譚佑銘瞟了一眼謝寧的卷子。
還好,還好,是草稿。
不是正式的答卷。
要是因?yàn)樗囊簧ぷ樱瑲Я酥x寧的鄉(xiāng)試,廖大人非得把他的骨頭都拆了不可。
譚佑銘看向蔣碩,無(wú)比覺(jué)得此人膈應(yīng),“蔣大人請(qǐng)吧!”
這下蔣碩想不走的都不行了。
離開(kāi)陸柒捌考棚的時(shí)候,他腳還絆了下,差點(diǎn)沒(méi)摔了個(gè)狗啃泥。
沒(méi)了人形監(jiān)視器在,謝寧剩下的答題就順利多了,太陽(yáng)快要落山,考棚前的火苗將將熄滅,謝寧才將所有考題答完,這一天他除了喝點(diǎn)保暖的開(kāi)水,一點(diǎn)東西都沒(méi)吃。
撂下筆的那一刻,他餓得都能吃掉一頭牛。
但是科舉考試沒(méi)有牛。
甭說(shuō)牛了,就是尋常飯菜都沒(méi)有。
準(zhǔn)備的肉干已經(jīng)凍得梆硬,謝寧只好要了一壺開(kāi)水混著炒米一起囫圇個(gè)吞下去,解決完五臟廟,剩下就是屎尿,為避免舞弊云州貢院里面并沒(méi)有設(shè)立旱廁,而是每個(gè)考棚里面都放著一個(gè)黑色的陶罐子,以便考生解決生理問(wèn)題。
考完試有專(zhuān)門(mén)的人過(guò)來(lái)收。
陶罐子解決大號(hào)是不可能了。
早先謝寧就聽(tīng)見(jiàn)過(guò)淅瀝瀝的排泄聲音,這回輪到自己,條件也不允許他矯情別扭,即便吃喝拉都在一個(gè)地方,也只能硬著頭皮撩袍子解決。
放了一泡水。
謝寧感覺(jué)整個(gè)人都好多了。
科舉考試晚間會(huì)給考生免費(fèi)發(fā)放兩根蠟燭,如果不夠也可以花錢(qián)買(mǎi),三十文錢(qián)一根。
夕陽(yáng)落去,夜幕逐漸降臨。
氣溫也驟然下降。
謝寧五個(gè)腳指頭凍得都不像自己的,題目全部答完,他放松了許多,便蜷著腿將整個(gè)下半身都縮在袍子里,頭頂上就是呼嘯的寒風(fēng),還得在這監(jiān)牢熬上一夜,謝寧嚼著肉干補(bǔ)充體力,另一手將草稿全都卷好,藏到身后最安全的地方,開(kāi)始一張張檢查。
對(duì)面考棚的考生,好像跟他是一屆,也是今年出頭的秀才。
見(jiàn)謝寧盤(pán)腿而坐暖和下半身。
他也將兩條腿抬上來(lái)。
見(jiàn)謝寧吃東西,他也吃,謝寧檢查試卷他也檢查。
謝寧倒是對(duì)此一無(wú)所知。
那名考生似乎無(wú)比慶幸,自己能分到跟小三元對(duì)面考棚,小三元就是小三元,聰明體現(xiàn)到方方面面,跟著他同步進(jìn)行,對(duì)面考生的心里都跟著穩(wěn)了許多。
要知道,同是科舉考場(chǎng)上的考生。
他們都是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
今日的考題,謝寧是按照他對(duì)吏政理解作為中心,來(lái)確定的破題思路,不像以往以圣賢先驅(qū)引經(jīng)據(jù)典破題論證,他知道此舉可能冒險(xiǎn),但有總直覺(jué),歌功頌德,長(zhǎng)篇大論,那些老生常談的論調(diào),絕不是出題的主考官希望看到的。
能出這般連貫立意隱藏極深題目的人,絕對(duì)想看到的是考生真材實(shí)料。
將來(lái)能為國(guó)家所用。
夜幕深沉,風(fēng)好聽(tīng)了下來(lái),周?chē)寂锊粫r(shí)響起抽氣的聲音。
不知道是凍得,還是在點(diǎn)燈熬油繼續(xù)寫(xiě)。
所有題目全都按照謝寧的預(yù)期答完,他心里頭放心不少,把考棚門(mén)口的案板取下來(lái),卡到兩邊的磚墻里面跟長(zhǎng)凳合并,依舊卷縮著腿,將試卷保存好,捏緊領(lǐng)口開(kāi)始休息。
科舉這種罪簡(jiǎn)直不是人遭的。
整個(gè)一晚上,他除了一開(kāi)始所有考生都在搶時(shí)間答題的時(shí)候,睡著一會(huì),剩下后半夜聽(tīng)著隔壁的呼嚕,還有其他考棚拉屎撒尿的聲音,一會(huì)一醒,極度的寒冷在加上緊繃的神經(jīng)得不到放松。
謝寧感覺(jué)血條都要被吸干了。
卯時(shí)剛過(guò),大概凌晨五點(diǎn)半,魚(yú)際泛白。
氣溫抵達(dá)一天中最冷的時(shí)候,謝寧被凍得徹底躺不住,他感覺(jué)嘴里呼出去的空氣都凍得沒(méi)有白霜,簡(jiǎn)直就要凍死人了,果然,下一刻,他的考棚前趙二虎和另外一個(gè)差役抬著一個(gè)考生出去。
那考生胳膊耷拉下來(lái),也不知是死是活。
相反的,貢院門(mén)前兩個(gè)手牽累被砍傷的學(xué)子,在溫暖的屋子里被隔離開(kāi)考試,簡(jiǎn)直不要太幸福。
塞翁失馬,焉知非福。
大概說(shuō)的就是他們倆。
謝寧的考棚附近,依舊不遠(yuǎn)不近放著兩個(gè)火盆,譚大人體恤考生艱苦,又陸續(xù)增加了許多火盆,快要凍死人的感覺(jué)才算是好了不少。
大約辰時(shí),謝寧幾套五禽戲,金剛功,八段錦,全部上陣活動(dòng)即便之后,四肢逐漸找到感覺(jué),他開(kāi)始要開(kāi)水吃東西,等身體開(kāi)始回暖之后,放好案板,將身后的草稿試卷,一張一張拿出來(lái)謄抄。
也不知李成勇、趙斌二人考得怎么樣了。
相關(guān)題目,他們二人在廖府大約都做過(guò)類(lèi)似的,就算把握不住主考官真正意圖,按理來(lái)講,他們應(yīng)該也不會(huì)太差。
“噗噗噗……”
“淅瀝瀝……”
人類(lèi)排泄的聲音不斷往耳朵里鉆。
如此寒冷的環(huán)境睡了一宿,也不知有多少火力壯的大小伙子拔拉稀。
這動(dòng)靜對(duì)于謝寧來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直折磨。
他在袖子上撕了兩條布,塞到耳朵里,又開(kāi)始催眠大發(fā)。
聽(tīng)不見(jiàn)……
聽(tīng)不見(jiàn)……
我聽(tīng)不見(jiàn)……
趙二虎過(guò)來(lái)柴的時(shí)候,聽(tīng)見(jiàn)謝寧在小聲嘟囔,說(shuō)的還都是跟科考五官的事,他既詫異又心疼的看了謝寧幾眼,心道:科舉可是太不容易,他恩人這么聰明的人一個(gè)人,一天一夜功夫就給折磨成神經(jīng)病了。
開(kāi)始在考棚里做法了。
謝寧這次謄抄的速度不似往常那么快,沒(méi)辦法,天太冷,手指都凍僵了,這時(shí)候廖吉昌每日三大缸水的折磨效果就體現(xiàn)出來(lái)了,即便手指凍到鉆心的疼,他筆下的字也如往常,沒(méi)有半點(diǎn)有失水準(zhǔn)。
申時(shí)過(guò)半。
最后一個(gè)字終于寫(xiě)完。
謝寧檢查完考號(hào),收拾東西準(zhǔn)備提前離場(chǎng)。
就在這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)嘩啦一聲,積雪砸落的聲音,抬眸看去,斜對(duì)面的考棚內(nèi),那個(gè)考生被三尺厚的雪砸了全身,別說(shuō)試卷了,整間考棚都被埋了進(jìn)去,而他旁邊的考棚,跟謝寧正對(duì)面的那個(gè)考生則是,飛快拿起桌案上寫(xiě)了一半的試卷,提留起來(lái)身體半邊都趴在桌案上,將整個(gè)試卷全部護(hù)在身下。
以免試卷被雪給毀了。
對(duì)面考棚里,爆發(fā)出巨大的哭聲。
謝寧低著頭,只能感嘆一聲運(yùn)氣太差,拿著試卷就往出走。
至于對(duì)面那個(gè)考生,則是目送著謝寧離開(kāi)之后,猛地轉(zhuǎn)身去刨積雪覆蓋的草稿,見(jiàn)昨日跟著謝寧學(xué)撕下來(lái)衣袍包裹的草稿完好無(wú)損,這名學(xué)子大大松了一口氣,然后轉(zhuǎn)身向已經(jīng)空無(wú)一人的陸柒捌考棚鞠了個(gè)大大躬。