聽著夏苒苒主動請纓出戰，堂中族人無不默然。
族長閉上眼，長嘆一聲：“一切，小心。”
夏苒苒握著秋水劍的手指指節已然發白，但腰背依舊挺直如松，眼神里是決然的戰意。
“你小子到時候可愿出手？”族長看向角落的夏景行低聲詢問道。
夏景行以一擊之力奪下家族今年唯一一枚完好的筑基丹，理應肩負起為家族貢獻出一份力的責任。
當然，至于他愿意與否，還是要看個人。
“景行愿往！”夏景行抬眼，平靜的目光迎向族長。
“景行，此戰關乎族運！王家定會不遺余力參戰，專為打壓各族天驕！苒苒如今尚欠些火候……唯有你出馬，或有一線生機！此戰關乎宗門庇護、坊市份額……”
夏成修聽到侄兒應下，急忙傳音叮囑。
“三叔！我曉得的。我是真的愿意前往一戰。”
夏景行鄭重點頭，他這次應下，也是想看看自己的實力在如今的同齡天才一代中到底是怎樣的水準。
……
入春多雨，春雨連綿，本來回暖的天氣漸漸又降了溫。
夏小莞盤膝坐在田埂上，白羽水鸛輕巧地停在她身邊。
經過往返夏家村一趟，她愈發堅定了內心追求境界的決心，如今已然臻至練氣七層中等水準，距離夢寐以求的八層越來越近。
她估摸著僅需一兩年左右時間。
回到枯榮坪探望四哥夏景行，這熟悉的靈田和濃郁水氣讓她心神安寧，修行也會讓她更加順暢。
她運轉《癸水訣》，嘗試疏通體內淤積在足少陰腎經，特別是涌泉穴附近的滯澀靈力。
水流般的靈力小心翼翼地沖刷著頑固的節點，一次、兩次……瓶頸如同被浸潤的堤壩，漸漸軟化。
就在這時，白羽水鸛猛地發出一聲清越的長鳴，雪白羽冠無風自動，周身蕩漾起強烈的淡藍光暈。
這光暈并非它主動施展，而是被一股無形的力量牽引著爆發。
與此同時，夏小莞體內那股源自水鸛共享的水靈體天賦，如同沉寂的火山轟然蘇醒。
“唔！”
夏小莞悶哼一聲，雙目緊閉，額角沁出細密冷汗。
她感覺自己和身下的靈田、遠處的蒙山湖，乃至整個天地間的水汽瞬間建立了狂暴而失控的聯系。
不再是過去的“共鳴”，而是徹徹底底的“吞噬”。
磅礴到難以想象的水靈氣，不再是溫柔的溪流，而是化作奔騰決堤的洪流，無視經絡的極限通道，洶涌澎湃地強行灌入她的丹田。
煉氣七層的壁壘在這股洪流面前如同紙糊般被輕易洞穿。
她的氣息以一種恐怖的速度飆升，瞬間突破界限，直接攀上練氣八層的境界，還在不斷提升。
但她知曉，此時絕不可貿然繼續晉升，遂一直極力克制境界的提升，眼眶逐漸猩紅。
磅礴未經理順轉化的靈力在她脆弱的經脈內左沖右突，如同無數細小的冰錐肆意刮擦、撕裂。
她的丹田脹痛欲裂，根基搖搖欲墜，原本圓潤的氣息變得狂暴而虛浮，嘴角甚至溢出了一縷鮮紅。
白羽水鸛不安地拍打翅膀，發出焦急的鳴叫，感受到主人如今的極致痛苦。
“不好！”
夏景行剛從家族議事大堂回到枯榮坪便察覺到了四周水汽的恐怖躁動。
以及田埂不遠處妹妹驟然拔升卻極度不穩的氣息。
“小莞！醒來！守住心神！”
夏景行低喝一聲，聲音帶著穿透靈魂的凝神之力，試圖喚醒她被靈氣沖擊得昏沉的神智。
他毫不猶豫地伸出右手，食指中指并攏，快若閃電地點在夏小莞后頸大椎穴上。
“元氣穩固”
夏景行全力發動從黃精根上汲取的鞏固修為的天賦。
他指尖彌漫出的奇特靈韻如同春雨，瘋狂地修補著那些被撕裂的細微經脈裂痕，并滲入小莞的丹田氣海，竭力穩定那被強行撐開的境界壁壘。
沒過多久，他額上也見汗珠。
不知過了多久，夏小莞周身失控的水靈氣漩渦終于緩緩散去，那股狂暴的氣息也漸漸內斂，最終穩定在練氣八層的境界，雖然還有些虛浮晃動，但已不再是搖搖欲墜的狀態。
夏小莞緩緩睜開眼，眼中殘留著驚悸與疲憊，但也有一絲難以置信。
她清晰地感覺到自己體內的力量確實突破了，但那過程如同地獄走了一遭。
“噗！”她一口血涌出，這口血色澤暗沉，帶著些許被強行破壞留下的淤滯雜質。
夏景行收回手指，長長吁了口氣，立刻塞了一顆固本培元的丹藥進她嘴里，面色是從未有過的凝重。
“四哥……我……”夏小莞虛弱地想開口。
“別說話，全力運轉功法，鞏固境界！”夏景行打斷她。
“仔細感受體內變化！靈識沉入氣海！”
夏小莞依言照做。
很快，她驚愕地發現自己對水靈氣的感知范圍擴大了數倍，細微程度更是遠超從前。
空氣中的水汽、靈藥葉片的露珠、泥土深處的水分流動……一切與水相關的氣機都變得如此清晰，仿佛觸手可及。
念頭微動，體內水靈力便溫順響應，遠比過去靈動自如，甚至有種與天地水汽融為一體的奇異感覺。
“這……四哥？”
她抬頭，眼中既有后怕，更有抑制不住的震驚與狂喜。
“靈體……”夏景行盯著妹妹，聲音低沉，眼里滿是難以置信。
“是水靈體！你體內的天賦并非僅僅是當初共享水鸛的‘水體共鳴’，而是首次真正意義上的覺醒！這是水靈本源之體的初次覺醒激活！”
“靈體？”夏小莞雖然不太明白這個詞的全部重量，但從四哥那嚴肅表情中，她立刻意識到了此靈體的不簡單。
“不錯！水靈體！”
“可惜你根基不穩，突然覺醒。若非發現及時，今日你根基必毀。饒是如此，此次冒進突破也傷了些許根本，需要時間調理彌補。但這靈體，卻是上天賜予你的無上大道根基。”
“只要你能成長起來，將來必成金丹！”
“金丹？”夏小莞嘴角呢喃，她連筑基都未曾肖想過，何況是地位極高的金丹。
“小莞聽著！此事事關生死，絕對不能讓任何人知曉！父母不能，小嫦不能，族長老祖也不行……”
“為什么？”夏小莞不解，如此好的天賦，為何要隱藏？
“匹夫無罪，懷璧其罪！”夏景行聲音壓得更低。
“真正的靈體，是能成為一方巨擘的絕世天資。一旦消息泄露，引來覬覦，不僅僅是你的災難，更是整個夏家的滅頂之災。那些真正的魔頭和大宗門，有的是手段剝離你的天賦本源！我們保不住你！”
他想起王家，想起血骨道人，想起黑市中的貪婪，更想起修仙界那些殘酷的傳聞。
夏小莞被四哥眼中的冰寒和話語中的分量徹底震懾住，嬌軀微顫，用力點頭，臉色發白：“我……我知道了！莞兒發誓，對誰也不說！”