明明是一張白紙，在蕭道余眼中卻仿佛承載了他全部的二十三年人生。
從他剛有意識起，周圍便是茫茫莊稼地。
他不知自己是誰，不是來歷，不知歸途，腦海茫茫然，唯有腹中饑餓令他生出活下去的渴望。
步履蹣跚時，他便已經學會了挨家討飯。
村里共計四十五戶，他每家都去過。
那時候他以為，世界也就這么大，直至他溜去學堂，聽見了村里的教書先生講學，他才知道，原來這世上除了山還有海，出了村還有縣，縣外還有更大的城。
城是什么模樣？
教書先生說城輝煌，什么叫輝煌？
他滿腦袋疑惑，不影響他繼續討飯。
他逐漸大了，已經能聽懂大人們說的話了。
他們說他是被他父母拋棄的，也有人說他父母是逃奴，被人打死了。
奴又是什么？
后來他學會了上山自己找吃的，偶爾能用山里抓到的野雞去村中換幾頓飯，村里的人明顯對他態度好了許多。
他就這樣，學會了什么叫交易。
后來村里最大那間宅子里，住進了一個小孩。
小孩來的那日，他也遠遠地看熱鬧，雖然沒看清對方的臉，但是對方的衣服閃閃地晃眼。
他想，這應該就是教書先生所說的輝煌吧！
村里的小孩叫他病癆鬼，說鬼會吃人，大人們叮囑千萬不要和他玩。
可他無所謂，在某個深夜，他爬狗洞，看見了傳說的病癆鬼。
說是鬼，卻生的一幅人樣，看起來跟他一樣大，同樣的瘦小，笑容和和氣氣的，還問他要不要一起吃紅薯。
他傻傻地點頭，和他坐在一起吃紅薯。
紅薯真香啊！
直至多年后，他都無法忘記那個滿月的夜、他終于交到的第一個朋友。他的朋友叫栓子，所以之后他對另一個栓子也寬容許多。
可他的朋友沒日沒夜地咳，在另一個滿月一口氣沒上來，就那么去了。
他從前很喜歡參加村里的白事，因為他可以大吃一頓。
但是這回，他遠遠地看著躺在棺材里的朋友，卻怎么也高興不起來。
他不想吃他的席。
這真是太奇怪了。
眼睛也濕濕的，嗓子也不受控制地發出聲音。
朋友的爺爺發現了他，愣了許久后，問他：“你愿意替他活下去嗎？”
他當然愿意！
他以為替‘他’活下去，‘他’就真能活下去，沒想到卻是他變成‘他’。
在讀了半年書后，他終于不是腦袋空空，明白了許多道理，也明白了自己正在做什么，也明白了什么叫‘奴’。
在那一日，他親手簽下那份奴契。
他并不怨恨蕭爺爺，因為是他給了他第二次生命，讓他不僅能吃飽穿暖，還能讀書習字。
他本應一輩子窩在鄉野山林的命，因蕭家而改變。
所以他一直努力地讀書，向上爬！
為了不漏出破綻，他親自燙掉了腿上的疤。
日后，即便有人打探出過去那名流浪兒的特征，也拿他沒有辦法。
他盡心盡力，苦心經營，終于能站在金殿之上。
日后年年祭祖時，他也算給朋友和蕭爺爺撐了臉面。
可假的就是假的，終有一日會被戳穿。
亦如此刻！
他不甘心，可又能怎樣？
……
蕭道余閉上眼，似是卸力般拿出那張白紙，展示給眾人觀看。
怡王見狀，眸光危險地閃了閃，從懷中掏出另一張發黃的紙，“其實盒中之物，在這里，孤怕這賊子將其毀壞，這才偷梁換柱。”
他當著眾人面展開紙張！
赫然是蕭道余賣身蕭家的賣身契！
滿朝文武嘩然！
有人率先開口：“卑賤的奴才怎能當官？”
“速速遣回原籍！”
“他主家沒了，他算作祖產，應充入蕭家族內！”
蕭道余聽著議論聲，一言不發。
嚴理見狀喝道：“此賣身契可有官府憑證？”
怡王輕笑，“這就是你們需要調查的事了，孤只是來送個信。”
“既如此，就將蕭道余暫且收押，等調出官府文書再議。”季煬這一番話，明顯是想再保蕭道余的意思。
抱團的幾個世家互相看一眼后，廖國公站出來，“陛下，蕭道余一事人證物證俱全，卻時至今日都未曾拿出一個結果，臣恐天下百姓非議朝廷辦事不利。”
這兩年，以蕭道余為首的寒門新貴，一直隱隱壓士族一頭，如今有一個徹底將蕭道余按死的機會，他們可不會輕易放棄！
季煬無悲無喜地注視著廖國公的頭頂，“那也比弄出冤假錯案強。”
他不再理會這群人，直接問怡王：“你身份未明，就一直自稱‘孤’，乃是大不敬。”
怡王成竹在胸，“陛下可隨意試探。”
若是當著滿朝文武的面，證實怡王就是真正的怡王，那他便可借機再入朝堂。
若季煬就此退去，也間接證明皇帝心虛。
無論季煬作何選擇，都是怡王勝。
季煬凝視著他志在必得的雙眸，溫和笑笑，“朕當年與皇叔一起泡湯時，曾無意中瞥見皇叔右側股間有一顆黑痣。”
“來人！帶此人去檢查！”
怡王的笑容僵在臉上，他股間根本就沒痣！季煬就是在瞎編！幸好他還有后手！
怡王迅速從懷中掏出一卷明黃圣旨，“當年陛下親封孤為攝政王！難道陛下忘了嗎？”
無論如何，圣旨做不了假。
尤其是此刻，季煬正在試圖保全世家最討厭的平民……不！連平民都算不上！是個低賤到塵埃里的奴隸！
當下，以廖國公為首幾名勛貴老臣紛紛站出，“恭迎怡王歸京！”
“怡王大難不死，必有后福啊！”
站在一旁的嚴御冷笑，這群人還算有腦子，沒有直接稱其‘攝政王’！
……
七月初一。
端朝發生了一件大事，已經死去兩年的攝政王，還魂了！
聽說這件事時，季禎正捂著耳朵在府中奔跑，沙洛穆追在其后，“你們端國人不是最注重承諾嗎？”
他一把拽住季禎的后衣領，滿臉委屈道：“你為何說話不算話？”
他等著季禎承諾的‘寵幸’，已經等了好幾日！
季禎崩潰大喊：“你懂不懂什么叫反話？”
沙洛穆目光單純無知，“話反叫么什……種這？”
季禎：“……”
他贏了！
正無言間，咖啡將畫好的怡王畫像呈了上來。
季禎問沙洛穆，“說正事，這是給你解藥的人嗎？”