老虎不發(fā)威,你還真當(dāng)是病貓。這些蠻夷小國(guó),還敢挑釁大宋的底線,不給他們點(diǎn)苦頭嘗嘗,這些人只會(huì)愈發(fā)變本加厲。
邕州永平寨,以前是個(gè)貿(mào)易大寨。主要與交趾國(guó)交易,當(dāng)時(shí)來(lái)永平寨交易的人大多是交阯峒落人,他們帶來(lái)各種名香、犀角、象牙、金、銀、鹽、錢(qián)等物,與宋朝商人和市民交換綾、羅、錦、布之類(lèi)。武緣縣壯族生產(chǎn)的狹幅布,成為交易的主要貨品。交趾鹽多,交易狹幅布,一羅鹽可換布一匹。
而如今,隨著交趾的入侵,永平寨早已成為一座荒涼的城寨。如今,這里只剩下一只三百人的小隊(duì)。
此地地處大宋與交趾交界,西北是大理,此地大宋王朝歷來(lái)沒(méi)有多少駐兵,上黎、小青山、鎮(zhèn)南關(guān)接連失守。交趾流寇燒殺擄掠,一片尸山血海。
在永平寨,殘破的寨墻,給這個(gè)蕭瑟的秋天更增一抹凄涼。
其中一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老將軍,身披戰(zhàn)甲,在寨子上來(lái)回巡邏。隨從他的,大多數(shù)也是一些老將。
這些人當(dāng)年很多是被流放到邊關(guān)的,可是他們對(duì)于大宋朝,依舊是忠心耿耿。乾興元年二月十九日,趙恒逝世。年僅十三歲的趙禎即皇帝位,由皇太后劉氏代行處理軍國(guó)事務(wù)。
曉騎衛(wèi)上將軍張美的曾孫女張氏與郭氏一同進(jìn)宮選秀,當(dāng)時(shí)尚未親政的趙禎看中了美麗的張氏,想娶為皇后,但臨朝主政的太后劉娥傾向于立郭氏為后。天圣二年十一月二十一日,郭氏被立為皇后。
郭清悟貴為皇后以后,郭氏一族也跟著榮耀加身。其中,郭皇后的堂兄郭忠懷,封忠德軍節(jié)度使,次年,加贈(zèng)忠武軍節(jié)度使兼侍中。
誰(shuí)知后來(lái)郭皇后因?yàn)闋?zhēng)寵,被趙禎所廢。郭氏一族也跟著一落千丈,跟著有人彈劾郭忠懷依皇后恩寵,胸?zé)o建樹(shù)卻功升武軍節(jié)度使兼侍中。
這種落井下石的事宮中見(jiàn)的多了,很快,郭忠懷又被人彈劾,說(shuō)他居功自傲,貪污受賄。就這樣,他被貶到廣南西路,任了一個(gè)邊關(guān)小將。
人生大起大落,郭忠懷對(duì)此卻毫無(wú)怨恨。在廣南,他重拾舊部,努力維持著地方治安和邊關(guān)貿(mào)易。直到,交趾李日尊發(fā)動(dòng)侵宋戰(zhàn)爭(zhēng)。
此時(shí)的郭忠懷已經(jīng)年逾六十,白發(fā)蒼蒼的他手持長(zhǎng)劍,身披戰(zhàn)甲帶著手下三百老弱病殘,鎮(zhèn)守永平寨。
永平寨地處邕州咽喉,失永平則邕州門(mén)戶大開(kāi)。這里,是邕州防御最后一道屏障。可是,廣南西路無(wú)多少駐兵,永平寨也唯有郭忠懷手下這三百老將。
“郭將軍,咱們寨門(mén)已經(jīng)加固。可是缺口太大,咱們的人無(wú)法守住。還有,弓箭稀缺,怕、怕是擋不住交趾流寇的大規(guī)模進(jìn)攻。”郭忠懷手下老將,副指揮使逄高興急忙敢來(lái)稟告。
郭忠懷沒(méi)有回答,卻道:“百姓們都安置好了沒(méi)有?”
逄高興一拱手:“百姓都已遣散出寨,由令郎郭靖帶著去了邕州城。”
郭忠懷點(diǎn)點(diǎn)頭:“那就好,告訴將士們,守好寨門(mén)。若是交趾流寇來(lái)犯,咱們與他決一死戰(zhàn)。城在人在,城亡人亡!”
“是!”逢高興干凈利落的一拱手。
還好,鎮(zhèn)南關(guān)的陷落為永平寨百姓的撤退贏得了時(shí)間。天底下沒(méi)有哪一個(gè)做父母的不心疼自己的孩子,這次交趾流寇來(lái)勢(shì)洶洶,郭忠懷讓自己的兒子郭靖,帶著城寨的百姓去邕州避難。而他們,留下這三百老弱病殘,準(zhǔn)備誓死與永平寨共存亡。
這次交趾李日尊是傾巢而出,他派出大將思稟、古森、貼浪等三支部隊(duì)共計(jì)約三萬(wàn)余人入侵大宋,想一舉侵占邕州,將邕州納入交趾版圖。
其中,古森、貼浪兩支部隊(duì)已經(jīng)攻占了上黎、小青山、鎮(zhèn)南關(guān),上黎鎮(zhèn)縣令柴保帶著衙門(mén)官差集體殉難,小青山被夷平,鎮(zhèn)南關(guān)大將關(guān)子真戰(zhàn)死。這些人沒(méi)有一個(gè)投降,誓死捍衛(wèi)著大宋的尊嚴(yán)。
交趾這些賊寇一路高歌猛進(jìn),如入無(wú)人之境,而楊文廣的援軍,遲遲沒(méi)有抵達(dá)。邕州,岌岌可危。
一旦邕州失陷,整個(gè)邕州城二十余萬(wàn)百姓將成為交趾賊寇的刀上魚(yú)肉。實(shí)際上邕州城大多都是流民百姓,那里早已兵力空虛。眼下,唯有指望永平寨這三百老將來(lái)抵擋思稟的交趾大軍了。
能拖多久拖多久,等到朝廷援軍到來(lái),邕州城才能保得住。
剛下過(guò)雨的道路泥濘不堪,永平寨的百姓扶老攜幼,拖家?guī)Э谝宦吠咧萏与y而去。領(lǐng)頭的,是郭忠懷的兒子郭靖,和他的夫人黃豆豆。
百姓們扶老攜幼,一路疲憊不堪。郭靖招呼著百姓:“大家快點(diǎn)走,翻過(guò)這幾座山,就快到邕州城了。快,交趾賊寇快追上來(lái)了,大家快走!”
盡管已經(jīng)疲憊不堪,百姓們也知道,一旦被交趾斥候追上,這些手無(wú)寸鐵的百姓只能是待宰的羔羊。于是他們咬著牙,一步步的往前挨著。
郭靖走到夫人面前,夫妻二人深情對(duì)望。他們剛生下孩子,黃豆豆手里抱著他們的兒子。
“豆豆...”
“我知道,”還沒(méi)等郭靖說(shuō)完,黃豆豆就打斷他:“我知道,你想回永平對(duì)不對(duì)。”
“對(duì),我不能留下我爹一個(gè)人,永平寨是邕州最后的防線。我們只有在那里阻擋住敵人,你們才能安全。”
“你去吧。”黃豆豆一咬牙,下了很大的決心才說(shuō)出這三個(gè)字。
郭靖點(diǎn)點(diǎn)頭:“我去了,你保重。”
突然黃豆豆拉住了他:“給咱兒子起個(gè)名字吧,他還沒(méi)來(lái)得及取名字呢。”
“叫他郭康吧,平安健康。豆豆,如果我不能活著回來(lái),照顧好咱們的兒子。”
“不,不要,你必須活著回來(lái)。”黃豆豆再也忍耐不住,眼中含著淚水:“孩子不能沒(méi)有爹爹。答應(yīng)我,一定要活著回來(lái)!”
郭靖沒(méi)有再說(shuō)話,他狠心松開(kāi)妻子的手。離別總是太傷感,尤其是小夫妻之間的生離死別。可是,不拿起槍,如何保護(hù)妻兒。
郭靖取過(guò)自己的丈二長(zhǎng)矛,翻身上馬。
“郭兄,你干什么!”一隊(duì)跟隨護(hù)送百姓的青年男子圍了上來(lái),他們都是郭靖發(fā)小,一起光屁股長(zhǎng)大的兄弟。
“去永平,殺賊寇!”
“帶上兄弟們,我們也去!”這幾人義憤填膺。
郭靖一愣,回頭看著他們,然后隊(duì)伍里站出來(lái)更多的人。
“我也去!”
“帶上我,跟他們干了。”
“還有我!”
跟著郭靖回永平的,一共有一十七人。誰(shuí)都知道,這恐怕是一場(chǎng)有去無(wú)回的旅程,可他們義無(wú)反顧。
馬革裹尸,本就是將士們最好的歸宿。作為一個(gè)臣子,他們做好了盡忠的準(zhǔn)備。