次日,孫氏藥鋪的孫掌柜按照洪玄的授意,不著痕跡地在與相熟的藥農(nóng)閑聊時,“無意”間提及,鎮(zhèn)東李家藥鋪?zhàn)罱抵懈邇r收購藥材,似乎想重振旗鼓。
這李家藥鋪,早年也曾是百草鎮(zhèn)有些名氣的商家,后來生意敗落,與萬藥堂積怨頗深。
這消息一出,自然引人聯(lián)想。
與此同時,洪玄讓孫掌柜依舊如常收購那些“廢棄藥材”,但其中真正蘊(yùn)含精純草木精華的部分,則被秘密轉(zhuǎn)移到了一處更為隱蔽的廢棄窯洞。留在明面上的,多是些真正不堪大用的殘?jiān)?/p>
萬藥堂胖管事,本就因“廢料”失蹤一事心頭火起,聽聞手下探子回報,說鎮(zhèn)東李家藥鋪形跡可疑,立刻便信了七八分。
在他看來,也只有李家這種與萬藥堂有仇的,才敢如此暗中作梗。
“好個李老兒,吃了熊心豹子膽了!”
胖管事勃然大怒,當(dāng)即派人前往李家藥鋪施壓。
可憐那李家藥鋪,被萬藥堂這般氣勢洶洶地一折騰,立時雞飛狗跳,掌柜的叫苦不迭,百般辯解也無人理會。
一時間,百草鎮(zhèn)的氣氛驟然緊張起來。
各家藥商都察覺到萬藥堂的怒火,紛紛約束自家,生怕惹禍上身。
洪玄則趁著這片混亂,如魚得水,通過孫氏藥鋪的隱秘渠道,更加低調(diào)地吸納著那些被萬藥堂忽略的“寶藏”。
大半個月時間流逝。
萬化鼎每日吞吐,他體內(nèi)的靈力愈發(fā)精純凝練,距離煉氣四層已然不遠(yuǎn)了。
三層到四層,是一個小門檻,也就是“引氣入體”到“凝氣化液”的開始,體內(nèi)真氣逐漸有了“粘稠”之感。
量少了,質(zhì)卻提高了。
到了這個層次,即便不修體術(shù),僅憑著丹田真氣溫養(yǎng),體質(zhì)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過尋常凡俗武夫。
…………
然而,平靜的日子并不長久,萬藥堂內(nèi),也并非全是蠢人。
一名身材精悍,面容陰鷙的中年男子,聽著胖管事得意洋洋地講述如何“敲打”李家藥鋪,眉頭卻越皺越緊。
此人名為劉沖,乃是萬藥堂重金聘請的客卿供奉,煉氣四層的修為,為人狠辣,心思縝密。
“李家藥鋪那點(diǎn)底子,就算真收到些廢料,又能翻起什么浪花?”
劉沖聲音沙啞,“此事,怕是另有蹊蹺?!?/p>
胖管事聞言,臉上的得意稍斂:“劉供奉的意思是……”
“那個青云宗來的外門弟子,查得如何了?”劉沖問道。
“一個毛頭小子罷了,整日在鎮(zhèn)上閑逛,除了從孫家那里買走幾袋不值錢的廢藥,沒什么特別的。”胖管事不以為意。
劉沖冷哼一聲:“越是尋常,越可能有鬼。此事關(guān)乎公子交代下來的差事,不容有失。我去會會那個孫掌柜,順便探探那個青云宗小子的虛實(shí),若真是個不長眼的,提前處理掉,免得壞了公子的大計(jì)。”
…………
孫氏藥鋪內(nèi),孫掌柜聽聞萬藥堂的劉供奉親自登門,心中不由一緊。
劉沖甫一落座,銳利的視線便如鷹隼般鎖定孫掌柜:“孫掌柜,明人不說暗話。最近鎮(zhèn)上那些消失的廢藥材,跟你孫家脫不了干系吧?背后是誰在搗鬼,你最好如實(shí)說來,免得自誤。”
孫掌柜按照洪玄事先的叮囑,臉上擠出驚慌之色,連連擺手:“劉供奉,您……您這是從何說起??!小的做的都是正經(jīng)生意。”
他語氣惶恐,眼神卻躲躲閃閃。
劉沖盯著他看了半晌,見問不出什么實(shí)質(zhì)性的東西,心中殺機(jī)漸起。
既然孫掌柜不肯說,那便從那個青云宗弟子身上打開缺口。
“弄死一個毫無背景的外門弟子,有公子幫忙遮掩一番,想來應(yīng)該無人在意才是。”
他冷笑一聲,起身拂袖而去,卻已暗中命人盯死了洪玄下榻的客棧。
雖然沒有確鑿證據(jù),但是他隱隱察覺到洪玄有問題!
事出反常必有妖。
不然,為何偏偏是他到來后,萬藥堂才出現(xiàn)這些事端?
…………
夜,深沉如墨。
客棧房間內(nèi),洪玄盤膝而坐,呼吸平穩(wěn)悠長。
窗外,幾道黑影如同鬼魅,悄無聲息地貼近。為首的正是劉沖,他眼中閃爍著狠厲的光芒。
“動手!”
劉沖低喝一聲,數(shù)人同時破窗而入!
就在他們踏入房間的剎那,腳下似乎踩到了什么,空氣中驟然彌漫起一股奇異的甜香。
“不好,有詐!”
劉沖經(jīng)驗(yàn)老到,立刻察覺不對,屏住呼吸。
但已然遲了,那甜香吸入鼻中,他那些煉氣二三層的手下只覺一陣頭暈?zāi)垦#w內(nèi)靈力運(yùn)轉(zhuǎn)都變得滯澀起來。
這是洪玄用萬化鼎從數(shù)十種特殊草木中提煉出的精華,混合制成的迷藥煙霧,無色無味,發(fā)作極快。
“鼠輩,找死!”洪玄雙目驟睜,冰冷的殺意迸發(fā)。
他身形一晃,不退反進(jìn),迎向一名離他最近的黑衣人。
“銳金訣!”
指尖金芒暴漲,一道比尋常銳金訣凝實(shí)數(shù)倍,鋒銳無匹的金色光線激射而出,瞬間洞穿了那名黑衣人倉促間凝聚的護(hù)身靈光,透體而過!
那黑衣人連慘叫都未發(fā)出,便直挺挺倒下。
與此同時,另一名黑衣人的攻擊已至,一道凌厲的爪影抓向洪玄后心。
“土元盾!”
一面厚重凝實(shí)的土黃色光盾在洪玄身后瞬間成型,其上土黃色光華流轉(zhuǎn),隱隱有符文閃現(xiàn)。
“嘭!”
爪影狠狠抓在土元盾上,竟只讓光盾微微晃動,未能撼動分毫。
劉沖瞳孔驟縮,駭然失色。這小子的法術(shù)威力,怎會如此強(qiáng)橫!那土元盾的凝實(shí)程度,幾乎不亞于煉氣四層的防御!
趁著迷藥發(fā)作,敵人陣腳已亂,洪玄如同虎入羊群,銳金訣連連點(diǎn)出,每一道金芒都精準(zhǔn)而致命。
庚金之精加持下的銳金訣,穿透力驚人;厚土之華強(qiáng)化的土元盾,防御穩(wěn)固。
慘叫聲接連響起,不過幾個呼吸的功夫,劉沖帶來的手下便被洪玄屠戮殆盡,橫七豎八地倒在地上。
房間內(nèi),彌漫著淡淡的血腥與那奇異的甜香。
只剩下劉沖一人,臉色鐵青地站在那里,他強(qiáng)行壓制著迷藥帶來的不適,體內(nèi)靈力瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn),死死盯著洪玄。
“你究竟是什么人?!”
劉沖厲聲喝問,心中已然掀起驚濤駭浪。
這絕不是一個普通的煉氣三層外門弟子能擁有的實(shí)力!
洪玄一言不發(fā),身形再次晃動,主動攻向劉沖。
兩人瞬間激戰(zhàn)在一起。
劉沖畢竟是煉氣四層修士,靈力深厚,招式老辣,即便受了迷藥影響,依舊戰(zhàn)力不俗。
拳風(fēng)呼嘯,劍氣縱橫。
洪玄憑借著法術(shù)的精純與萬化鼎帶來的微妙增幅,竟與劉沖斗得難解難分。
激戰(zhàn)中,洪玄敏銳地察覺到劉沖因迷藥影響,靈力運(yùn)轉(zhuǎn)出現(xiàn)了一絲極細(xì)微的凝滯。
機(jī)會!
他故意賣出一個破綻,胸前空門大開。
劉沖眼中厲色一閃,果然上當(dāng),全力一掌拍出,掌風(fēng)帶著撕裂空氣的尖嘯,直取洪玄心口。
“死!”
洪玄不閃不避,土元盾光芒大盛,硬接了這一掌。
“咔嚓!”
土元盾發(fā)出一聲不堪重負(fù)的碎裂聲,終究被擊破,殘余的掌力狠狠印在洪玄胸膛。
一股劇痛傳來,洪玄悶哼一聲,嘴角溢出一縷鮮血。
但他硬生生承受了下來,就在劉沖舊力已盡,新力未生,面露得色的一剎那。
洪玄的指尖,凝聚出一道前所未有,凝練到極致的金色光線,細(xì)如牛毛,卻散發(fā)著令人心悸的氣息。
“嗤!”
金芒如電,以一個刁鉆無比的角度,穿透了劉沖的護(hù)體靈光,沒入他的肩胛。
“啊——!”
劉沖發(fā)出一聲凄厲的慘叫,身體劇震,右臂頓時鮮血狂涌,整條手臂都失去了知覺。
他難以置信地看著洪玄,這個外門弟子,竟敢以傷換傷,而且手段如此狠辣!
劇痛與驚駭讓劉沖心膽俱裂,他意識到自己嚴(yán)重低估了對方,今日恐怕要栽在這里。
一股強(qiáng)烈的求生欲涌上心頭,劉沖發(fā)出一聲不甘的怒吼,左手猛地一拍腰間儲物袋。
一道血色符箓瞬間激發(fā),化為一團(tuán)血光將他包裹,便要破窗遁走!