率先回應賈萊的是拐杖倒下的聲音。
可給于芹娘的大伯嚇得不輕。
因為許田芯展示完能當凳子的拐杖，看到田女婿好奇就隨手交給田女婿，讓他坐坐試試。
當大官進來，田女婿看所有人都站起來了，他也急忙跟著站起身，然后又被大官那句“田芯”叫的，田清瘟都驚呆了，就忘了要扶住拐杖。
乖乖，聽說過是一碼事，親眼見又是別樣刺激，這趟回家可是有太多話題和爹娘說了。
于大伯老臉漲紅，彎腰幫女婿撿拐杖不是，好像噗通一下跪下說草民有罪也不對，就挺破壞氣氛的，好些人在看他們。
許田芯上前兩步，遮擋住撿拐杖二人組，向賈萊行禮道：“賈老將軍。”
賈萊指著許田芯，好笑道：
“信里還知道叫我一聲賈爺爺，見面還不如見字了？好好說話。”
“賈爺爺，我這不是想著這是正式場合。”
“就是正式場合，才更應該叫聲賈爺爺。你還賈老將軍。賈將軍就算了，你個小丫頭，老字算怎么回事兒。”
賈萊隨著吐槽許田芯，幾大步就走到許老太面前，笑著擺手不讓行禮。正是怕百姓見他們這些將領不停行禮，他才這會兒下來，要不然早就露面了。
打招呼道：
“上次一別，細算算還真是有日子沒見了，大妹子，眼下家里可好？”
許老太滿面笑容心想：
可不是，上一次見賈將軍還是在山洞，再之后見過呂巖，見了單紹，甚至都見過微服私訪的霍大將軍，就是沒再看到過賈萊。
但是家里買賣，家里吃的羊肉，今年過年吃的海產品和帶魚，包括現在穿的野豬皮和羊皮靴，處處都有賈老將軍的影子。
聽她孫女說，那次被帶到山坳坳里做炮彈，敢于放開手腳去做，還有那幾天從吃到穿，沒少受呂巖和賈萊的各方面關照。
“賈將軍，托您的福，眼下家里特別好。來時還想著，不知道來到這里能不能見到您，孩子說寫信試試，沒想到真見到面了……”許老太又給賈萊介紹二兒子。
因為人家問了：“這不是上次見的那個吧？”
“這個是老二，老三在家這次沒來。”
許田芯也在旁邊介紹道：“賈爺爺，這位是我二叔。”
賈萊對許有倉印象深刻，有一把子力氣，是個當兵拿長矛的好料子，好好練練或許能脫胎換骨耍的虎虎生風。
但是許家已經沒了一個，人家不一定舍得。
此時，看到許有糧，雖說不如那個看起來高壯，但賈萊還是本能地見誰都先想想能不能當兵。
其實這個也行，這個沉穩適合做定點炮手。
由于賈萊進帳篷里，特意和許家人先聊兩句。
親衛們安排座位就示意許老太坐在賈將軍的右手下方，許有糧坐在賈將軍的左手下方。
許有糧坐下前，對親衛彎下腰表示感謝。
因為將士們是特意給他拿的椅子，還給他挪開做了請的動作，他從前哪受到過這個待遇。坐下后又看眼對面的親娘，才勉強鎮定。
然后依次才是書院山長，先生，有功名的學子，錢員外，各位里正，上歲數的百姓們。
至于許姑娘……許姑娘自己主動表示，不夠坐，她要站著。
許田芯正站在賈萊的身后，和兩名親衛站在一起。
外面在飄動毛毛雪，紅燈籠被城關的北風吹的一晃一晃。
已經有兵士在給百姓車隊的騾牛喂草料。
臨時搭建的長長的油棚子里，此時所有人都在聽賈萊講話。
賈萊指了指站在他旁邊的許田芯，先告訴大伙說，田芯給他的信里，為此次之行大伙是如何忙碌的，全都有寫。
所以大將軍特意命他，代表大將軍，代表鎮北軍，務必向百姓們表示感謝。
大家隨著賈萊講話，看了眼許田芯，這是萬萬沒想到的。
聽見沒有，連大將軍都知道這事兒了，還對他們表示感謝，大伙有些激動怎么破。
而且還有好些人在琢磨：田芯兒這孩子值得深交啊，你看她有好事兒是真往上寫，一點兒不帶攬功勞的。
然而接下來賈萊的話，更是讓大伙聽傻了。
賈萊宣布兩件喜事。
一件是對于將來參加科舉的所有學子們來講，會讓他們喜極而泣的事兒。
那就是軍政一體的鎮北軍，以后會提供給書院關于時政的經文集解。
書院山長先被這個喜信兒砸懵，接著就失態地非要站起身對賈萊長揖到地。
白慕言和其他學子也在一愣后，眼含熱淚跟著山長一起對賈萊行禮。
因為北地童生還是很多的，可是之所以再無法向上科舉，就是因為缺少這方面知識。
打個比方，白毛浮空水，紅掌撥空波，凡是靠死記硬背就能填滿空格的基礎題，他們都能寫出來。所以他們能考中童生。
但是再往上考，就變成讓以白毛浮綠水為題，論地方文化和培養人才的關系。考中秀才的白慕言，也算對付過關了。
可再再往上考，舉例還是讓以白毛浮綠水為題，就該論區域經濟和地方治理之間的關系。
再再再，依舊是這道題目，讓寫朝廷用人選材的標準。
還有執政中，官員哪些方面要有自主性和服從性。
可見，越往上考，越是要律法、公文、術數、時政，尤其是時政各方面全部跟上。
將四書五經背的滾瓜爛熟和會寫一手好書法已經是最基礎的。
而他們哪有公文可看，連抄報都沒有，更不用說北地遠離京城，一會兒一個政令，等傳到北地黃花菜都涼了，去哪里搞得到文學大家對時政的集解。
但他們北地大將軍霍允謙能。
所以賈萊就示意山長和學子們，不要感謝他，這是大將軍接手北地，就發現了學子們的難處。
只有一點，萬望書院山長不要只收北地學子，將來如有外地學子慕名而來，也要收下。
山長鄭重應下。
至于第二件喜事，那就是關于補償五畝荒地，補給犧牲在北地城關那些壯士們的家人。
連許老太聽完都一愣，忍不住看向賈老將軍。
何況別人，只會更加不可置信。
有好些老爺子本來蹲在旮旯里，他們尋思可別污了貴人的眼。
此刻情不自禁慢慢站起身，瞪著眼睛望向賈萊。
說實在的，見著過欺負老百姓欺負得要死的，但沒聽過隔了這么多年還能見到回頭錢的。
就算知道鎮北新軍和以前和別處的駐兵不一樣，那也不能好成這樣啊？這都不符合現實了這都要。
然而這是真的，今日抵達邊境的十二個村落，將成為第一批實施村落，因為賈萊會親自督辦。其余的村落，隨著政令一出，如果快的話今年都能墾荒上。
賈萊不能直說，朝廷一直沒個說法，那就由接手這個城關的鎮北新軍補給大家。按理這都已經晚了，或許這么多年過去，家里失去頂梁柱早就挺不住了，一家子都沒了。不是沒有這個可能。
此時，賈萊隨意點了一位里正，讓回答當年服兵役有幾人，回來有幾人。
孫里正很緊張，為啥不點名劉老柱，他腿肚子都轉筋：“回、回將軍，俺們村當年共有九十二戶，有七十四家被征走了小子，無一而歸。”
孫里正相對年輕，征兵役那年，他家兒子不夠歲數。
可是其他里正們卻慌了，連劉老柱手心也在冒汗，劉靖棟臉通紅。
這些人真怕賈將軍再接著點名，那么他們的回復就會變成：“我們村有一百一十戶，回來一人，那個人就是我兒子。”
咋這么巧，里正們的兒子全沒死。全都和短命鬼王里正還有上一任鎮亭沾點貓膩。
其實百姓們知不知道呢，慢慢地就看出來了，知道，誰都不是傻子。
有的村民是這樣想的，那人家當回里正，大小是個官，換誰也會讓自家人借點兒光，這叫生和死的事兒。誰讓咱不是里正。還怨自己呢，不是個有本事的爹。
這不嘛，賈萊還沒說別的，里正們就臉通紅。
連劉靖棟都在想：自己真不該惦記吃飯。明明二哥（許有糧）和他一樣，一路上也沒吃什么，但是卻說不餓。
好在賈萊問這個問題是為了說給兵士們聽的，他沒有再繼續點名。
無一而歸，還有那么多將士們的魂魄也葬送在北境城關。
賈萊來時看到學子們在刻冰雕，他說這是鐵血冰雕，讓改成：“天地英雄氣，風雪迎歸人。”
當年那些英魂冒雪迎敵，如今這個十五該團圓的日子，正好他們的家人也來到北境城關，就當作雪落歸來。
所以賈萊宣布完這兩件事后，就安排參觀邊防大營。
“我們能進去？”這次是輪到許田芯也不可置信了。
……
一群一臉懵的老百姓和學子被兩排官兵們引領著，走進了大營大門。
他們看到左面是邊城，右側是茂密的森林北嶺，聽說山路非常崎嶇，輜重車上不去，鐵騎更加難。
正北高地是駐軍官署，西北方向大大小小少說數十個校場。
而城關有三道大石墻，幾十道小石墻。
許田芯將她走過的路，在心里倒推演示一番，那就是如果敵軍攻進城門，進來就會是下坡，四面八方那些稍矮的幾十個小城樓上就會放箭。
躲過這些密集的箭羽，就算是第二道城門也過了，又要走低洼區域，因為這里還有一道門。
許田芯結合現代見過那些古代城關，她猜測應該是大水庫，到時放水淹死敵軍。要么就是放炮，反正總是會有人堅守這里與敵軍同歸于盡放點兒啥。
百姓們終于來到最后一道門，上方書寫北凝關。
今日，霍允謙特批，城門將為百姓而開。
呂巖正帶隊在這里看向許田芯，將士們會用燈籠給你們照亮。
呂巖心想：田芯兒，去吧，前方就是曾經的戰場，你的父親就是在這里……
聽說當年向敵軍求和的官員，讓帶來的手下一批批燒那些忠骨，漫天火光，足足燒了七天七夜還沒有燒完。
后來上一任大將軍燕將軍，下令讓將最大的骨灰堆埋起來，就埋在城樓上換防兵將能瞭望到的地方，那里立了一座碑。
碑前，書院山長帶著白慕言等眾位學子進行跪拜。
沒有你們，眼下哪里還能安穩讀書。
古關北凝今猶在，不見當年守關人。
未見其面，深受其恩。
而百姓隊伍，多少老頭老太太看著墓碑一下子就佝僂了腰，塵埃落定了，知道是在哪塊沒的。
于大伯率先哭出了聲：“二娃，這回爹知道你住在哪了，你放心，我為了讓你消停在這里住，我也要往后多給大軍交物什。”
田女婿一邊扶著他老丈人，一邊也哭著說：“春鴨哥，飛鴨哥，黑鴨哥，我是你們最小堂弟清瘟啊，我來看你們了……”
他沒了好幾位堂哥。
田女婿非常慶幸這一趟跟來了，他回家能對幾位伯伯和伯母說，他幫他們看過幾位哥哥。
許有糧是一邊單手捂眼睛哭，這會不會是僅有一次能和大哥挨得這么近？一邊扯住許田芯的胳膊，就好似想對許有田說，大哥，機會難得，你快看看你閨女。
許田芯吸著鼻子心想：事情是怎么變成了這樣？瞧給她奶還有二叔哭的。
不是他們來給表演節目嗎，怎么反過來還被贈送吃牛肉蘿卜餡餃子，參觀大營，到城關外，還給他們準備了紙錢。
而十二位里正就在給燒紙。
此刻里正甭管心里曾經有沒有過貓膩，都覺得往后再過年過節，他們各村頭香要先燒給那些沒回來的小子。
應該的，應該做點兒啥了。
城樓上，還有城關那里站著好些守衛的將士們，這些人望著這一幕通通都在想：
聽聽百姓們的哭聲，再踩踩由烈骨守護住的城關，怎敢遺忘，告慰英魂的，就該是一場撤頭撤尾的翻身仗。
……
晚上九點，老百姓這支隊伍啟程離開邊境。
別看之前哭過，但是精氣神不一樣。
黑乎乎的天，點著火把，也看不太清是哪位老爺子喊道：“將士們，你們回去吧，你們放心，這回不往縣衙交稅糧了。知道是交給你們的，今年秋收我挑好的米面交。”
對，大伙回去還要和親屬們宣傳宣傳：“種地打仗。種地為了養活更多的人去打仗，打仗是為了有更多的地耕種，這個道理，俺們懂！”