賀昭儀再抬頭時，便看見祁蘅親自抱起渾身是血的桑余，玄色大氅將那抹絳色身影完全裹住，像是猛獸圈禁自己的獵物。
陸晚寧站在宮墻之上，指甲深深掐進掌心。
她看著祁蘅大步離去的背影，臉上溫柔笑意分毫未變。
唯有珍珠步搖在火光中微微發顫，隱忍著內心的憤恨。
——
不到一炷香的時間，方才的殺機、禁軍、尊貴的天潢貴胄，全都不見了。
只有遠處傳來更鼓聲，雪下得更大了。
宮人們噤若寒蟬地清理著血跡，誰也沒注意到陸淮安是什么時候出現的。
有個小太監在雪里撿到了什么，拿起來看了一眼便隨意丟了出去。
正落在陸淮安的腳下。
陸淮安低頭，看清那是個染血的草編蚱蜢。
他鬼使神差地撿起來，草葉已經被血浸透。
陸淮安的心口仿佛被一記重拳擊中，半天沒有回過神來。
這東西，她竟然隨身帶著？
這不過是他閑的無聊時隨意編來的破玩意兒罷了。
耳邊忽然響起桑余那日的話：\"我很喜歡，謝謝你。\"
\"兄長。\"陸晚寧出現喚他，帶著笑意：“兄長做的很好，這下，桑余不死也得褪層皮，沒有人能再擋妹妹的路了。”
陸淮安將蚱蜢攥進掌心，尖銳的草莖刺入皮肉。
他麻木地開口：\"以后，別再讓我做這種事了。\"
陸晚寧笑容凝滯，陸淮安連看都沒看她便轉身走了。
宮墻內外，雪越下越大，漸漸掩去所有血跡與足跡。
陸晚寧咬了咬牙，為什么……連自己的兄長也會被那個女人蒙蔽欺騙？
\"娘娘，天冷了。\"貼身宮女戰戰兢兢遞上暖爐。
陸晚寧反手一記耳光：\"滾！\"
她盯著遠處，想起祁蘅抱走桑余時的動作，奪過暖爐砸向宮墻。
飛濺的炭火在雪地上燙出一個個黑洞，像極了一張千瘡百孔的面具。