葉天賜聽(tīng)到這話，頓時(shí)更加委屈了。
“姨娘，母親她實(shí)在太過(guò)分了！”
他坐到姨娘旁邊，將白天的遭遇和盤托出，最后嘆息道：
“我一直以為那些優(yōu)待，都是姨娘您安排的，沒(méi)想到竟是母親！”
“你這想法，未免太過(guò)離奇。”
柳姨娘聽(tīng)著搖頭一笑：“姨娘哪有那樣的本事，至多用些體己錢，買點(diǎn)小東西送給你玩玩。”
“我現(xiàn)在明白了。”
葉天賜尷尬一笑，旋即又嘆了口氣：
“因著五日前的事，母親現(xiàn)在是徹底不理我了，姨娘，你說(shuō)我該如何是好啊？”
“這事解決起來(lái)，也簡(jiǎn)單。”
柳姨娘放下釣竿，道：
“那蘇照棠是你母親的心頭肉，只要你求得她原諒，你母親自然不會(huì)再計(jì)較縱火之事。”
此話一出，葉天賜臉色瞬間黑了。
上次后花園的事，他還沒(méi)找蘇照棠算賬呢。
要他向蘇照棠道歉，還不如直接一刀殺了他！
“就沒(méi)有別的法子了？”他再問(wèn)。
柳姨娘故作遲疑片刻，在葉天賜期盼的目光中，點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“有倒是有，不過(guò)……那蘇照棠畢竟是你母親的養(yǎng)女，這么做了，會(huì)不會(huì)不太好？”
葉天賜聞言頓時(shí)眼神一亮，忙催促道：
“什么法子？姨娘快說(shuō)！”
柳姨娘面露無(wú)奈。
“既然你不想道歉，那就只能讓你母親打消收養(yǎng)蘇照棠的念頭。
蘇照棠不住在侯府，日子一長(zhǎng)，你母親與她的情分漸漸也就淡了，到時(shí)自然會(huì)原諒你。”
葉天賜聽(tīng)完不禁失望。
他倒是忘了，因著可晴姐姐的囑托，柳姨娘還不知蘇照棠的真正身份呢。
母親怎么可能放棄自己的親生女兒？
這個(gè)法子也不成。
他正要開(kāi)口再問(wèn)，就聽(tīng)柳姨娘接著道：
“而讓你母親打消收養(yǎng)的法子，也不難。
只要蘇照棠在認(rèn)親宴上稍微出丑，收養(yǎng)自然也就不成了。”
此話一出，葉天賜頓時(shí)精神大振。
姨娘這法子，倒是歪打正著了。
只要蘇照棠在認(rèn)親宴上足夠丟人，讓國(guó)公府和侯府共同厭棄。
即便母親想將她認(rèn)回來(lái)，也不成了。
如此，蘇照棠也不可能威脅到他在侯府的地位。
可謂一舉兩得！
只是要如何讓蘇照棠出丑呢？
他思索之余，余光忽然瞥見(jiàn)一個(gè)下人捂著肚子匆匆離開(kāi)，心中立刻有了主意。
“姨娘，我想到法子了！”
他站起來(lái)，哈哈一笑：“您就等著在認(rèn)親宴上看好戲吧！”
“好，姨娘等著。”
柳姨娘笑瞇瞇地送走了葉天賜，又回到了魚池邊，輕輕一挑魚竿。
一條魚兒，登時(shí)躍水而出。
看著在魚鉤上不斷掙扎的魚兒，她眼里笑意倏然轉(zhuǎn)冷。
“這場(chǎng)戲，姨娘可等太久了。”
……
三日后，承恩侯府一大早便打開(kāi)了正門。
絳毯從花廳一路鋪到門外大路，蘇若清與承恩侯皆著一身嶄新華衣，親自在外迎客。
沒(méi)過(guò)多久，收到請(qǐng)?zhí)母髀焚e客陸續(xù)到來(lái)。
“宗正寺寺卿到！贈(zèng)珊瑚樹一株，賀認(rèn)親之喜！”
“禮部侍郎到！贈(zèng)玉璧一對(duì)，賀認(rèn)親之喜！”
“國(guó)子監(jiān)諸生，獻(xiàn)《賀侯府宴集》詩(shī)三十韻，賀認(rèn)親之喜！”
“……”
在禮官的唱禮聲中，沉寂多日的承恩侯府，肉眼可見(jiàn)地?zé)狒[起來(lái)。
承恩侯看著院內(nèi)賓客云集的場(chǎng)面，笑得合不攏嘴。
雖然他心里清楚，這些人都是沖著國(guó)公爺而來(lái)，但也不妨礙承恩侯府跟著沾光。
這次認(rèn)親宴，真是辦對(duì)了！
正如此想著，承恩侯看到國(guó)公府的馬車到來(lái)，立刻精神一振，親自下去迎接。
蘇若清看了他一眼，舉步跟上。
“岳母大人！”
瑞陽(yáng)長(zhǎng)公主下了馬車，先瞧了一眼精神還算不錯(cuò)的女兒，再打量一眼承恩侯府張燈結(jié)彩的布置，最后才看向過(guò)來(lái)拜見(jiàn)的承恩侯。
她露出欣慰之色。
“你有心了。”
聽(tīng)到這聲夸贊，承恩侯頓時(shí)大喜。忙道：“照棠是小婿的女兒，認(rèn)親宴自是要認(rèn)真辦的。”
“你能這么想，最好。”
瑞陽(yáng)長(zhǎng)公主笑盈盈地挽過(guò)女兒的手，問(wèn)道：“棠兒那邊可準(zhǔn)備好了？”
提及女兒，蘇若清語(yǔ)氣柔和：“都準(zhǔn)備好了，就等宗長(zhǎng)過(guò)來(lái)開(kāi)啟儀式。”
“那便進(jìn)去吧，別誤了吉時(shí)。”
國(guó)公爺從后面一輛馬車下來(lái)，承恩侯連忙趕過(guò)去見(jiàn)禮。
“舅兄！”
國(guó)公爺看侯府外的布置，就知道這次承恩侯并未敷衍了事，態(tài)度和緩，回了一聲“妹婿”。
此等情形，被周圍的賓客們見(jiàn)到，不禁暗嘆。
承恩侯也是運(yùn)氣好，失散的女兒竟還能回來(lái)，借著認(rèn)親宴和國(guó)公府拉近了不少關(guān)系。
看來(lái)承恩侯府，是真要東山再起了。
之后半個(gè)時(shí)辰，蘇、葉兩家宗族陸續(xù)到齊。
葉可晴掐著辰時(shí)末的最后一刻到來(lái)，其身邊，赫然跟著陸洲白。
她咬著唇，神色忐忑地跨進(jìn)門檻。
賓客們立刻投來(lái)視線，見(jiàn)到來(lái)人，神色各異。
不過(guò)眼看吉時(shí)將至，認(rèn)親儀式即將開(kāi)始，誰(shuí)都沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話。
葉可晴暗松了口氣，拉著陸洲白隨意暫且隨意尋了一處席位坐了下來(lái)。
雖然端午宴上，爹曾保證這次認(rèn)親宴，不會(huì)讓她受委屈。
可她心里，終究沒(méi)底。
她本來(lái)不想讓夫君一同赴宴，無(wú)奈請(qǐng)?zhí)苯铀偷搅朔蚓S從手里。
她想不到理由阻止夫君，只能拖延時(shí)間，掐在吉時(shí)過(guò)來(lái)。
吉時(shí)一到，宗長(zhǎng)舉行認(rèn)親儀式，宴場(chǎng)便會(huì)保持肅靜。
不論是賓客，還是夫君，都不可能壞了規(guī)矩。
只要爹爹說(shuō)話算話，宴后便不會(huì)再有人低看了她！
因著國(guó)公爺下了封口令，國(guó)公府端午宴那天發(fā)生之事，并未被外人知曉。
葉可晴也不可能自己的丑事，告訴夫君。
因此，陸洲白還不知道，這次認(rèn)親宴上的主角是誰(shuí)。
此刻，他坐在末席，心中暗怪妻子在家磨蹭，赴宴太晚，沒(méi)能往前坐些。
從前棠兒與他赴宴時(shí)，從不會(huì)犯下如此低級(jí)的錯(cuò)誤。
念及此，他目光微沉。
他今日剛下值就趕著赴宴，還沒(méi)來(lái)得及去安業(yè)坊看看。
見(jiàn)過(guò)娘家人后，棠兒應(yīng)該明白，她就算立女戶，也逃不開(kāi)二嫁之局。
青城蘇家那伙兒，只會(huì)再尋個(gè)高價(jià)，賣了她。
與他復(fù)合，才是最好的選擇。
正如此想著，辰時(shí)正的鐘聲響起。
葉家宗長(zhǎng)當(dāng)即起身，走到了宴場(chǎng)中央。