玄武湖畔的風波，以一種所有人都沒想到的方式，落下了帷幕。
柳太后被連夜“請”進了大相國寺，開始了她青燈古佛的“修行”生涯。那群參與逼宮的王公舊臣，也被督查院客客氣氣地“護送”出京，前往皇陵與列祖列宗為伴。
小皇帝李衍，則被接回了皇宮，由國師府派去的內侍和女官照料，并請了大儒，開始啟蒙教育。
整個過程，干凈利落，沒有流一滴血，卻比任何一場屠殺，都更讓人感到心驚膽寒。
謝緒凌用一種近乎羞辱的方式，徹底瓦解了舊勢力的反撲，也向全天下，再次宣告了他的絕對權威。
消息傳出，天下震動。
各地的州府官員，無不噤若寒蟬。他們終于明白，這位國師大人，哪怕病骨支離，也依舊是那個不可觸碰的逆鱗。任何與新政相悖的行為，都將招致雷霆之擊。
一時間，新政的推行，變得前所未有的順利。
國師府。
書房內，李閣老等幾位內閣重臣，看著手中的各地奏報，一個個喜上眉梢。
“國師大人，您這招‘殺雞儆猴’，實在是高！”戶部尚書撫著胡須，滿臉贊嘆，“玄武湖之事一傳開，那些陽奉陰違的地方官，全都老實了。這個月的稅收，比上個月，足足多了兩成！”
“是啊，”兵部尚書也接口道，“各地募兵，也順利了許多。以前那些世家大族，總是藏匿人口，不愿讓家中子弟參軍。現在，都主動把青壯年送來了。”
李閣老放下奏報，對著謝緒凌，深深一揖。
“國師大人運籌帷幄，老臣，佩服得五體投地。”
謝緒凌靠在躺椅上，身上蓋著毛毯，看起來依舊虛弱。他聽著眾人的恭維，只是淡淡一笑。
“諸位大人，高興得太早了。”
眾人一愣。
“國師大人此話何意？”李閣老不解地問道，“如今朝中奸佞已除，地方宵小懾服，新政暢通無阻，正是一片大好局面啊。”
“大好局面？”謝緒凌輕咳了兩聲，“諸位看到的，只是表象。”
他伸出一根蒼白的手指，輕輕敲了敲桌上的地圖。
“柳氏，只是被推到臺前的一顆棋子。她背后那些真正想看我們笑話的人，還藏在暗處。”
“西涼使團，至今按兵不動，名為通商，實則在冷眼旁觀，等著我們內亂。”
“更何況……”他的目光，變得深邃起來，“我們真正的敵人，從來不是這些朝堂上的跳梁小丑。”
他沒有明說，但在場的幾位心腹重臣，都明白他指的是什么。
是那個被李逸逃亡帶去的西涼，是那個對大周虎視眈眈的西涼大將軍，甚至，是更遙遠、更神秘的玄天界。
書房里的氣氛，瞬間凝重了起來。
“那……我們接下來該如何應對？”李閣老問道。
謝緒凌沒有直接回答，反而看向了窗外。
“算算日子，阿潯的巡視隊伍，也該到青州了吧。”
提到慕卿潯，他的眼神，不自覺地柔和了許多。
“傳令給魏延。”謝緒凌吩咐道，“讓他從護衛隊里，抽調一百名裝備了‘破甲符文弩’的黑狼騎，換上普通商隊的衣服，即刻起程，前往青州。”
“記住，不要走官道，走小路。到了青州，也不要進城，就在城外的飛云澗，安營扎寨，等我的消息。”
李閣老等人，都有些摸不著頭腦。
好端端的，派一支精銳小隊去青州干什么？還要偽裝成商隊？
但他們知道，國師大人行事，必有深意，便沒有多問。
“另外，”謝緒凌又看向影一，“讓墨鳶，把她新做出來的那些‘小玩意兒’，也送一批過去。”
“是。”影一領命退下。
“國師大人，”李閣老還是忍不住問道，“您這是……擔心夫人的安全？”
“阿潯身邊有魏延和一千黑狼騎，安全無虞。”謝緒凌搖了搖頭，“我只是想，請某些人，看一場更精彩的煙花。”
他沒有再解釋，只是揮了揮手，示意眾人退下。
書房里，只剩下他一個人。
他緩緩閉上眼睛，腦海中，浮現出慕卿潯的身影。
阿潯，你那邊，應該也快開始了吧。
……
青州。
作為大周東部的富庶之地，青州自古便是魚米之鄉，商貿繁榮。
慕卿潯的巡視車隊，抵達青州城時，受到了當地官員和百姓，最熱烈的歡迎。
青州知府，親自率領文武官員，出城十里相迎。
百姓們更是將街道圍得水泄不通，他們手中拿著鮮花和果蔬，高呼著“女戰神”、“國師夫人”，眼神里充滿了崇敬和愛戴。
新政在這里，得到了最好的體現。
家家戶戶，都分到了田地。高產的土豆和紅薯，已經開始種植。城中，由女子學院畢業生周小翠開辦的醫館，更是讓無數新生兒，免于夭折。
慕卿潯看著這一張張淳樸而幸福的笑臉，心中充滿了成就感。
這，就是她和謝緒凌，想要看到的天下。
然而，在這片繁榮祥和的景象之下，慕卿潯，卻敏銳地嗅到了一絲不尋常的氣息。
是夜，巡撫衙門。
慕卿潯看著魏延和靜姝，遞上來的情報，眉頭微蹙。
“你是說，青州境內的駐軍，最近調動頻繁？”她問道。
“是。”魏延指著地圖上的一處，“青州大營的五萬兵馬，在一個月前，以‘秋操’為名，分批調往了這里——飛云澗。”
“飛云澗？”慕卿潯看著地圖。
那是一處地勢險要的峽谷，是青州通往東部沿海的唯一通道。
“不僅如此。”靜姝補充道，“我們的人發現，這五萬兵馬，雖然名義上還是青州駐軍，但他們的武器裝備，卻在一個月內，全部換了一遍。”
“換成了什么？”
“西涼制的彎刀和鐵甲。”靜姝的聲音，有些凝重。
慕卿潯的瞳孔，猛地一縮。
“西涼？”
她瞬間明白了什么。
“青州知府，有問題。”她冷冷地說道。
白天那個對她點頭哈腰、滿臉諂媚的胖子，竟然，是條養不熟的狼！
“夫人，要不要現在就動手？”魏延的眼中，閃過一絲殺氣，“我帶人，今晚就去把他拿下！”
“不。”慕卿潯搖了搖頭，“現在動他，只會打草驚蛇。”
“他敢這么做，背后，一定有人支持。那個藏在暗處的人，才是我們真正的目標。”
慕卿潯的手指，在地圖上，輕輕劃過。
“他把五萬大軍，藏在飛云澗，這個地方，易守難攻。我們只有一千黑狼騎，如果強攻，必然損失慘重。”
“而且，”她抬起頭，看向魏延，“你覺得，他把軍隊藏在那里，是為了什么？”
魏延沉思片刻，眼中閃過一絲明悟。
“是為了……我們！”
“沒錯。”慕卿潯點頭，“是為了伏擊我們。他算準了，我們巡視完青州，下一站，就是沿海的登州。而飛云澗，是必經之路。”
“好大的膽子！”魏延一拳砸在桌子上。
“他這是在等一個機會。”慕卿潯的目光，變得冰冷，“一個，可以名正言順，對我們動手的機會。”
“什么機會？”
“一個，能讓他從‘叛軍’，變成‘義師’的機會。”
慕卿潯站起身，走到窗邊，看著外面漆黑的夜色。
“比如，京城傳來消息，國師大人‘病危’，或者，太后下達‘清君側’的懿旨。”
“到那時，他就可以打著‘為國除賊’的旗號，在飛云澗，將我們這支代表著國師府的隊伍，一舉殲滅。”
“到那時，天下人會怎么看？他們會覺得，是國師府倒行逆施，才引得地方將士，群起而攻之。”
“好一盤大棋。”慕卿潯冷笑一聲。
從京城的了凡，到青州的知府，一環扣一環。
看來，柳太后背后的人，所圖不小。
“那我們怎么辦？難道就這么等著他動手？”靜姝有些焦急。
“不。”慕卿潯轉過身，眼中閃爍著一種名為“興奮”的光芒。
“他想請君入甕，那我們就，將計就計。”
她看向魏延。
“傳我的令，三日后，車隊拔營，目標，登州。”
“我們，就去闖一闖他那個飛云澗。”
“我倒要看看，是他的五萬大軍厲害，還是我們黑狼騎的刀，更鋒利。”
就在這時，一只信鴿，穿過夜色，落在了窗臺上。
靜姝取下信鴿腳上的信筒，遞給慕卿潯。
慕卿潯展開信紙，上面，只有一行娟秀而熟悉的字跡。
“煙花已備好，隨時可以點燃。”
落款，是謝緒凌。
慕卿潯看著信紙，嘴角的弧度，越揚越高。
她知道，她那位病弱的夫君，又一次，和她想到一塊兒去了。