A趙氏不是蠢人。

祖母這話的意思，分明是要替她兄長介紹一門婚事。

而國公府里，與她兄長最為適配的聯姻對象……

趙氏下意識看向身側，見蘇照棠朝她點頭微微一笑，終于意識到。

原來祖母和照棠表妹，都沒考慮過念初。

一切只是二叔母的憑空猜測，她怎么就信了？

她臉上燙得厲害，忙道：

“祖母，我兄長為人木訥老實，不太會說話。因而和離三年，雖有相看，卻未再成婚。”

瑞陽長公主早就暗地里打聽過趙家的事，知道趙氏沒說謊，點了點頭，道：

“性子木訥些無妨，只要品性過關，不愁婚嫁，你且抓緊時間，回去問問你兄長的意思。”

趙氏心里正愧疚，聞言立馬點頭應下：

“祖母放心，今日孫媳就回去，不讓照棠表妹久等。”

瑞陽長公主滿意地頷首：

“好了，我也乏了，你們都下去吧。”

話到這里，她看向蘇照棠，又道：“晚些時候，你再過來陪我用膳。”

蘇照棠心知外祖母是有話要問，低頭應是。

槿月扶著瑞陽長公主走了。

趙氏見蘇照棠也要走，連忙喊道：“照棠表妹！”

蘇照棠疑惑回頭：“表嫂還有何事？”

趙氏當即走到蘇照棠面前，咬了咬牙，干脆坦白道：

“表妹，因著前些時日，我過來請安時看見你與念初在一起，便生了誤會，還以為，以為……”

說到這里，趙氏垂下頭來，臉色微紅，一時羞于啟齒。

這時，蘇照棠忽然開口：“以為外祖母，要把我許給表哥，是嗎？”

趙氏的頓時錯愕抬頭，“你怎么知道？”

蘇照棠輕聲一笑：

“表嫂有所不知，那日你與表哥鬧了脾氣，表哥放心不下，特地遣人來，讓我去開解你。

我不知事情全貌，怎敢貿然前去叨擾？

后來拜見祖母，我見大舅母與我說話時，表嫂偷偷瞪我，便多少能猜出一二來。”

說到這里，蘇照棠面露揶揄：

“恕我直言，表嫂這般，委實是杞人憂天了。

表哥對你可是緊張得很，眼里怎會容得下別人？”

趙氏鬧了個大紅臉：

“是我的不是，我原也沒多想。是你二舅母說，我嫁過來近兩年無所出。

祖母疼你，又為重孫考慮，或許會親上加親……”

原來又是馬氏在搗鬼。

蘇照棠眼底冷色一閃，繼而搖頭道：

“那便更是無稽之談了，且不說我早年因受寒，極難有孕。

國公府的家規也有明示，家中兒郎唯有成婚五年后無所出，方可納妾。

即便如此，大舅舅與大舅母成婚六年，才生下表哥，可見納妾與否仍要看人。

表嫂你嫁過來時日尚短，且放寬心罷。”

趙氏聽得此番話，鼻頭微酸。

“我本是庸人自擾，你身子不好，卻還反過來安慰我，實在是叫我羞愧。”

“表嫂不必如此。”

蘇照棠灑然一笑：

“論跡不論心，論心無完人。

表嫂在夏日宴上對我的維護，我都看在眼里。如此胸懷，實在叫表妹佩服。

之前那點小誤會，便讓它們隨風而去吧。”

說到這里，蘇照棠頓了頓，又道：

“還有我的寒癥，我已尋醫診治，并非全無希望，只是需要時間調養。

表嫂也不必為難，盡管與你兄長說了就是。

若是他介意，不愿相看，此事便作罷。”

趙氏被蘇照棠說得心里舒坦極了，暗道這個新認回來的表妹當真厲害。

不僅城府手段樣樣不差，還活得通透。

兄長若能渠道這樣的人兒，當真是他的福分。

她回去之后，定要好好勸說兄長，促成這門婚事。

想到這里，她當即笑著點頭道：

“你放心，這些話我會一字不落地轉告給兄長。”

她又脫下腕間的玉鐲，往蘇照棠手里塞：

“誤會雖解，但賠禮你也得收，不然表嫂心里可過不去這道坎。”

蘇照棠自是不收，笑道：

“表嫂若是實在過意不去，便幫我教教念瑤如何？”

趙氏聞言回頭，復才看到透明人一般的蘇念瑤。

蘇念瑤亦是一臉懵然，表姐方才是……提到她了？

“我教她？”

有蘇念秀這個前車之鑒，趙氏神色露出些許抗拒，遲疑道：

“國公府請來的管教嬤嬤不差，何需我來教她？”

蘇照棠微微勾唇：“若是我記得不錯，表嫂乃是工部將作監大匠之幼女，想來對建筑工事頗為擅長。”

趙氏聽出她的言中之意，面露驚訝：“你要我教她工造？”

蘇照棠點頭：

“白日宴會上，我能從水下潛回家中，可不僅僅是因為會鳧水，更多的是這丫頭提醒。

她僅看過一本令尊著的《工造集》，就能猜出公主府荷花池水下與偏院相通。

我這么說，表嫂可有幾分興趣了？”

趙氏精神一振，看向蘇念瑤的目光，頓時多了幾分亮色：

“你真看過我父親的《工造集》？”

蘇念瑤揪緊了衣袖，又跟往常一樣，緊張地說不出話來。

但看到蘇照棠鼓勵的目光，她心中忽然涌現出一股沖動。

她不想讓表姐失望。

她深吸一口氣，開了口：“是，趙肅安大人的工造集，我很喜歡，看了許多遍！”

趙氏聞言頓時笑了：“好姑娘，你既喜歡，便跟我學上一段時間。”

“真的？”

蘇念瑤激動得又結巴起來：“表嫂……你真的愿意帶我……”

“有什么不愿的？”

趙氏拉過蘇念瑤的手：

“難得有女娘和我一樣喜歡工造，你跟我學，我高興還來不及呢。”

蘇念瑤歡喜雀躍，重重點頭“嗯”了一聲。

槿月在門簾外目睹全程，欣慰一笑，轉身離開。

晚膳時分。

蘇照棠陪母親用完了前面幾道菜，才脫身開來到瑞陽院。

“不用說也知道，定是你母親又留你了。”

瑞陽長公主招了招手：“快過來坐下，讓外祖母好好看看，白天在公主府上沒受傷吧？”

蘇照棠心底一暖，搖頭笑道：“外祖母，您是知道的，外孫女兒豈是吃虧的性子。”

瑞陽長公主沒好氣地夾了一塊肉，放在蘇照棠碗里：

“知道，也就你敢在我面前扇人巴掌了。

還不給外祖母好好說說，公主府的夏日宴，到底怎么回事？”