祁蘅剛走出幾步，忽然一陣劇痛襲來，仿佛一瞬間有人用鐵錐狠狠鑿進他的太陽穴。
他踉蹌了一下，扶住身后的春連才沒跌倒。
“陛下！”春連慌忙攙扶，聲音都變了調，“您這頭疼又犯了，奴才這就送陛下回宮……”
祁蘅擺擺手，強壓下那股鉆心的疼痛，聲音沙啞：“無妨。”
不知道怎么回事，三年前那場高熱過后，祁蘅就患上了頭疾。
疼的一次比一次重，如今更是越發(fā)頻繁，可太醫(yī)什么都診不出來，祁蘅也就未曾當回事。
祁蘅想，或許是因為心里太掛念某個人了。
或者說的再準確一些。
是報應吧。
祁蘅心里自嘲的笑了笑。
正準備離開，遠處突然傳來一陣撕心裂肺的哭喊聲：“救命啊！快來人啊！”
那聲音正是從桑余所在的方向傳來的。
祁蘅瞳孔驟縮，一瞬間什么都顧不得了，什么疼痛都被拋到九霄云外。
他推開春連，拔抬腿就朝聲音的方向沖去，衣袍翻飛，腳步急促得近乎踉蹌。
春連在后面急得直跺腳：“陛下！您慢些！”
可祁蘅哪里聽得進去？他滿腦子只有一個念頭——
桑余不能出事！
等他趕到時，正看見湍急的官溝里濁浪翻涌，一個孩童在洪流中拼命掙扎，岸上他的母親大聲哭喊著救命。
幾乎是瞬間，一道淺灰色的身影縱身躍入水中，一把抓住了孩子。
是李識衍。
他拉住了孩子，自己卻被激流卷得踉蹌不穩(wěn)。
“公子，抓住！”
宋元眼疾手快，甩出一截粗繩。
李識衍單手死死攥住繩子，另一手將孩子高高托起。
宋元和幾名官兵拼命拽著繩索，一寸寸往岸上拉。
桑余也聽見聲音，從遠處慌忙趕來，撥開人群，看到這一幕，瞬間定在了原地。
“李識衍！”
水流太急，李識衍嗆了好幾口濁水，面色已經發(fā)白，卻仍死死抓著那孩子不放。
祁蘅站在高處的石階上，冷眼旁觀。
他盯著那根繃緊的麻繩，繩結在湍流中發(fā)出不堪重負的聲音。
只需身后的侍衛(wèi)悄無聲息的動手，那繩子就會斷裂，李識衍就會徹底消失在渾濁的洪流中。
這個搶走自己最在乎之人的李識衍，就會或許連尸體都找不到。
而桑余，也不會懷疑到他頭上。
這個念頭在腦海中一閃而過，祁蘅的眸色漸漸暗沉。
他微微側首，低聲喚道：“春連。”
春連立刻躬身湊近：“陛下？”
祁蘅的目光仍盯著水中掙扎的李識衍，晦暗不明。
“去——”他緩緩開口，聲音低得幾乎聽不見，“幫他們一把。”
春連一愣，隨即明白過來，連忙帶著幾名禁軍侍衛(wèi)沖下去幫忙拉繩。
眾人終于合力將李識衍和孩子拖上岸。
桑余立刻上前扶住李識衍，指尖顫抖著替他擦去臉上的泥水，眼中滿是心疼。
“李識衍，你逞什么能啊？”
這水這么急，盡頭通到哪條河都不知道，如果真被沖走了……
李識衍氣喘吁吁，把孩子交還給他的母親，一邊安撫桑余：“我離得近，自然先救人要緊。”
驚慌一場，劫后余生，桑余心疼的皺起眉，眼中蓄滿了淚，一點點替他將衣袖上的水擰干。
李識衍咳了幾聲，對桑余安撫地笑笑。
其實那一刻他也害怕。
只是反應過來時，已經在水里了。
只怪自己讓桑余擔心了。
抬頭時，他目光越過人群，直直地對上了高處的祁蘅。
兩人隔空對視，一個渾身濕透卻目光清明，一個衣冠整齊卻眸色晦暗。
李識衍回以一抹淺淡的笑意，畢竟不管怎么樣，此事都該跟他道個謝。
桑余察覺到他的視線，順著他的目光回頭，看見了祁蘅。
對上桑余的目光，祁蘅眼中的陰郁和厭惡頓時消失，只剩一片溫和。
但他沒說什么，他知道桑余不會想見到她，所以祁蘅轉身走了。
桑余這時才想起來，剛才救人的那批人里，有祁蘅的貼身暗衛(wèi)。
——
夜深時分，李識衍在衙署聽著屬官匯報賑災進展，從下午就覺得渾身發(fā)冷，頭昏腦漲。
他以為是今日落水，染了風寒，抬手按了按太陽穴，忽然感到手腕傷口處傳來一陣異常的脹痛。
掀開紗布一看，傷口已經化膿，周圍皮膚布滿紅疹。
李識衍渾身一涼。
“今日先到這里。”他猛地合上卷宗，聲音比平日沉了幾分，“諸位大人先回去歇息吧。”
屬官們面面相覷，紛紛起身告退。
李識衍將紗布蓋了回去，心底已經有了答案。
桑余提著食盒推門而入，提著還冒著熱氣的湯盅，來給李識衍送飯。
“阿星，別過來。”
桑余猛地停住腳步，見李識衍臉色很不對勁，問他：“怎么了？”
李識衍沒有回答，反而問道：“今日救上來的那個孩子，如何了？”
桑余一怔，雖不解其意，還是立刻喚來宋元：“去打聽一下。”
宋元匆匆而去，不多時便折返，額上還帶著汗：“公子，那孩子似是染了風寒，咳得厲害，聽說傍晚就昏過去了，叫大夫開了藥，也不見效……”
李識衍眸色一沉，只問：“他身上可有紅疹？”
宋元驚訝：“公子怎會知道？我正要說呢，那孩子身上起了大片紅疹，好像是熱癥。”
桑余瞳孔驟縮，瞬間明白了什么。
李識衍也確定了。
“是瘟疫。”
——
夜色如墨，宮門前火把搖曳。
柳鳳鳳策馬疾馳而至，馬蹄在青石板上踏出急促的聲響。
“何人擅闖？”
是季遠安的聲音。
近來風聲緊，禁軍又回到了他手里，所以今夜他親自當值。
他站在宮門往下望，待到看清是柳鳳鳳，頓時眉頭緊鎖，“怎么是你？這大半夜的，到處都是流民，你一個姑娘家，亂跑什么？”
柳鳳鳳勒住韁繩，月光下她的臉色異常凝重：“季將軍，我有要事必須面見圣上。此事干系重大，不可聲張。”
季遠安盯著她看了片刻，明白她沒有在開玩笑，忽然轉身對守衛(wèi)喝道：“開宮門！”
他下城門，上前親自接過柳鳳鳳的馬韁，把她扶了下來：“我?guī)氵M去。”
兩個人一同往乾清宮而去，柳鳳鳳步子越來越快。
季遠安側目瞥見柳鳳鳳緊抿的唇角，能讓她這么嚴肅的事，一定是要事。
他心中隱約升起不祥的預感。