是夜，云水別院。
夏景行房門外傳來腳步聲，隨即是敲門聲。
他瞬息收斂所有異狀，只留那具受傷傀儡靜立一旁。
“景行，是我！”
三叔夏成修的聲音帶著掩不住的凝重。
夏景行開門。
夏成修閃身進來，迅速布下一道隔音禁制：“情況比預想更糟。”
他開門見山，聲音帶著些沉悶。
“王家此次出戰之人是王厲陽的族弟，王錦逸！”
夏景行眉頭微不可察地一蹙：“王錦逸？此人修為如何？能讓三叔如此忌憚，莫不是此人身上有何特殊之處？”
“你有所不知！此人極為怪異。”
夏成修面沉如水，思慮片刻后才緩緩出聲。
“三年前，此人不過練氣六層資質平平之輩。今日再見，修為竟暴漲至練氣巔峰！靈力磅礴，氣息沉凝，遠勝尋常練氣圓滿，距筑基只怕……只差一層紙了！”
他眼中掠過一絲疑慮與忌憚。
“觀其步履，隱有僵澀之態；面色雖竭力掩飾，卻透著一股異常。類似精血燃燒過度的青白。王家必定是用了某種拔升根基的邪門秘法！付出的代價絕對不小，但短期內戰力著實可怖！”
夏景行靜靜聽著，目光掃過地上修復中的傀儡，心中念頭急轉：王家這是不惜血本了。
還沒等他想到應對之法，夏成修語氣更沉說道：“王家這次學聰明了。不僅聯合了一貫交好的宋家，更許下厚利，拉攏了原本搖擺的林家、趙家那幾個騎墻家族。私下串聯、要在薦令之爭中，不惜一切代價，狙擊我夏家天才！重點對象，就是苒苒。”
他看向夏景行，不由得一陣憂切。
“苒苒雙靈根鋒芒畢露，已是眾矢之的。”
“荒崗一戰你顯露的傀儡之術，恐怕已被有心人報了上去。王家意圖，便是要在這擂臺上徹底壓垮我夏家士氣，斷我未來道途！”
夏苒苒即便再強，孤身一人，如何應對可能的數家聯合打壓？
“可有規則公布？”夏景行聲音依舊平穩，只是眼神多了幾分波瀾。
“有。”夏成修點頭。
“八家，混戰登擂。最終留在這天青巖擂臺上站立不倒的三人所屬家族，即可獲得薦令。混戰時限一個時辰。手段不限，不可傷人性命，但……傷殘不論。”
夏景行眼中寒光一閃而逝，這跟養蠱有何區別？
“我知道了，三叔。這次我會全力以赴。”
夏成修深深看了他一眼，重重點頭，拍了拍他的肩膀。
“好！修整準備。苒苒那邊，我去敘說。”
夏成修離去后，房門重新緊閉。
夏景行再次投身傀儡的修補當中。
……
轉眼來到薦令爭奪戰這日。
天青巖巨擂上，混亂的靈氣風暴早已席卷全場。
各家族對戰已步入水深火熱當中，時過三刻鐘。
主位高臺，天玄宗使者白袍如雪，目光平靜掃過下方激斗。
唯有在瞥見幾處過于陰狠的手段時，瞳底才掠過一絲幾不可察的波瀾。
夏家小隊七人除在遠處獨自奮戰的夏景行，皆被逼至擂臺邊緣一角。
夏苒苒一人一劍，如礁石立在最前。
她周身淡藍水幕流轉不息，柔水化生的“海漩步”精妙異常，身形在狹窄空間內飄忽如幻影。
每一次足尖點地，都留下冰藍漣漪，將數道轟來的風刃，火球牽引偏移。
“哼，水法再精妙，我看你能耗到幾時！”
宋家一名練氣八層大漢手持門板巨斧，勢大力沉。
每一劈都帶著開山裂石的勁風，屢屢劈在夏苒苒借力轉移的火球上，爆開團團烈焰。
另一位林家使鞭修士，長鞭舞動如陰險毒蛇，次次利用刁鉆角度抽打夏苒苒雙腿關節與背后空門，發出刺耳的破空聲。
“苒苒小心背后！”
身后傳來夏家子弟的怒吼與悶哼。
一名夏家練氣七層青年被兩道血影符箓炸飛丈許，口噴鮮血滾落在地，氣息萎靡。
夏苒苒聞聲清叱：“碧波凝冰！”
秋水劍陡然爆發寒潮，地面憑空凝出大片滑溜堅冰。
圍攻林家修士一時不察，腳步踉蹌，攻勢微滯。
趁此間隙，夏苒苒反手一劍格開宋家大漢側面偷襲的斧柄，手腕酸麻，水幕劇烈波動。
局勢岌岌可危。
“哈哈哈，夏家天才，不過如此！”一聲狂傲大笑震耳欲聾。
王錦逸立于稍遠處，他并未第一時間加入絞殺，似乎在欣賞獵物垂死掙扎。
他周身氣息詭異地穩定在練氣巔峰的臨界點，青白的面皮此刻因興奮泛起病態紅暈，但眼中血絲更密，流轉著一股歇斯底里的狂躁。
他目光死死鎖定在左支右絀的夏苒苒身上。
只見他猛地咬破舌尖，一口精血毫無征兆地噴在左手掌心。
右手五指如鬼魅般屈伸，快得拖出道道殘影，一個扭曲如蛛網的暗紅色符文瞬息在身前勾勒完成。
“血煞蝕心！”沙啞而飽含惡意的低吼響起。
雙手當即化作一道色澤暗沉如血的流光，快逾閃電，直射夏苒苒后背心竅。
血光陰毒狠戾，在它成型的剎那，夏苒苒背脊便騰起一陣刺骨寒意。
她強行扭身，秋水劍劃出最大幅度試圖攔截護體，倉促間靈力僅來得及匯聚劍身七成。
噗！
暗紅血光如毒蛇，無視了劍身附帶的柔水靈力，狠狠撞在夏苒苒倉促回防的劍脊之上。
“嗡！”
秋水劍發出不堪重負的悲鳴。
一股至陰至寒的邪戾氣息，狠狠扎入夏苒苒的手臂經脈，瞬間蔓延半身。
“呃！”夏苒苒如遭雷噬，痛哼一聲。
柔水之幕瞬間潰散。
她整條持劍的右臂瞬間變得冰冷僵硬，一股想要毀滅一切的暴虐戾氣直沖腦海，幾乎讓她心神失守。
“好機會！一起先廢了她！”
宋家大漢獰笑，巨斧攜風雷之聲朝著夏苒苒失守的左肩悍然劈落。
林家修士的毒蛇長鞭如影隨形，封死她可能退避的角度。
“苒苒姐！”受傷的夏家弟子目眥欲裂，掙扎著想起身。
夏苒苒臉色慘白如紙，右臂劇痛麻痹，心神更是被那蝕心血煞瘋狂沖擊，連站立都搖搖欲墜，眼看就要葬身斧刃鞭影之下。