夜色漸深微涼的風從半開的窗欞吹進正廳，卷走了宴席殘留的喧囂與酒香。
待宴席散去，正廳只剩謝家的仆從收拾殘局時，謝臨還獨坐在廳中。
他一手端著酒盞，一手扶著額角，精致的眉眼低垂，目光透過酒液不知在想些什么。
燭火在他身側跳動，將他的影子拉得很長，落在滿地狼藉上，透著幾分落寞。
家仆見他久坐不動，以為他是醉了，便彎腰在一旁輕聲道：“世子，小的扶您回房歇息吧？”
剛要伸手，謝臨便擺了擺手道：“不必，我沒醉。”
仆從愣了一下，見他神色清明，不像是醉酒的模樣，也不敢多勸，默默退了下去。
唯有從小看著謝臨長大的老管家，看得懂他的心思，心里嘆了口氣，上前勸道：“世子，老奴知道您放不下，但沈四姑娘已經嫁人了，您還需看開些。天底下好姑娘多的是，您往后還有大把時光，總會遇著更好的。”
謝臨扯了扯唇角，想笑，卻比哭還難看：“不會再遇到更好的了。”
管家一時也不知該說些什么，嘆息道：“想當初，您與沈四姑娘也是情投意合，門當戶對，可偏偏......”
說到這，管家心中也是惋惜不已，要不是大公子惹出了那些禍端，致使侯府陷入滅頂危機，小侯爺也不必為了保全侯府，咬牙去女真國和親。
若沒有那場被迫的遠走，小侯爺與沈四姑娘早該和和美美的過日子，哪會有如今這般相見卻只能客氣疏離的光景？
管家忍不住道：“若是四姑娘再等一等，等您回來，說不定就......”
謝臨自酌自飲。
“恭叔，我并不怪她，也不怪任何人。當初去女真國和親，是我自己的選擇。前路茫茫，歸期不定，我憑什么要求她等我？她本就該有更好的歸宿。
“......只怕，她心中也是怨我的。”
管家寬慰道：“四姑娘善解人意，定會理解世子的。”
謝臨卻緩緩搖了搖頭，眼底的光一點點暗下去，像是沉入了無邊的夜色。
“她若是不怨，當初我要去女真國前，想見她最后一面，她明明應了，為何始終沒有現身，連一句道別的話不肯給我？”
燭火跳動著，映得他眼底的紅愈發明顯，謝臨又低聲重復了一遍：“她定是怨我的。”
話音落下，他緩緩從懷中掏出一枚用紅繩系著的木簽。
這是他很久之前去寒山寺求的姻緣簽，被摩挲得光滑的表面上寫著“天作之合”，一直被貼身放著。
他將木簽輕輕放在燭臺的火焰旁，看著火苗一點點舔舐著木簽的邊緣，看著它被火舌卷入，一點點燒成灰燼。
“相識已是上上簽，何必非求事事圓。”謝臨呢喃般說道。
恭叔站在一旁，憶起小侯爺當初求得此簽后高興得拿給他看，仿佛就在昨日。心里不由一酸，卻不敢多言，只能靜靜陪著。
直到灰燼徹底冷卻，謝臨才緩緩轉身，吩咐道：
“恭叔，我已向圣上自請去通州駐守，我屋里的東西，你且幫我收拾妥當，不必帶太多，簡單些就好。明日我去寺里見過母親后，便離京。”
恭叔不舍道：“世子剛回來，怎的不多留幾日，侯爺他......也很想您。”
謝臨擺了擺手，什么也沒說，便負手走了，身形逐漸沒入夜色中。
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次日天氣放晴，沈霜寧陪母親去京郊的寺里祈福。
蕭景淵因有事在身，沒有跟來，卻派了青云、青峰護送。
沈霜寧跪在佛前，接過僧尼遞來的香，閉上眼，雙手舉香至額前，虔誠祈禱。
她的背影立在裊裊香火中，素色衣裙襯得身姿愈發纖細，發間只簪了一支素雅的玉簪。
謝臨來時看到她的背影，幾乎不敢相信會在這里遇見她，整個人愣在了門口，直到后面的人出聲，他才猛地回神。
“誒，你走不走啊，不走別擋道。”
謝臨連忙側身退到一旁，再抬眼時，只見沈霜寧已由身旁的丫鬟扶著起身。
見她正要和母親往回走，謝臨下意識躲到了往來的香客中。
沈霜寧沒有發現他的存在，正低聲和母親說著話。
謝臨望著母女二人離去，指尖無意識地攥緊了袖擺，竟不敢上前一步。
柳氏忽然道：“我方才好像看見謝臨那孩子了。”
沈霜寧微微一怔，回頭看了幾眼，可除了形形色色的香客，并未看見謝臨的身影。
“阿娘，你看錯了。”
“或許吧。”
走了幾步，柳氏還是忍不住開口，語氣帶著幾分斟酌：
“我聽說他就要去通州了，謝臨是個有擔當的好孩子，只是眼下......你和景淵已經成婚，我瞧賢婿對你上心得很，巴不得把你藏起來，謝臨走了也好，免得他心里總惦記著過往的事，不舒服。”
沈霜寧扶著柳氏，輕輕“嗯”了一聲。
柳氏拍了拍女兒的手：“你倆把自己的日子過好，比什么都重要。往后的事，往后再說。”
母女倆沿著下山的石階慢慢走，談論著大哥沈修辭的婚事。
沈修辭就要娶蘇冉了。
這兩個人，一個死要面子不肯說，一個自卑不敢表白，如今總算是捅破了窗戶紙，要修成正果了。
快到山腳時，便看見不遠處立著一道修長的身影，帶著幾分局促。
沈霜寧腳步微頓。
謝臨還是沒忍住找她來了。
柳氏順著女兒的目光看去，隨即拍拍女兒的肩膀：“來找你的，趁現在去把話說開吧。”
沈霜寧猶豫片刻便抬腳走了過去，阿蘅跟在了身后。
謝臨望著眼前的女子，眼底無法抑制地泛起波瀾。
沈霜寧倒是平靜得很，仰面問道：“小侯爺找我何事？”
謝臨從短暫的回憶里抽離，喉結輕輕滾動了一下，他笑了笑，看著她那雙明凈的眼睛，溫聲道：“沒什么要緊事，今日我便要回通州了，想來還個東西給你，方才瞧見你，便讓恭叔去取了來”
說罷，他轉身接過恭叔手里一個又長又沉的木匣子，似乎深吸了一口氣，才將匣子緩緩遞到沈霜寧面前。
沈霜寧對他手里的東西再熟悉不過。
這是去年送給他的謝禮，里面放著一柄意義不凡的“同舟劍”。
“你莫要推辭。”謝臨說道：“其實那晚救了你的人并非是我，是阿淵。這劍是你為了謝‘救命之恩’送我的，我本就受之有愧，這些日子想了許多，終究覺得不該占著它。
“眼下物歸原主，我也能徹底心安了。”
沈霜寧看著他的眼睛，應了聲“好”，便讓阿蘅接了過來。
柳氏和青云、青峰等人就在不遠處看著，兩人說話時沒有刻意避著人，連各自的仆從都陪在一旁。
謝臨：“這些日子你過得可還好？”
盡管他早已從旁人的閑談中，拼湊出她的近況，但他還是想親口聽她說。
沈霜寧含笑道：“我一切都好。你呢，在女真國如何？”
謝臨回道：“我也一切都好。”
唯一不好的，是見不到你，思念成疾。