西域戰(zhàn)端驟起，龍溪關(guān)告急。
八百里加急軍報送入金陵時，朝堂之上頓時炸開了鍋。
西域強國烏斯藏遣使質(zhì)問，言其邊境重鎮(zhèn)日光城近日有數(shù)百軍民飲用來自龍溪河的水后，嘔吐不止渾身發(fā)黑，不治身亡。
烏斯藏認定是大周龍溪關(guān)守軍投毒，已陳兵十萬于關(guān)外要求大周給出交代，否則兵戎相見。
“陛下。
烏斯藏蠻橫無理，污我天朝投毒此乃挑釁。
臣請出兵以振國威。”一員武將憤然出列。
“不可。”
老成持重者立即反對，“烏斯藏兵強馬壯，且據(jù)守高原易守難攻。
若貿(mào)然開戰(zhàn)勝負難料，且恐引發(fā)西域諸國連鎖反應(yīng)。”
武安帝看向一直沉默的陸丞：“太傅，您看此事……”
陸丞沉聲道：“陛下，烏斯藏雖行事強硬，然其指控數(shù)百人命非同小可。
若我朝斷然否認，恐難服眾亦失西域諸國之心。
然若真是我朝守軍所為，則必須嚴懲給烏斯藏一個交代。
臣請旨，親赴龍溪關(guān)查明真相再定行止。”
“太傅親往？”
皇帝有些擔(dān)憂，“龍溪關(guān)地處邊陲情況不明，若烏斯藏不顧使節(jié)身份。”
“陛下放心，臣自有分寸。”
陸丞語氣堅定，“唯有查明真相方能平息干戈。”
武安帝見其意已決，只得準奏：“便有勞太傅了。
望太傅查明原委化解兵災(zāi)。”
陸丞輕車簡從，帶著精通刑名勘驗的莫言以及一隊精銳護衛(wèi)，日夜兼程趕赴數(shù)千里之外的龍溪關(guān)。
越靠近龍溪關(guān)，氣氛越發(fā)緊張。
關(guān)隘緊閉，旌旗招展，守軍個個面色凝重。
關(guān)外烏斯藏的營帳連綿不絕，殺氣騰騰。
龍溪關(guān)守將是一名中年將領(lǐng)，名叫韓猛。
見到陸丞如同見到救星，連忙將人迎入關(guān)內(nèi)。
“王爺，您可算來了。
烏斯藏人蠻不講理，非說我們投毒。
末將敢以性命擔(dān)保龍溪關(guān)絕無此事。”
陸丞并未輕易下結(jié)論，直接問道：“龍溪河水源在何處？
關(guān)內(nèi)軍民飲用可有異狀？”
韓猛一愣，臉上露出些許怪異神色：“回王爺，水源來自關(guān)外雪山融水，流經(jīng)關(guān)內(nèi)。
關(guān)內(nèi)軍民近日倒也確有數(shù)十人出現(xiàn)嘔吐皮膚發(fā)黑之癥。
只是癥狀較輕，軍醫(yī)只當是尋常水土不服或食疫，并未深究。
也未曾上報。”
關(guān)內(nèi)也有人中毒。
陸丞與莫言對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。
此事恐怕比想象的更復(fù)雜。
“帶本王去河邊查看。”
龍溪河穿關(guān)而過。
河水看似清澈，但靠近了卻能聞到一股極淡的若有若無的金屬腥氣。
莫言蹲下身取水細觀，又湊近嗅了嗅。
頓時臉色微變：“王爺，此水確有異味，似含金石礦毒之物。”
他取出銀針探入水中，片刻取出針尖竟隱隱發(fā)黑。
“并非尋常毒藥，而是重金屬之毒。”
莫言斷言，“長期飲用必會中毒身亡。”
“重金屬？”韓猛一臉茫然，“王爺，龍溪河上游乃雪山并無礦場，何來礦毒？”
陸丞目光銳利地掃視著河道兩岸：“水源無礦毒從何來？
莫非是有人在暗中排放？”
他立刻下令派出多路斥候，沿龍溪河兩岸。
其是上游隱秘之處，仔細搜查尋找可疑的作坊或排污口。
同時他親自提審了關(guān)內(nèi)幾名中毒較深的軍士和百姓。
詳細詢問其發(fā)病前后的飲食用水情況，確認其毒源皆指向龍溪河水。
調(diào)查持續(xù)了數(shù)日。
烏斯藏那邊已是屢次遣使催促，言辭愈發(fā)激烈戰(zhàn)事一觸即發(fā)。
就在陸丞壓力倍增之際，一路斥候帶來了關(guān)鍵消息。
他們在龍溪關(guān)東北方向二十里外的一處人跡罕至的山谷中，發(fā)現(xiàn)了異常。
那山谷入口極其隱蔽，內(nèi)有大量人工開鑿的痕跡。
建有數(shù)座高大的工棚，棚外堆積著如山的礦渣和廢棄的金屬構(gòu)件。
一條人工挖掘的暗渠，正將渾濁不堪散發(fā)著濃烈刺鼻氣味的廢水，悄無聲息地排入龍溪河的一條細小支流。
“王爺。
那工棚之內(nèi)竟是在秘密鑄造火銃。
還有數(shù)門看似威力巨大的火炮。”斥候隊長聲音帶著難以置信的激動與駭然。
私鑄火器。
火炮。
陸丞心中巨震。
他終于明白，所謂的投毒根本就是一場意外。
是這秘密軍工坊排放的含重金屬廢水污染了龍溪河，導(dǎo)致上下游飲用此水的軍民紛紛中毒。
而烏斯藏恰好成了最倒霉、也是反應(yīng)最激烈的那一個。
“可知是何人所為？”陸丞急問。
“工棚守衛(wèi)極其森嚴，皆著便裝但訓(xùn)練有素，不似尋常匪類。
我等不敢打草驚蛇，只遠遠觀察。
見其管事之人，似乎與關(guān)內(nèi)某些人來往密切。”
關(guān)內(nèi)有人勾結(jié)。
陸丞立刻意識到這絕不僅僅是私鑄火器那么簡單。
其背后必然隱藏著一個巨大的陰謀。
有人要在邊關(guān)重地密謀造反。
“韓將軍。”陸丞看向龍溪關(guān)守將韓猛，“關(guān)內(nèi)近期可有異常人員調(diào)動？
物資往來？
尤其是與東北方向那處山谷有關(guān)的。”
韓猛被陸丞的目光看得心頭一凜。
仔細回想忽然道：“王爺如此一說末將想起，約半年前有一支自稱是朝廷工部派來的勘礦隊。
持文書入關(guān)，言在關(guān)外發(fā)現(xiàn)礦脈需長期駐扎勘探。
其駐地似乎就在東北方向
。因其持有正規(guī)文書，末將便未深究。”
勘礦隊？
陸丞冷笑，好一個瞞天過海之計。
“那勘礦隊，如今何在？”
“大部分時間在關(guān)外，偶爾會入關(guān)采買物資。
其領(lǐng)隊姓胡，與關(guān)內(nèi)轉(zhuǎn)運使劉明遠大人似乎私交不錯。”
轉(zhuǎn)運使劉明遠？
陸丞記得此人，乃是戶部直接派駐邊關(guān)，負責(zé)糧草軍械轉(zhuǎn)運的官員職位關(guān)鍵。
“立刻控制劉明遠。
查封其府邸官署。
沒有本王手令任何人不得接近。”陸丞當機立斷。
“是。”
行動迅速展開。
劉明遠還在睡夢中便被拿下，其府邸中搜出了與那胡領(lǐng)隊往來的密信。
信中不僅提及私鑄火器進度，更隱隱提到大事若成里應(yīng)外合等語。
而在其官署暗格內(nèi)。
竟找到了幾封與遠在數(shù)千里之外的已被削爵的成國公舊部往來的信件。
成國公余孽。
他們賊心不死，竟勾結(jié)邊關(guān)轉(zhuǎn)運使。
在此秘密建立軍工坊，積蓄力量圖謀不軌。
而龍溪河中毒事件，完全是他們?yōu)榱搜谏w非法排污而造成的意外，卻險些引發(fā)兩國大戰(zhàn)。
真相大白。
陸丞立刻將調(diào)查結(jié)果以及搜獲的證據(jù)，以六百里加急分別奏報朝廷和通報烏斯藏方面。
武安帝聞奏又驚又怒，下旨嚴懲涉案人員。
并授權(quán)陸丞全權(quán)處理與烏斯藏交涉事宜。
烏斯藏方面在拿到確鑿證據(jù)后。
雖然依舊憤怒于己方百姓無辜慘死，但也明白此事確非大周朝廷本意，乃是內(nèi)部奸人作祟。
加之陸丞態(tài)度誠懇承諾嚴懲兇手。
賠償烏斯藏損失并負責(zé)清理龍溪河道。
烏斯藏贊普最終同意罷兵，雙方重歸于好。
一場險些引爆兩國大戰(zhàn)的危機，終于化解。
龍溪關(guān)內(nèi)，韓猛跪在陸丞面前滿臉羞愧與后怕：“王爺。
末將失察致使奸人潛伏于側(cè)釀成大禍，險些引發(fā)國戰(zhàn)。
請王爺治罪。”
陸丞扶起他嘆道：“韓將軍，此事背后謀劃深遠非你一人之過。
邊關(guān)守將責(zé)任重大，往后需更加警醒。
當務(wù)之急是徹底清除成國公余孽，修復(fù)與烏斯藏關(guān)系并整頓邊關(guān)吏治。”
“末將遵命，定將功折罪。”
站在龍溪關(guān)城頭，望著遠處緩緩?fù)巳サ臑跛共卮筌姡懾┬闹胁o多少輕松。
內(nèi)憂外患如同跗骨之蛆，糾纏著這個龐大的帝國。
成國公雖倒，其黨羽卻散布各處伺機而動。
而西方黑蛇會的威脅也如同懸頂之劍。