周滔其人，表面剛毅，其實(shí)內(nèi)里最是虛偽?！迸砼e道：“想當(dāng)初他科舉出頭，多方勢(shì)力拉攏都沒(méi)能行，到最后竟憑著一條打補(bǔ)丁的襯褲，惹得陛下贊賞心疼，給了御史臺(tái)的職位。”
“這種人看似誰(shuí)都不幫，其實(shí)他才是最大的變數(shù)?！?/p>
“此一行西北，但凡廖吉昌被他拿住定點(diǎn)把柄，就猶如水蛭鉆進(jìn)了靴子，到時(shí)候可就不是什么陣營(yíng)不陣營(yíng)的了。”
“原來(lái)是這么回事！”
師爺恍然大悟，連連豎起大拇指點(diǎn)頭，道：“還是大人高才，按照大人所說(shuō)，只要這周滔在，西北的事就沒(méi)個(gè)完！”
活了百年的王八，被只活了幾十年，甚至十幾年的人給抓上岸。
經(jīng)過(guò)剜心挖肺后最后成了桌案上，表皮發(fā)亮的裝飾物。
彭舉照著玳瑁的殼拍了兩下，哼哼地說(shuō)道：“此局，便是太子在也是無(wú)解啊……”
*
朝廷來(lái)的人說(shuō)要查西北軍餉的賬目，來(lái)的時(shí)候轟轟烈烈，經(jīng)歷過(guò)那場(chǎng)飯局好似突然間平靜了。
但所有人心里都明白，并不是這么回事。
飯局上謝寧的那一番話，幾乎就是在給京官們遞功勞簿，這些年西北世家們大顯神通，傾軋官府，趁著朝廷不重視西北，錢糧短缺，軍餉短缺，對(duì)著土地礦產(chǎn)山林撈了又撈，當(dāng)初占便宜的時(shí)候有多爽。
此時(shí)，到了即將清算的時(shí)候就有多難受。
這一日清晨，大筆的銀子用箱子走街串巷抬到債主們的家門口。
盧軒一看箱子里的白花花的銀子就愣住了。
他連銀子都沒(méi)說(shuō)收不收，連忙跑進(jìn)去找盧霆。
倒賣糧食哄炒糧價(jià)的事，他們已經(jīng)壯士斷腕，舍掉了一個(gè)嫡系子嗣，都護(hù)府突然把拖欠許久的軍餉錢送來(lái)，這里頭說(shuō)不定又有什么叫人防不勝防的圈套。
“五十萬(wàn)兩？！”
葛兆陽(yáng)十分吃驚地翻著榷場(chǎng)衙門送來(lái)的賦稅賬本。
周滔在一旁喝茶，目光也不時(shí)地瞥向他手里的賬本。
趙奕道：“這賬目上面詳細(xì)記錄了宿川榷場(chǎng)與胡人的每一筆交易，二位臣工能看到六月初榷場(chǎng)開(kāi)市，大宗交易還都是以世家們不交稅的交易為主，七月往下交稅的民間交易逐漸增多。”
他道：“魏宣以李武謝寧挪用軍餉公款為由參奏，但八月九月的賦稅賬目民間交易的比例，除了糧食以外基本快要攆上世家們的出貨份額，朝廷過(guò)日子就是一本錢糧賬目。”
“榷場(chǎng)當(dāng)初建立，乃是胡人逼迫戶部與兵部都諫言為國(guó)庫(kù)有利才開(kāi)設(shè)的，在這件事上，朝廷并沒(méi)有額外給廖吉昌多余的支持，辦實(shí)事的都要被參奏……”他冷笑一聲，手中的賬本重重撂在桌子上，“依本宮看，就算廖吉昌的學(xué)生挪用了軍餉又怎么樣？”
“只要朝廷上交朝廷賦稅多，他廖吉昌又無(wú)犯上作亂之舉，挪用就挪用了?！?/p>
趙奕這話說(shuō)的周滔葛兆陽(yáng)心中巨震。
太子是何等身份。
再過(guò)個(gè)一二十年，整個(gè)大宴天下都是他的。
挪用軍餉這種大罪，在他嘴里都能輕拿輕放，可見(jiàn)廖吉昌在他的心里得有多重要，多受寵。
葛兆陽(yáng)周滔都沒(méi)吭聲。
其實(shí)是不敢。
這種大罪太子能輕易脫口挪用了就挪用了，他們哪敢？
太子又把另一本賬冊(cè)扔給他們，“這里頭是榷場(chǎng)建立之初，關(guān)于賦稅征點(diǎn)、交易份額的契約登記，你們兩個(gè)好好看看，這里頭的門道本宮也想了半袖才琢磨透?！?/p>
葛兆陽(yáng)兩忙拿過(guò)賬冊(cè)，跟周滔湊著兩個(gè)腦袋看。
契約能多厚，不一會(huì)的功夫就看完了。
要問(wèn)周滔葛兆陽(yáng)看完了是何種感受，那就是高，實(shí)在是高，先以七成的交易額度，麻痹世家叫他們放松警惕，然后契約細(xì)則上明晃晃地寫著，沒(méi)個(gè)季度達(dá)不到交易額就要額度減半。
在以李家等商戶便宜質(zhì)量又好的絲綢等大宗商品悄悄介入。
一環(huán)套一環(huán)，溫水煮青蛙，等世家們反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，就已經(jīng)失去了先機(jī)，什么都晚了。
“看完了？”
趙奕喝了一口茶道。
葛兆陽(yáng)說(shuō)：“看完了。”
周滔等著太子殿下下一步示下。
趙奕道：“這幾天西北耕地錢糧賦稅賬目，咱們這些京城來(lái)的全都看了個(gè)遍，廖吉昌辛苦啊……”
太子話里有話。
葛兆陽(yáng)跟周滔對(duì)視一眼，都沒(méi)敢輕易表態(tài)。
大宴朝從前朝先帝開(kāi)始，就已逐步削減世家的影響，但到了乾元帝這里幾近半路崩殂，賬目上一筆筆微薄收支跟世家所占的大量土地資源形成鮮明對(duì)比。
“西北世家……”
趙奕語(yǔ)氣停頓了一下，他勾唇一笑，“把之前參與倒賣西北軍餉的事調(diào)查清楚，從商戶入手，那個(gè)什么假冒的解軍官先別管，做的隱秘一點(diǎn)，哦，對(duì)了，盧家有個(gè)子嗣因?yàn)榈官u糧食一事現(xiàn)被關(guān)在，西北都護(hù)府的大牢里?！?/p>
“你們倆記著，一定要把他的證詞拿到！”
葛兆陽(yáng)道：“臣遵命?！?/p>
周滔：“臣遵命。”
太子趙奕離開(kāi)后，房間安靜了一會(huì)。
葛兆陽(yáng)瞅了瞅，他這位著急立功的同僚，最終什么都沒(méi)說(shuō)。
周滔此時(shí)心中滋味復(fù)雜。
既恨自己過(guò)于冒進(jìn)，著急拿廖吉昌的學(xué)生開(kāi)刀，又惱怒自己沒(méi)看清局勢(shì)。
太子的態(tài)度可能出京的時(shí)候不顯，但此時(shí)依然再明晰不過(guò)，他就是站在廖吉昌那頭，連帶著他的那個(gè)事精學(xué)生都喜愛(ài)備至。
*
趙斌動(dòng)作很快，沒(méi)兩天幾個(gè)五大三粗的侍衛(wèi)便送到了謝寧跟前。
少了吳俊源，謝寧生活少了不少樂(lè)趣。
他坐在茶攤跟前，身邊跟著張大寶謝小樹(shù)，他掠了幾眼身邊的幾個(gè)人，拍了拍身上的灰塵起身道：“都跟我走?！?/p>
侍衛(wèi)這東西關(guān)系到性命安全。
就他現(xiàn)在的處境，整個(gè)西北想要他命的人能有一個(gè)排。
不是完全忠心他的人，他根本放心不下。
木活廠，謝寧老遠(yuǎn)就見(jiàn)裴毅在門口晃悠。
“你干嘛呢？”
走到前去，謝寧問(wèn)道。
“哎！謝寧！”裴毅一拍大腿高興地道：“你咋放出來(lái)了！我還尋思找你呢！怕耽誤你科考都沒(méi)敢打擾?！?/p>
謝寧：“不是放出來(lái)，是我自己要出來(lái)的！”
“??？”
裴毅說(shuō)：“有區(qū)別？”
別特么說(shuō)了，區(qū)別大了去了嗎？
裴毅見(jiàn)謝寧身后跟了好幾個(gè)壯漢，各個(gè)身上都帶著功夫，問(wèn)道：“你帶這么多人干嘛？”
謝寧邊走邊說(shuō)：“軍中的將士打仗沖鋒沒(méi)問(wèn)題，但我想要點(diǎn)會(huì)特殊技能的護(hù)衛(wèi)，就擺脫趙斌找了幾個(gè)人?！?/p>
“護(hù)衛(wèi)？”裴毅掃了一眼后面那幾個(gè)跟著的，“尋常的護(hù)衛(wèi)屁用不定，你忘了夏天到我家來(lái)殺人的那幾個(gè)？”
謝寧當(dāng)然不會(huì)忘。
“先看看……”才剛一只腳踏進(jìn)門里，就見(jiàn)木活廠院子角落里蹲了一圈人，男女老少都有，全都是身上帶枷腳上帶腳鐐，離老遠(yuǎn)都能聞見(jiàn)身上散發(fā)的腐臭味，謝寧轉(zhuǎn)頭問(wèn)裴毅，見(jiàn)有人過(guò)來(lái)，各個(gè)瑟縮著身子眼神畏懼。
“這干嘛呢，你買奴隸去了？”