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“先生，白馬寺就在前面了。”
雨夜冷寂，車骷顱在黑暗中緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，遠(yuǎn)處寺廟里靜靜透出溫和的光。
謝延端坐在馬車?yán)铮勓跃従彵犻_(kāi)眼，輕咳了幾聲，眸底一片沉冷的暗色。
馬車停在白馬寺前，謝延從車上來(lái)，聽(tīng)風(fēng)扶著他，撐開(kāi)了一把傘。
雨點(diǎn)像冰珠子似的砸在傘頂上，發(fā)出噼里啪啦的響聲，令人心煩意亂。
有人上前敲了三下門。
門從里面打開(kāi)，僧尼迎著一行人進(jìn)去。
這白馬寺是座小廟，坐落在南郊林地里，供著彌勒佛，來(lái)這兒香客很少，顯得十分冷清。
誰(shuí)也不會(huì)想到，這么不起眼的寺廟，竟會(huì)是圣天教藏在京城里的窩點(diǎn)。
廟里四周點(diǎn)了蠟燭，一尊木頭雕刻的彌勒佛端坐在神龕之上，仿佛面帶笑意地凝望著他們。
趕了一晚上的路，教徒們?cè)缫牙鄣貌恍校娂娚㈤_(kāi)坐下休息，兩名僧尼給他們送了水和馕餅。
這些人都是窮苦人家的寒酸打扮，卻有幾個(gè)眼藏兇戾，面上帶疤，一身血腥氣。
氣氛沉重，一時(shí)沒(méi)人說(shuō)話。
謝延則穿著一身灰衣，背著雙手，站在神龕下凝望著那尊彌勒佛，不知在想些什么。
那扎著沖天辮的孩童分了半塊馕餅，拿去給謝延，脆生生道：“哥哥，你吃。”
婦人見(jiàn)狀，嚇了一跳，忙過(guò)來(lái)要將大寶拉走，一臉歉意地道：“大寶不懂事，先生勿怪。”
“無(wú)妨。”謝延接下那半塊馕餅，然后手掌在孩童腦袋上揉了揉，溫聲道：“大寶到了上學(xué)堂的年紀(jì)了吧？”
婦人聞言一愣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，似想到什么，眼神又有些黯淡。到了上學(xué)堂的年紀(jì)，又如何呢？
他們本就是戴罪之身，亡命之徒，能活著就不錯(cuò)了，談什么上學(xué)堂呢？
今日被朝廷所殺的馮良策，正是她的丈夫，大寶的爹。
謝延道：“等去了荊州，便讓大寶認(rèn)我作先生吧。”
婦人頓時(shí)喜不自勝，連連彎腰道謝。
旁人或許不清楚謝延的身份，她卻是知道的，藏機(jī)先生在教中地位尊崇，有他庇護(hù)大寶，大寶后半生也能有依靠了！
翟吉被五花大綁丟在角落，他醒過(guò)來(lái)時(shí)，看到的就是這一幕，一股恨意頓時(shí)涌了上來(lái)，忍不住破口大罵。
“謝延，你這個(gè)叛賊！竟敢挾持皇子，朝廷不會(huì)放過(guò)你們的！”
話音剛落，周遭原本低低的議論聲驟然停了。
所有教徒都轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，幾十雙眼睛在跳動(dòng)的燭火下泛著幽光。
佛像之下，那些目光齊刷刷地落在他身上，帶著一種近乎野獸的審視，陰森不已。
翟吉的怒罵聲卡在喉嚨里，猛然驚醒般，意識(shí)到眼前這些人都是什么人，不由縮了縮脖子。
謝延嫌他聒噪，給旁人遞了個(gè)眼神，立刻便有一漢子脫下襪子，強(qiáng)行塞進(jìn)了翟吉嘴里。
一股酸臭味強(qiáng)行進(jìn)入口中，翟吉翻著白眼，差點(diǎn)沒(méi)被熏死。
謝延沒(méi)有理會(huì)翟吉，叫上幾人去到佛像后面的屋子里議事，半個(gè)時(shí)辰后，他從中走出，翟吉臉上多了些青紫的傷痕。
先前的囂張氣焰已蕩然無(wú)存，瞧著是老實(shí)了不少。
“看好他。”謝延掃了一眼地上癱軟的人，聲音沒(méi)什么起伏，“別傷了臉，若是讓人認(rèn)不出原主，留著他便沒(méi)什么用了。”
說(shuō)罷抬腳離開(kāi)了寺廟，聽(tīng)風(fēng)叫了幾人拿上家伙跟上。
謝延要去永寧侯府，將母親的牌位取回來(lái)。
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沈霜寧看著眼前格外沉重的少年，心中不忍，輕輕握住了他的手。
“謝臨，這不是你的錯(cuò)。生在侯府，不是你的選擇。”
謝臨故作輕松地笑道：“一切皆有因果，如果命運(yùn)是這么安排的，我愿意承受這個(gè)代價(jià)，只是......”
他頓了頓，看著她道：“侯府如今的情況，實(shí)在太復(fù)雜，世事變幻，我也不知明天會(huì)如何，我不想你跟著我冒任何風(fēng)險(xiǎn)。”
沈霜寧抽回自己的手，故作生氣道：“你是覺(jué)得，我是那種大難臨頭各自飛的人？”
“當(dāng)然不是了。”
他靜靜凝望她，好半晌，才輕聲道：“傻瓜，我怎么舍得讓你跟我受苦？況且，你不是孤身一人，你還有國(guó)公府，我們都不能那么自私。所以，婚事先放一放吧。”
他說(shuō)這句話時(shí)，嗓音是嘶啞的，放在桌下的手也不由得緊攥成拳。
他想抱怨命運(yùn)不公，可仔細(xì)想想，他又有什么可抱怨的？
他享受了二十年的尊榮與寵愛(ài)，要星星不給月亮，這樣的日子夠旁人羨慕一生了。比起大哥在侯府那些年的隱忍與痛苦，他又有什么資格抱怨？
哪怕他最后真的娶不了心愛(ài)的姑娘，但這輩子能遇上沈霜寧，真真切切地對(duì)她心動(dòng)過(guò)，嘗過(guò)這鮮活的愛(ài)意，也不枉此生。
如此一想，謝臨心頭反倒敞亮了些。他得到的已經(jīng)夠多了，一個(gè)沈霜寧抵得過(guò)世間最好的一切。
沈霜寧垂眸看著咕嘟冒泡茶水，鼻尖發(fā)酸。
謝臨又笑了起來(lái)，眼底的郁色散了些，帶著點(diǎn)少年特有的狡黠：“不過(guò)，我跟你說(shuō)這些，可并不意味著我要將你拱手讓人啊。”
他撐著桌沿起身，上身微微前傾，溫?zé)岬氖终戚p輕覆在她后頸。那力道很輕，卻帶著不容抗拒的溫柔，將她一點(diǎn)點(diǎn)拉近。
隨后，一個(gè)極輕的吻落在她額間。
少年的唇并沒(méi)有手掌那般暖，帶著點(diǎn)微涼的溫度，卻軟得像初春剛?cè)诘难?/p>
沈霜寧怔怔地看著他上下滾動(dòng)的喉結(jié)，聽(tīng)見(jiàn)他的聲音裹著呼吸落在耳畔：
“寧寧值得最好的，我還不夠好，但這世上也找不出比我更喜歡你的人了。”
他頓了頓，指腹輕輕蹭過(guò)她的發(fā)鬢，“所以，我還舍不得放手。這輩子，我都會(huì)喜歡寧寧。”
沈霜寧張了張嘴，千言萬(wàn)語(yǔ)堵在喉頭，竟一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
謝臨又像變戲法似的，將一支玉蘭花簪穿進(jìn)她發(fā)間。
“方才來(lái)的路上，看到一個(gè)婆婆在賣這個(gè)，我一眼看到這支簪子，就想起了你。后來(lái)又想啊，我真是太壞了，怎么能在今天跟你說(shuō)這些話，叫你傷心。”
“所以便買下它，拿來(lái)給你賠罪，你若是心里還有氣，你就打我罵我，拿我出氣。”
沈霜寧抬眸望著他，眼淚不知怎的就流了下來(lái)，于是真的就抬起手，攥拳錘了錘他的胸口。
力道不輕不重的。
謝臨的心卻很痛。
他的手移到桌邊撐著，等她停了下來(lái)，他便靠過(guò)去，額頭相抵，執(zhí)拗又深情地望著她，眼里還有幾分痛楚。
“若是我無(wú)法娶你，你一定要找一個(gè)比我還好的人。”
呼吸交纏間，謝臨的視線不由自主地落在女子嫣紅柔潤(rùn)的唇瓣上，喉間一緊......
營(yíng)帳外不遠(yuǎn)的地方，兩名宮女看到賬上映出兩道的影子，興奮得互相拍對(duì)方的肩膀，看得羞紅了臉。
突然看到有人走了過(guò)來(lái)，宮女一驚，立刻收斂了神情站好。
待那人走近，才看清是誰(shuí)。
“少、少師大人？”
營(yíng)帳內(nèi)，謝臨聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)的聲音，閉著的眼睛猛然睜開(kāi)，這才看到近在咫尺的嬌顏。
少女兩片唇瓣比想象中柔軟，舌頭也很軟，帶著少女獨(dú)有的馨香，許是不小心有眼淚卷入，還有點(diǎn)咸。
謝臨如夢(mèng)初醒，才意識(shí)到自己做了什么......不，不對(duì)，他方才好像沒(méi)有去吻她，是她主動(dòng)湊上來(lái)的。
這個(gè)念頭閃過(guò)，謝臨便像是被燙到了一般，連忙退了回去。
驚愕道：“寧寧，你、你怎么......”
沈霜寧坐著沒(méi)動(dòng)，濕潤(rùn)的眼睛盈盈望著他，抿了抿唇，道：“你剛剛不是想親我么？”
女子身上只有一件單薄的月白寢衣，料子薄得像層霧，勾勒出隱約的肩線，烏發(fā)如潑墨般散在背后，幾縷碎發(fā)垂在頸側(cè)，襯得那截脖頸愈發(fā)修長(zhǎng)瑩潤(rùn)。
未施脂粉的臉龐在燭光里透著天然的嬌媚，雪膚泛著暖玉般的光澤，連眉梢的弧度都像是被月色吻過(guò)，帶著幾分剛從睡夢(mèng)中醒來(lái)的慵懶。
謝臨來(lái)時(shí)滿心煩緒，壓根沒(méi)留意這些，此刻目光撞進(jìn)這幅畫面里，心頭猛地一跳。
她此刻的模樣，竟讓他莫名想起話本里寫的山中精怪，清冷又勾人，帶著種讓人心驚的美。
血?dú)狻稗Z”地沖上頭頂，謝臨那張俊朗年輕的臉霎時(shí)紅透了。
他不敢再多看一眼，有些手足無(wú)措。
“我、這.......咳，時(shí)辰不早了，我該走了。你早點(diǎn)休息！”
沈霜寧就這么看著他落荒而逃，隨即吹滅了蠟燭，合衣躺回了榻上。
裴執(zhí)看到謝臨紅著一張俊臉從營(yíng)帳中出來(lái)，兩道長(zhǎng)眉不由得擰了起來(lái)，壓著火氣似的。
“我讓你去同她說(shuō)清楚，你去她營(yíng)帳里做什么？姑娘家的清白何等重要，你可有考慮過(guò)？既不打算娶她，便要時(shí)刻守著分寸！”
劈頭蓋臉一頓訓(xùn)斥，這架勢(shì)倒比親兄長(zhǎng)還要嚴(yán)厲幾分。
謝臨神情訕訕，下意識(shí)辯解道：“我沒(méi)想損她清白，這種事只能私下跟她說(shuō)，我當(dāng)時(shí)......確實(shí)沒(méi)想那么多。”
“這算什么理由？”裴執(zhí)冷笑一聲，眼神像刀子似的刮過(guò)來(lái)，聲音浸著幾分寒意，“做事之前不會(huì)動(dòng)腦子？”
謝臨這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，裴執(zhí)是他什么人，憑什么用這種語(yǔ)氣教訓(xùn)他？
謝臨“唰”的一下冷下臉，當(dāng)下便懟了回去：“我比你在乎她！你有什么資格教訓(xùn)我？”
裴執(zhí)不說(shuō)話了。
謝臨又補(bǔ)了一句，聲音里帶著少年人認(rèn)死理的執(zhí)拗：“再說(shuō)了，若是真心喜歡一個(gè)人，又怎么會(huì)斤斤計(jì)較什么清不清白？她將來(lái)的夫婿若是在意，那就是不夠喜歡，不配娶她。”
在他心里，自己喜歡的姑娘，無(wú)論怎樣都是好的。而且寧寧千般好，誰(shuí)敢對(duì)她挑三揀四？
興許是認(rèn)同了，裴執(zhí)不再同他爭(zhēng)執(zhí)。
這時(shí)，嚴(yán)錚大步走過(guò)來(lái)，臉色鐵青。
謝臨見(jiàn)他出現(xiàn)，以為是抓到了謝延，頓時(shí)緊張起來(lái)，兩只手握緊了。
嚴(yán)錚怒道：“狗日的圣天教，他們竟然挾持了三殿下！這是我在林子里發(fā)現(xiàn)的......”
嚴(yán)錚將翟吉信物拿給裴執(zhí)看，上面還有一張字條。
寫的是明日午時(shí)，開(kāi)西北城門，不得有任何官兵在場(chǎng)，同時(shí)還要準(zhǔn)備三萬(wàn)兩給他們做盤纏。否則，三皇子的腦袋會(huì)出現(xiàn)在京城最熱鬧的市集上。
“簡(jiǎn)直豈有此理！”
嚴(yán)錚氣得冒煙：“若是被我知道他們的藏身之所，我定要將他們亂箭射死，碎尸萬(wàn)段！”
裴執(zhí)忽然道：“白馬寺。”