毓溪說(shuō)道:“正經(jīng)想一想,這事兒很不簡(jiǎn)單,得多大的野心,才能支撐起在朝堂玩弄權(quán)術(shù)那么大的事,在我看來(lái),人有野心,本身就不是件容易的事。”
溫憲也不再玩笑,認(rèn)真地說(shuō):“嫂嫂說(shuō)的是,野心本不易得,野心的背后不只是能耐、智慧和底氣,最重要的,是為達(dá)目的舍棄一切的無(wú)情,我不是無(wú)情的人,成不了那樣的人物。”
毓溪道:“弄權(quán)與爭(zhēng)權(quán)不同,可野心是一樣的,沒(méi)有野心,都做不成這些。”
“嫂嫂,我哥是有野心的人嗎?”
“你覺(jué)著呢?”
姑嫂二人對(duì)視,溫憲的眼珠轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn),落回面前的菜肴上,說(shuō)道:“皇阿瑪要我活得自在,可我還是會(huì)守著分寸自在,也許我沒(méi)能耐,幫不了四哥什么忙,能不拖后腿,不給四哥找麻煩,也是幫忙了。”
毓溪道:“四哥只盼妹妹過(guò)得好,自然你的心意,他也會(huì)好好收下,不論將來(lái)如何,咱們都要好好的。”
溫憲大口吃了菜,揚(yáng)起笑容:“自從那倆嬤嬤不往我屋里來(lái),飯菜也好吃了,四嫂嫂,有你真好,就怕我被這樣寵著,永遠(yuǎn)也長(zhǎng)不大。”
毓溪笑道:“我這算什么,我還能比得上額駙?”
溫憲害羞地惱道:“嫂嫂不許欺負(fù)人。”
毓溪說(shuō):“再過(guò)幾年,宸兒出宮成家,胤祥和胤禵娶媳婦兒,咱們可就更熱鬧了,往后弟媳婦屋里有麻煩,你這大姑姐也得給拿主意,自然也有你來(lái)疼人的時(shí)候。”
溫憲亦是十分憧憬:“真不知哪家的姑娘會(huì)來(lái)做咱們的弟妹,胤祥和胤禵的脾氣差那么多,將來(lái)福晉的性情也會(huì)很不一樣吧,胤祥一定很會(huì)疼人,可胤禵那小子毛毛躁躁的,就難說(shuō)了。”
正說(shuō)著,下人來(lái)稟告,兆佳府送了些新鮮的菜蔬來(lái),說(shuō)是他們家莊子里摘了才送進(jìn)城的,還帶著露水,就想請(qǐng)公主嘗個(gè)鮮。
兆佳府時(shí)常送些孝敬來(lái),溫憲已見(jiàn)怪不怪,吩咐道:“福晉日落前要回去的,等不及晚膳,不如你們挑些好的,送去四阿哥府。”
毓溪道:“那就送去吧,說(shuō)是公主給側(cè)福晉嘗嘗鮮的,命我府里的管事直接送去西苑就好。”
溫憲倒是惦記常陪她玩耍的宋格格,要下人多挑一些,別厚此薄彼。
毓溪客氣道:“你自己多留些,家里從不虧待宋氏的。”
溫憲卻說(shuō):“咱們誰(shuí)缺一口菜吃呀,不過(guò)是個(gè)人情,再說(shuō)兆佳府隔三差五就送這送那的來(lái),很殷勤呢。我還尋思下回找個(gè)什么借口不再收了,不然這人情越攢越多,那馬爾漢如今升了尚書,還是少些瓜葛的好。”
提起兆佳府,毓溪不由得想起那日,被家人奴才遺忘在路邊的姐妹倆,不由得有些生氣。
“菜不好吃嗎,嫂嫂怎么不高興了。”
“嫂嫂和你商量件事兒……”
正是各家用午膳的時(shí)辰,尚書府的膳廳里,站了一排排伺候的丫鬟,但桌邊只有繼夫人與兒子坐著,繼夫人一口一口給兒子喂飯,一面叮囑他下午的課,再不能淘氣了,仔細(xì)他爹回來(lái)責(zé)罰。
“額娘,我自己能吃……”
“你總是狼吞虎咽的,對(duì)胃腸不好,額娘喂你。”
“我要自己吃!”
母子倆正拉扯著,下人匆匆趕來(lái),稟告道:“夫人,菜蔬送去了公主府,公主派人傳話,請(qǐng)您和小姐們過(guò)府喝杯茶。”
繼夫人好生驚訝,問(wèn):“怎么這么突然,是公主吩咐的?”
下人道:“正是,這是帖子。”
繼夫人忙放下碗筷,擦了擦手才命丫鬟去接過(guò)帖子,嘴里嘀咕著:“怎么這樣隆重,喝杯茶還下了帖子,這是公主親自寫的嗎,這字兒可真漂亮……”
她嘀咕的功夫,兒子關(guān)柱已自己拿起筷子大口吃飯,聽(tīng)得隔壁公主府來(lái)帖子邀請(qǐng)母親和姐妹們?nèi)ズ炔瑁愦舐暦愿老氯耍骸翱烊グ盐医憬銈冋?qǐng)來(lái)。”
繼夫人回過(guò)神,忙命下人止住,與一旁的貼身嬤嬤商量:“我能帶姑娘們?nèi)プ隹蛦幔蠣斨懒藭?huì)不會(huì)動(dòng)氣,可我也不敢得罪公主呀。”
嬤嬤輕聲道:“老爺也不敢得罪公主,這還不是旁的公主,是當(dāng)今太后和皇上最寵愛(ài)的五公主。不過(guò)是請(qǐng)您和小姐們?nèi)ズ缺瑁蠣敶蟛涣寺裨箮拙洌纪圃诠魃砩暇褪橇恕T僬f(shuō),咱們的姑娘不缺胳膊不缺腿的,哪里就見(jiàn)不得人了?”
繼夫人很是不安,她從不是拿主意的人,何況老夫少妻,比起感情她對(duì)馬爾漢更多的是懼怕,進(jìn)門后直到生下兒子,才敢在丈夫跟前說(shuō)幾句話。
因此這么多年,不論是前頭幾位夫人或妾室生的姑娘,還是她自己的小女兒,姑娘們被養(yǎng)在后院無(wú)人教養(yǎng),她都不敢勸半句話,讓她們吃飽穿暖,已是盡了最大的心意。
“去吧,去告訴六姑娘、七姑娘,公主請(qǐng)她們喝茶。”
“八小姐不去嗎?”
“她才多大,真不敢?guī)С鋈ィ瑤Я媚锖推吖媚锞统闪恕!?/p>
于是,下人去后院請(qǐng)小姐們,繼夫人再顧不得兒子,由著他自己吃飯,就回房梳妝打扮。
可梳著頭,下人又回來(lái)說(shuō),六姑娘身上不自在,只有七小姐能跟著夫人出門。
“身上不自在當(dāng)然不能去,可若只帶七丫頭,別又說(shuō)咱們家虧待姑娘。”實(shí)則繼夫人對(duì)于自家在外的名聲,知道得清清楚楚,也因此更害怕帶姑娘們?nèi)ヒ?jiàn)人,就怕萬(wàn)一孩子們?nèi)饲笆ФY,坐實(shí)了那些傳言,馬爾漢該和她過(guò)不去了。
“那就把子來(lái)帶上吧,也好,讓我閨女多見(jiàn)見(jiàn)人,別像她的姐姐們似的。”繼夫人嘆了口氣,自責(zé)道,“我這個(gè)額娘,連自己的女兒都護(hù)不住。”
不多久,下人帶著七小姐和八小姐到了,繼夫人正換衣裳,待她繞過(guò)屏風(fēng),見(jiàn)著一大一小倆閨女站著等她,身上的服色卻連自己的貼身丫鬟都不如,不禁道:“怎么就穿這些出門,沒(méi)有體面些的衣衫嗎?”
一旁的嬤嬤道:“這已經(jīng)是姑娘們最好的衣裳,夫人您知道的,老爺、老爺他……”
是啊,馬爾漢好狠的心,生不出兒子怪女兒擋了道,若不是嫁進(jìn)這家,親眼見(jiàn)到姑娘們被養(yǎng)在后院只給口飯吃,繼夫人都不敢信,滿八旗里能有這樣不待見(jiàn)女兒的。
她和本家的姊妹們,哪一個(gè)不是從做姑娘起就當(dāng)家做主,姑奶奶在府里的地位,連舅舅都要讓三分。
可這樣的事,在兆佳府見(jiàn)不著,哪怕她生了兒子又如何,再生下的女兒,一樣遭馬爾漢嫌棄,不讓她養(yǎng)在身邊,只命她全心全意照顧兒子。
好在如今馬爾漢自己不成了,不會(huì)再逼她生兒子,可兒子稍有頭疼腦熱,就是她的罪過(guò),因此六七歲大的孩子,她還要追著喂飯。
“罷了,好歹干干凈凈的,添幾樣首飾吧,不能太素凈了。”繼夫人輕輕一嘆,招呼七姑娘,“子連你來(lái),選一對(duì)你喜歡的鐲子,姑娘家腕子上空蕩蕩的可不成。”
被喚作子連的姑娘,正是府里的七小姐,但與八姑娘不同,她不是繼夫人所生,生母雖也是馬爾漢的繼室,但早已故去,和上頭幾位正房生的姐姐們一樣,都是沒(méi)娘的孩子。
繼夫人打量七姑娘,摸了摸她的身子骨,忽然想起一事,問(wèn):“你六姐姐今日不自在,你呢,初潮了嗎?”
七姑娘大方地應(yīng)道:“回額娘的話,女兒去年就已初潮。”
繼夫人嘆:“那怎么不長(zhǎng)身子呢,這樣瘦弱,我想挑件衣裳給你換,也怕?lián)尾黄饋?lái)。”
說(shuō)著轉(zhuǎn)身看自己的女兒,招手道:“子來(lái)過(guò)來(lái),到額娘這兒來(lái)。”
可是小小的閨女,對(duì)母親十分陌生,怯怯地走來(lái)后,只躲在了七姐姐的身后。
繼夫人說(shuō):“這可不成,一會(huì)兒見(jiàn)了公主,你也這樣失禮,遭人笑話的話,阿瑪他……”
才提“阿瑪”二字,就見(jiàn)倆姑娘都一哆嗦,繼夫人更挫敗了,唯有好生道:“去了公主府,千萬(wàn)大大方方的,五公主是極好相處的人,聽(tīng)說(shuō)四福晉也在,那更是和善的,你們別怕。”
七姑娘道:“額娘放心,見(jiàn)人如何行禮問(wèn)候,女兒早已教過(guò)八妹妹,她會(huì)做好的。”
聽(tīng)這話,繼夫人心里更難過(guò),蹲下來(lái)含淚看著自己的閨女:“來(lái)兒,別恨額娘,額娘不來(lái)親近你,你還能跟著姐姐安生過(guò),額娘若來(lái)親近你,阿瑪就要怪額娘不管哥哥,你們的日子就更苦了。”
年幼的孩子,似懂非懂,抬頭望向七姐姐,七姑娘溫柔地說(shuō):“告訴額娘,來(lái)兒什么規(guī)矩都會(huì),讓額娘放心。”
八姑娘點(diǎn)了點(diǎn)頭,怯怯地看向母親,稚嫩的聲音說(shuō)著:“額娘,來(lái)兒會(huì)好好向公主行禮,額娘不要哭。”
繼夫人忙抹去眼淚,說(shuō)道:“額娘不哭,可不敢哭,去見(jiàn)天家人,怎么好掉眼淚。來(lái),額娘給你重新梳個(gè)小辮兒,戴上花,咱們來(lái)兒的模樣可好呢。”
一面喚來(lái)梳頭的丫鬟,命她們重新打扮七小姐,又翻出一件自己剛進(jìn)門時(shí)穿過(guò)的坎肩,雖大了些,腋下匆匆繞兩針還能湊合,好歹是金銀絲繡的,穿戴上身,再添些首飾,頓時(shí)就體面多了。