蘇琛覺得自己真是糟了無妄之災(zāi)，世子跟四小姐鬧不愉快，四小姐是拍拍屁股走人了，他卻還要被迫忍受世子的臭脾氣。
唉！真是神仙打架，小鬼遭殃！
連這手里的美酒都不香了！
整個(gè)大廳里，景瑜公主端坐在上首的位置，兩旁是鎮(zhèn)國公裴盛安及夫人溫氏，和其他裴氏族人，另一邊則是如燕王妃這樣地位頗高的長輩。
沈霜寧和晚輩們坐在一起，左右是沈菱和裴晴。
此次鎮(zhèn)國公府特請了宮廷樂師來演奏，絲竹管樂聲令人身心愉悅。
“寧姐姐，你覺得我三哥如何？”一旁傳來裴晴的聲音。
沈霜寧聞言便看了眼不遠(yuǎn)處的裴執(zhí)，對方正與公孫大人說話，雖聽不清說了什么，但公孫大人捻須微笑的模樣顯然是對裴執(zhí)很欣賞。
這位公孫大人是國子監(jiān)出了名的嚴(yán)師，也是帝師，時(shí)常給皇帝以及大臣講課，對誰都不假辭色，這還是沈霜寧頭一回看見對方流露出溫煦的模樣。
沈霜寧不多做點(diǎn)評，只說道：“裴公子應(yīng)是很優(yōu)秀的男子。”
裴晴聞言彎起眼睛笑道：“那當(dāng)然，要不是我三哥從前病得出不了門，耽誤了許久，哪還輪得到旁人當(dāng)狀元。”
話音未落，裴晴又猛地想起來沈修辭就是去年的狀元郎，于是她連忙找補(bǔ)一句：“我的意思不是你兄長不配當(dāng)狀元，沈公子也很厲害，是我欽佩之人，只是碰上我三哥的話，興許要困難一些。”
一旁的沈菱聽見了，表情頗不贊同。
裴執(zhí)是裴晴的兄長，她對兄長的濾鏡自然比較厚重。
沈霜寧并未多言，隨后又借此機(jī)會(huì)跟裴晴打探了一下裴執(zhí)的情況。
外人只知裴執(zhí)幼時(shí)高燒，因救治不及時(shí)才燒壞了腦子，而后有十多年都不曾外出見人，沈霜寧聽到的也是這個(gè)版本。
但裴晴卻告訴她事情真相并非如此。
裴執(zhí)燒糊涂了是真，但他并沒有癡傻，只是落了個(gè)半身不遂，因接受不了自己無能才性情大變，
裴執(zhí)早慧且聰明，智商野心都遠(yuǎn)超同齡人，這樣的人一旦跌入泥潭，對他來說是比死了還痛苦。
正是因?yàn)樘斆鳎圆艜?huì)做出常人難以理解之事，被人認(rèn)為是“瘋”了。
而他現(xiàn)在好端端的站在眾人面前，自然是他已經(jīng)恢復(fù)過來。
“我阿娘在一年前為三哥尋了位神醫(yī)，三哥半年前就能站起來了，只是畢竟那雙腿有很多年都沒有知覺，是以需要不少時(shí)間慢慢適應(yīng)，現(xiàn)在已經(jīng)完全好啦！”
裴晴由衷地為三哥感到高興，只是又想到什么，神情有幾分落寞。
三哥是好了，可二哥又受傷了，眼下就只能依靠三哥了。
得知裴執(zhí)的過往，沈霜寧喃喃道：“原來是這樣......”
難怪她今日只是推了裴執(zhí)一下，沒用多少力道，他竟然就摔了。
原來是他那雙腿本就有問題。
沈霜寧心里又不禁產(chǎn)生了一點(diǎn)愧疚。
燕王妃原是不知沈霜寧也來了的，是以看到她時(shí)，還有點(diǎn)意外。
聽說沈霜寧頗得景瑜公主青睞，居然還得了公主的腰牌，是以便對她上心了些，連王妃自己也不知為何要暗中關(guān)注一個(gè)小丫頭，明明先前她還挺不喜歡沈霜寧的。
然后她便發(fā)現(xiàn)了一個(gè)不可思議的事情——裴夫人乃至其他的裴家人似乎都格外關(guān)注沈霜寧，那些目光有意無意地落在沈霜寧身上，隱隱打量著，卻并不帶有惡意。
這種情形她曾見過的，就是宋惜枝來王府做客時(shí)，王府上下都這么悄悄打量她，那是對未來女主人感到好奇的眼神。
現(xiàn)如今在鎮(zhèn)國公府，周圍的人也是用這種眼神暗暗打量著沈霜寧。
難道鎮(zhèn)國公府也看上了沈霜寧？
燕王妃愣了愣，這沈四姑娘何時(shí)這么受歡迎了？
旁邊的夫人們都在輕聲議論著今日來赴宴的公子小姐們。
不知是誰將話題繞到了裴三郎身上，有位夫人試探裴夫人：“國公夫人，三公子這個(gè)年紀(jì)也該婚配了，先成家再立業(yè)嘛！不知夫人可有為他相看哪家的小姐？”
鎮(zhèn)國公府里也有不少優(yōu)秀的公子，夫人們今日過來原是不打算考慮裴執(zhí)的，畢竟他曾經(jīng)病得那樣的嚴(yán)重，多少有點(diǎn)顧慮。
可今日一瞧，見他一表人才，為人又謙遜，身體也健朗，最重要的是有才學(xué)！即便是沒有相看的打算，問問也不打緊嘛。
燕王妃也看了過來，心里隱隱有了個(gè)猜測。
只見裴夫人擱下茶杯，輕笑道：“三郎是個(gè)有主意的，他的婚事我做不了主。”
夫人們不以為然：“自古通婚乃父母之命媒妁之言，夫人是他的母親，怎么就做不了主？且我瞧三公子是個(gè)知書達(dá)理之人，怎會(huì)不聽夫人的話呢？”
她們都覺得裴夫人是不肯向她們吐露心里的打算。
裴夫人笑而不語，她們哪知道，三郎瞧著好說話，實(shí)際是最不聽話，最讓人頭疼的。
她們?nèi)羰且娮R(shí)過裴執(zhí)“瘋”起來的樣子，就不會(huì)這么以為了。
有位夫人替自己女兒問道：“我那丫頭與三郎年紀(jì)相仿，脾性也合得來。”
裴夫人干脆直言道：“三郎他已經(jīng)心有所屬，容不下旁人了。”
這位夫人聞言有些尷尬，訕訕道：“......這樣啊，那不知是哪家的小姐？”
裴夫人這就不說了，但燕王妃分明看到她抬眸看了眼沈霜寧的方向。
燕王妃心想果然如此。
心里有些郁悶起來。
在她拒絕榮國公府之前，明明這沈四姑娘在一眾貴女中再普通不過，壓根就不算搶手，可怎么現(xiàn)在又成了香餑餑了？
燕王妃胸口好似堵著一口氣，上不去也下不來，一連喝幾口茶才勉強(qiáng)順下去。
戌時(shí)，宴席便結(jié)束了。
裴晴送沈霜寧出去時(shí)，忽然嘆了口氣。
沈霜寧于是關(guān)心問：“晴妹妹可有什么煩心事？”
裴晴便說道：“我前兩日從三哥那聽說，長公主的生辰宴要了，特意點(diǎn)了三哥的名字，要他屆時(shí)撫琴一曲呢，可眼下三哥的手受了傷，怕是......”
沈霜寧心頭一凜。
長公主的脾性素來是陰晴不定，要是搞砸了她的生辰宴，不死也會(huì)脫層皮。
裴執(zhí)到底是為救她才受傷的，她豈能坐視不理？且她也是因?yàn)榕釄?zhí)才知道宋閣老跟圣天教有牽連的，裴執(zhí)也算是幫了她和沈家。
沈霜寧素來恩怨分明，眼下裴執(zhí)于她有恩，她不能不幫。
于是在離開鎮(zhèn)國公府之前，沈霜寧又去找裴執(zhí)說了此事。
“四小姐要替我彈琴？”裴執(zhí)有些意外道。
沈霜寧道：“我的琴技還算可以，就是不知這么做的話，能否過得了長公主那一關(guān)？”
“畢竟是公主殿下是要我撫琴為她慶生，四小姐若是代勞，怕是不成。”裴執(zhí)又看了眼自己的手。
那條蛇的牙齒很長，咬下去時(shí)扎到了骨頭，此時(shí)抬起手來，指尖還有些許發(fā)顫。
沈霜寧被蛇咬過，深知這種痛苦，沒個(gè)十天半月是消不了的。
然而四天后就是長公主的生辰宴了。
“那我能為你做些什么？”沈霜寧心里那份愧疚是愈發(fā)強(qiáng)烈了，若是因?yàn)樗龑?dǎo)致裴執(zhí)被長公主問罪，她真的會(huì)很過意不去。
她不想欠裴執(zhí)什么。
裴執(zhí)看著她面露擔(dān)憂的臉，思索片刻，道：“不如這樣，到時(shí)候你撫琴，我吹簫。”
沈霜寧猶豫了一會(huì)兒，便答應(yīng)了。
裴執(zhí)眼里閃過笑意：“那便有勞四小姐了。”
“這是我應(yīng)做的。”
沈霜寧沒有多待，正要走，卻看見了不遠(yuǎn)處的蕭景淵。
她頓了頓，便一臉淡然地收回了視線，也不管對方此刻心里怎么想，徑直走了。
蕭景淵臉色陰沉。
裴執(zhí)仍站在原地，他轉(zhuǎn)身看向蕭世子。
隔著一條長廊，裴執(zhí)嘴角噙著笑意，朝蕭世子微微頷首，似是打招呼，又似是挑釁。
蕭景淵皺了皺眉，不予理會(huì)。
春日天氣陰晴不定，第二天便下起了雨。
沈霜寧是在府里得知宋閣老被抓進(jìn)鎮(zhèn)撫司的消息，除了她，國公府的其他人都很震驚。
當(dāng)然，沈霜寧也是有些意外的，她知道宋閣老遲早會(huì)出事，只是沒想到這么快。
昨日宋府宴請貴族時(shí)還很風(fēng)光，誰知今天就遭了殃，實(shí)在令人唏噓。
不過外界還不知宋閣老具體是犯了什么事，想來會(huì)有很多不明真相的人會(huì)上奏求情，沈霜寧特地囑咐了母親，千萬別讓二叔在圣上面前亂說話。
“你且放心，此事我已告訴你二嬸，你二叔向來都聽她的話，二房精明著，不會(huì)犯錯(cuò)的。”沈夫人說道。
二房之前被攔著不給去宋府赴宴時(shí)還有點(diǎn)怨氣在，這會(huì)兒知道宋閣老竟然進(jìn)了鎮(zhèn)撫司后，那點(diǎn)怨氣全消了，只剩下震驚。
二房夫人還特地來找了沈夫人，打探宋閣老一事。
可沈夫人嘴嚴(yán)，自然是沒有將關(guān)鍵的信息透露給她，二夫人并不知是跟沈霜寧有關(guān)，只以為是沈修辭在翰林院聽到了些風(fēng)聲。
沈修辭卻知道，此事跟自己的妹妹脫不了干系。
沈夫人一走，沈修辭便來了妹妹的蘭園。
“寧寧，你的事大哥一向很少過問，但此次宋閣老貪墨獲罪，此前京中尚未有半點(diǎn)風(fēng)聲傳出，你是如何得知的？”
“寧寧，你有事瞞著哥哥，對不對？”
沈修辭望著面前的小女娘，明明模樣還是印象中無二分別，可就是說不出哪里變了。
沈霜寧早就猜到瞞不過兄長，自己這個(gè)大哥機(jī)警敏銳，她那點(diǎn)小把戲哪里能從他眼皮子底下混過去？
“是小侯爺告訴我的。”
沒辦法，沈霜寧只能拿謝臨出來擋災(zāi)。
眼下謝臨不在，且就算他在，沈修辭也斷不會(huì)去跟謝臨求證的。
“當(dāng)真是他透露給你的？”沈修辭有些狐疑地看著她。
沈霜寧連連點(diǎn)頭，眼神不閃不躲。
沈修辭看了她半晌，便不說話了，垂眸喝茶時(shí)思索了一會(huì)兒。
謝家與宋家并非世交，也無親戚關(guān)系，只是聽說那位侯夫人跟宋夫人是手帕交，關(guān)系還算不錯(cuò)，是以謝臨偶爾會(huì)喚宋惜枝為“宋表妹”。
可兩家到底是沒有聯(lián)姻，縱使兩位夫人交情好，那也是在不動(dòng)搖各方利益的前提下，不過這件事那位侯夫人未必就知曉，興許是侯爺聽說了什么，再告訴謝臨的。
以謝臨對妹妹的喜歡，的確會(huì)提醒她。
他對謝小侯爺沒什么好感，但不可否認(rèn)此次謝臨的確拉了國公府一把，否則怕是會(huì)生出不少麻煩。
沈修辭沒再多問，只是臨走前還是提了一嘴。
“聽說謝臨一到儋州就中了黑風(fēng)寨的埋伏，貌似還受了傷。”
那群扎根在儋州的地頭蛇一向兇狠，得知朝廷要來剿匪，當(dāng)然不會(huì)坐以待斃。
“他受傷了？！嚴(yán)不嚴(yán)重？”
一聽謝臨受了傷，沈霜寧既震驚又擔(dān)憂，立即站了起來，可又發(fā)現(xiàn)自己什么也做不了，急得眼眶都紅了。
沈修辭看了她片刻，才道：“你也別太緊張，具體發(fā)生了什么，我也不清楚，不過我對他還算了解，死不了就是了。”
這算什么安慰？
阿蘅捂臉。
沈修辭走后，沈霜寧心里記掛著謝臨的傷勢，于是寫了封信，可是經(jīng)阿蘅提醒，她才意識(shí)到這封信怕是很難送到謝臨手上。
大梁軍營驛站制度嚴(yán)格，“私帶民信”給士兵是重罪，她與謝臨非親非故，人家不會(huì)通融的。
而儋州是險(xiǎn)惡之地，普通的信使不會(huì)冒險(xiǎn)涉足那個(gè)地方，商旅更不會(huì)去了。
那就只剩一個(gè)不是辦法的辦法了......