若是如此的話……”
南宮玨補(bǔ)充道，“豫章王必然會(huì)從東線抽調(diào)主力回援自保。”
“這等于變相幫了東線的女真大軍?！?br/>“這一步，既打豫章王的七寸，又瓦解東線防御，一石二鳥(niǎo)。”
“但風(fēng)險(xiǎn)也大，目標(biāo)太明確，容易招來(lái)各方勢(shì)力的聯(lián)手絞殺。”
林川點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，所以，按照這個(gè)邏輯推斷的話，還有第二條路?！?br/>他指向第二條線路。
“第二種可能，借道太州，翻越太行，佯攻青州?！?br/>胡大勇立刻道：“佯攻青州？那我們不怕！大人早已調(diào)派兩萬(wàn)血狼衛(wèi)駐防，再加上鐵林谷的支援，管教他有來(lái)無(wú)回！”
“沒(méi)錯(cuò)?！绷执c(diǎn)頭，“所以我認(rèn)為，這條線路的真實(shí)目的，或許是女真內(nèi)部派系為了搶奪從青州到朔州的大片沃土與糧道，作為他們內(nèi)斗的籌碼。對(duì)我們有威脅，但不大?！?br/>說(shuō)到這里，他的語(yǔ)氣沉了下去。
“至于第三種可能……”
他沉默片刻，
“我還沒(méi)完全看清。只是覺(jué)得，這次女真南下，太突然了。他們與大乾議和才兩年，內(nèi)部甚至沒(méi)有達(dá)成統(tǒng)一意見(jiàn)就悍然出兵?！?br/>“這背后，一定還有一只手在推動(dòng)。”
眾人沉默下來(lái)。
周振猶豫道：“若是按西路的分析，那就是鎮(zhèn)北王了。”
“對(duì)，但這是果。”林川點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們要推斷的是因。”
“因？”眾人面面相覷。
“我曾想過(guò)兩個(gè)人。”
林川的目光變得幽深。
“一個(gè)，是本該坐上皇位的二皇子。另一個(gè)，就是鎮(zhèn)北王?！?br/>胡大勇不解道：“二皇子？他為何要勾結(jié)女真？”
“自然是為了皇位?！?br/>“不過(guò)這個(gè)可能，已經(jīng)排除了?！?br/>“女真正在猛攻東平王的滄州，而東平王，是二皇子最忠誠(chéng)的走狗。沒(méi)有哪個(gè)棋手，會(huì)用敵人的刀，砍斷自己的手臂。”
胡大勇困惑道：“那排除了二皇子，不就還是鎮(zhèn)北王？”
“我的問(wèn)題是——”
林川環(huán)視眾人，
“如果女真南下，是一場(chǎng)幾個(gè)月、甚至更久之前，就布下的局，這背后的棋手，真正的目的，到底是什么？”
……
太州城。
朔風(fēng)卷雨，掠過(guò)城頭，吹動(dòng)那道蒼老身影。
鎮(zhèn)北王身披大氅。
大氅邊緣隨風(fēng)起伏，掩不住的歲月滄桑。
他負(fù)手而立，手指蜷縮。
目光越過(guò)城下軍營(yíng)，望向灰蒙蒙的天空。
云層厚重，壓得人喘不過(guò)氣。
一如北境此刻的局勢(shì)。
三月了。
他心中喟嘆。
記憶里，江南三月早已綠意盎然，繁花似錦。
暖風(fēng)拂過(guò)，空氣里帶著草木清香與水汽溫潤(rùn)。
可北境寒意遲遲不散。
田埂綠芽才掙破凍土，怯生生露出嫩黃，像在試探世間冷暖。
但終究，大地顏色已悄然變化。
這點(diǎn)點(diǎn)生機(jī)，帶著倔強(qiáng)韌性。
“窩囊的年月啊……”
鎮(zhèn)北王低聲呢喃。
窩囊的年月，也是英雄豪杰輩出之時(shí)。
他目光投向東北方。
那里是女真鐵騎南下的方向。
就在太州面前，大軍堂而皇之地經(jīng)過(guò)，進(jìn)入太行。
自燕云至津州，數(shù)千里疆土早已淪為戰(zhàn)場(chǎng)。
有許多義軍揭竿而起。
鄉(xiāng)勇、俠客、卸甲老兵，都拿起兵器，投身對(duì)抗女真的戰(zhàn)斗。
一個(gè)個(gè)鮮活的人，在這亂世中奮力掙扎。
英雄與俠士傳說(shuō)在坊間流傳。
有人單槍匹馬斬殺女真百夫長(zhǎng)，有人舍身燒掉女真糧草營(yíng)。
而更多人，悄無(wú)聲息倒在血泊里，連姓名都未曾留下。
愚蠢！
這樣的抗?fàn)幣c犧牲，如螢火微弱，沒(méi)有任何用處！
有什么用呢？
津城已經(jīng)破了。
二十萬(wàn)百姓，大半慘遭屠殺，血流成河，尸橫遍野。
昔日繁華城池，如今已成人間煉獄。
即便仍有身影在廢墟中抗?fàn)帲米詈罅馐刈o(hù)家國(guó)尊嚴(yán)。
可女真人拿下的區(qū)域，依舊不斷擴(kuò)大。
逃難的人群拖家?guī)Э冢律酪h褸。
餓了啃一口干硬窩頭，渴了喝路邊冷水。
稍有不慎，就可能倒在路邊，再也起不來(lái)。
早晚有一天，那江南之地，也終將體會(huì)到天地動(dòng)蕩的戰(zhàn)栗。
有什么用呢？
這是北境。
他是鎮(zhèn)北王。
窮盡半生，他南征北戰(zhàn)，殫精竭慮。
一心想要擴(kuò)張大乾領(lǐng)地，讓鎮(zhèn)北軍威名響徹四海，讓自己的名字載入史冊(cè)。
可到頭來(lái)，回頭望去。
那些征戰(zhàn)功勛，那些擴(kuò)張土地，不過(guò)一場(chǎng)空。
曾經(jīng)，他以為自己不夠努力，以為麾下將士不夠勇猛。
直到現(xiàn)在，他才終于想明白。
根源，從來(lái)不在女真強(qiáng)悍。
而在，大乾太弱。
國(guó)弱，民弱。
弱在朝堂腐朽，弱在人心渙散。
這樣的大乾，外強(qiáng)中干，不堪一擊。
留著有何用？！
一陣寒風(fēng)掠過(guò)，鎮(zhèn)北王忍不住咳嗽幾聲。
胸口傳來(lái)陣陣鈍痛。
他抬手按住胸口，臉上露出一絲苦澀。
他已老去，歲月不饒人。
幾個(gè)兒子中，
老大愚蠢，老二空有蠻力。
唯有老三。
沉穩(wěn)睿智，有運(yùn)籌帷幄之能，是他心中……
那個(gè)唯一人選。
可想扶老三上位，談何容易？
朝堂之上，各方勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，其他藩王虎視眈眈。
沒(méi)有不世之功支撐，根本不可能撼動(dòng)現(xiàn)有格局。
想到這里，鎮(zhèn)北王眼神驟然銳利。
原本渾濁的瞳孔中閃過(guò)精光。
他望向城下鎮(zhèn)北軍軍營(yíng)。
營(yíng)中旗幟飄揚(yáng)，甲胄鮮明，數(shù)萬(wàn)將士嚴(yán)陣以待。
那是他窮盡一生的心血。
這份留給老三的不世之功，就在眼前！
“景瑜??！”
他喚了一聲。
朔風(fēng)嗚咽，將這聲呼喚拉得悠長(zhǎng)。
“父親！”
一道身影出現(xiàn)在他身后。
他看著只有二十多歲，穿著一身鎧甲，襯得身形挺拔如松。
正是鎮(zhèn)北王第三個(gè)兒子，趙景瑜。
鎮(zhèn)北王點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未回頭。
他的三個(gè)兒子里面，老大老二，見(jiàn)了他，永遠(yuǎn)是畢恭畢敬，口稱“父王”。
王是君，王是天。
那是臣子對(duì)君王的敬畏。
只有老三趙景瑜，永遠(yuǎn)只叫他“父親”。
親是血脈，親是家人。
那是兒子對(duì)父親的依靠。
鎮(zhèn)北王的嘴角扯動(dòng)了一下，不知是想笑，還是別的什么。
他緩緩轉(zhuǎn)身，目光落在趙景瑜身上。
這個(gè)兒子，沒(méi)有老大的市儈，也沒(méi)有老二的悍勇，身形甚至有些單薄，常年一襲青衫，看著倒像個(gè)江南來(lái)的文弱書(shū)生。
可眼下穿著這身盔甲，還挺像那么回事。
鎮(zhèn)北王知道，這副皮囊下，藏著一頭比他更狠的狼。
“你說(shuō)，這偌大的北境，千萬(wàn)軍民，為何要靠我養(yǎng)著？”
這問(wèn)題問(wèn)得沒(méi)頭沒(méi)尾，甚至有些大逆不道。
趙景瑜上前一步，與父親并肩而立，同樣望向城下連綿的軍營(yíng)。
“因?yàn)槌⒖坎蛔　！?br/>“說(shuō)下去?！?