隔日朝會上，周能宣讀了隴西捷報，朝廷百官皆是向老皇帝道喜，但真正為之欣喜的，只有中立派和睿王的派系。
乾王的黨羽，個個笑得比哭得還難看。
也是從這一天開始，睿王的勢力逐漸壓過乾王，成為下一任太子的最有力人選。
而現任太子，仍然未露面。
轉眼時間過了2月，天氣一天比一天暖和。
這一日，天光正好，惠風和暢。
蘇念瑤接了一個私交不錯的貴女的帖子，前去郊外踏青，未婚夫常遠也在。
她本來不想去，但祖母勸她，一直逃避也不是辦法。
左右已經定了親，多與未來夫君接觸，對她沒壞處。
她知道祖母說的在理，便聽了勸。
為了不讓未來夫君嫌棄，她特地沒帶自己做的那些防身的小玩意兒。
可沒想到，就這一次出了事。
臨近傍晚，王氏走到大門前觀望，臉色不安。
蘇念初正巧下值回來，看到母親，不禁詫異。
平日里這個時候，娘都在夫人房里照看著，怎么今天在大門口？
他連忙上去：“娘，您在這兒作甚？”
“你來得正好！”
王氏急急將人往外推：
“眼看都快到酉時了，念瑤還沒回來。
你快出城去，看看她們是不是被什么事耽擱了。”
蘇念初聽得一驚：
“孩兒這就去！”
他轉身還未跨過大門，就看到荷花披頭散發地跑了回來，臉色蒼白驚慌，衣服上還沾了血。
看到王氏和蘇念初，她立刻一個箭步跪到兩人跟前，語速極快地說道：
“大夫人，郎君，大事不好了！
六姑娘在郊外踏青的時候，來了一波山匪，和姑娘一同踏青的姑娘和公子們全都被抓走了！”
此話一出，王氏和蘇念初臉色大變。
不到半個時辰，被擄走子嗣的官員們齊聚宣政殿。
老皇帝又驚又怒。
這伙山匪竟敢京城腳下，劫掠官家子嗣，跟公然打他的臉有何區別？
“禁軍統領何在？！”
南北兩衙禁軍統領齊齊出列：“末將在！”
“朕命你等速速帶軍前去剿匪，務必將人質毫發無傷地帶回來！”
“是！”
當晚，大批禁軍出兵前往城外山中探查，動靜極大。
城中百姓們看到，議論紛紛，城外有匪患的消息立刻傳開。
東宮。
蘇照棠放下國公府送來急信，若有所思。
在其身邊，李承翊面容冷肅：“查得如何了？”
逐雀臉色難看：
“郎君，事態不妙。
那伙兒人押著人質們上了孤仞山，還將唯一通往山頂的橋梁給砍斷了！”
李承翊聞言心下一沉。
孤仞山云海極美，前朝曾在山頂修了宮殿與橋梁，專作皇家賞景之所。
那山極為陡峭，修建橋梁死了不少人，如今橋梁被砍，山頂易守難攻。
禁軍想要從滅匪救人，極難。
“將消息傳遞下去，誰有良策，立刻獻上來。”
“是！”
逐雀立馬下去傳遞命令。
殿內安靜下來，李承翊看著還在出神的蘇照棠，沒有打擾。
待她瞳孔微動，他方才出聲：“在想什么？”
蘇照棠目中冷光一閃：
“有些古怪，且不說我從未聽說過京郊有山匪作亂。
山匪也是人，是人就想活命。這群人在天下腳下如此作為，分明就是在找死。”
李承翊聞言目光微深：“你是說……那群山匪，是假的？”
蘇照棠瞇了瞇眼，“李嬰形勢一片大好，有些人怕是急了……”
她說到這里忽然頓住，抬頭看向李承翊，目光略有擔憂。
李承翊見狀淡淡一笑，伸手撫平了她皺緊的眉心。
“不必為我擔憂。同樣兩世為人，你能放下，我就不能放下了？”
蘇照棠抓住他的手按下，偏過頭：“誰擔心你了？我不過是在分析局勢。”
李承翊看著她嘴硬，眼里笑意微濃，也不點破。
蘇照棠白了他一眼，“說正事。”
李承翊立刻不笑了：
“兩衙禁軍皆被調離，這是調虎離山之計，我那位大皇兄，還真是膽大包天。”
“誰也沒想到他會突然發難，如此出其不意，若是李嬰和陛下沒有后手，還真不一定能防得住。”
蘇照棠眸光一轉：“將消息透給李嬰！”
現在還不是東宮出面的時機，李承乾的攻勢，只能借李嬰的手來擋。
“正合我意。”
李承翊說著，從箱籠中抽出一張地圖攤開。
蘇照棠定睛一看，正是孤仞山周圍的地貌圖。
她定了定心神，李嬰手里還藏著三千精兵，潛伏在京城周圍。
她只需要將消息透露給他，李承乾的計劃不可能得逞。
當務之急，是救人。
“橋梁被毀，我們得想別的法子上去。”
……
“這孤仞山雖然不高，可極為陡峭，禁軍只能在山底下干看著上不去，這可如何是好啊……”
“殿下身邊的追風，不是輕功極好嗎？可否先單獨上去，設置繩索，下面的人再行攀爬？”
“那山再矮，也有數十丈高，你將追風當成神仙了？”
“唉……”
石硯之下學回來，經過父親的書房，就聽到這段對話。
自從爹投靠東宮后，他家宅子四周都有暗衛守著，下人也是東宮撥來的自己人，倒是不虞消息傳出去。
不過爬山……
他記憶忽然被拉回了雪燈宴上的那場偶遇，目光微亮，直接推開門進去。
“爹，我有辦法！”
一刻鐘后，蘇照棠收到石硯之寫的字條。
“師姐娘娘，硯之在雪燈宴上曾偶遇一年輕女娘……”
石硯之在三個月前，已在靈真觀正式拜張青大儒為師。
小少年得知師父原來最小的徒弟，就是太子妃娘娘，驚得好幾天沒睡著。
然后通過張青，與蘇照棠來往幾次書信后，就有了“師姐娘娘”這般不倫不類的稱呼。
蘇照棠看完小師弟寫的字條，神情漸漸古怪起來。
硯之讓她找一個三個月曾去赴過雪燈宴，且快要定親的女娘，這女娘手中有一鐵爪弩，可解山匪困局。
只是他不知那女娘名諱，只知道那女娘未來的夫家規矩森嚴，不喜歡她擺弄工造，找人怕是有些麻煩。
可她這么一看，硯之口中的女娘，不就是瑤兒嗎？