這切麥郎面坊的掌柜,喚作張小田,是個頗有意思的人物。
“據說他本是倭人,并無姓氏,這張姓,還是他自己加的。此人自從做起了方便面的生意,便展現出非凡的手段。他先是獨辟蹊徑,與燕王府的大唐鮮生聯手,購入大批海味干貨用于調配佐料,使得方便面的滋味遠勝別家。”
“緊接著,這張小田魄力十足,傾盡家財在作坊城置辦了一處大作坊,又以此為抵押,從大唐皇家錢莊貸來一筆巨款。”
“出人意料的是,他竟將這筆巨款悉數擲于《大唐日報》、《長安晚報》和《曲江日報》等幾家報社,為他的面坊造勢。不過數日功夫,整個長安城的讀報之人,無人不知“切麥郎方便面”的名號。”
“不止于此,他還與燕王府的煤藕鋪子達成協議,準許對方先取貨售賣,事后再行結賬,極大地便利了城中百姓的購買。除此以外,這張小田更是在東西兩市開設了專營的鋪面,就如我們眼前這家。”
“在鋪子里,不僅能成箱購面,店家還備有滾水,可供食客即時沖泡。”
“若是客人愿意,店家還能當場添些新鮮配菜,二次調味,讓一碗尋常的方便面變得活色生香。靠著這些法子,一個倭人開的作坊,竟在極短的時間內便在長安城扎下了根。”
“這個張小田,倒也算個人物。”
張阿難的一番話,李世民在心中已然有了計較。
“其一,此人必與燕王府干系匪淺,否則一個異邦人想在長安赤手空拳闖出這番天地,絕無可能。”
“其二,此人行事果決,眼光獨到,懂得借勢。無論是與海產屋、報社還是煤藕鋪子的往來,都是在有意加深自己與燕王府的牽連,以此作為自己的靠山。”
“其三,這等改良求新之舉,正合了李想先前所言的“創新”之道。”
“如今的大唐,確實給了這些有想法的人施展拳腳的余地。方便面本是為圖省事、速食果腹之物,可一旦溫飽不成問題,滋味的好壞便成了關鍵。”
“這切麥郎方便面在調味上精益求精,與其他面坊的差距一下就顯現出來,也難怪能將翼國公府那康師傅方便面的名氣都壓了下去。”
“正是。屬下見這切麥郎方便面聲勢日盛,其東家又曾是倭人身份,這才特意派人去查了個底細。”
“來,都坐下嘗嘗,看這面是否真如傳聞中那般美味。”
主仆二人對談間,店里的伙計已手腳麻利地將兩碗加工好的海鮮方便面送了上來。
鋪中萬事俱備,只需開水一沖,添上配料即可,這上菜的速度,比尋常飯館快了不知多少。
張阿難奔波了半日,早已腹中饑餓,加上今日自己扮演的是富商管家的角色,便不再拘泥,稍作遲疑后就在李世民旁邊的桌子坐下,捧起大碗,大口吃了起來。
人一旦腹中空空,再尋常的食物也成了佳肴。
這碗方便面,恰好印證了此理,即便是在大唐也不例外。
西市長街之上人潮涌動,摩肩接踵,那家名為切麥郎方便面的鋪子前更是食客盈門。
李世民一行人用飯極快,從落座到離去,不過一盞茶的功夫。
一碗泡面下肚,雖未完全填飽,但他對接下來要逛的地方興致盎然,倒也不急于一時果腹。
“郎君,這家店的主人是位波斯商人。”
“郎君,那家鋪子販售的是天竺貨物。”
“郎君,此處乃燕王殿下的產業。”
……
一行人穿行于琳瑯滿目的商鋪之間,張阿難緊隨其后,不時為李世民低聲解說著各家店鋪的來歷。
因有宮禁時限,他們無法逐一細看,只能浮光掠影地領略一番西市的繁華與異域風情。
“狗不理包子鋪?”李世民忽然停下腳步,目光被一處熱鬧非凡的所在吸引,“這包子,又是何物?”
只見那店鋪門前擺放著幾個簇新的賀業花籃,顯然是新張不久。
“這個……郎君,此店似乎是經營吃食的,屬下這就去探問一番?”
張阿難在記憶中搜尋片刻,卻無半點關于此店的印象。
“不必了。”李世民擺了擺手,“你看它店面不小,里頭食客滿座,這等盛況可不多見。我們親自過去瞧瞧。”
說罷,他已率先朝著那狗不理包子鋪走去。
剛一進門,便有伙計伶俐地迎上前來:“幾位客官,是堂食還是打包?”
“堂食與打包,有何分別?”李世民問道,這家店無論是裝潢還是伙計的言談,都讓他感覺耳目一新。
“回客官,堂食便是在店里用,打包就是帶走吃。小店昨日開張,頭三天酬賓,凡是打包的客人,無論買什么,我們都額外送一根油條或一個豬肉白菜餡的包子。”
伙計對這套說辭早已爛熟于心,對答如流。
“可還有座?我們堂食。”
李世民還想多探究一番這家店的門道,自然不會為了一根油條或一個包子就匆匆離開。
一旁許久未言的李君羨此時卻忍不住問道:“小哥,你們如此贈送,難道不怕有人只買最便宜的東西,專為獲贈而來?那樣你們豈不是虧大了?”
“這位客官多慮了,只要客人們能盡興,我們狗不理包子鋪虧些本錢也無妨。”一個清朗的聲音從旁傳來,“再者,既是開業酬賓,便是誠心誠意,無論何種情況,我們都一體歡迎。”
眾人循聲望去,只見一位面容俊秀的“郎君”正含笑走來。
顧芳芳放心不下這家長安城最大的分店,巡視完別處后又趕了回來。
李君羨目光銳利,上下打量了她一番,隨即拱手道:“這位……郎君,想必便是此店的東家吧?”
他言語間的片刻遲疑,已顯出端倪。
顧芳芳雖一身男兒裝束,但在李君羨這等人眼中,還是瞬間便被識破了女兒身,只是他心知肚明,并未說破。
“幾位客官里邊請!要說咱們狗不理包子鋪的招牌,非這油條和豆腐腦莫屬,出了咱家這門,您可就嘗不到這獨一份的滋味了。”
“市面上若有別家也賣這個,那定是學了咱們的皮毛。”
顧芳芳言語間滿是自豪,將幾人引了進去。