母親，您想多了。”
周從顯的聲音很輕。
他頓了片刻后道，“食君之祿，擔(dān)君之憂(yōu)。”
“乾坤未定，兒子身為臣子，不知何時(shí)便要奉詔離京。”
“英國(guó)公府家大業(yè)大，不能無(wú)人主事。”
他沒(méi)有說(shuō)得太透。
蕭恕在側(cè)，朝堂暗流洶涌，遠(yuǎn)不到塵埃落定的時(shí)候。
這些話(huà)，他不能對(duì)父母言明。
“二弟性情沉穩(wěn)，堪當(dāng)大任。”
趙氏的聲音陡然拔高，“最好的安排？”
她死死地攥著周從顯的手臂，指甲深陷進(jìn)衣料之中，仿佛要抓住最后一根救命稻草。
“顯兒，你知不知道你在說(shuō)什么！”
“你是娘這輩子最大的指望！”
她的眼淚像是斷了線的珠子滾滾而下。
她的聲音里滿(mǎn)是不甘。
“你文韜武略，哪一點(diǎn)比旁人差了？這爵位本就該是你的！你弟弟他……他如何能與你相提并論？！”
“如今你入贅孟家，已是讓周家淪為滿(mǎn)京城的笑柄！現(xiàn)在，你連這唯一的爵位都要拱手讓人？”
趙氏哭得肝腸寸斷。
英國(guó)公一直冷眼旁觀，此刻終于忍無(wú)可忍，發(fā)出了一聲冰冷的嗤笑。
他將哭得不能自已的趙氏拉開(kāi)。
“癡心妄想！”
“他如今是鎮(zhèn)國(guó)公府的人，生是孟家的人，死是孟家的鬼。”
“還惦記著我周家的爵位不成？！”
周從顯的脊背，依然挺得筆直。
他沒(méi)有再去看父親那張寫(xiě)滿(mǎn)了“羞辱”二字的臉。
他緩緩站起身，扶住了搖搖欲墜的母親。
“父親息怒，母親保重身體。”
他頓了頓，聲音里終于透出了一絲人子該有的溫度。
“兒子久未歸家，甚是記掛祖母。”
他不再多言，牽起孟時(shí)嵐的手，又對(duì)著芙兒招了招手。
“芙兒，帶弟弟跟上。”
“我們?nèi)ソo祖母請(qǐng)安。”
一家四口，在滿(mǎn)堂下人復(fù)雜的注視下，沉默地走出了這壓抑得令人窒息的正廳。
從正廳到老夫人所居的松鶴堂，要穿過(guò)半個(gè)國(guó)公府。
府內(nèi)的亭臺(tái)樓閣依舊，只是不知為何，總透著一股蕭瑟之氣。
松鶴堂是整個(gè)英國(guó)公府景致最好的院子，也是老夫人最喜歡的地方。
此刻正值深秋，院中金黃的銀杏葉落了滿(mǎn)地，像是鋪上了一層華美的錦緞。
風(fēng)一吹，金葉簌簌而下，美不勝收。
芙兒看得有些癡了，忍不住伸出小手去接那飄落的葉子。
老夫人崇尚禮佛，小佛堂里的香火常年不斷。
以往的松鶴堂，總能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聞到一股令人心安的檀香味。
可今日，那股熟悉的檀香，竟消失得無(wú)影無(wú)蹤。
取而代之的，是一股濃得化不開(kāi)的苦澀藥味。
將花香，草木香，甚至連那金秋的陽(yáng)光氣息，都沖刷得一干二凈。
只剩下令人心頭發(fā)緊的苦。
“大……大公子……”
里屋已經(jīng)傳來(lái)一個(gè)蒼老而虛弱，卻又尖利無(wú)比的聲音。
“誰(shuí)來(lái)了？”
丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回道，“老夫人，是大公子……帶著孟小姐和兩位小主子來(lái)了。”
話(huà)音剛落。
“哐當(dāng)！”
一聲脆響，一只成色極好的白玉茶杯從門(mén)簾后飛了出來(lái)，狠狠地砸在周從顯腳邊的青石板上，摔得粉碎。
“滾！”
那聲音，因?yàn)闃O致的憤怒與虛弱，而變得嘶啞難聽(tīng)。
“讓他們滾！”
“害死了云兒，如今還有臉回來(lái)！都給我滾出去！”
伴隨著怒吼的，是一陣撕心裂肺的咳嗽聲。
周從顯撥開(kāi)門(mén)簾，大步走了進(jìn)去。
孟時(shí)嵐心頭一緊，連忙拉住兩個(gè)孩子，示意他們先在門(mén)外等著。
周從顯踏過(guò)門(mén)檻，一眼便看到了那個(gè)側(cè)臥在窗邊軟榻上的身影。
不過(guò)數(shù)月未見(jiàn)，祖母竟已消瘦至此。
昔日那個(gè)精神矍鑠，目光慈祥的老人，如今瘦得只剩下一把骨頭，眼窩深陷，面色蠟黃。
身上蓋著厚厚的云錦被，卻依然像一盞風(fēng)中殘燭，仿佛隨時(shí)都會(huì)熄滅。
周從顯的心，像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住，疼得他幾乎喘不過(guò)氣。
從小，父親對(duì)他嚴(yán)厲，動(dòng)輒便是家法伺候。
每一次他被罰跪祠堂，不許吃飯，都是祖母，顫顫巍巍地提著食盒，悄悄塞給他一碗熱騰騰的蓮子羹，或是幾塊他最?lèi)?ài)吃的桂花糕。
他的喉結(jié)滾動(dòng)了一下，聲音有些干澀。
“祖母。”
軟榻上的周老夫人，聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)聲音。
她緩緩地，極為費(fèi)力地轉(zhuǎn)過(guò)頭。
良久，她卻又猛地偏過(guò)頭去，不愿再看他一眼。
“我不是你祖母。”
她的聲音，從齒縫里一個(gè)字一個(gè)字地?cái)D出來(lái)。
“我沒(méi)你這樣狠心的孫兒。”
周老夫人的聲音顫抖著。
“就算……就算云兒的哥哥罪大惡極，可是云兒呢？云兒她又何其無(wú)辜？”
“我待她如親孫女一般，她是什么樣的品性，我比誰(shuí)都清楚！”
“她善良，她柔弱，她滿(mǎn)心滿(mǎn)眼都是你！你怎能……怎能如此待她！”
周從顯垂下眼簾，“祖母，京城風(fēng)雨，已不適合她。”
“她……已經(jīng)離開(kāi)京城，去了個(gè)清凈的地方。”
“清凈的地方？”
周老夫人像是聽(tīng)到了天大的笑話(huà)，猛地回過(guò)頭，激動(dòng)地指著門(mén)外孟時(shí)嵐的身影。
她的手指，因?yàn)橛昧Χ鴦×业仡澏吨菔莸萌缤u爪。
“是你！是你把她趕走的！”
“不，是你身邊的那個(gè)蛇蝎心腸的女人！”
老夫人的目光，如淬了毒的箭，直直射向孟時(shí)嵐。
“都是她！這個(gè)狐媚子，不知用了什么下作的手段，迷得你黑白不分，是非顛倒！”
“顯兒，你睜開(kāi)眼睛看看！你為了她，究竟都做了些什么！”
她的聲音越來(lái)越激動(dòng)，一口氣沒(méi)喘上來(lái)，又劇烈地咳嗽起來(lái)。
她指著孟時(shí)嵐，眼中是毫不掩飾的厭惡。
“當(dāng)初若不是周家發(fā)善心，你早就餓死在哪條窮鄉(xiāng)僻壤的臭水溝里了！”
“周家于你有活命之恩，你卻忘恩負(fù)義，恩將仇報(bào)！搶了云兒的婚事，害得她流離失所，你這種人，就不配活在世上！”
這番話(huà)，說(shuō)得極其刻薄難聽(tīng)。
孟時(shí)嵐站在門(mén)口，臉色一寸寸地白了下去，垂在身側(cè)的手，緩緩攥成了拳。
周老夫人喘息著，目光越過(guò)孟時(shí)嵐，落在了她身后那兩個(gè)小小的身影上。
芙兒和胖喜正一左一右，探出小腦袋，一雙清澈的大眼睛里，寫(xiě)滿(mǎn)了懵懂與害怕。
她撐著身子，掙扎著想要坐起來(lái)，聲音因?yàn)榧?dòng)而變得愈發(fā)尖利。
“我告訴你，孟時(shí)嵐！”
“只要我還有一口氣在，周家的大門(mén)，你永遠(yuǎn)都別想堂堂正正地踏進(jìn)來(lái)！”
“我們周家，永遠(yuǎn)都不會(huì)承認(rèn)！休想讓你們進(jìn)我周家的門(mén)，入我周家的族譜！”
“你們給我滾！滾得越遠(yuǎn)越好！”