青凌回了木蘭院。
藺拾淵還在。
他斜躺在炕上,一只手支著下巴,合著眼皮,似是睡著了。
青凌脫下大氅,輕手輕腳走過(guò)去,微微彎腰,伸長(zhǎng)脖子看他。
長(zhǎng)長(zhǎng)的一條橫在那兒,白皙的皮膚,墨黑的發(fā),狹長(zhǎng)的眼,粉紅色唇抿成了一條線。
很難在一個(gè)男人的臉上,看到如此濃墨重彩的顏色,卻奇異地和諧,不顯女氣。
像天上撒夠了雪花的天神,玩心一起,從天而落,來(lái)瞧人間風(fēng)景的。
卻不知,成了別人眼里的風(fēng)景。
青凌見(jiàn)他長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛搭著,玩心一起,悄悄伸手想要去拽幾根,還沒(méi)能碰到,就被他握住了手腕。
男人緩緩掀起眼皮,剛轉(zhuǎn)醒的眼睛里還存著幾分慵懶朦朧。
“唔,談完了?”他低啞的嗓音里尚顯困倦,長(zhǎng)臂一摟,就將青凌按在他的懷里。
青凌推了推他:“我身上冷。”
男人只是一味地收緊手臂,唇角微微翹起:“那我暖著你。”
青凌:“……”
懷疑這人根本就是想占她的便宜。
不過(guò),枕著他手臂的感覺(jué),還挺舒服的。
青凌也就沒(méi)再亂動(dòng)。
兩人沉默了一會(huì)兒,青凌問(wèn):“你睡著了,怎么還能看見(jiàn)我的手?”
男人仍是閉著眼,不過(guò)呼吸輕淺,他淡聲回應(yīng):“習(xí)慣了。”
在南境,瀛國(guó)人想要突破他的防守,來(lái)暗殺他的有很多。長(zhǎng)年累月,也就養(yǎng)成了即使睡著,也能感知周邊氣流變化的習(xí)慣。
即便是最親近的人,他也不會(huì)放松警惕。
姚青凌想起了小時(shí)候。
西南多毒蛇毒蟲(chóng),母親會(huì)在屋子周邊撒上她特制的藥粉。母親說(shuō),防止夷族人驅(qū)使毒蟲(chóng)毒蛇害父親。
父親常說(shuō),母親就是他的守護(hù)神。
這時(shí),青凌隱隱約約地感覺(jué)到,母親在父親死后,自己殉情,或許不止是她所了解的那樣,她或許是真的要陪著父親去了。
她想要守護(hù)的人不在了,那么她的存在,也就沒(méi)有了意義。
青凌忽然涌起一陣傷感。
但她沒(méi)有表露出來(lái),只是輕輕地蹭了蹭他的肩膀,說(shuō)道:“你沒(méi)有守護(hù)神。”
她的眼里沒(méi)有同情或者心疼,就只是簡(jiǎn)單地陳述她的看法。
藺拾淵閉著眼摸了摸她的臉,仍是一派松弛的模樣,沒(méi)有自怨自艾,淡淡道:“守護(hù)神在心里,你相信,就存在。但肉體凡胎,先要有自保的本事,若將自己的命寄托在別人手里,便是神仙也難救。”
青凌沒(méi)接他的話。
藺拾淵緩過(guò)了剛睡醒的混沌狀態(tài),便問(wèn)起了忠勇侯那邊的事。
青凌坐起身,看著矮桌上還剩下的幾塊點(diǎn)心,便拿了一塊咬一口。
淡淡的紅棗甜味,混著芝麻香彌散在口中,將她的壞情緒緩和不少。
她喝一口茶,將趙妾的事一五一十說(shuō)了一遍。
“……她說(shuō)的是織染所的梁夫人,給的她金羽綢。其他的,趙姨娘一無(wú)所知。”
藺拾淵:“你信她?”
姚青凌細(xì)嚼慢咽,將剩下的半塊芝麻紅棗糕抵在男人唇邊,男人嘴一張就咬了進(jìn)去。
故意啃了一口她的手指頭。
青凌橫他一眼,細(xì)嫩指尖在他的衣服上來(lái)回擦了擦,男人哼笑出聲,起身將她抱在懷里。
冬日里,一盞燭火輕搖,男人女人這樣互相依偎著,安靜地訴說(shuō),也是一種風(fēng)景。
青凌繼續(xù)剛才的話題:“到了這份上,趙姨娘沒(méi)什么可以隱瞞的。她在乎的是那一百兩銀票,而且還能將薈八方作為私產(chǎn)。那時(shí)馬氏正當(dāng)權(quán),她什么都得不到,銀子是最好的誘餌。”
不是她嫌趙姨娘的眼皮子淺,而是她作為男人的附屬品,卻只能屈居在人下,連胭脂水粉都舍不得多買,那一百兩對(duì)她而言就是一筆巨款。
更何況對(duì)方還允諾她,若姚青凌消失了,薈八方就會(huì)成為她的私產(chǎn)。
“……趙姨娘魅惑了忠勇侯那么久,她給忠勇侯的那些丹藥,是要花很多銀子的。她手中沒(méi)銀子,買不到丹藥,就無(wú)法繼續(xù)引誘忠勇侯。”
“只是趙姨娘沒(méi)想到,之后馬氏自己搞出大事,被送去莊子,了此殘生。趙姨娘還沒(méi)高興多久,又出了皇宮貪腐的案子。忠勇侯便打算將一切事情都推在馬氏的頭上。”
其實(shí),忠勇侯在知道皇上要徹查皇宮貪腐時(shí),就擔(dān)心自己可能會(huì)被查到。
他這個(gè)人,有賊心卻沒(méi)賊膽,聽(tīng)到風(fēng)聲時(shí)就快嚇破膽了。
而趙姨娘也擔(dān)心自己經(jīng)手的金羽綢被人供出來(lái),她不敢讓忠勇侯知道,就順理成章地給忠勇侯出主意,毒死了馬氏和姚青綺。
“……只是,我的那位伯父啊,毀滅罪證的事兒是做了,可外面圍了一圈侍衛(wèi),又把他的膽子給嚇破了。”
藺拾淵笑著摸了摸她的頭發(fā),說(shuō)道:“他們養(yǎng)尊處優(yōu),哪里經(jīng)歷過(guò)刀劍架在脖子上的恐懼。刀劍還未落下,就已經(jīng)方寸大亂。不像姚娘子,小小年紀(jì)就見(jiàn)過(guò)大風(fēng)大浪,才能如此鎮(zhèn)定。”
青凌此刻也不知道該感謝小時(shí)候的那些苦難,還是羨慕那些從未吃過(guò)苦,不知疾苦的小姐們。
但生在這樣的世道里,經(jīng)歷了風(fēng)霜雨雪的人,似乎能活得更長(zhǎng)久。
她們有野心,但也知道哪些事情不能碰;不像那些被呵護(hù)長(zhǎng)大的公子千金,不知天高地厚,從生下來(lái)就以為這個(gè)世界上所有的存在都是因?yàn)樗麄儭K械暮脰|西,都要為他們所用。
青凌勉強(qiáng)笑了下,微微蹙著眉毛:“你查案查了這么久,可有查到與周芷寧相關(guān)的官員?”
藺拾淵說(shuō):“便是查到了,他們也不會(huì)承認(rèn)。”
頓了一下,他瞧著青凌:“你是說(shuō),皇宮貪腐大案,周芷寧也可能牽扯其中?”
兩人不約而同地想到了展行卓飛信中所提到的“賬本”。
同為貪腐,一個(gè)是黃河修堤的銀子,一個(gè)是皇宮寶庫(kù)被盜,貢品被肆意買賣,都是來(lái)錢(qián)快。周太傅那些人,不可能只選擇一個(gè)方向貪。
若真的存在那“賬本”,就是還有漏網(wǎng)之魚(yú),而且是大魚(yú)。
這些人利用皇宮寶庫(kù)中飽私囊,貪腐從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)。
而周芷寧知道這些人,繼續(xù)與這些人保持著聯(lián)絡(luò),還有將寶物轉(zhuǎn)手的渠道。
藺拾淵道:“有沒(méi)有可能,連信王也……”
信王的金滿堂,是照抄姚青凌的南北貨鋪?zhàn)娱_(kāi)辦的。
貨多,將那些見(jiàn)不得光的寶物混在其中出手……金滿堂便只是他們掩人耳目的場(chǎng)所。
而且,金滿堂不做平民生意,只跟貴族做交易。
只有那些貴人們,才買得起皇宮里出來(lái)的寶貝!