我叫祈寧。

十歲那年，第一次跟著爹娘去京城。

馬車剛到府邸，我就迫不及待跳了下去，眼睛都快不夠用了。

街邊賣糖人的老頭能把一把糖稀吹成鳳凰，雜耍藝人一口氣能翻十幾個跟頭，還有賣胭脂的鋪子前，大姐姐小妹妹們嘰嘰喳喳像一群麻雀，江南也有這樣的光景，可這里卻和江南到處又不一樣。

“祁寧！”娘一把揪住我的后領子，“這里人多，不要亂跑。”

我吐了吐舌頭，娘親手勁兒真大。

一抬頭，卻看見爹爹嘴角微微上揚。

趁娘不注意，爹偷偷往我手里塞了塊碎銀子，沖街對面的糖鋪子使了個眼色。

“給你娘也買些。”

我頓時心領神會，果然是沾娘的光。

爹回了宮，娘親帶我去了季府。

一進，我便聽到了鳳姨的聲音。

我拽著娘的手，踮腳一看——果然，鳳姨正揪著季叔叔的耳朵，他那么大個將軍，這會兒卻彎著腰直喊“輕點”，一副委屈巴巴的樣子。

“小世子？”鳳姨看見我，立刻松開手跑過來抱住了我。

然后變戲法似的從袖子里掏出個油紙包遞給我，“喏，答應你的，桂花糖蒸栗粉糕！”

我剛接過，娘親就和鳳姨相見恨晚般抱在了一起，開始了她們女子間說不完的話。

我無奈的聳了聳肩，便吃著粟粉糕，一個人偷偷溜了出去。

等我啃完栗粉糕，才發現迷路了。

有幾個穿紅戴綠的富貴夫人圍了過來：“這是誰家的小娃娃？生得真俊！”

“我爹是鎮守江南的蘅親王。”我挺起胸膛。

她們笑得更歡了：“哎喲，這小娃娃說起話來還真是惹人笑呢，蘅親王一直在江南，何曾回的京城啊？”

“就今日！”

她們明顯不信，就上前捏我的臉。

我推都推不開。

正在此時，街上突然安靜下來。

所有人瞬間都齊刷刷跪倒在地，包括那幾個方才還笑鬧的夫人，此刻額頭抵著青石板，連大氣都不敢出。

只有我還傻站著。

回頭時，穿明黃衣裳的男子已走到我面前。

陽光在他的龍袍上流淌，腰間玉佩叮當響著，他很年輕，生的也很好看，和父王……有些像。

“你是誰？”我仰頭問。

他眼尾泛起溫和的笑意，伸手拂去我衣領上的糖渣：“我是你十叔。”

我掰著手指數——父王行三，好幾個叔伯十年前就死了，剩下的六叔是北境守將，九叔遠去西域初使，那......

“你是皇上！”

背后傳來熟悉的腳步聲，父王一把將我拎起來夾在腋下。

我掙扎著扭頭，看見娘親正在對皇上行禮。

“皇兄。”皇上笑著擺手，“你這兒子......”

“欠收拾。”爹咬牙切齒。

皇上笑了笑，說：“嗯，和朕幼時有的一比了。”

父王不知想起了什么，忽然挑了挑眉，跟著一起笑了。

我們一起進了宮，爹爹娘親去參加宮宴了。

我就在父王從前住的宮殿里亂晃。

褪色的朱漆廊柱上還留著幾道淺淺的劃痕，我踮腳比了比，正好到我現在眉毛的位置——想必是父王小時候量身高刻的。

“世子別碰那個！”有個老掉牙的太監出現，慌慌張張攔住我伸向博古架的手，“這畫王爺從前寶貝得很，這可是......”

“我知道。”我得意地昂起頭，“是娘親第一次送父王的生辰禮。”

其實是個臨摹的次品，娘親親口告訴我的。

那年她還只是宮女，窮得叮當響，聽說父王想要這個大家的畫，她便想方設法在一個小太監手里倒賣來了，其實父王一眼就看出是假的了，只是怕母妃難過，就沒說。

老太監叫趙德全，見我對從前的事好奇，又給我找來整整一匣子的小物件。

里頭鎖著父王母妃年少時的許多物件。

他一邊看，一邊同我講過去。

我聽著，一邊在心里想，爹爹其實從年少時，就很喜歡很喜歡娘親了吧？

和李叔的喜歡不一樣。

他們是于苦難中，彼此唯一相依的存在。