在現(xiàn)代傳播八卦，是用互聯(lián)網(wǎng)，是打電話。
在古代想打聽個(gè)什么事情，春夏是大樹根底下，冬天是別人家炕頭，是井邊。
許老太戴著棉頭套和手套站在井邊等人來(lái)。
“高家嬸子，你見到我那老婆母去哪了嗎？”
“哎呦，是總做主！這個(gè)時(shí)辰，你咋有空來(lái)這里。”
這位可是難得有空閑，高老太太先打聽問(wèn)：
“今日鋪?zhàn)幽敲尜I賣又不好嗎？嘖嘖，這可咋整。
昨兒聽我家四小子回來(lái)說(shuō)，你家就只有兩桌，我都跟著上火，聽說(shuō)都跑去吃份飯啦。
今兒看來(lái)又不成？這兩撥商隊(duì)不行啊，摳門。”
許老太笑，幫著高老太太放下水桶道：
“人少正好我能歇歇，好在我家還有那兩間大屋賣餃子熱湯面，也能抵一些工錢花用。
而且今日來(lái)的那支商隊(duì)領(lǐng)頭的，他也是病了。
見到咱那趟鋪?zhàn)樱闶菦]見到，還沒等開口說(shuō)話就差些腿軟栽到雪地上。喝口熱乎水眼淚也差點(diǎn)掉下來(lái)，哪里還有心思大吃二喝，咱可不興說(shuō)客人長(zhǎng)短，都不容易。
備不住交完貨物，等他病好了，回程路過(guò)這里還會(huì)吃呢。”
“是，是這么個(gè)理兒。”
高婆子心想：
你心態(tài)穩(wěn)也是家里有好幾樣來(lái)錢道。
尤其是你小孫女，那真是摟錢的大耙子。
有人幫著分走重?fù)?dān)，心理松快不一樣的。
不過(guò)，總做主也確實(shí)有那份大氣勁兒，現(xiàn)在全村男女老少都承認(rèn)這點(diǎn)，打心眼里敬重。
畢竟誰(shuí)還能嫌棄錢多咬手啊？可人家有時(shí)候就是不計(jì)較，會(huì)白給大家發(fā)羊湯之類的，幫大伙的小事數(shù)不清。
“見到我婆母沒？”
“哎呦，瞧我這腦子，我沒見到她。但我聽三猛子媳婦桂英說(shuō)，她上午看到你大伯哥家的那個(gè)丫蛋，叫啥來(lái)著？就是在你家還吃住過(guò)半個(gè)多月那個(gè)。”
“招娣。”
“對(duì)，她上午來(lái)過(guò)。”
許老太就知道，來(lái)井邊蹲人準(zhǔn)保能打聽出有用的，比挨家敲門還要陪嘮嗑效率快不少。
心里又疑惑，難道老宅出啥事兒了，老太太才會(huì)不打聲招呼就回了那面？
許老太回了家。
許老二正在院子里，將水滴鐘會(huì)用到的木頭搬到車上，聽聞老老太可能是回了老宅，皺眉道：“娘，那我去接吧，要不然天黑哪里還有順路車，我奶咋回來(lái)。”
許老太瞟眼二兒子：合著你奶都不能在那面過(guò)夜了是吧？
于芹娘湊到許老太身邊低聲道：“娘，我查看過(guò)了，祖母連個(gè)豆包也沒拿，就是我屋里練字紙少了幾張。”
于芹娘疑惑：拿去引火啦？
許老太趕緊給兒媳婦往遠(yuǎn)拽拽：讓你男人聽到你防賊似的防他奶，心里指定跟你不樂意，你小點(diǎn)兒聲。
唉，血緣這東西才奇怪，吃一百個(gè)豆不嫌腥。
老老太稍稍對(duì)仨有熱乎起來(lái)，那三個(gè)小子就忘了上門被逼著要過(guò)債。
傻兒媳婦還當(dāng)是那時(shí)候呢。
許老太第六感應(yīng)該是出了點(diǎn)兒啥事，想了想：“正好今日有空，套車，我跟著去。”
許田芯嘴上還叼著半個(gè)熱乎乎的豆包，聽到要去老宅趕緊套衣裳嚷嚷道：“奶，等等我，我也要去。”
“不行，天冷，你剛從藥房那面忙完，歇會(huì)兒。小孩子咋不知道累呢。飯也沒吃完，老宅那些人沒啥看頭。”
許田芯一句悄悄話就終結(jié)話題：“家人們要去。”
許老太：“……那你再帶幾個(gè)豆包，裝點(diǎn)熱糖水，再穿厚點(diǎn)。”
與此同時(shí)，許家莊的老老太更是深諳井邊八卦之道。
她已經(jīng)從大嘴巴五妹妹家出來(lái)，正假裝路過(guò)井邊。
“哎呦，你咋回來(lái)了？”
“四嫂，我天亮那會(huì)兒夢(mèng)到五妹子，就惦記回村看看你們這些老姐妹。剛從她家出來(lái)。”
“夢(mèng)到她啥啦，沒啦？”
“……”
老老太又被四嫂拽家去，說(shuō)她走好幾個(gè)月了，必須去家好好嘮嘮瓜。
老老太心想：你看看，在井邊晃悠被拽走，這樣就不會(huì)顯得太刻意。要不然推開別人家的門，進(jìn)屋坐炕頭就夸二道河那面，好像故意似的。
“四嫂，你聽誰(shuí)說(shuō)的，我看那面日子好就去那面？”
老老太哽咽難言道：
“我沖蠟燭說(shuō)話，扒一句瞎都天打雷劈。
不瞞你們說(shuō)，我是病著去的二道河。
旺娣都被我那大兒媳婦領(lǐng)回娘家，說(shuō)讓旺娣去姥姥家伺候姨母。
而我這個(gè)親祖母病著，家里卻只給我留個(gè)小招娣，留外面那點(diǎn)兒糧食，還手拿把掐只夠吃幾日的。
可幾日后，他們還沒回來(lái)。
既然說(shuō)出來(lái)，我就不嫌棄磕磣了。
我又病又餓，就看著我老頭子生前親手打的櫥柜上著鎖。
我就想起分家時(shí)啊四嫂，我那二媳婦真問(wèn)我要過(guò)那個(gè)柜子，說(shuō)堂屋桌椅給了大哥家，這個(gè)櫥柜能不能給她們家，她稀罕。我沒給，我說(shuō)你咋那么會(huì)挑好的稀罕……”
說(shuō)到這，老老太比在五妹子那里還情緒激動(dòng)，因?yàn)檫@家四哥和她老頭子生前關(guān)系不錯(cuò)：
“我覺得這備不住是報(bào)應(yīng)，四哥四嫂，我給了大兒子家櫥柜，櫥柜鎖起來(lái)餓著我，我還不舍得把那個(gè)柜子劈開。
我家那口子臨閉眼前撒手時(shí)那么囑咐我，說(shuō)二道河小子多，要娶媳婦擔(dān)子重，多幫幫那面。
可小兒子沒了后，我就把這話忘腦后，我總怕那面改嫁，這心到底沒放正。
不僅沒咋幫那面，而且你們不知道我二媳婦做商鋪買賣起步有多難。
她一切都是借的，拉拔著幾個(gè)孩子，外人都能伸手借，我卻跑那面蹦高逼著她讓還錢。
過(guò)后我還從那個(gè)村里知曉，我那幾個(gè)孫兒為讓家里日子好過(guò)，還上我這二兩銀錢，出去背木頭差點(diǎn)兒出事，累得都吐出過(guò)黑血。別人干完活早就歸家了，他們仨是最后一波……”
老老太淚如雨下。
這家老頭老太太聽得也直嘆息。
四嫂子遞上帕子勸道：
“這老大家太不像樣了，你要是不說(shuō)，我們都不知道。
唉，好在都過(guò)去了，你也別總尋思以前那些事兒。
你那二媳婦年輕時(shí)長(zhǎng)得雙眼爆皮的還白凈，難免會(huì)多想怕她守不住。守不住萬(wàn)一帶著孩子們改嫁走，你還得指望這面，又不是故意心歪。”
老頭抽著旱煙也勸道：“孝順孩子，你不給啥，那面也會(huì)接納你。不孝順的，榨干骨頭渣子也沒用，那面不是對(duì)你挺好的？”
老老太使勁抹把眼淚，來(lái)了精神頭：
“那哪里是挺好，那是極好。
我不是病著去的？到了那里就給我換藥抓藥。我?guī)サ哪屈c(diǎn)藥底子給我撇了，說(shuō)不好使還喝啥，重新買了吃。
而且至今我也只是在家?guī)椭岸奘岸尬葑樱炼嘧鲎鲠樉€活做做飯，一點(diǎn)兒凍不著。哪里像別人瞎說(shuō)的做牛做馬。
倒是家里那幫孩子們，有時(shí)我看著都抹淚，兩個(gè)腳卻常常凍得像小饅頭似的，天寒地凍去外面鑿冰捕魚送貨。
就這樣，還常問(wèn)我這個(gè)老太太缺啥不，出門能給我?guī)Щ貋?lái)。
而且這些年下來(lái)，當(dāng)初買的料子都糟破得不能用，等慢慢好起來(lái)了，連炕被里衣外衣，甭管添置啥都要一點(diǎn)點(diǎn)添置，每次添置卻不會(huì)落下我。
你看看我穿這衣裳！
連俺那親香人的小曾孫女都說(shuō)，太奶，玩命掙錢就是為讓咱一大家子吃飽穿暖，你不要尋思年紀(jì)大就不穿不吃，別舍不得……”
聽得這對(duì)老兩口直感嘆：“難怪那小丫頭能遇到貴人，命里有福有德，才多大點(diǎn)，這孩子將來(lái)錯(cuò)不了。”
不過(guò)，之前對(duì)老老太的同情也不翼而飛。
四嫂嫉妒地心想：白跟著抹眼淚了。
這家的兒女們聽完更是很想送客。
半個(gè)時(shí)辰后，老老太和四哥四嫂推搡著凍果子，別看快七十了，聲音卻異常洪亮道：
“必須收下，給孩子吃的，我又沒帶啥值錢的，等下趟有空再來(lái)的，真是沒嘮夠啊老哥老嫂。下趟我?guī)Ф拱愣颊f(shuō)俺二媳婦開鋪?zhàn)幽軖甑藉X，她連做豆面都甜，到時(shí)讓你們嘗嘗。”
被隔壁聽到帶禮物來(lái)的，老老太還沒走遠(yuǎn)又被另一家拽到炕頭上。
谷素芬講究二道河，找的是許家莊一些自認(rèn)為關(guān)系還行的媳婦們。
老老太挑的這幾家，那是這個(gè)莊子傳播八卦最強(qiáng)悍的老太太們。
如果說(shuō)，老大家為名聲臉面撒謊是為坑別人，老老太甭管是出于什么，她想自己一定會(huì)幫著大兒子家圓謊。
可這是拉踩她另一個(gè)家的親孫子們，親兒媳，親曾孫女。
她那可憐的兒子本就沒了，兒媳好不容易拉拔起這一大家子，往后無(wú)論是誰(shuí)敢踩這幫孩子，這就不行。
而且她說(shuō)的才是事實(shí)，她要親自打假。
這家人聽到老老太盤腿坐炕頭上，摸著穿襪子的腳丫子，正笑呵呵顯擺說(shuō)：
“別人是下午送飯放在車上，一起送到鋪?zhàn)幽敲妗?/p>
我是站在大門口等車回。
因?yàn)殇佔(zhàn)幽敲嬉亲鳇c(diǎn)啥好吃的，俺二媳婦指定會(huì)讓車給捎回來(lái)，這樣我下晚就不用做飯了，她總怕我在家對(duì)付一口。”
對(duì)方聽得當(dāng)即嘖一聲，要受不了啦，這是什么神仙日子，羨慕。
“糧子媳婦，你見過(guò)吧？那孫媳婦真是沒娶錯(cuò)。自打我去，就給我端洗腳水。鋪?zhàn)用Φ桨胍梗貋?lái)凍夠嗆也非要問(wèn)一嘴洗腳不，就好像這活被她包了似的。”
本來(lái)老老太不愿意說(shuō)屁股上藥的事兒，可是想到那些講究田芯的話。
老老太忽然湊近對(duì)方耳邊道：“至于我那個(gè)小曾孫女，你都想象不到俺家孩子有多么孝順。我那時(shí)剛?cè)ツ敲娑脊眯┤找膊蝗鐜Ｈ缓笪夷切≡鴮O女，連著十日給我那里上藥。咱這個(gè)歲數(shù)，有時(shí)都嫌棄自己，她天天的跟到我屋爬上炕哄著，太奶啊，早上還給我燉煮喝的……”
谷素芬，你不是在外面說(shuō)白秀才給晚輩端洗腳水嗎？說(shuō)田芯個(gè)丫頭片子被人高看就抖擻起來(lái)。
那她寧可豁出這張老臉不要，也非得讓這些老姐妹知道知道，她家甜可心有多好。
——
現(xiàn)代時(shí)間晚上七點(diǎn)左右，老老太一下午去好幾家忙夠嗆，忍著肚餓，終于一把推開大兒子家門。
許老大不在家，幫人殺豬被叫去吃殺豬菜了。
許有書在家，正和他娘討論那面要四十兩聘銀的事兒。
谷素芬說(shuō)前些年戰(zhàn)場(chǎng)死一批，現(xiàn)在大姑娘不值錢，家里殷實(shí)要的也有些多，難怪你爹差點(diǎn)打退堂鼓。
許有書正勸他娘，好在給多少，那面嫁人時(shí)會(huì)帶過(guò)來(lái)。那樣家境的姑娘，開口多要不是為銀錢，而是看咱家有沒有誠(chéng)意。
“金玲爹娘，說(shuō)讓帶聘銀出門子這話啦？”
“說(shuō)了。”
門砰的一聲推開，門外旺娣有點(diǎn)著急，祖母氣勢(shì)洶洶要不好。
招娣由于今日沒撿夠柴火，胳膊和手被抽打了幾下。
看到祖母來(lái)了，招娣手背帶兩條紅痕，正將田芯那幾張寫字的紙小心折好揣進(jìn)懷里，然后就靠坐在灶房的墻上閉上眼睛。
谷素芬有些意外：“娘，你咋回來(lái)了……”
話沒說(shuō)完，老老太直奔她，啪的一聲就甩了個(gè)響亮的大嘴巴子。
打完，老老太都一個(gè)趔趄。
許有書緊忙上前攔住：“奶奶，你這是因?yàn)樯堆剑 ?/p>
“因?yàn)樯叮课蚁雴?wèn)問(wèn)你們！
是不是有書去了他二嬸家，看出田芯和有倉(cāng)他們，夠嗆能對(duì)他親香起來(lái)，你個(gè)臟心爛肺的娘們，就為你兒子那樁上趕子婚事，故意跑到外面敗壞二道河那面的名聲。
這樣那家人打聽起來(lái)，就顯得你們?nèi)柿x，那面重利，有本事也不仁義。”
老老太又對(duì)攔著她的許有書連給兩巴掌：
“孽障！你們親眼見到有倉(cāng)被官府人笞鞭？那本該是你最親的堂兄弟，沒等外人潑污水，你們先狗血噴人。你們娘倆想暗指啥？二道河那面發(fā)家是靠偷搶來(lái)的！”
許有書被打得直揉胳膊。
老老太跳起來(lái)又去撕撓谷素芬：
“你不知道是咋發(fā)家的，你瞎？
當(dāng)初是誰(shuí)和我上門要賬的，那一院子賒來(lái)的糧食你看不到？
為把那日子過(guò)好，一家子飯沒吃一口就上山推土，有倉(cāng)和有銀身上帶傷，滿墻根下堆著土坯子。
田芯才多大，和她奶住尼姑庵住山洞跑到府城倒貨，那是命大，下暴雨滑坡沒出啥事兒。
你們看那面眼下過(guò)好了，嫉妒使壞，咋不看看人家遭多少罪。”
老老太扯住谷素芬的頭發(fā)不撒手，腳踹攔她的許有書：
“你不是對(duì)外說(shuō)你沒能耐嗎，我讓你站著，你不敢坐下。你給我滾過(guò)來(lái)，我要削死你這個(gè)攪家精，再休了你！
你還敢壞我小曾孫女的名聲，說(shuō)沒爹沒娘就是和全爹全娘的人差股勁，放你爹娘的屁！
她才多大，十三歲啊，過(guò)了年都沒滿十四你都講究。她壞了名聲嫁不好，對(duì)你有什么好處。
你倒是有爹娘，教出你這么個(gè)臟心爛肺的東西，你是隨你爹還是隨你娘了。
再說(shuō)田芯沒的那個(gè)爹是誰(shuí)？那是有田，他死在戰(zhàn)場(chǎng)上，連個(gè)燒紙地方都沒有，我最出息的孫兒！”
老老太忽然放聲痛哭起來(lái)。
許有書有些被嚇著了，不停給老老太順著心口窩。
許老大就是在這時(shí)進(jìn)屋的。
“娘，你回來(lái)就回來(lái)，作啥。我們咋可能那樣，到底是誰(shuí)和你傳的這些話，我非找上門去質(zhì)問(wèn)扒了他們家房子，讓他們敢潑污水！”
“是我。”許招娣站在屋門口平靜道。