青凌回了木蘭院。
藺拾淵還在。
他斜躺在炕上，一只手支著下巴，合著眼皮，似是睡著了。
青凌脫下大氅，輕手輕腳走過(guò)去，微微彎腰，伸長(zhǎng)脖子看他。
長(zhǎng)長(zhǎng)的一條橫在那兒，白皙的皮膚，墨黑的發(fā)，狹長(zhǎng)的眼，粉紅色唇抿成了一條線。
很難在一個(gè)男人的臉上，看到如此濃墨重彩的顏色，卻奇異地和諧，不顯女氣。
像天上撒夠了雪花的天神，玩心一起，從天而落，來(lái)瞧人間風(fēng)景的。
卻不知，成了別人眼里的風(fēng)景。
青凌見(jiàn)他長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛搭著，玩心一起，悄悄伸手想要去拽幾根，還沒(méi)能碰到，就被他握住了手腕。
男人緩緩掀起眼皮，剛轉(zhuǎn)醒的眼睛里還存著幾分慵懶朦朧。
“唔，談完了？”他低啞的嗓音里尚顯困倦，長(zhǎng)臂一摟，就將青凌按在他的懷里。
青凌推了推他：“我身上冷。”
男人只是一味地收緊手臂，唇角微微翹起：“那我暖著你。”
青凌：“……”
懷疑這人根本就是想占她的便宜。
不過(guò)，枕著他手臂的感覺(jué)，還挺舒服的。
青凌也就沒(méi)再亂動(dòng)。
兩人沉默了一會(huì)兒，青凌問(wèn)：“你睡著了，怎么還能看見(jiàn)我的手？”
男人仍是閉著眼，不過(guò)呼吸輕淺，他淡聲回應(yīng)：“習(xí)慣了。”
在南境，瀛國(guó)人想要突破他的防守，來(lái)暗殺他的有很多。長(zhǎng)年累月，也就養(yǎng)成了即使睡著，也能感知周邊氣流變化的習(xí)慣。
即便是最親近的人，他也不會(huì)放松警惕。
姚青凌想起了小時(shí)候。
西南多毒蛇毒蟲(chóng)，母親會(huì)在屋子周邊撒上她特制的藥粉。母親說(shuō)，防止夷族人驅(qū)使毒蟲(chóng)毒蛇害父親。
父親常說(shuō)，母親就是他的守護(hù)神。
這時(shí)，青凌隱隱約約地感覺(jué)到，母親在父親死后，自己殉情，或許不止是她所了解的那樣，她或許是真的要陪著父親去了。
她想要守護(hù)的人不在了，那么她的存在，也就沒(méi)有了意義。
青凌忽然涌起一陣傷感。
但她沒(méi)有表露出來(lái)，只是輕輕地蹭了蹭他的肩膀，說(shuō)道：“你沒(méi)有守護(hù)神。”
她的眼里沒(méi)有同情或者心疼，就只是簡(jiǎn)單地陳述她的看法。
藺拾淵閉著眼摸了摸她的臉，仍是一派松弛的模樣，沒(méi)有自怨自艾，淡淡道：“守護(hù)神在心里，你相信，就存在。但肉體凡胎，先要有自保的本事，若將自己的命寄托在別人手里，便是神仙也難救。”
青凌沒(méi)接他的話。
藺拾淵緩過(guò)了剛睡醒的混沌狀態(tài)，便問(wèn)起了忠勇侯那邊的事。
青凌坐起身，看著矮桌上還剩下的幾塊點(diǎn)心，便拿了一塊咬一口。
淡淡的紅棗甜味，混著芝麻香彌散在口中，將她的壞情緒緩和不少。
她喝一口茶，將趙妾的事一五一十說(shuō)了一遍。
“……她說(shuō)的是織染所的梁夫人，給的她金羽綢。其他的，趙姨娘一無(wú)所知。”
藺拾淵：“你信她？”
姚青凌細(xì)嚼慢咽，將剩下的半塊芝麻紅棗糕抵在男人唇邊，男人嘴一張就咬了進(jìn)去。
故意啃了一口她的手指頭。
青凌橫他一眼，細(xì)嫩指尖在他的衣服上來(lái)回擦了擦，男人哼笑出聲，起身將她抱在懷里。
冬日里，一盞燭火輕搖，男人女人這樣互相依偎著，安靜地訴說(shuō)，也是一種風(fēng)景。
青凌繼續(xù)剛才的話題：“到了這份上，趙姨娘沒(méi)什么可以隱瞞的。她在乎的是那一百兩銀票，而且還能將薈八方作為私產(chǎn)。那時(shí)馬氏正當(dāng)權(quán)，她什么都得不到，銀子是最好的誘餌。”
不是她嫌趙姨娘的眼皮子淺，而是她作為男人的附屬品，卻只能屈居在人下，連胭脂水粉都舍不得多買，那一百兩對(duì)她而言就是一筆巨款。
更何況對(duì)方還允諾她，若姚青凌消失了，薈八方就會(huì)成為她的私產(chǎn)。
“……趙姨娘魅惑了忠勇侯那么久，她給忠勇侯的那些丹藥，是要花很多銀子的。她手中沒(méi)銀子，買不到丹藥，就無(wú)法繼續(xù)引誘忠勇侯。”
“只是趙姨娘沒(méi)想到，之后馬氏自己搞出大事，被送去莊子，了此殘生。趙姨娘還沒(méi)高興多久，又出了皇宮貪腐的案子。忠勇侯便打算將一切事情都推在馬氏的頭上。”
其實(shí)，忠勇侯在知道皇上要徹查皇宮貪腐時(shí)，就擔(dān)心自己可能會(huì)被查到。
他這個(gè)人，有賊心卻沒(méi)賊膽，聽(tīng)到風(fēng)聲時(shí)就快嚇破膽了。
而趙姨娘也擔(dān)心自己經(jīng)手的金羽綢被人供出來(lái)，她不敢讓忠勇侯知道，就順理成章地給忠勇侯出主意，毒死了馬氏和姚青綺。
“……只是，我的那位伯父啊，毀滅罪證的事兒是做了，可外面圍了一圈侍衛(wèi)，又把他的膽子給嚇破了。”
藺拾淵笑著摸了摸她的頭發(fā)，說(shuō)道：“他們養(yǎng)尊處優(yōu)，哪里經(jīng)歷過(guò)刀劍架在脖子上的恐懼。刀劍還未落下，就已經(jīng)方寸大亂。不像姚娘子，小小年紀(jì)就見(jiàn)過(guò)大風(fēng)大浪，才能如此鎮(zhèn)定。”
青凌此刻也不知道該感謝小時(shí)候的那些苦難，還是羨慕那些從未吃過(guò)苦，不知疾苦的小姐們。
但生在這樣的世道里，經(jīng)歷了風(fēng)霜雨雪的人，似乎能活得更長(zhǎng)久。
她們有野心，但也知道哪些事情不能碰；不像那些被呵護(hù)長(zhǎng)大的公子千金，不知天高地厚，從生下來(lái)就以為這個(gè)世界上所有的存在都是因?yàn)樗麄儭Ｋ械暮脰|西，都要為他們所用。
青凌勉強(qiáng)笑了下，微微蹙著眉毛：“你查案查了這么久，可有查到與周芷寧相關(guān)的官員？”
藺拾淵說(shuō)：“便是查到了，他們也不會(huì)承認(rèn)。”
頓了一下，他瞧著青凌：“你是說(shuō)，皇宮貪腐大案，周芷寧也可能牽扯其中？”
兩人不約而同地想到了展行卓飛信中所提到的“賬本”。
同為貪腐，一個(gè)是黃河修堤的銀子，一個(gè)是皇宮寶庫(kù)被盜，貢品被肆意買賣，都是來(lái)錢(qián)快。周太傅那些人，不可能只選擇一個(gè)方向貪。
若真的存在那“賬本”，就是還有漏網(wǎng)之魚(yú)，而且是大魚(yú)。
這些人利用皇宮寶庫(kù)中飽私囊，貪腐從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)。
而周芷寧知道這些人，繼續(xù)與這些人保持著聯(lián)絡(luò)，還有將寶物轉(zhuǎn)手的渠道。
藺拾淵道：“有沒(méi)有可能，連信王也……”
信王的金滿堂，是照抄姚青凌的南北貨鋪?zhàn)娱_(kāi)辦的。
貨多，將那些見(jiàn)不得光的寶物混在其中出手……金滿堂便只是他們掩人耳目的場(chǎng)所。
而且，金滿堂不做平民生意，只跟貴族做交易。
只有那些貴人們，才買得起皇宮里出來(lái)的寶貝！