小太子語氣沒有起伏，聽不出喜怒。
“李御史何罪之有？”
“昨日，臣查了戶部賬目，看似沒有破綻，細瞧卻是些流水賬。”
御史眼一閉。
“戶部那邊不允許臣將賬簿帶去邊境，臣便將小女打扮成小廝，帶入戶部一起查賬。”
馬車內一時靜默。
小太子看著李御史低垂地頭頂。
忽然想起。
【李御史有個過目不忘的女兒。】
小太子緩緩開口：“可是那個過目不忘的李晚棠？”
御史猛地抬起頭，巨大震驚下，嘴唇動了幾次才再次發出聲音。
“殿下居然知道家中小女。”
“中秋宮宴，她隨你入宮謝恩。站在廊下看了一眼侍衛的布防圖，隨口跟你說‘東南角少了兩個暗哨’，對吧？”
小太子的聲音依舊沒什么起伏。
“當時本殿恰好在二樓，聽見了。”
李御史有些恍然。
想起這個女兒，滿是驕傲與可惜。
雖說女子無才便是德，可他的女兒自幼便同兒子一起教養。
識文斷字，過目不忘。
不客氣得說來。
若是給她上好地資源。
怕是比之眼前，這自幼就是神童得太子。
也是比得一二的。
李御史不止一次得可惜，晚棠為何是女兒身。
“那她瞧過的賬，可都記下來了？”
李御史這才如夢初醒，額頭滲出細細地汗。
“殿下，賬簿數目巨大，昨夜里只寫下這一冊。”
并從懷中掏出一本賬冊遞上。
小太子接過賬本，隨手翻開某頁，上面還有小字的批注。
「三月初七，入庫糧草比出庫單少了三成，簽收人筆跡與往日不同。」
批注前還畫了個小小的問號，透著股嬌俏的可愛勁兒。
“棠兒……小女總說賬上的數對不上，非纏著要跟來看看。”
李御史的聲音低了些，滿是無奈，細聽卻藏著絲驕傲。
“臣拗不過，只好讓她扮作小廝跟著。”
小太子翻著手中賬冊，好似沒聽到這叛逆得話語。
翻到最后一頁，目光停留在小字批注上。
「糧倉的封條，有兩處針腳是反的。」
小太子合上賬冊，抬眼看向李御史。
“這賬，記得不錯。”
“至于你女兒，隨軍步行太過吃力。”
李御史壓下心頭得遺憾，答到。
“是，臣這便送她回去。”
“本殿得意思是，她走著辛苦，便安排她坐在運送文書得馬車上吧。”
李御史聞言便知，殿下是打算保下他與女兒了。
“是，臣這就去，務必讓小女到達北境之前，就寫完全部賬冊。”
同時，京城。
鎮國公府主院。
沈青從府外回來，手里拿著張揉皺的紙條。
“盯著城西的暗衛，連夜送來的。”
鎮國公展開紙條，只有一行字。
「戌時三刻，戶部尚書帶著箱子進了城西舊巷。」
“戌時，原來昨夜你便慌了。”
沈青低聲道：“要不要屬下潛入找出來？”
鎮國公想起昨夜小奶團得心聲。
【這賬冊是外室給女主的，外室與他有仇。】
“不急，你去查查。這城西的外室，姓誰名誰，家住何處，是否有個死去的未婚夫。”
鎮國公將紙條往燭火里一扔。
“尤其是那個‘死去的未婚夫’，若真有此人，十有八九是被戶部尚書所害。”
沈青領命剛要走，又被鎮國公叫住。
“告訴暗衛，盯緊那外室的宅院，別讓人察覺到異常。
另外，若是查實，去趟吏部，調一份那死去之人得結案卷宗。”
沈青眉頭微皺，“國公爺，吏部的結案卷宗怕是早成了死檔，當年經手的官員要么致仕，要么調任，查起來怕是不易。”
鎮國公輕笑，“死檔才好。活檔能被人動手腳，死檔堆在庫房角落，反倒容易留下真東西。”
待沈青離開，鎮國公隔著屏風望向抱奶團得夫人。
耳邊傳來細細地心聲，因著距離有些遠，要仔細分辨。
【外室姐姐給賬冊時，又哭又笑，有些魔怔了。她說“這是能讓他萬劫不復的東西。”】
“萬劫不復么……”鎮國公低聲重復著。
“尚書貪來得這幾十年，怕是要栽在自己養的‘解語花’手里了。”
【可是外室可憐，正房夫人更可憐啊。明明什么都沒做，卻隨著尚書爺爺一起被斬首了。】
小奶團捏著手里得玉佩。
【也不知道這太子玉佩，能不能保下她一命。】
兩日后。
沈青帶回一個老久的木匣子，匣鎖早已銹死。
晃一晃能聽見紙張摩擦的窸窣聲。
“國公爺，外室姓白，是個戲子，與一個姓周的秀才曾私定終身。這是當年的卷宗。”
“這周秀才的卷宗，被堆在最底層，上面壓著先皇年間的舊案冊。若不是仔細翻，根本找不著。”
沈青用匕首撬開匣鎖，一股霉味撲面而來。
“管事說，當年負責歸檔的小吏是戶部尚書的遠房侄子，這卷宗歸檔后，就再沒人動過。”
匣子內紙頁泛黃發脆，邊角都已磨損，墨跡卻還算清晰。
前面幾頁是周秀才的功名記錄、家世背景，與尋常卷宗無異。
翻到“身故緣由”那頁時，鎮國公的目光頓了頓。
“六月十三，周生赴京趕考，途經永定河，失足落水。河道主事率人打撈，三日后尋得遺體，確系溺水身亡。”
下面蓋著河道衙門的紅印，還有幾個模糊的簽名，戶部尚書的名字赫然在列。
筆跡張揚，與賬冊上的簽字如出一轍。
“果然有他。”
鎮國公繼續往后翻，最后一頁是份鄰里證詞。
其中有一句說，“周秀才性情穩重，熟習水性。”
沈青倒吸一口涼氣：“這尚書也太粗心了，怕是證詞都未仔細瞧過便結案了。”
鎮國公略嘲諷得一笑。
“不是粗心，是不屑。”
鎮國公將卷宗放回木匣。
“在他眼里，一個死去的秀才，一個被他贖身的戲子，根本不配讓他費心。他怎會想到，這結案卷宗，會成為刺向他的利刃。”
突然頓了頓，之間匣底還有半片撕碎地戲文。
戲文上面用工筆寫著“斷橋殘雪”四字。
這戲文只有一半，原名《生金閣》。
講的是龐衙內看中了郭成的妻子，將其搶走，并砍下郭成的頭。