哪兒，不是！”書生羨慕地說道：“咱們西北這位小三元，起先他能連續奪魁許多人都不服來著。”
“不服？”
趙奕挑眉。
官府判定的院試魁首還有學子敢不服？
“就是不服……”
書生回憶起來，當初府衙門前靜坐示威，他道：“謝秀才出身微寒，家境貧苦，向來魁首高名次都是世家或者官宦子弟出身，圣上雖然廣開恩科，但除了基礎的經史子集，高深一點的科舉書籍我們普通學子根本沒有門路，也更談不上鉆研。”
摸都摸不著邊的東西。
哪來的機會讀？
世家門閥壟斷，不僅僅是從人口土地上，更深層次的是徹底截斷了普通人上升的路徑。
趙奕深沉下來，點了點頭。
“如此說，貧寒學子能考得科舉魁首也的確是不容易！”
“當然不容易……”
茶攤書生，走起路來顛簸得厲害，叫人很難不注意到他的雙腿上。
書生說：“所以，一開始沒有人相信，謝寧謝秀才是考真本事考上來的，就連我……我當初也質疑來著，就在哪兒……”他慚愧地笑了下，指著府衙門前的開闊地，“我們這些落榜的書生，當初還匯集在一起靜坐，找譚大人討要說法來著。”
府衙示威。
不論何種行跡都是犯上大罪。
一看這書生好模樣地做生意，向來云州知府也沒怎么難為他們。
趙奕笑道：“你們膽子還真大！”
“無知啊！無知還無腦，別人當了槍使都不知道！”書生慚愧笑道：“想當初，懷疑謝秀才的人何其多，人人都在看笑話，可當譚大人將謝小三元的試卷全部張貼出來，我們才知道人什么叫外有人，天外有天！”
“謝秀才有句話說的對，我們哪里是懷疑他的才學。”
趙奕愣住，聽得聚精會神。
朝廷恩科，廣納賢才，乃是給朝廷輸送新鮮血液最好的途徑。
得知此地，學子之間的趣事，他聽得津津有味。
“謝秀才怎么說？”
“謝秀才說，說我們不是嫉妒他，根本就是在懷疑自己，懷疑我們這樣的窮苦出身，靠自己根本不可能有撥云見日的那天！”書生想起那日府衙前，謝寧的振聾發聵，就覺渾身血液滾燙，他兩眼微微濕潤地說：“這世間，即便烏云遮蔽，豪強橫行，我等苦讀圣賢書不就是要讓著天下澄清玉宇？不就是為了讓更多的苦寒民眾得以安居樂業？”
“拘泥一朝一夕得失，的確是我們狹隘了！”
“聽你言說，這姓謝的秀才的確是有真才實學。”趙奕感覺出京以后沉悶的靈魂都被洗滌了一遍，艱苦考上來的小三元，被人冤枉嫉妒攻訐還不忘點醒愚昧的寒門學子。
這謝寧，的確有趣。
就是那老漢對他的夸獎……
趙奕臉上笑意更濃了。
“謝秀才的才學……”瘸腿書生說說，還搖頭興奮起來，仿佛謝寧的文章是什么瓊漿甘露，他道：“咱們云州府謝秀才的文章，言語說不盡其中玄妙驚艷，閣下若是感興趣，他的文章和今年科考的文章前十名，都在那大榜之上，您盡可以去看看！”
“哦？還在？”
趙奕登時來了興致，正好粗劣的茶水難以入口，他起身剛走兩步，回頭好奇地道：“我并沒冒犯的意思，這位仁兄，你的腿……”
書生笑了下，瞳仁里有遺憾，“房子倒塌砸斷了。”
“斷了，是何種斷？”
趙奕還沒說話，黃直倒是先插言。
宮里太監宮女受罰打折個胳膊腿，在尋常不過。
既然說是斷了，那他為何還能直立行走？
趙奕也同樣詫異。
“是安裝了義肢。”說著書生撩起袍子，露出膝蓋以下銜接十分明顯的小腿。
“這是什么？”
這下不光黃直，就連趙奕都忘了眨眼間。
書生的腿很明顯是從膝蓋以下整個斷掉，他的小腿被一截跟人腿無異的木頭腿代替，并且更為讓人驚訝的是木腳下面竟然還穿著鞋子。
這樣逼真的東西，袍子一蓋，外人只看不出來他是個瘸子。
半點察覺不出來，這人竟是個殘疾。
“大宴律法在先，殘疾著不能參加科考，我這輩子科舉的夢是斷了……”
書生像是已經從身體殘缺的陰影中走了出來，他沖著趙奕擺擺手笑道：“兄臺你且去看吧！看我西北代有才人出，看這錦繡江山不養閑人！若有機會替我圓這青天夢！”
趙奕腦仁發脹地往府衙大榜前走。
他心里仿佛倒了五味瓶。
各種滋味都有。
他詫異西北本地學子竟有如此風氣。
又驚嘆，那個叫謝寧的秀才，竟然才名如此遠博。
田間地頭，學子中間都有他的傳說。
趙奕后頭的黃直臉色就沒那么好了。
他隨太子出宮美差一件，出京的時候，他就打聽過，皇帝跟前的內廷大太監趙小腳，就是跟西北的這個叫謝寧的勾搭上才發了大財，本來么，大家都是太監，同樣都是少了一根東西的閹人。
他黃直伺候太子長大。
將來就是第二個趙小腳。
說句不好聽的，等皇帝駕崩那天，管他趙小腳如今如何煊赫，將來養老那天都要看他的臉色。
可這姓趙的老東西，宮里宮外誰的瓷磚都給了。
他想買幾塊妝點臥房，竟然還要排隊？
這叫黃直心里很是不得勁。
連帶著那個沒見過面的謝寧都討厭了幾分。
趙奕人生的不算高，站在一堆拿著尺子筆墨的學子后頭，只能看見一茬后腦勺，這時候就顯出狗腿子的重要性了，黃直架子一擺，咳嗽了聲，“都讓開點，別礙著咱家少爺的眼！”
學子們紛紛回頭。
就見公鴨嗓旁邊站著個氣度非凡的年輕人。
年親人雖然穿著棉布長衫，但大肥饅頭公鴨嗓卻是一身綢服。
趙奕皺眉訓斥，“我在這自己看看，你，先上一邊去！”
黃直一愣，連忙笑著點頭，“好的好的，少爺您先在這里看，老奴就在一邊等著伺候！”
黃直一走，趙奕跟前兩米都沒人。
學子們都被他這邊這條狗給嚇到了，紛紛怕被咬。
趙奕尷尬地咳嗽了一聲，走到大榜最近處，看有學子拿著尺子在試卷上丈量，再聯想到瘸腿書生的話，問道：“你們這是在……量試卷的字？”
丈量試卷的人正量得聚精會神，突然被打斷，立刻不悅回頭，“你先等會，等我量完才輪到你！”
趙奕一愣。
盯著前頭學子手里的尺子好幾秒沒反應過來。
他那人身后明顯是在排隊的人，問道：“這位仁兄，你們是在做什么？臨摹大榜上的試卷還是……”
他怎么瞧著，像是在丈量試卷上的自己間距。
后面排隊那人倒是好脾氣，看樣子也十分年輕，他道：“這你不知道？”
趙奕不解。
“知道什么？”
“拿尺子量謝秀才試卷的字體大小每行多少個字啊！”那學子以為他不懂，顯擺似得說道，“這謝小三元的試卷詩句文章，都被咱們扒遍了也拆解多回了，他那才思敏捷的文章不狠下苦功夫根本無法超越。”
“閱卷分，知不知道？”
趙奕點頭。
一篇文章好壞，第一眼看的便是字。
若是字跡潦草，便是才華蓋世也如玉盞盛屎。
閱卷官必然不會再看第二眼。
反之，字跡整潔公正的文章則能為試卷加分不少。
那學子拿著紙筆翹腳看著大榜道：“既然文章無法超越，那就只能從其他地方下心思了，有人研究過，謝秀才的字各個一般大小，每行字幾乎都是一樣多，而且他的文章，你可以細瞧，每個試卷都是剛剛好到了最后一行，絕無剩余或者不夠。”
“最關鍵是他的字體，說是館閣體筆鋒遒勁，撇捺皆是鋒芒，文章通篇看下來真是賞心悅目！”
這學生把謝寧的文章字體夸得天上有地下無的。
但在趙奕心里直是略微掀起一絲波瀾。
他乃東宮太子，歷年的會試前十名都由他跟吏部官員，還有翰林院的學士親自圈出來，他們圈出來拔尖的十個再送到乾元帝跟前評定前三甲。
大宴往年的佳作全都看了不敢說。
但近幾年的天下才子的文章，他可是讀過太多了。
這個叫謝寧的難道真像他們說的，在才學上這般厲害……？
竟然細微到如此？
趙奕有些不信。
不過才考到了秀才而已……
他的腳步才剛隨著前頭的學子移動，剛抬頭，只是一眼，便瞧見了大榜最上方的一首詩句，趙奕五內劇烈震蕩，多少年……多少年，他從未見過如此鋒利，殺氣如此之重的詩句。
“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家……”
趙奕周身徹寒，只覺得皮膚經脈，乃是靈魂都在震蕩，他再次喃喃地念道：“舊時王謝堂前燕他，飛入尋常百姓家……”