姚應熊從富貴縣再次來到了明州。
看著風塵仆仆的姚應熊，趙正問，“不在家休息，怎么跑我這來了？”
“微臣是來感謝陛下的。”姚應熊跪在地上，先給趙正磕了三個響頭，旋即說道：“徐家這么小的事情，還要勞煩陛下，是微臣之錯，請陛下責罰。”
“行了，朕雖然跟徐家沒關系，但是婉琳彎彎他們總是跟徐家沾親帶故吧？”
“也算是看在彎彎和漫漫的份上。”
這一刻的趙正，仿佛成為了道德的楷模，仁義的化身。
把姚應熊感動的不要不要的。
而這也正是趙正想要的。
“陛下仁慈，是徐家走了大運了，才能得到陛下的賞賜！”姚應熊內心無比的敬佩，難怪人家是陛下呢，就這一份仁慈和寬厚，就夠他學一輩子。
“行了，別拍馬屁了。”趙正擺了擺手，旋即說道：“你入宮正好，朕跟你交個底，到時候會給你一個公國，不是很大，但是食邑肯定有萬戶，這個地方很關鍵，算是中原和西域的關節節點。”
“朕需要你把這個地方經營好，明年開春，軍隊就會開拔。”
萬戶侯？
姚應熊激動的要命。
他做夢都沒想過，自己一個小地主，一個小小的鄉村游繳，居然能成為萬戶侯，更成為一個擁有公國的實權勛貴。
這個公國，可是子子孫孫的保障，就算大順沒了，只要公國經營得當，說不定都還能繼續單獨存在。
他激動的渾身發顫，“微臣叩謝陛下，陛下天恩，微臣無以未報也！”
“干好分內之事，便是對朕最大的回報了。”
眨眼功夫，就到了除夕。
這一天宮內也是張燈掛彩。
趙正從商城購買了大量的煙花，準備在廣場準備一場煙花大秀。
同時又整了各種燈光，與民同樂。
年夜飯之后。
順天門廣場外，十幾萬百姓有序的來到這里。
幾千人維持秩序。
煙花升騰，天空都被照亮。
百姓哪里看過這種畫面，一個個都激動的不行。
趙鎮帶著謝蕓兒，以及一眾妃嬪站在順天門上觀看煙花大秀。
隨后便是燈光秀。
讓眾人大飽眼福。
等到節目結束，百姓任然久久不愿意離開。
按照傳統習俗，趙正帶著趙禪趙封等孩子守歲。
孩子太小了，熬不了太久，趙正就讓人把他們的小床搬到順天殿來。
一月底。
劉茂的人護送新陽公主等人抵達了西南。
在西南邊界，將噶爾丹給抓了。
噶爾丹看著伯父，“大伯，這是為什么啊？”
“為什么？”
噶爾東祿嘆息道：“因為你擅自發兵，導致南番差點滅國你知道嗎？”
“滅國？這又是從何說起？”噶爾丹一臉懵逼，“我的確輸了仗，可也就丟了一萬人而已，怎么可能滅國呢？”
噶爾東祿把事情經過說了一遍。
噶爾丹徹底傻眼了。
“五，五百人，攻破了邏些城？”
噶爾東祿有些痛苦的點點頭，“正是因為你，破壞了兩國長久以來的和平，所以現在，你必須給大順一個交代。”
噶爾丹呆若木雞。
看著走來的劉茂，他咬牙切齒道：‘早知如此，我就不該讓你過去！’
“不讓我過去，你擋得住嗎？”劉茂淡淡一笑，“做錯事，就要付出代價，這是小孩子都懂的道理，你都不懂？”
噶爾丹道：“成王敗寇，我沒什么好說的，我跟你去大順，你把贊普放了，我一人做事一人當，這件事跟贊普沒有任何關系，是我膽大包天，擅自出兵，也非南番之過。”
“要殺要剮，我都悉聽尊便！”
劉茂看著視死如歸的噶爾丹，“是個漢子，不過你似乎搞錯了一件事，你的贊普是自愿跟我去大順祭拜先帝的，而不是我逼迫他。”
“作為大康的女婿，他自愿去祭拜自己的岳父，這也是一件合理的事情對吧？”
合理個屁。
噶爾丹咬牙切齒。
劉茂也沒繼續羞辱，而是讓人把噶爾丹押了下去，旋即說道：“噶爾大論，大順的大軍已經在國境等候，我們現在過去就行。”
噶爾東祿點點頭，這一次進入大順，前途渺茫啊。
他以前曾經出使過大康，那一次出使，他大獲成功。
新陽公主就是他出使求來和親的。
而這一次，自己儼然成了階下囚。
雖說劉茂對外說，是祭拜先帝，可就是階下囚。
唯一比階下囚好點的是，他們吃的還不錯，但是完全沒有自由可言。
邏些三萬大軍，加上西南大軍，足有十萬大軍。
但就是這十萬大軍，卻不敢有半點輕舉妄動。
這一戰，他們可算是領教到了大順騎兵的厲害。
而且，現在國境上有大順的軍隊正在過來。
也就小半時辰，一隊人馬遙遙在望。
人數不少于兩萬人。
俱是騎兵。
一個個人高馬大，很精神。
裝備也都比南番騎兵要精良的多。
前來迎接不是別人，正是嚴遜和張保兩個黃金搭檔。
“嚴將軍，張將軍，好久不見！”劉茂笑著上前。
“劉大人，我們奉陛下之命，來接您回家了。”二人也是急忙下馬，上前拱手行禮。
此前的劉茂，在他們眼里，不過是運氣好，實則沒有太大的才能。
但是這一刻，劉茂讓所有人刮目相看。
視死如歸。
五百人攻破邏些，生擒南番贊普等一眾大臣，迎回新陽公主。
單獨一條，都是潑天大功。
所以此刻，他們對劉茂，只有敬佩。
劉茂向著東方下跪，“微臣劉茂，叩謝陛下圣恩。”
起身后，兩人來到了新陽公主的馬車前拜見。
新陽公主看著年輕的將領，眼神復雜，“二位將軍有勞了。”
“我等奉大順皇帝陛下命令，前來恭迎公主回家。”
緊跟著，身后所有的士兵齊聲喊道：“歡迎公主回家！”
新陽公主說不出什么滋味來。
她曾無數次幻想過回家。
但是這種幻想只存在于腦海之中。
她知道，自己這輩子，都不可能回家。
可現在，她就在國境線上。
那一塊石碑后面，便是日思夜想的故鄉！