“謝老……”
林川看著眼前這個(gè)風(fēng)燭殘年的老人，心中涌起一股巨大的酸楚。
這就是這個(gè)時(shí)代的文人風(fēng)骨嗎？
平時(shí)看著迂腐、固執(zhí)，可真到了大是大非面前，他們的骨頭，比誰(shuí)都硬！
“更何況……”
謝文斌松開(kāi)手，退后一步。
對(duì)著林川深深一拜，“老夫信侯爺！”
“老夫信侯爺能破此局！信侯爺能護(hù)住這太州的文脈！信侯爺能讓這亂世，早日終結(jié)！”
“這篇檄文，便是老夫給侯爺?shù)耐睹麪睿　?br/>“也是老夫身為太州大儒，為這亂世，盡的最后一份力！”
燭火劇烈跳動(dòng)，將兩人的影子交織在一起。
宛如一座巍峨的山峰。
林川深吸一口氣，將胸中翻涌的情緒強(qiáng)行壓下。
他知道，此刻再多的勸阻，都是對(duì)這位老人決心的侮辱。
他雙手扶起謝文斌，目光如鐵。
“好！”
“既然謝老以性命相托，那我林川，便接下這份重禮！”
“這篇檄文，就以您謝文斌之名，昭告天下！”
說(shuō)到這里，林川頓了頓，身上驟然爆發(fā)出一股沖天的煞氣。
“至于您的家人……”
林川看著謝文斌，一字一句地說(shuō)道，
“您放心。我林川在此立誓：只要我還有一口氣在，趙承業(yè)若是敢動(dòng)您家人一根汗毛，我必讓他百倍償還！”
“他殺您一人，我屠他滿門！”
這番話，血腥、殘暴，卻透著令人心安的霸道。
謝文斌看著眼前這個(gè)殺氣騰騰的年輕人，笑了。
笑得老淚縱橫，笑得暢快淋漓。
他轉(zhuǎn)身，走到書(shū)案前，提起那支飽蘸濃墨的毛筆。
在那篇足以震驚天下的檄文末尾，重重地落下了自己的名字——
太州狂儒，謝文斌。
絕筆！
……
轟隆隆隆隆——
大殿之外，驚雷滾過(guò)天際，將沉悶的夜空撕開(kāi)一道慘白的口子。
暴雨毫無(wú)征兆地落下。
雨水沖刷著殿前臺(tái)階上殘留的血跡。
殿內(nèi)，燭火在風(fēng)雨聲中搖曳。
將謝文斌枯瘦的身影投射在墻壁上，形如一只振翅欲飛卻又傷痕累累的孤鶴。
“當(dāng)啷！”
筆桿重重地砸在筆山上，發(fā)出一聲脆響。
謝文斌整個(gè)人像是被瞬間抽去了脊梁骨，雙腿一軟，向后踉蹌跌去。
一只有力的大手，穩(wěn)穩(wěn)地托住了他。
謝文斌緩緩抬起頭。
他大口喘著粗氣，蒼老的臉上，泛起了一層病態(tài)的潮紅。
林川將他攙扶到座位上坐下。然后，將宣紙遞給一旁早已等候多時(shí)的胡大勇。
“拿去。”
“召集城里所有會(huì)寫(xiě)字的先生、賬房、掌柜，連夜抄寫(xiě)，至少一千份！”
“派最快的快馬，八百里加急，送往各州縣，尤其是太州！”“告訴那些負(fù)責(zé)傳播消息的兄弟，不用藏著掖著，就給我大張旗鼓地喊！”
“就說(shuō)是太州大儒謝文斌，泣血所書(shū)。”
隨著胡大勇的離去，大殿內(nèi)再次陷入了寂靜。
只有窗外的雨聲，依舊噼里啪啦地敲打著窗欞。
謝文斌癱坐在椅子上，目光有些渙散地盯著虛空。
激情褪去后，巨大的疲憊感如潮水般涌來(lái)。
隨之而來(lái)的，是對(duì)遠(yuǎn)在太州家人的無(wú)盡擔(dān)憂。
那是人的本能，無(wú)法克制。
一杯熱茶被推到了他的手邊。
林川在他對(duì)面坐下：“謝老在擔(dān)心家人？”
謝文斌苦澀一笑：“人心都是肉長(zhǎng)的。老夫既已邁出這一步，便知后果。只是……”
林川拍了拍他的手背。
“趙承業(yè)是個(gè)愛(ài)惜羽毛的人。”
他緩緩開(kāi)口，“在這篇檄文傳遍天下之前，他或許敢動(dòng)您的家人。但檄文一旦傳開(kāi)，他反而不敢動(dòng)了。”
謝文斌一怔：“為何？”
“因?yàn)樗欠酰氘?dāng)皇帝。”
林川眼中閃過(guò)一絲嘲弄，
“一個(gè)想當(dāng)皇帝的人，可以殘暴，可以無(wú)情，但不能‘臟’。”
“您這篇檄文，就是一盆洗不掉的臟水。”
“這時(shí)候他若是殺了您的家人，那就是坐實(shí)了檄文里的罪名，向天下人承認(rèn)他就是那個(gè)沐猴而冠的畜生。”
“為了那點(diǎn)可憐的聲譽(yù)，為了不被天下讀書(shū)人的唾沫星子淹死，他不僅不敢殺，還得把您的家人供起來(lái)。”
林川看著謝文斌，一字一句道，
“這就叫，置之死地而后生。”
謝文斌怔怔地看著眼前這個(gè)年輕人。
這一刻，他終于明白，為什么這個(gè)年紀(jì)輕輕的男人能在這亂世中殺出一條血路。
不僅僅是因?yàn)槲淞Γ驗(yàn)樗麑?duì)人心的洞察，冷酷而精準(zhǔn)。
“侯爺……”
謝文斌長(zhǎng)嘆一聲，
“老夫這把老骨頭，這回算是徹底賣給您了。”
“既然謝老愿意上我這條賊船，那我也就不跟您客氣了。”
林川笑了起來(lái)，“眼下，有個(gè)比殺人還要命的爛攤子，得請(qǐng)謝老幫我出出主意。”
謝文斌聞言，神色隨之一正，眼中精光微閃。
“侯爺是指……剛剛打下來(lái)的齊州？”
“不錯(cuò)。”
林川抬手揉了揉有些發(fā)脹的眉心，嘆了口氣，
“這天下，打江山容易，坐江山難啊。”
“東平王那條老狗雖然死了，但他留下的這堆爛攤子，我不能扔。”
“我不缺滿口仁義道德的偽君子，也不缺只會(huì)掉書(shū)袋的腐儒。”
“我缺的是能干實(shí)事、敢殺人、甚至……還沒(méi)良心的能人。”
聽(tīng)到這幾個(gè)離經(jīng)叛道的詞，謝文斌陷入了長(zhǎng)久的沉默。
他明白林川的意思。
這亂世之中，用重典、行詭道，才是生存的不二法門。
只是，他畢竟是太州的大儒，這齊州并非他深耕多年的地界。
謝文斌眉頭緊鎖，腦海中快速閃過(guò)一個(gè)個(gè)名字。
突然，他的動(dòng)作停住了。
謝文斌緩緩抬起頭，迎上了林川期待的目光。
老人的臉上，浮現(xiàn)出一抹意味深長(zhǎng)的神色。
“侯爺，若說(shuō)這樣的人，也不是沒(méi)有……”
“只是……不知道他還是不是活著……”
……
齊州大牢。
活人進(jìn)去，死鬼都不想出來(lái)。
還沒(méi)進(jìn)門，一股陳年腐尸拌著餿泔水的味道，就迎面而來(lái)。
“侯爺，真要進(jìn)去？”
胡大勇是個(gè)殺才，此刻都忍不住皺眉，捂著鼻子甕聲甕氣道，
“這里頭關(guān)的，不是瘋子就是變態(tài)，正常人誰(shuí)來(lái)這兒啊。”
林川沒(méi)理他，只是接隨意掩了口鼻，看向身旁的謝文斌：
“謝老，您確信這坑里有金子？”
謝文斌苦笑一聲，指了指那黑黝黝的甬道口：
“亂世用重典，沉疴下猛藥。”
“侯爺您要治理這爛透了的齊州，正人君子沒(méi)用，得用毒士。”
“而這齊州最毒的人，就在這兒了。”
林川眉毛一挑，大步邁入：“走，去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)這幫毒物。”
穿過(guò)陰暗潮濕的回廊，腳下的石板縫里滲著黑水。
兩旁的牢房里，時(shí)不時(shí)伸出一只枯瘦如柴的手，或者傳來(lái)幾聲不像人聲的嘶吼。
一名獄官點(diǎn)頭哈腰在前面引路。
直到走到死牢最深處，周圍安靜了下來(lái)。
這里只有一間牢房。
沒(méi)有柵欄，只有一堵厚實(shí)的石墻和一個(gè)送飯的小口。
“侯爺，您要找的人，就在這里頭。”
獄官小心翼翼道。