周滔其人,表面剛毅,其實(shí)內(nèi)里最是虛偽?!迸砼e道:“想當(dāng)初他科舉出頭,多方勢(shì)力拉攏都沒(méi)能行,到最后竟憑著一條打補(bǔ)丁的襯褲,惹得陛下贊賞心疼,給了御史臺(tái)的職位。”
“這種人看似誰(shuí)都不幫,其實(shí)他才是最大的變數(shù)?!?/p>
“此一行西北,但凡廖吉昌被他拿住定點(diǎn)把柄,就猶如水蛭鉆進(jìn)了靴子,到時(shí)候可就不是什么陣營(yíng)不陣營(yíng)的了。”
“原來(lái)是這么回事!”
師爺恍然大悟,連連豎起大拇指點(diǎn)頭,道:“還是大人高才,按照大人所說(shuō),只要這周滔在,西北的事就沒(méi)個(gè)完!”
活了百年的王八,被只活了幾十年,甚至十幾年的人給抓上岸。
經(jīng)過(guò)剜心挖肺后最后成了桌案上,表皮發(fā)亮的裝飾物。
彭舉照著玳瑁的殼拍了兩下,哼哼地說(shuō)道:“此局,便是太子在也是無(wú)解啊……”
*
朝廷來(lái)的人說(shuō)要查西北軍餉的賬目,來(lái)的時(shí)候轟轟烈烈,經(jīng)歷過(guò)那場(chǎng)飯局好似突然間平靜了。
但所有人心里都明白,并不是這么回事。
飯局上謝寧的那一番話,幾乎就是在給京官們遞功勞簿,這些年西北世家們大顯神通,傾軋官府,趁著朝廷不重視西北,錢糧短缺,軍餉短缺,對(duì)著土地礦產(chǎn)山林撈了又撈,當(dāng)初占便宜的時(shí)候有多爽。
此時(shí),到了即將清算的時(shí)候就有多難受。
這一日清晨,大筆的銀子用箱子走街串巷抬到債主們的家門口。
盧軒一看箱子里的白花花的銀子就愣住了。
他連銀子都沒(méi)說(shuō)收不收,連忙跑進(jìn)去找盧霆。
倒賣糧食哄炒糧價(jià)的事,他們已經(jīng)壯士斷腕,舍掉了一個(gè)嫡系子嗣,都護(hù)府突然把拖欠許久的軍餉錢送來(lái),這里頭說(shuō)不定又有什么叫人防不勝防的圈套。
“五十萬(wàn)兩?!”
葛兆陽(yáng)十分吃驚地翻著榷場(chǎng)衙門送來(lái)的賦稅賬本。
周滔在一旁喝茶,目光也不時(shí)地瞥向他手里的賬本。
趙奕道:“這賬目上面詳細(xì)記錄了宿川榷場(chǎng)與胡人的每一筆交易,二位臣工能看到六月初榷場(chǎng)開(kāi)市,大宗交易還都是以世家們不交稅的交易為主,七月往下交稅的民間交易逐漸增多。”
他道:“魏宣以李武謝寧挪用軍餉公款為由參奏,但八月九月的賦稅賬目民間交易的比例,除了糧食以外基本快要攆上世家們的出貨份額,朝廷過(guò)日子就是一本錢糧賬目。”
“榷場(chǎng)當(dāng)初建立,乃是胡人逼迫戶部與兵部都諫言為國(guó)庫(kù)有利才開(kāi)設(shè)的,在這件事上,朝廷并沒(méi)有額外給廖吉昌多余的支持,辦實(shí)事的都要被參奏……”他冷笑一聲,手中的賬本重重撂在桌子上,“依本宮看,就算廖吉昌的學(xué)生挪用了軍餉又怎么樣?”
“只要朝廷上交朝廷賦稅多,他廖吉昌又無(wú)犯上作亂之舉,挪用就挪用了?!?/p>
趙奕這話說(shuō)的周滔葛兆陽(yáng)心中巨震。
太子是何等身份。
再過(guò)個(gè)一二十年,整個(gè)大宴天下都是他的。
挪用軍餉這種大罪,在他嘴里都能輕拿輕放,可見(jiàn)廖吉昌在他的心里得有多重要,多受寵。
葛兆陽(yáng)周滔都沒(méi)吭聲。
其實(shí)是不敢。
這種大罪太子能輕易脫口挪用了就挪用了,他們哪敢?
太子又把另一本賬冊(cè)扔給他們,“這里頭是榷場(chǎng)建立之初,關(guān)于賦稅征點(diǎn)、交易份額的契約登記,你們兩個(gè)好好看看,這里頭的門道本宮也想了半袖才琢磨透?!?/p>
葛兆陽(yáng)兩忙拿過(guò)賬冊(cè),跟周滔湊著兩個(gè)腦袋看。
契約能多厚,不一會(huì)的功夫就看完了。
要問(wèn)周滔葛兆陽(yáng)看完了是何種感受,那就是高,實(shí)在是高,先以七成的交易額度,麻痹世家叫他們放松警惕,然后契約細(xì)則上明晃晃地寫著,沒(méi)個(gè)季度達(dá)不到交易額就要額度減半。
在以李家等商戶便宜質(zhì)量又好的絲綢等大宗商品悄悄介入。
一環(huán)套一環(huán),溫水煮青蛙,等世家們反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候,就已經(jīng)失去了先機(jī),什么都晚了。
“看完了?”
趙奕喝了一口茶道。
葛兆陽(yáng)說(shuō):“看完了。”
周滔等著太子殿下下一步示下。
趙奕道:“這幾天西北耕地錢糧賦稅賬目,咱們這些京城來(lái)的全都看了個(gè)遍,廖吉昌辛苦啊……”
太子話里有話。
葛兆陽(yáng)跟周滔對(duì)視一眼,都沒(méi)敢輕易表態(tài)。
大宴朝從前朝先帝開(kāi)始,就已逐步削減世家的影響,但到了乾元帝這里幾近半路崩殂,賬目上一筆筆微薄收支跟世家所占的大量土地資源形成鮮明對(duì)比。
“西北世家……”
趙奕語(yǔ)氣停頓了一下,他勾唇一笑,“把之前參與倒賣西北軍餉的事調(diào)查清楚,從商戶入手,那個(gè)什么假冒的解軍官先別管,做的隱秘一點(diǎn),哦,對(duì)了,盧家有個(gè)子嗣因?yàn)榈官u糧食一事現(xiàn)被關(guān)在,西北都護(hù)府的大牢里?!?/p>
“你們倆記著,一定要把他的證詞拿到!”
葛兆陽(yáng)道:“臣遵命?!?/p>
周滔:“臣遵命。”
太子趙奕離開(kāi)后,房間安靜了一會(huì)。
葛兆陽(yáng)瞅了瞅,他這位著急立功的同僚,最終什么都沒(méi)說(shuō)。
周滔此時(shí)心中滋味復(fù)雜。
既恨自己過(guò)于冒進(jìn),著急拿廖吉昌的學(xué)生開(kāi)刀,又惱怒自己沒(méi)看清局勢(shì)。
太子的態(tài)度可能出京的時(shí)候不顯,但此時(shí)依然再明晰不過(guò),他就是站在廖吉昌那頭,連帶著他的那個(gè)事精學(xué)生都喜愛(ài)備至。
*
趙斌動(dòng)作很快,沒(méi)兩天幾個(gè)五大三粗的侍衛(wèi)便送到了謝寧跟前。
少了吳俊源,謝寧生活少了不少樂(lè)趣。
他坐在茶攤跟前,身邊跟著張大寶謝小樹(shù),他掠了幾眼身邊的幾個(gè)人,拍了拍身上的灰塵起身道:“都跟我走?!?/p>
侍衛(wèi)這東西關(guān)系到性命安全。
就他現(xiàn)在的處境,整個(gè)西北想要他命的人能有一個(gè)排。
不是完全忠心他的人,他根本放心不下。
木活廠,謝寧老遠(yuǎn)就見(jiàn)裴毅在門口晃悠。
“你干嘛呢?”
走到前去,謝寧問(wèn)道。
“哎!謝寧!”裴毅一拍大腿高興地道:“你咋放出來(lái)了!我還尋思找你呢!怕耽誤你科考都沒(méi)敢打擾?!?/p>
謝寧:“不是放出來(lái),是我自己要出來(lái)的!”
“???”
裴毅說(shuō):“有區(qū)別?”
別特么說(shuō)了,區(qū)別大了去了嗎?
裴毅見(jiàn)謝寧身后跟了好幾個(gè)壯漢,各個(gè)身上都帶著功夫,問(wèn)道:“你帶這么多人干嘛?”
謝寧邊走邊說(shuō):“軍中的將士打仗沖鋒沒(méi)問(wèn)題,但我想要點(diǎn)會(huì)特殊技能的護(hù)衛(wèi),就擺脫趙斌找了幾個(gè)人?!?/p>
“護(hù)衛(wèi)?”裴毅掃了一眼后面那幾個(gè)跟著的,“尋常的護(hù)衛(wèi)屁用不定,你忘了夏天到我家來(lái)殺人的那幾個(gè)?”
謝寧當(dāng)然不會(huì)忘。
“先看看……”才剛一只腳踏進(jìn)門里,就見(jiàn)木活廠院子角落里蹲了一圈人,男女老少都有,全都是身上帶枷腳上帶腳鐐,離老遠(yuǎn)都能聞見(jiàn)身上散發(fā)的腐臭味,謝寧轉(zhuǎn)頭問(wèn)裴毅,見(jiàn)有人過(guò)來(lái),各個(gè)瑟縮著身子眼神畏懼。
“這干嘛呢,你買奴隸去了?”