飛舟破開云層，一座恢弘巨城的地平線輪廓，緩緩映入眾人眼簾。
“唉……總算是到了。”錢林伸了個懶腰，骨頭發出一陣噼啪亂響，他一臉的無精打采，靠在船舷邊，有氣無力地朝著外面瞥了一眼，“我的屁股都快坐成八瓣了，這飛舟坐著真不是個滋味。”
他旁邊的幾名弟子也是第一次見到這般景象，臉上都帶著幾分震撼，唯獨錢林，似乎對這雄偉城郭提不起半點興趣。
“快看，那就是天星城！”一名弟子興奮地指著下方。
“嗯，看到了。”錢林懶洋洋地應了一聲，打了個哈欠，“城再大，不也得一磚一瓦地砌起來？就是不知道這兒的酒樓，有沒有什么好酒。”
洪玄站在人群后方，目光平靜地掃過那座巨城。他的心神，并未被這表面的繁華所動，神識如無形的觸須，隨著飛舟的降低，悄無聲息地蔓延開來。
天星城中的靈氣，濃郁而駁雜。無數修士的氣息交織在一起，像一鍋沸騰的粥。
但在這片喧囂之下，萬化鼎卻傳來了一絲極其細微的悸動。
“洪師弟，發什么呆呢？”錢林回過神來，用胳膊肘輕輕碰了碰他，擠眉弄眼地小聲道：“看傻了？別看了，等會兒下了船，咱們找個地方先歇歇腳，聽說這天星城的‘醉仙樓’，里面的靈酒是一絕，還有漂亮的舞女……”
“錢師兄，”洪玄收回目光，聲音平淡，“張長老在看著我們。”
錢林脖子一縮，果然看到帶隊的張長老那張嚴肅的臉正朝這邊看來，他連忙站直了身子，嘴里小聲嘀咕：“真是的，都到地方了，還管這么嚴，真沒勁。”
飛舟在城中專設的停泊坪緩緩降落，早有天星城負責接引的修士上前，客氣地將張長老一行人引向劃定給青云宗的休憩別院。
“諸位，”張長老面容嚴肅，沉聲叮囑了一句，“此乃‘問道會’期間，城中龍蛇混雜，爾等切記，不得私自惹是生非，一切行動，需聽從號令。若有違反，休怪老夫不講情面！”
眾人紛紛躬身應是。
安頓下來后，錢林立刻湊到了洪玄的房間門口，探進半個腦袋。
“洪師弟，走啊，別在屋里憋著了，我剛打聽清楚，‘醉仙樓’就在前面那條街，現在去正好！”
洪玄正在房間里布置幾道簡單的警戒符箓，聞言頭也不抬地說道：“師兄自己去吧，我需要打坐，鞏固一下修為。”
“又修煉？”錢林一臉的不可思議，走了進來，一屁股坐在椅子上，“我說你這人是不是有毛病？修仙是為了長生，長生是為了什么？不就是為了享受嗎？你這樣一天到晚苦哈哈地修煉，就算真成了仙，又有什么意思？跟個石頭有什么區別？”
洪玄將最后一道符箓貼在門后，淡淡地說道：“道不同。”
“得得得，你清高，你了不起。”錢林擺了擺手，站起身來，“我是個俗人，就愛喝點小酒，看看美人。你自己在這當石頭吧，我可不等你了。”
說著，他便哼著不成調的小曲，自顧自地走了出去。
房間內重歸寂靜。
洪玄盤膝而坐，將那塊從百草谷坊市淘來的暗紅色石頭，取出，置于掌心。
萬化鼎緩緩運轉，柔和的七彩霞光自鼎口溢出，將石頭完全包裹。
“咔嚓……”
一聲輕響，堅硬的石皮上出現了一道裂紋，緊接著，裂紋如蛛網般蔓延開來，石屑簌簌落下。
片刻之后，石皮剝落殆盡，一塊拇指大小，通體晶瑩剔透，宛如最上等紅瑪瑙般的晶石，靜靜地躺在他的掌心。
“赤炎髓晶……”洪玄眼中閃過一絲喜色。
他毫不猶豫，立刻運轉起《大日焚天經》那晦澀的入門心法，雙手捧著赤炎髓晶，小心翼翼地引導著其中那股灼熱而精純的能量，順著經脈緩緩流淌。
就在他沉浸于修煉之時，靜室之外，一條偏僻的暗巷中，忽然傳來一陣極其輕微的，仿佛什么東西被捂住了嘴發出的嗚咽聲。
聲音極輕，若在平時，隔著墻壁與禁制幾乎不可聞，卻逃不過洪玄如今因修煉而變得格外敏銳的神識。
他眉頭微皺，修煉并未中斷，只是分出了一縷極細的神識，如無形的絲線般，悄然探出窗外，小心翼翼地向著聲音的來源處蔓延而去。
下一刻，他心中陡然一震，一股寒意自腳底升起。
只見暗巷深處，兩名身著天星城衛兵服飾的修士，正將一名衣衫襤褸、修為不過煉氣二層的落魄散修死死按在地上。
那散修還在徒勞地掙扎，眼中充滿了絕望與哀求。
其中一名“城衛”的臉上，卻露出了猙獰扭曲的笑容，他的雙手，竟在瞬間化作覆蓋著細密黑色鱗片的利爪，閃爍著幽暗的黑氣，狠狠刺入了那散修的胸膛！
“嗚……”
散修的身體劇烈抽搐了幾下，雙目圓睜，體內的精血與魂魄，竟以肉眼可見的速度，化作一道道細微的血色與灰色氣流，被那名“城衛”通過利爪源源不斷地吸入體內！
另一名“城衛”則警惕地環顧四周，嘴角同樣掛著一抹殘忍嗜血的笑意。
魔道邪修！
洪玄遍體生寒。天星城戒備如此森嚴，竟有魔修混入城衛之中，還敢在“問道會”期間如此肆無忌憚地行兇！
這絕非個例！
他正欲悄無聲息地收回神識，那名正在吸食的魔修，動作猛然一頓，布滿血絲、瞳孔縮成針尖大小的雙眼，陡然抬起，如毒蛇般陰冷狠戾地掃向洪玄所在的靜室窗口方向！
那目光，仿佛能穿透墻壁，帶著濃重的血腥與殺機。
洪玄心中一緊，神識在剎那間如潮水般收斂得一干二凈，整個人氣息也瞬間沉寂下去，運轉《青云化海訣》的斂息法門，將自身所有波動降至最低，仿佛一塊毫無生機的頑石。
那魔修血紅的瞳孔中閃過一絲濃重的疑惑，他死死盯住房內方向，仔細感應了數息。
周遭一片寂靜，再無任何異常。
他這才將信將疑地重新低下頭，與同伴迅速將那具干尸拖入更深的黑暗之中，手法熟練地處理掉所有痕跡，很快便如兩道幽靈，消失不見。
靜室內，洪玄緩緩睜開雙眼，額角滲出一絲冷汗。
這繁華鼎盛的天星城，平靜的湖面之下，已是暗流洶涌。