一葉破爛的法舟，在無垠的海面上起起伏伏。
船頭，一個穿著普通青袍的青年盤膝而坐，氣息駁雜，修為卡在煉氣八層的樣子，不上不下。
這片海域，已經屬于碧波內海的邊緣。
海風中的靈氣，比散星海濃郁了不止一籌。
“我說，你就在這兒飄著，是打算等魚自己撞上來嗎？”
擎蒼的意念在洪玄識海中響起，充滿了不耐。
洪玄不為所動，雙目緊閉，好似睡著了。
他已經在這里飄了七天。
終于，在第八日的清晨，遠方的海平面上，出現了一排黑點。
那是一支由五艘巨船組成的船隊，船隊中央的主艦上，懸掛著一面迎風招展的杏黃大旗，上面一個龍飛鳳舞的“秦”字，格外醒目。
幾乎是同一時間，船隊周圍的海面，轟然炸開。
十幾頭身披鐵甲，背生骨刺的巨鯊破浪而出，腥風撲面。
二階海獸，鐵甲鯊。
船上傳來護衛們的呼喝與法術的爆鳴，各色光華與水箭亂石交織在一起，一時間打得熱鬧非凡。
但船上的護衛雖多，卻各自為戰，陣型散亂，面對這些皮糙肉厚的鐵甲鯊，一時間竟落入了下風。
一頭鐵甲鯊猛地撞向船隊側翼的一艘商船，甲板上一名身穿錦袍，作管事打扮的中年人，被巨大的沖擊力震得立足不穩，眼看就要跌入海中。
恰在此時，不遠處那葉破爛的法舟，仿佛受驚的兔子，猛地調轉方向，朝著戰場這邊“慌不擇路”地沖了過來。
“救……救命啊！”
洪玄發出驚恐的叫喊，手忙腳亂地掐著法訣。
一道粗陋的土墻在錦袍管事的身前升起，卻被另一頭撲來的鐵甲鯊一頭撞碎。
洪玄臉色“煞白”，似乎被嚇破了膽，卻又咬著牙，將自己那柄下品飛劍祭出，歪歪扭扭地刺向那頭鐵甲鯊的眼睛。
這一劍，力道與準頭都差得離譜。
但那頭鐵甲鯊似乎也被這不要命的打法激怒，放棄了即將到口的管事，轉頭一口咬向洪玄的法舟。
咔嚓！
破爛法舟應聲而碎。
洪玄慘叫一聲，整個人狼狽地落入水中，還不忘胡亂揮舞著手臂，放出幾道威力微弱的水箭，擊打在鐵甲鯊的身上，不痛不癢。
他的拼死糾纏，總算為船上的護衛爭取到了片刻喘息。
數道法術與飛劍精準地落下，將那頭攻擊管事的鐵甲鯊斬殺。
有了這個缺口，船上護衛的士氣為之一振，配合也默契了許多，不過一炷香的功夫，便將剩下的海獸盡數剿滅。
海面，重歸平靜。
“多謝這位道友出手相助！”
那位被救下的錦袍管事站在船舷邊，對著在水中撲騰的洪玄拱了拱手，臉上帶著劫后余生的慶幸。
“快，拉道友上來！”
一根繩索被拋下，洪玄“手忙腳亂”地抓住，被幾個護衛七手八腳地拽上了甲板。
他渾身濕透，臉色蒼白，法力耗盡，一副脫力的模樣，連站都站不穩。
秦管事走上前，親自扶住了他，一番探查后，眉頭微皺。
煉氣八層，根基虛浮，法力駁雜，一看就是野路子出身的散修。
“在下云水秦家，秦安，多謝道友救命之恩。”秦管事遞過一枚療傷丹藥，“不知友如何稱呼，為何孤身一人在此漂泊？”
洪玄接過丹藥，感激涕零地吞下，喘息著開口。
“晚輩……晚輩李三，從……從外海來的，想來內海碰碰運氣，沒想到……”
他說著，臉上露出幾分后怕與苦澀。
秦安看著他這副樣子，又看了看他那柄斷了一截的下品飛劍，心中了然。
一個沒什么見識，卻有幾分血勇的外海散修罷了。
“李道友，你救我一命，我秦家有恩必報。”
秦安沉吟片刻。
“這碧波內海，兇險莫測，你孤身一人，寸步難行。不若先隨我船隊同行，待抵達我秦家據點明珠島后，我必有重謝。”
洪玄聞言，先是一愣，隨即臉上涌現出狂喜與不敢置信。
“此……此話當真？”
“我秦安一言九鼎。”
“多謝秦管家！多謝秦管家！”
洪玄連連作揖，神情激動得無以復加，活脫脫一個走了狗屎運的窮散修。
接下來的幾日，洪玄被安排在護衛的船艙里。
他表現得謹小慎微，對一切都充滿了好奇，又不敢多問。
閑暇時，他會主動幫著其他護衛擦拭兵器，或是做些雜活，很快便和眾人混熟了。
一日，他將自己僅剩的幾塊烤肉干分給了一名斷了手臂的護衛。
“王大哥，你們秦家真是家大業大，光是這船隊就……我這輩子都沒見過這么大的船。”
王姓護衛啃著肉干，含糊不清地回答。
“這算什么，等到了明珠島，那才叫你開眼界。”
“明珠島……”洪玄的臉上露出向往之色，“咱們這么多人，都是去明珠島嗎？秦家……是不是有什么大事要辦啊？”
王姓護衛看了他一眼，壓低了聲音。
“你小子運氣好，這次家主夫人壽辰在即，族內大比，正是用人之際。就連我們這些外圍的護衛，表現好了都有機會被舉薦入本家，成為貼身護衛。”
他拍了拍洪玄的肩膀。
“你救了安管事，這可是天大的功勞，到時候讓安管事替你說幾句好話，留在明珠島，肯定不成問題。”
洪玄的呼吸，瞬間變得“急促”起來，雙拳也下意識地握緊。
他抬起頭，望著船隊前進的方向，眼底，是壓抑不住的火熱與渴望。
機會，來了。
…………
半月之后，一座巨大的島嶼輪廓，終于從海天一色的盡頭浮現。
尚未靠近，一股遠比散星海濃郁百倍的靈氣便撲面而來，浸潤著船上每個人的毛孔。
島嶼之上，瓊樓玉宇在云霧中若隱若現，一道道各色遁光穿梭往來，井然有序。
這便是碧波內海有名的靈地之一，明珠島。
云水秦家的核心據點。
洪玄混在護衛之中，望著眼前這派仙家氣象，臉上恰如其分地流露出震撼與向往。
“擎蒼，這里的靈脈，品階如何？”他在識海中平靜地問。
“三階上品，勉強算是不錯了。”
擎蒼的意志帶著一股子挑剔，“比你那黑水島的毒火礦脈，強了數倍不止。倒是個不錯的落腳地。”