蘇念瑤聽得杏眸圓瞪：“二嬸，那是念秀的婚事，我怎好替代？祖母都下令了……”
“閉嘴！”
馬氏伸手重重戳了蘇念瑤額頭：
“蠢出生天的東西！替嫁的事，當然不能讓你祖母知道。
我會讓人安排好，到時候你就穿念秀的嫁衣，鉆進轎子里，別讓人看見。
待木已成舟，你祖母最多斥責你幾句，還能悔婚不成？”
蘇念瑤臉色煞白：“可是二嬸，我不想嫁去忠勇侯府……”
馬氏臉色瞬間沉了下來：“你再說一遍？”
蘇念瑤身子繃緊，不說話了。
馬氏見狀，“呵”的輕笑一聲：
“念瑤，你該不會覺得自己跟著那蘇照棠去了一趟公主府，就能讓你祖母、大叔母他們另眼相看吧?
我告訴你，不可能！”
若是往日，蘇念瑤這句話，只會將頭埋得更低。
可這次，她豁然抬頭，看著寵愛自己多年的二嬸，她生平第一次，鼓起勇氣來反駁。
“怎么不可能？祖母她昨日……還夸我了。”
馬氏神色頓滯，眼里怒色一閃。
這死丫頭……當真要翻天了？
她怎會容許對方脫離掌控，立刻諷笑一聲：
“一句夸贊怎么了，能當飯吃？
蘇念瑤，你是不是忘了？
當年就因為你是女嬰，你母親才會不要你，隨你父親奔赴戰場！
祖母不喜歡你，你大叔母嫌你是累贅。
要不是我提醒你，接納你。你幼年高熱那次，早就被趕出家門做乞丐！”
蘇念瑤臉色迅速蒼白起來：“二嬸你別說了……”
馬氏怎么可能不說。
她語調輕柔下來：
“念瑤，二嬸疼了你十四年，如今也該到了你報答的時候了。
聽二嬸的話，乖乖嫁過去，這樣對誰都好。
別想著鬧你祖母那去。
你祖母一直都不喜歡你，怎么可能為你做主……”
“誰說本宮不喜歡念瑤？！”
一聲熟悉的怒喝，忽然從門外傳來。
馬氏聽得身子一顫，不敢置信地抬頭望去。
在見到瑞陽長公主的身影后，她的臉瞬間變得比鬼還白。
蘇念瑤怔怔看著忽然到來的人，明明那蒼老的面孔，她再熟悉不過。
她卻不敢確認。
“祖……祖母？”
瑞陽長公主聽得眼眶濕潤，二話不說將小丫頭攏在懷里。
“祖母的好瑤兒，這些年你受苦了。”
蘇念瑤懵了，手卻本能般抓緊祖母的衣襟，臉頰輕輕貼在蒼老又寬厚的胸口。
祖母的懷抱，好溫暖……
瑞陽長公主輕輕拍了拍六孫女的背，視線落在癱軟在地上的馬氏身上，溫軟的目光瞬間冷厲如刀。
“馬氏，誰給你的膽子？竟敢如此欺負我國公府的嫡女！”
馬氏額頭冷汗狂冒：“婆母明鑒，兒媳沒欺負念瑤，這些年兒媳一直對念瑤多有照顧……”
她話到一半，忽被一道笑聲打斷。
“二舅母的照顧，是指念瑤每個月孝敬給你的月例？還是那些念瑤一針一線繡出來，被你高價賣出的繡品？”
馬氏抬頭看到帶著笑容進來的蘇照棠，立刻意識到了什么，臉色驟然怒成豬肝色。
“是你！”
她氣急敗壞，眼里忽然閃過一道精光，大聲道：
“婆母，都是蘇照棠！是她在算計我！
今日我所言，都是她刻意引導所致，她特意帶您過來，就是為了陷害我！”
瑞陽長公主面無表情：
“都到了這個時候，你還執迷不悟，欲要加害他人？看來我國公府，終究是容不下你了。”
馬氏神色大慌：
“婆母，我之所言句句是真！都是蘇照棠陷害我的啊！”
蘇照棠看著馬氏垂死掙扎，不緊不慢地拋出話頭：
“方才二舅母所言，我與外祖母在門外，聽得清清楚楚，一字不落。
二舅母既一口咬定是我陷害，想必那些陳年舊事，定是假的了？”
此話一出，馬氏臉色驟失了神，全然失去了狡辯的欲望。
她的話，竟全都被聽去了？
“婆母，我……”
“閉嘴！”
瑞陽長公主眼神冰冷：“馬氏，你嫁入國公府二十三年，本宮自詡從未虧待過你。
可你竟敢仗著長輩身份，仗著三房弟妹不在，如此算計殘害念瑤？”
她深吸一口氣，輕輕推開懷里的孫女，柔聲道：
“念瑤，你二嬸所言沒有一句是真。
你爹娘從未嫌棄過你是女兒，只是南疆戰事吃緊，才不得不將你獨自一人留在府中。
這些年，他們雖不能回來，心里卻惦記著你，沒少給你寄禮物回來。”
“禮物？”
蘇念瑤面上露出茫然之色：“孫女這些年，并未收到任何禮物。”
瑞陽長公主聽到這話，怒發沖冠，二話不說一腳將馬氏踹翻在地！
“你這吃里扒外的糟心東西，竟連小輩的禮物也敢吞沒！”
馬氏被踹中肚子，慘叫一聲。
蘇念瑤聽到這話，卻是肉眼可見的高興起來：
“祖母您說的都是真的？爹娘都不嫌棄我？”
瑞陽長公主收回腳，忙露出笑臉道：
“何止是你爹娘，當你小小一個，生得玉雪可愛，你大叔母別提多喜歡你了。”
至于后面為何變得那般生分，瑞陽長公主不用猜也知道，定是馬氏從中作梗。
她看著地上哀嚎的馬氏，眼里全無猶豫，只剩冷色。
“槿月，將馬氏關進祠堂，每日只送一頓飯，直至查清她所有作為，再行處置！
自即日起，徹查二房上下！傳信給蘇霂，命他快馬加鞭，即刻趕回！”
瑞陽長公主一道道命令下去，國公府上下震動。
國公爺下值后得到消息，立刻去了一趟盛陽院，隨后徹查馬氏的人手更多了。
時間久遠，雖是自家事，查起來也不容易，尚需一些時日。
不過就現在所能查到的事，就足以讓國公府上下對蘇念瑤心疼不已。
瑞陽長公主與國公夫人皆是深覺虧欠，補償的珍寶玉器，流水一般往三房送。
壓在頭頂上多年的陰霾消失了，蘇念瑤肉眼可見地開朗起來。
她不怨祖母和大叔母，心中只有感激。
感激照棠表姐，為她做的一切。
若是沒有表姐，她怕是這輩子，都不可能等到這一天。