祁蘅離開了。
一國之君，就算是心思再多，都要先以國事為重。
桑余有些不明白他說的三個月，給他三個月的機會是什么。
他是祁蘅，是皇帝啊，何故對自己要如此卑微。
桑余越來越不理解祁蘅，哪怕她們是一起長大。
祁蘅很了解她，知道什么是她的死穴。
可她卻好像越來越不了解祁蘅了。
看不懂他，捉摸不透他。
祁蘅變成了和上一任帝王一樣的城府深重，叫人不敢琢磨。
那就三個月吧。
他說了，三個月后她想走就走。
祁蘅將云雀也從浣衣坊調任了來。
云雀一下子升到了二等宮女，又是昭儀的貼身宮女，比之從前還要榮光。
再說桑余，一下子晉升了昭儀，得了無上賞賜，宮里的風頭一下子倒了。
“奴才們眼見著陛下把你從浣衣坊一路抱出來，連陸貴妃都冷落了，這才明白原來之前都是您和陛下鬧了別扭，陛下心中最在意的還是你。”
桑余沒說話。
正因為這樣，她才膽怯。
她這個人的人生從來只會事與愿違，她太清楚，清楚一旦自己踏入美好的事，下一瞬間就會如墮地獄。
賀明蘭會拉她進去，陸晚寧也會拉她進去，祁蘅則是親自在地獄等著她。
“浣衣坊的阿箬呢？”
“趙公公將她調任到御書房伺候花草了，倒是個好差事。娘娘，您可知張嬤嬤是什么下場？”
桑余皺起眉，沒說話，但已經大抵想到，她不會再有活路了。
“陛下派人用她折磨人的鞭子親自打死了她，不僅如此，那鞭子還浸透了鹽水，寒冬臘月的，那婆子渾身是血的滿地亂爬，生生疼死了。”
云雀一邊說一邊發了抖。
桑余見過血腥的，但她還是心里一震。
那些被張嬤嬤害死的姑娘們，在天之靈一定也能瞑目了。
“好，阿箬出來了就好，否則那樣一個單純姑娘，遲早會被誤了一輩子將來。”
桑余突然覺得，不管祁蘅是為了什么，總之，阿箬和云雀至少不用再受苦。
——
紫宸殿偏殿的銀絲炭燒得極旺，桑余望著銅鏡里一身華服的自己，恍惚間竟認不出自己。
原來金絲玉縷著身，真能讓人如獲新生。
殿外的宮人們突然傳來參拜聲。
桑余還未來得及起身，祁蘅已經掀簾而入，肩頭還落著未化的雪粒。
\"臣妾有失遠迎……\"她剛要行禮，就被祁蘅攔腰抱起。
桑余下意識的驚呼一聲，抱緊了祁蘅的脖頸。
\"冷。\"
祁蘅將臉埋在她頸窩，呼出的熱氣燙得她一顫。
他身上的冷木香氣混著風雪氣息，讓桑余想起了那年冬日，兩個人還是小孩子時，總是擠在破棉被里取暖的光景。
幼時祁蘅怕冷時就愛抱著她取暖。
云雀早已識趣地退下。
祁蘅抱著她走到窗前放下，忽然從袖中取出個油紙包：\"嘗嘗。\"
桑余怔怔看著掌心的桂花糖，宮里沒有桂花樹了，這應該是從城里買來的，還是熱的。
桑余小心翼翼的看向祁蘅，他正滿眼是光的示意桑余常常。
于是桑余咬了一小口，甜香在舌尖化開的瞬間，眼眶突然發熱。
\"哭什么？\"祁蘅用拇指擦過她眼角，語氣溫柔得不像話，\"朕記得你說過，你吃了糖就不哭了，怎么今日這甜糕還把你眼淚催出來了？\"
“沒有，只是很久沒吃，有些想念這個味道。”
今日的祁蘅心情似乎很好。
桑余左猜右猜這原因。
大抵想到，只有一個可能。
\"叫朕的名字。\"祁蘅突然收緊手臂，\"阿余，就像從前那樣。\"
桑余張了張嘴，那個曾喚過千萬次的名字卻卡在喉嚨里。
如今的祁蘅是九五之尊，是執掌生死的帝王，再不是廢宮里可以隨意呼喚的小皇子。
窗外風雪愈急，桑余卻覺得渾身發燙。
“陛下，這不妥。”
桑余最后只憋出來這幾個字。
祁蘅眼底的光漸漸暗下去。
“你還是怕。”
祁蘅松開了她，轉過了身。
他似乎是又不高興了，但桑余覺得自己沒錯，她本身，就沒資格叫祁蘅的名字。
“今早前線傳來戰報，沈康前往北境平叛，現已取下叛軍首領人頭，收復十萬軍隊。這是朕繼位來，成就的第一件大事，你沒見那些一一直對我有異的老東西們今日在朝上對我的目光，他們開始接受我了，這個朝堂開始接受我了。”
“桑余，你不為我高興嗎？”
桑余的手指在袖中微微蜷縮。
看著祁蘅挺拔的背影，想起當年在冷宮里，他第一次被先帝召見時也是這樣，脊背繃得筆直，可藏在袖子里的手卻是在偷偷發抖。
她的確開心。
沈康穩了北境，祁蘅更不會動他了。
\"沈康明日抵京。\"祁蘅突然開口，\"北境大捷，朕該好好犒賞他。\"
桑余指尖一顫，眼中倏地亮起一簇光，又迅速垂下眼簾掩飾。
可那瞬間的歡喜早已落入祁蘅眼底，他眸色已然陰了下來。
\"怎么？阿余很期待？\"祁蘅淺淺的笑著，說道：“阿余說，朕該怎么賞賜他？”
桑余搖頭，后宮之人不得干預前朝事，可下一秒祁蘅忽然湊了過來，說道：\"不如朕在麟德殿設宴，咱們三人好生敘舊？\"
\"陛下。\"桑余猛地抬頭，正撞進他翻涌著詭異笑容的眼底。
祁蘅低笑一聲，指腹摩挲著她還有些蒼白的唇：\"怕什么？朕又不會吃了他。\"
殿外傳來急促的腳步聲，趙德全隔著珠簾顫聲稟報：\"陛下，兵部呈上沈將軍的請安折子。\"
\"念。\"
祁蘅仍盯著桑余，看著她睫毛劇烈顫抖。
\"臣于北境九死一生，舍命歸來，只是微臣身后空無一人，只求明日面圣后，能與宮中故人一敘。\"
趙德全的聲音剛落，殿內驟然死寂。
\"故人？\"祁蘅輕笑著，指節叩在案上發出悶響，\"沈將軍倒是念舊，這宮中，怕是只有我和阿余是他的故人。\"
他看向桑余，一邊想一邊問：\"阿余說，朕該不該準？\"